離婚宣告 Novels & Stories

「美羽の離婚裁判が終わったんだ。これでようやく、彼女はあのDV男から解放される」 1ヶ月ぶりに顔を合わせたというのに、慎也の口から出た最初の言葉。それは、彼の初恋の人がついに離婚した、という報告だった。 澪はうつむいて、軽く嘲笑いを浮かべた。 「おめでとう」

まず役所で離婚の手続きを済ませ、そのあと真琴と食事の約束を入れた。 「紗良、私を呼んだのって……結婚記念日に付き合ってほしいってこと？」 紗良は視線を落とし、落ち着いた声で答えた。 「真琴。さっき、離婚の手続きを終えた。午後の便で、フランスに飛ぶ」

何を言っても無駄だと悟ったのかしら。 「審理の結果、本件の事実は明白であり、証拠は十分であると認めます」 裁判官は起立した。「主文。原告小島優希と被告北原清の離婚を認める。被告北原清が隠匿した夫婦共有財産は、すべて原告小島優希に返還するものとする。なお、被告北原清については、組織犯罪処罰法違反、業務上横領、脅迫等の疑いがあるため、検察庁へ告発し、司法の手に委ねるものとする」

「美月、裁判するかもしれない」 『裁判？』 「離婚の」 『だって、あんたが離婚しないって言ってるんでしょう？』 「俺もそう思ってた」 拓也は立ち止まった。 「でも裁判になったら、俺が嫌だって言っても離婚になるかもしれないって」

相手が納得するまで説明する。 それをしないことに、まだ罪悪感がある。 真帆は言った。 「必要な言葉は三つです」 美緒はペンを構えた。 「離婚の意思は変わりません」 一つ。 「条件については代理人を通してください」 二つ。 「私は別居します」

その温もりが、逆に全身を凍らせた。 「離婚が、お前の一存でできると思うな。 覚えておけ、ベイビー。ドンの妻が婚姻を終える方法は、一つだけだ」 ――死。 言外の意味は、はっきりしていた。 「クローゼットは自由に使っていい。金も、今後は毎月五万ユーロを俺の個人口座から振り込む。申請は不要だ」

けれど車に乗り込んだ瞬間、ライターで火をつけ、メモが少しずつ灰になっていくのをじっと見つめる。 昔、どれだけ駄々をこねても手に入らなかった番号が、今離婚したことであっさり渡される。 なんて皮肉だろう。 エンジンをかけた直後、電話が鳴り響く。 大会アシスタントの文香（ふみか）の声はひどく焦っている。

「俺たちに離婚する意思はない」 『届出時に双方の離婚意思がなければ、離婚は無効です。ただ、受理された記載を訂正するには、家庭裁判所での手続が必要になります』 「今日中に戻せ」 『役所の窓口だけで取り消すことはできません』

［離婚・財産分与判決および確定証明書／損害賠償判決］ 離婚請求認容。久我雅臣の財産分与請求は棄却され、支払額は0円。別件の損害賠償判決には、財産的損害と慰謝料を合わせて5億円と記されていた。雅臣は離婚の確定を示す文言よりも、金額の行を長く見つめた。

息子・藤堂直也（とうどう なおや）の5歳の誕生日、夫・藤堂翔吾（とうどう しょうご）の秘書である橘珠希（たちばな たまき）も家にやって来た。 私・藤堂清佳（とうどう きよか）が料理をテーブルへ運んでいった時、珠希は直也を抱き上げて一緒に写真を撮っていた。 「ご飯できたよ」と声をかけようとしたそのとき、直也が突然珠希の腕から飛び降り、私を指す。 「珠希姉ちゃんはネギ嫌いなのに、ママ、なんでそんなにたっぷりネギ乗せてるの？」 その声を聞いて、翔吾も後ろからやって来た。私が持っている皿を見るなり、眉をひそめる。 「別のを作ってくれないか？珠希はネギが苦手なんだ」 私は返す言葉もなく、その場に立ち尽くした。 今日の食事を用意するために、4時間もキッチンに立っていた。 翔吾の好きな角煮を煮込み、直也の好物のエビフライも作って、珠希の好物である魚の煮付けまで用意した。 全部で10品。その中で、私が自分のために用意したのはネギをたっぷり乗せた冷奴一皿だけ。 それなのに直也は、私がネギを好きなことすら覚えていなくて、翔吾もただ作り直せと言うだけ。 「ママ、肉じゃがも作ってよ。珠希姉ちゃん、好きだからさ」 私が黙っていると、翔吾が私の背中を押し、キッチンへ戻るよう促した。 「早く作ってくれよ。今日は直也の誕生日なんだから、雰囲気を悪くするな」 ダイニングテーブルでは、直也が左手で珠希と手をつなぎ、右手では翔吾の手を握っていた。 楽しそうに笑う3人は、まるで本当の家族のように見える。 私はしばらくその光景を眺めたあと、黙ってエプロンを外した。 この家に私の居場所がないのなら、もう身を引こう。