義妹に溺れる彼を捨て 私は宿敵の妻となる Novels & Stories

10年前、相良茉莉（さがaら まり）は安っぽいチュールのワンピースを着て、路地裏でチンピラたちとつるんでいた。 誰もが、あの子には近づくなと言った。 それでも私・は家族全員の冷たい視線に耐え、たばこの火を押しつけられた痕だらけの彼女の手を取った。 英単語を教え、一流ブランドの服の着こなしを教え、ワイングラスを優雅に持つ方法まで教えた。 自分の交友関係にも迎え入れ、財界の御曹司、九条朔間（くじょう さくま）とのデートにさえ、わざわざ彼女の席を用意した。 初めは茉莉を見下していた人たちも、やがて、逆境の中で気丈に咲く棘のあるバラのようだと褒めるようになった。 ところが結婚式の前夜、兄のパソコンを借りてファイルをコピーしていた私は、偶然、自分だけが入っていない家族のグループチャットを開いてしまった。 グループ名は【茉莉を守る会】 母がこう書き込んでいた。 【茉莉は妊娠してるのよ。明日の式、本当に挙げるつもり？】 兄の神谷聡介（かみや そうすけ）が返信していた。 【式を挙げたら、もう後戻りできないぞ。本当に茉莉を犠牲にするのか？】 私だけを愛すると誓ったはずの婚約者も、すぐに返信した。 【実は今日の午後、茉莉と婚姻届を出してきた。明日の式は、澪への償いだと思ってる。結婚式は澪のために挙げる。でも、戸籍上の妻になるのも、俺が愛しているのも茉莉だ】 画面に並ぶ言葉を見つめながら、全身から熱が失われていった。 いつの間にか、彼らは固い絆で結ばれた家族になっていた。 部外者だったのは、私――神谷澪（かみや みお）だけだった。

「全部母さんのせいだ」 夫は目を真っ赤にして、憎しみの目で義母を見つめながら言った。 「母さんが......私の息子を、自分の孫を殺したんだ」 義母は声を上げて泣き崩れた。 二人は激しく言い争い、私の目覚めにも気付かないでいた。

彼女は突然顔を覆ってクスクスと笑った「大丈夫、将悟兄ちゃんはいつか完全に私のものになるから」 私は本当に澤北将悟にこの光景を見せたい。 見てよ、あなたが実の妹だと思っている人はずっとあなたに不純な感情を抱いている。 ちょうど私が死んだし、あなたは彼女の愛を受け入れることができるよ。

学校では、僕たちを守るために退学寸前になったのも君だ。 僕が引き取られた後も、ずっと彼女のそばにいて、彼女を支え、世話をしていたのは君だ。君は彼女の姉であり、僕の姉でもある。 たとえ一縷の希望があっても、愛人と離れることになっても、君を救うためなら、僕たちは何でもする」

美和は俺の妻の親友だし、今となっては俺の家族であると言っても過言ではない。 弁当を食べながら、昨晩見つけた面白い動画を保存しておいたものを美和に見せている時に、つい間違えて別に保存しておいたえっちな動画を開いてしまったのだ。 それを美和は、浮気だと言ってくる。 「だって蒼は茉莉じゃない女の裸を見て、エッチなことをしているってことなんでしょ？」

「恵理、俺は君のお姉さんと結婚するって約束したんだ。彼女を裏切ることはできないよ」 恵理は声を震わせて反論した。 「お姉ちゃんを裏切らないってことは、私を裏切るってこと？あの夜のこと、もう忘れたの？」 私はその瞬間、心の糸がぷつんと切れるのを感じた。 吐き気が込み上げてきて、思わずえずいた。

そうして、私の命はそこで終わった。 死後になってようやく、彼ら二人の真実を知ったのだ。 詩織は、姑が夫の嫁として養女に迎えた「許嫁」だった。そして私は、私の息子は、彼らの幸せのために踏み台にされていたのだ。 その事実を思い出すたびに、胸の奥から込み上げる憎しみを抑えられなくなる。

「もし拒むなら、ここで死ぬわよ！」 睨み合うふたり。やがて成哉は深く息を吐き、最後には自分の欲望に屈するように彼女を抱きしめた。 義妹とこうして結ばれる日が来るとは思わなかった。ほんの一時間でもいい、それを喜びとした。

二度とやり直すことはない。 現実を見なさい、裕輝。私は今、一輝の妻。あなたにとって、私は『お義姉さん』よ」 裕輝の目が赤く染まり、歯を食いしばりながら吐き捨てる。 「十年も一緒にいたんだぞ！お前はそんな十年を捨てて、出会ってまだ数日の男に嫁ぐのか！？」

彼は美宜が自分を好きなことも、素羽が気にしていることも分かっていながら、それでもあえてこの関係を続けている。 その瞬間、素羽の中で何かが切れた。もう、怒りも悲しみもどうでもよくなった。だって、明らかに死んだ友達のほうが、この妻よりも重い存在なんだ。 司野はきっぱりと言う。「俺と彼女の間には何もない。彼女はずっと俺の妹だ」