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제272화
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8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제272화
엘리베이터 문이 열리고, 두 사람이 잇따라 밖으로 걸어 나왔다.정루아가 입을 열었다.“진지하게 생각해 볼게. 진욱 씨, 고마워.”배진욱은 대수롭지 않게 말했다.“너무 부담 갖지 마. 할머니 도와드리지 못한 게 계속 마음에 걸렸던 터라, 내가 할 수 있는 선에서 조금이라도 힘이 되어주고 싶었을 뿐이야.”정루아가 입꼬리를 올리며 미소 지었다.“그럼 당장 부탁 하나 해도 돼?”“뭔데?”“회사까지 태워다줘. 나 이제 출근해야 하거든.”배진욱이 싱긋 웃었다.“그래.”...정시연의 회사는 여느 신생 기업과 달리, 정원 그룹과 구명 그룹의 투자와 구태윤의 인맥까지 더해 금세 프로젝트를 따내며 사업을 궤도에 올려놓았다.하지만 청천벽력 같은 소식이 들려왔다. 정원 그룹이 투자를 철회한다니.어젯밤 그 소식을 전해 들은 정시연은 휴대폰이 부서지라 꽉 움켜쥐었다. 시뻘겋게 충혈된 눈동자 속엔 독기가 끓어올랐다.빌어먹을!그동안 정루아를 가만히 내버려 뒀더니, 먼저 칼날을 빼 들 줄이야.그녀는 당장 항공권부터 끊고는, 다음 날 곧바로 짐을 싸 들고 구하준을 품에 안은 채 집을 나섰다.본가에는 아이를 전담해서 돌보는 유모가 따로 있었다.정시연이 구하준을 데리고 나가는 것을 목격한 유모는 혼비백산하여 장옥경에게 이 사실을 알렸다.장옥경의 안색이 순식간에 어두워졌고, 당장 사람들을 풀어 정시연의 앞길을 가로막았다.차가 교차로 한가운데 멈춰 섰다.정시연은 구하준을 꽉 껴안고 차에서 내렸다. 빨개진 눈에는 처연함이 가득했다.“어머님, 제발 저랑 하준이 좀 보내주세요. 제가 여기 붙어 있어 봤자 짐만 될 뿐이잖아요. 하준이를 데리고 해외로 나가서 다시는 돌아오지 않을게요. 우리가 눈앞에서 사라져 주면 다들 행복해질 거 아니에요.”그녀는 말을 마치자마자 서러움에 눈물을 뚝뚝 흘리기 시작했다.장옥경이 미간을 찌푸리며 쏘아붙였다.“본가에서 아쉬운 소리 안 듣게 먹여주고 재워주고, 애 돌볼 사람도 널렸는데 대체 뭐가 불만이라서 이 난리야?”정시연은 펑펑
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제271화
구태윤의 관자놀이에 핏줄이 툭 불거졌다.싸늘한 목소리는 살기가 묻어났다.“말이 길다?”“어라? 화났냐? 구태윤이 화내는 꼴도 보고 말이야. 알았어, 더 건드렸다가는 폭발하겠네. 입국하면 너한테 연락하라고 할게.”수화기 너머로 피식 웃는 소리가 들려왔다. 그가 진심으로 짜증 났음을 눈치채고는 더 이상 장난을 치지 않았다.“응.”구태윤이 곧바로 전화를 끊으려던 찰나였다.“참...”상대가 문득 말을 이었다.“전에 네가 알아보라고 했던 거, 단서가 좀 잡혔어.”구태윤이 미간을 찌푸렸다.“용건만 한꺼번에 얘기해.”“어허, 지금 덕 볼 놈이 태도가 그게 뭐야? 똑똑히 들어, 나한테 싹싹하게 굴지 않으면 이 정보는 영원히 땅속에 묻어둘 줄 알아.”