無能扱いされた妻、実は伝説の特殊兵とは 茶汲み秘書だと見下された私、-軍の英雄だって知らなかったの Novels & Stories

どんなに有能でも、彼は一介の秘書に過ぎないのだから。 「兄さん、どうして吉崎さんに？」 「あぁ、明里はまだ知らんかったか」 涼は思い出したように言うと、いたずらっぽく笑った。

「まずは緒方さん、どうぞ」 「はい。――立石さんは面接前に少しお話をさせて頂いたのですが、前職でも秘書という仕事を長く務めていらっしゃったようなので、この仕事が大好きで本当に誇りを持っていらっしゃるんだなと思いました。役職に就いた経験はないそうですが、彼ならきっと秘書課長に昇進しても人望に助けられて立派に務められそうだなという印象を抱いております。この面接においても、彼は私にとってのよきライバルだと思っております。――藤河さんは……、失礼を承知で申し上 げますが、秘書どころか社会人としても失格ではないかと。まず目上の方に対しての敬意を感じられない、仕事というものを完全になめ切っている。これまで周囲から甘やかされすぎたのでしょうね。秘書という仕事は華やかなだけではないことくらい、未経験の私にだって分かります。よくそんな浮ついた気持ちで応募してきたなというのが彼女に対する率直な感想です。――失礼致しました」

「親父だって秘書してたおふくろに思いっきり手―出したんじゃねーか！」 「それとこれとは別だ！」 どうなってるの？でもまぁ、お母様がお綺麗なのは秘書だったからなのね。秘書も美しくないといけないから結構大変なのよねぇ。 「まあまあ、話も盛り上がってることだし、美味しい料理でもいただきましょうよ！」

つまり、家庭環境は最悪だ…… 職業は秘書。話ぶりから察するに、頭は良さそうだ。 しかし、所詮秘書は秘書。金も権力もなく、おまけにトラブルばかり抱えていた。 こんな女が、自分に敵うはずがない。

実紀はすばやい手つきで真を自分の腕の中に引き寄せ、誰も彼に触れられないようにした。 彼女は笑って言った。 「岸尾（きしお）社長、お許しくださいね。この秘書、ちょっと気難しくて極度の潔癖症なのですよ。私でも手におえないくらいで」

貴臣の目には、自分は秘書以下の存在にしか映っていないのだろう。 「社長」彼女は静かに口を開いた。「考えたのですが、秘書という職は私には合わないようです」 電話の向こうで一秒の沈黙があり、続いて貴臣の信じがたいものを見るような冷笑が響いた。「合わない？なら他に何ができると言うんだ。心愛、このポストを与えてやったのは俺の慈悲だ。分不相応な望みを持つな」

「僕と向井は、高校からの同級生で友人なんですよ」 「そうなんですか？」 秘書とは言っていたが、時折親しさを感じる物言いに、なんとなく特別な間柄なのだろうと思っていた。そう聞いて、納得がいく。

けれど、結局何も言えなかった。 これまで自分の妻を「事務員程度」と思い込んでいた。 その事実が、今となってはあまりにも恥ずかしい。 軽んじていた。それどころか、興味すら持とうとしなかった。 胸の奥に、じわりと熱を持つものがあった。

「はい」 この人は知っている。神崎家の資料に載っていた、神崎グループの蓮司社長の秘書・朝倉芽衣（あさくら めい）。かなり優秀な秘書として知られている。

長年そばについている秘書は、そのすべてを一番近くで目の当たりにしてきた。 かつての秘書は、裕之という人は「心というものを持たない人間」だと思っていた。すべての情熱と集中力はただ仕事に向けられていて、政界の裏側で何が行われているかも、秘書はよく知っている。権力と欲が泥沼のように絡み合う、そういう世界を散々見てきたのだ。