濡れてるの Novels & Stories

「あんなに無茶をするのに付き合うんじゃなかったわ」 「おいおい、お嬢様たち、ここにまだ生きている人間がいるのに気づいてるか？」 声を聞いて、私は驚いた。「上山幸也、どうしてここにいるの？」 実は最後に私は上山幸也の腕の中で倒れたらしい。そんなことがあった気がする。

世論のプレッシャーを感じて、私は川に飛び込んだ。 目が覚めたら、病院のベッドに横になっていた。 起き上がろうとしたら、全然力が入らなかった。 「じっとしてて、力がまだ回復してないから、先に何か食べてね」

慌ててロシェに近づきその様子を確認して呪文を唱えた。 「ウォーターレイン」 現れた水がロシェに掛かり染料の一部が流れるが、取れにくい素材なのか半分近くは体に残ったままだった。 「これではだめですか。やっぱり解毒剤がないとまずそうですね」

思わず蓋を開けると、竹串に刺さった肉と、いくつかの黒い目玉が並んでいて、熱い香りが漂っていた。 私は息を呑んだ。体が震え、筋肉が制御できなくなって、地面に崩れ落ちた。胸が重く、まるで何か重いものが圧し掛かるようだった。 その目玉たちが、私をじっと見ていた。私の背中に冷や汗が流れ落ちた。

志摩彩実は涙を拭いながら微笑んだ、「うん、必ず」 ごめんなさい、私は嘘をついた。 私は心の奥深くで、自分の言葉を悔い、 唯一、私が余命短いことを知っている親友に嘘をついた。

ちょっとまって、どれだけ前を見てないのよ！ 「いったあ……」 上半身は梨ヶ瀬さんのお陰でガードされたが、思いきり尻もちをついてしまった。少し濡れた床の所為で、お尻が痛くて冷たい。 「麗奈《れな》、大丈夫か⁉」

って聞いていらして……私は早くそこから退いて頂きたくて一生懸命首を横に振る。 「熱持って腫れぼったい気がするけど……痛くねぇなら|擦過瘡《さっかそう》にはなってないな。よかった。|凜子《りんこ》、よく濡れてたもんな。――今もまた溢れてきてるし」 そんなこと言わなくてもいいのにっ！

平井雄也（ひらい ゆうや）は、眠りについていた。 なのに、枕元に置いてあった彼のスマートフォンが、真夜中に突然何度も、明るく光った。 私は奇妙な気持ちになった。そっと、そのスマホを手に取った。 「ヴィヴィアン」という名前の女性からのLINEメッセージが、何通も届いているのだ。 最後のメッセージは、彼に【おやすみ】と告げていた。 雄也のスマホには、私の指紋も登録してある。結婚して二年、信頼と尊重を築いてきたからこそ、今まで彼のスマホを覗いたことなど一度もなかった。 彼のことはよく知っている。誠実で、むしろ人付き合いが苦手なくらいの男だ。浮気なんてするはずがないと、私は思っていた。 それなのに……どうしても気になって、ロックを解除するボタンを押してしまったのだ。 そして、この胸が締め付けられるような、開けてはいけないパンドラの箱を、開けてしまった。

瀬名さんは、男らしい喉仏を一度上下させてから、 「ま、そんなに濡れたまま帰宅ラッシュの電車に乗ったら、迷惑になるか」 バチッとウィンクをしながら、常識的な指摘を繰り出す。 そう言われて、私は改めて自分の姿を見下ろして確認した。 髪はぐっしょり濡れて、頬にペッタリと貼りついてしまっている。 カットソーのヒラヒラしたフリルの袖も、じっとりと肩にまとわりついて、そこがとても冷たく感じる。

「清禾、お、おれ、熱があるんだ」 電話の向こうはしばらく静かで、やがて櫂の冷たい声が聞こえた。 「彼女はお風呂に入ってるよ」 深朔の心は谷底に沈み、携帯は床に落ち、手はだらりと下がり、しとしと降る雨の中で無力にうつむいた。