상대도 기분이 상했는지 콧방귀를 뀌며 전화를 끊어버렸다.구태윤은 어이가 없었다.골치 아픈 녀석 같으니라고....송문애는 배진욱을 반갑게 맞이했다.처음 만났을 때부터 묘하게 마음에 끌리던 청년이었다. 과하지 않고 편안한 매력이 좋았다.배진욱은 송문애와 한참 동안 수다를 떨었다.그 시각, 임혜숙은 정루아를 끌고 나가서 나직하게 물었다.“루아야, 너 배씨 가문 도련님이랑 어떤 사이야?”게다가 두 사람의 관계는 제법 친해 보였다.정루아가 무심하게 대답했다.“그냥 지난번 연회에서 알게 됐어요.”임혜숙의 눈동자가 이리저리 굴러가더니 입을 열었다.“둘이 사이가 꽤 돈독한 모양이네. 그 사람한테 잘 좀 부탁해서 우리 회사랑 프로젝트 하나 따내 주면 안 될까?”정루아는 어이가 없다는 얼굴로 쏘아붙였다.“정시연한테 들어간 투자금 당장 빼라고 한 게 언제인데, 처리하긴 했어요?”임혜숙이 눈살을 찌푸렸다.“루아야, 언니한테 그렇게까지 옹졸하게 굴어야겠니.”정루아가 냉소를 지었다.“그럼 내가 무슨 명목으로 배진욱한테 부탁해요? 지분 하나 없는 회사 살리겠다고, 배성 그룹이랑 정원 그룹이 손잡고 번 막대한 돈을 고스란히 갖다 바치란 소리예요?”꿈도 참 야무졌다.임혜숙도 열을 받았는지 언성을 높였
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제270화
정루아는 눈살을 살짝 찌푸렸다. 피곤이 밀려와 입씨름을 벌일 여력조차 없었다.이내 화장실로 들어가 대충 씻고 나온 뒤, 간이침대에 누웠다.머릿속은 온통 자신을 납치하려던 범인의 정체에 관한 생각으로 복잡하게 얽혀 있었다.날이 밝았다.눈을 뜬 그녀의 시야에 들어온 것은 의자에서 밤을 새운 듯한 구태윤의 모습이었다.흐트러진 셔츠는 구김이 졌고, 얼굴은 지친 기색이 역력했다.그때 송문애가 눈을 뜨며 물었다.“태윤아, 설마 밤새 여기 앉아 있었던 거니?”구태윤이 대답했다.“아닙니다, 온 지 얼마 안 됐어요.”송문애는 미심쩍다는 듯 눈을 가늘게 떴다.구태윤이 다정한 미소를 지었다.“할머니, 오늘 컨디션은 좀 어떠세요?”송문애가 대답했다.“많이 좋아졌어.”구태윤은 정루아를 향해 고개를 돌렸다.“사람 시켜서 아침 식사 보내놨어. 다 먹고 나면 나랑 같이 회사로 가자.”정루아는 그의 말을 들은 척도 안 하고 곧장 외할머니에게 다가갔다.송문애는 두 사람 사이에 흐르는 묘한 긴장감을 눈치채고도 깊게 묻지 않았다.아침 식사가 끝날 무렵, 임혜숙이 병실로 찾아왔다.정루아는 미간을 찌푸렸다. 얼굴을 마주하는 것조차 치가 떨렸지만, 외할머니가 허락한 일이라 내쫓지는 못하고 입을 다물었다.병원을 나와 주차장으로 향하던 길, 그녀가 문득 물었다.“어젯밤에 한 약속, 언제 실행할 건데?”구태윤이 손가락으로 관자놀이를 꾹 눌렀다.“오늘 안으로 투자 철회하게 할 테니까 걱정 마.”정루아가 그를 힐끗 쳐다보았다.이번에는 웬일인지 일 처리가 군더더기 없었다.길가에 세워진 차 문을 열며 구태윤이 말했다.“타.”“됐어.”정루아는 담담하게 대답했다.“택시 타고 갈게.”구태윤은 그녀의 손목을 덥석 붙잡았다.“루아야, 어젯밤에 그런 끔찍한 꼴을 당해놓고 널 어떻게 혼자 보내.”정루아는 비아냥거리는 미소를 지으며 그를 빤히 바라보았다.“경호원 떼거리로 붙여놓고 뭘 새삼스럽게.”그런데도 구태윤은 물러설 기미가 안 보였다.“이번 한 번만 내 말대
