Novel & Cerita 私は 待ち続けあなたは 狂った

「あの頃、私が一番何を望んでいたかわかる？ただ、一度だけでもいい、あなたに、私と結衣を一度でもいいからちゃんと見てほしかった。 でも学んだのよ。同じ場所に立ち止まって、永遠に待ち続けることなんてできないって。長く待ちすぎれば、心は腐り落ちてしまうと」 宗介の目が真っ赤に染まる。 「仁奈、俺が間違っていた。本当にわかってるんだ。頼むから、もう一度だけチャンスをくれ」

離婚して5年目。私は、キンモクセイの木の下で、元夫の加賀谷修吾（かがや しゅうご）と再会した。 修吾はずいぶん痩せていた。けれど、身につけているものはどれも見るからに高価で、以前着ていたものの2倍以上はしそうだった。 「久しぶりだね。元気にしてた？」 （元気だよ。ちょっと退屈なくらい。修吾は？） 「会社は上場した。順調だよ。ただ、少し忙しい」 （そっか。それならよかった） 長い沈黙のあと、修吾はため息をついた。 「陽菜（ひな）。今年もキンモクセイが咲いたよ。いったい、どこへ行ったんだ」 透けた自分の身体を見つめながら、私はまた、彼の独り言に答えた。 （ここにいるよ――） けれど、もう修吾にこの声は届かない。

私は、誰からも愛されなかった久我家の実の娘、上原千夏（うえはら ちなつ）だ。 上原家に引き取られた頃には、私の代わりに令嬢として育てられた上原詩奈（うえはら しいな）は、誰もが認める申し分のない娘になっていた。一方の私は、礼儀も作法も知らない田舎者にすぎなかった。 詩奈は盛大な結婚式を挙げ、名家の藤原家へ嫁いだ。 私は厄介払い同然に、神谷家で日陰者扱いされていた愛人の子、神谷蒼士（かみや そうし）に嫁がされた。 誰もが私を疎んでいた。蒼士も同じだと思っていた。 けれど彼だけは、笑ってこう言ってくれた。 「千夏、これまでの人生は選べなかった。でも、これからは俺がずっと守る」 この人だけは違う。そう信じていた。 やがて蒼士は一族の主導権争いに勝ち、神谷ホールディングスの実権を握った。 彼が真っ先にしたのは、藤原グループを破綻へ追い込み、詩奈を自宅へ迎え入れることだった。 そのとき、ようやく分かった。 蒼士もほかの人たちと同じだった。 蒼士が愛していたのも、やはり私ではなく詩奈だった。

「ほら、二人とも髪に雪がついてる。白髪みたいに見えるね。 お祝いしたくなる」 樹の唇が震え始めた。 「やめろ、言わないでくれ、紗和――」 私はにこにこと笑ったまま、一字ずつ口にした。 かつての私の胸に溜まっていた澱を、すべて吐き出すように。 「どうぞ末永く、白髪になるまでお幸せに」

カンナ、いつの間に。 『私はずっと見つめていた あなたのことだけを 切ない思い胸に秘めて たとえ伝わらなくても ああ 心が裂かれそう ああ、でも叶うならば 私の想いに応えてほしい』

桐本雪奈（きりもと ゆきな）が刑期を終えて出所してからというもの、桐本謙人（きりもと けんと）は自分を愛そうと努力するようになっていた。 結婚して5年目にしてようやく、彼が書斎に籠もり、柏尾侑香（かしお ゆうか）の写真を見つめながら夜を明かすことはなくなった。代わりに、優しく雪奈を抱き寄せて一緒に眠りについてくれる。 そしてスマホでピン留めしている連絡先も雪奈へと変わり、彼が目で追う相手も、ようやく雪奈になったのだ。 それなのに今度は逆に、雪奈のほうが彼を避けるようになっていた。 抱き寄せようとしても身をかわし、贈り物にも手をつけない。彼が心を込めて開いた誕生日パーティーでさえ、雪奈は主役として用意された席に無表情で座ったきり。最後まで表情ひとつ変えず、口元を綻ばせることすらなかった。 帰り道、車内は息が詰まるほど静まり返っていた。とうとう耐えかねた謙人が、乱暴にブレーキを踏み込んだ。車は急激に速度を落とし、路肩に停まった。 「雪奈、いったいどうしたんだ」 謙人が振り返る。いつもは冷静沈着で誇り高い瞳の奥に、抑えきれない感情が渦巻いていた。 「不満があるなら、はっきり言ってほしい。こんな回りくどいやり方で、俺を苦しめないでくれ」 雪奈はゆっくりと顔を向けた。かつて人目を引くほど華やかだったその面差しに、今は少しの感情も浮かんでいない。 「不満なんてないわ。3年も刑務所で過ごしたのよ。今さら何を望めというの？」

「ッ！ ⋯⋯押せッ！！ ユキッ！！」 「でも、ここはあなたが殺された場所なんでしょっ！？ もう⋯⋯離れたくないっ！！」 「⋯⋯未来を超えて一生傍にいるッ！！ 俺を信じろッ！！ ユキッ！！」 【00:03】、【00:02】、【00:01】 私は⋯⋯

でも、彼女は一度も諦めず逢えることを信じてひたすら星に願い続けていた。 それは決して簡単にできることではない。 彼女の心の強さを感じた。 「忘れるわけがないよ。今でも紗奈のことを愛しているのだから」 「私も愛しているよ。でも、葵央はずっとここにいることはできない」

少しも愛していない。 あんなに夢中で、狂おしいほどに自分を愛してくれた彼女は、一度突き放してしまったら、もう二度と戻ってこない。 以前、映画で見たセリフが印象に残っている。「誰も永遠に君を待っていてはくれない」

あなたが酷すぎるのか、私が愚かすぎるのか！ 「私は、あなたが私を好きじゃないだけだと思っていた！」 「本当は、あなたがまだ遊び足りないだけだったのね！沢、一体いつになったら満足するの？いつになったら私を解放してくれるの？私のような人間は、あなたと遊び続けることなどできないわ！」