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제269화
로비를 가로지르던 구태윤은 경호원의 보고를 받는 즉시 낯빛이 어두워졌다.“위치 공유해.”경호원들이 이미 차를 바짝 쫓고 있었다. 그 역시 곧장 추격에 가세하는 한편, 수하들을 동원해 일대를 샅샅이 포위하며 퇴로를 차단했다.같은 시각, 흰색 BMW 안.미화원은 백미러를 힐끗 보더니 코웃음을 쳤다.정루아를 몰래 보호하는 사람이 있을 줄이야. 아쉽게도 실력이 영 형편없었다.남자의 시선이 뒷좌석에서 잠든 정루아에게 닿았고, 미묘한 눈빛으로 그녀를 훑어내렸다.미화원은 재빠르게 차선을 바꾸고 추월을 거듭하며 코너를 돌자마자 속도를 높여 뒤따라오던 차량을 순식간에 따돌렸다.곧이어 CCTV가 없는 사각지대에 차를 세우더니 운전석에서 내려 뒷좌석 문을 열었다.남자는 정루아의 턱을 움켜쥔 채 꼼꼼히 살피기 시작했다.그리고 눈꺼풀을 뒤집어 동공까지 확인했다.휴대폰으로 얼굴 사진을 찍고 머리카락 몇 올을 뽑아낸 뒤에야 문을 닫고 자리를 떠났다.걸음을 옮기면서 몸에 걸쳤던 위장용 옷가지들을 하나씩 벗어 던졌다.가면과 마스크, 외투까지 전부 쓰레기통에 처박았다.마침내 길고 날렵한 실루엣이 어둠 속으로 완전히 잠적했다....정루아는 누군가 흔들어 깨우는 바람에 깼다.몽롱한 정신으로 눈을 깜빡이며 고개를 들자, 초조함이 가득한 구태윤의 까만 눈동자와 마주쳤다.순간 정신이 번쩍 들며 벌떡 일어나 앉았다. 머릿속으로는 기절하기 직전의 일들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다.황급히 제 몸을 더듬으며 상태를 확인해 보니, 옷은 그대로였고 다친 곳도 없었다.“괜찮으니까 안심해.”그 모습을 본 구태윤이 입을 열었다.정루아가 안도의 한숨을 내쉬며 물었다.“여기가 어디야?”구태윤은 현재 위치를 알려주었다. 아직 시내를 완전히 벗어나지 못한 교외의 한적한 도로였다.현장에 도착했을 때, 길가에 세워진 차 안에는 정루아가 뒷좌석에 기절한 채 누워 있었다.“루아야, 납치범 얼굴은 기억나?”구태윤이 가라앉은 목소리로 물었다.정루아는 미간을 찌푸리며 기억을 더듬었다.“
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제268화
구태윤의 미간이 서서히 좁아졌다.이내 그윽한 눈빛으로 정루아를 응시했다.“정원 그룹만 투자를 회수한다고?”“응.”정루아는 고개를 끄덕였다.“당신이 굳이 돕겠다면 말리진 않겠어. 하지만 정원 그룹 투자는 반드시 철회시켜.”“왜 안 말리는 거지?”구태윤의 목소리가 한층 가라앉았다.묘한 긴장감이 주변을 에워쌌다.정루아는 눈살을 찌푸렸다.“말리면, 내 말 듣기나 하고?”구태윤은 입을 꾹 다문 채 한참 동안 그녀를 바라보다가 물었다.“왜 하필 정원 그룹 투자를 철회하라는 건데?”“양녀 주제에 감히 정씨 가문 돈을 탐내?”정루아가 숨도 안 쉬고 쏘아붙였다.구태윤은 시선을 거두며 말했다.“일단 밥부터 먹자. 다 먹고 네가 한 말 고려해 볼 테니까.”정루아는 미심쩍다는 눈으로 그를 바라보았다.“이렇게 간단한 일을 뭘 또 고려까지 해?”“루아야, 그건 그렇고. 네가 지금 나한테 이런 말을 할 자격이 되나?”구태윤의 표정이 한결 누그러졌다.“난 와이프 말만 듣거든.”정루아는 덤덤한 눈으로 남자를 바라보았다.맑고 까만 눈동자에는 역력한 조소가 담겨 있었다.“우리 아직 이혼 전인 걸로 아는데.”구태윤이 침묵했다.정루아는 더 이상 사양하지 않고 젓가락을 집어 들었다.마침 배가 고프던 참이었다.어차피 이혼 소송은 시간문제였고, 두 사람의 혼인 관계 역시 조만간 끝날 터였다.그러니 잠시 장단을 맞춰준다고 해서 손해 볼 건 없었다.구태윤은 가라앉은 눈으로 그녀를 바라보았다.정루아의 표정은 태연했고, 바짝 세우던 가시도 집어넣은 상태였다.하지만 두 사람 사이의 거리가 점점 더 멀어지고 있다는 느낌은 여전했다.정루아는 그가 속으로 무슨 꿍꿍이를 꾸미든 알 바 아니었다.어느 정도 허기를 채운 다음 문득 고개를 돌렸다.“생각은 끝났어?”“그래, 네 말대로 할게.”구태윤은 순순히 대답했다.여기서 거절했다간 분명 또 다른 방법을 찾아 나설 테고, 그 과정에서 제 통제를 벗어나는 변수가 터질지도 몰랐기 때문이다.마치 허도준이 갑작스
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제267화
송문애는 차갑게 말했다.“너희 정말 실망이야. 양녀 하나 때문에 우리 루아를 쥐 잡듯이 잡아?”방금 전까지만 해도 정루아의 마음은 차분하게 가라앉아 있었다.하지만 외할머니의 말을 듣는 순간, 가슴속 가장 여린 곳에서 욱신거리는 통증이 느껴졌다.울컥하는 감정이 차오르며 눈시울이 시큰해졌다.송문애의 믿음은 언제나 한결같았다.정루아는 그것만으로도 행복했다. 외할머니는 든든한 버팀목이 되어 주었다.이내 도도하게 턱을 치켜들고 말했다.“쓸데없는 소리는 그만하시고. 어쨌든 전 한다면 하는 사람이에요.”임혜숙은 송문애의 편파적인 태도가 몹시 못마땅했지만, 지금 당장 대놓고 맞설 수는 없었다.무려 큰 병을 앓고 난 뒤였다.비록 수술은 성공했다고 해도, 앞으로 얼마나 더 살 수 있을지는 미지수였다.게다가 송문애가 쥐고 있는 재산은 엄청났다.그녀의 하나뿐인 딸로서 유산은 결국 전부 자기 차지가 될 터였다.임혜숙은 이를 악물고 꾹 참아냈다.정루아는 몸을 돌려 병실 밖으로 걸어 나갔다.이내 휴대폰을 꺼내 구태윤에게 전화를 걸었다.신호음이 세 번 울리더니 통화가 연결되었다.“여보세요?”낮게 깔린 목소리에 숨길 수 없는 기쁨이 묻어났다.그녀가 먼저 전화를 걸어왔으니 기분이 좋을 수밖에.“어디야? 잠깐 보자.”정루아의 어조는 덤덤했다.구태윤이 말했다.“병원으로 갈게.”하지만 정루아는 딱 잘라 거절했다.“아니야, 내가 가면 돼.”“네가 날 찾아온다고?”한껏 격앙된 목소리에 흥분이 묻어났다.정루아는 짜증이 슬슬 치밀어 올랐다.“그래서 어디냐고.”구태윤이 무덤덤하게 대답했다.“회사.”그리고 말을 이어가기도 전에 전화가 뚝 끊겼다.야근 중이던 구태윤은 이미 꺼진 휴대폰 화면을 내려다보며 입꼬리를 살짝 올렸다.여전히 차갑고 쌀쌀맞긴 하지만, 먼저 자신에게 연락을 해왔다.이렇게 마음이 설레던 적이 얼마 만이더라.새삼 그리운 기분이었다.그는 한민혁을 불러 정루아가 좋아하는 음식을 몇 가지 주문하게 한 뒤, 다시 업무에 집중했다.3
