Capítulo 8 — O sequestro

O primeiro homem saiu do sedã antes que Helena conseguisse entender o que estava acontecendo.

Era alto, vestia roupas escuras e caminhava com uma tranquilidade que contrastava com a maneira abrupta como o veículo havia bloqueado a rua. Atrás dele, outro homem abriu a porta traseira, enquanto o motorista do carro que supostamente deveria levar Helena para casa permanecia parado, observando a movimentação.

— Marina, fique atrás de mim — Helena sussurrou.

A amiga apertou seu braço.

— Helena, vamos entrar. Agora.

As duas deram alguns passos em direção ao restaurante, mas o homem de terno que havia se apresentado como funcionário da família se colocou no caminho.

— Senhorita Albuquerque, precisamos ir.

— Eu já disse que não vou a lugar nenhum com você.

— Não torne isso mais difícil.

Helena olhou para o rosto dele, tentando encontrar algum sinal de constrangimento, qualquer coisa que denunciasse que aquela situação era um mal-entendido. Não encontrou nada.

— Marina, ligue para a polícia.

A amiga pegou o celular imediatamente.

O homem avançou.

— Não faça isso.

— Não encosta nela! — Marina gritou.

Tudo aconteceu rápido demais.

Um dos desconhecidos segurou o braço de Helena, enquanto outro tentou afastar Marina. Helena se debateu, acertando o ombro do homem com a bolsa e conseguindo se soltar por alguns segundos.

— SOCORRO!

O grito ecoou pela calçada.

Algumas pessoas que ainda estavam próximas à entrada do restaurante se viraram. Um garçom saiu pela porta, e um casal que caminhava pela rua diminuiu o passo.

— Chamem a polícia! — Marina gritou, tentando alcançar a amiga.

Mas os homens pareciam preparados para aquele tipo de reação. Um deles segurou Marina pelos braços, impedindo que se aproximasse, enquanto o outro voltou a agarrar Helena.

— Me solta! Você está me machucando!

Ela tentou chutar o homem, mas ele conseguiu imobilizá-la pelo braço.

— Fique quieta!

— Vai se ferrar!

Helena se debateu novamente, sentindo as unhas arranharem a pele do desconhecido. Ele praguejou e apertou ainda mais seu braço.

Seu coração parecia prestes a sair pela boca.

Não sabia quem eram aqueles homens. Não sabia o que queriam. Mas tinha certeza de que não estavam interessados em levá-la para casa.

Quando percebeu que seria colocada dentro do veículo, Helena fez a única coisa que conseguiu pensar naquele instante: deixou a bolsa cair.

O conteúdo se espalhou pelo chão. Batom, carteira, chaves e alguns papéis deslizaram pela calçada.

— Minha bolsa! — exclamou, fingindo tentar alcançá-la.

Um dos homens olhou para baixo.

Foi o suficiente para Helena pisar com força no pé de quem a segurava e tentar se soltar outra vez. Conseguiu avançar alguns passos, mas o segundo homem a alcançou antes que chegasse à entrada do restaurante.

Marina gritou seu nome.

Helena virou o rosto e, por uma fração de segundo, seus olhares se encontraram.

— NÃO DEIXA ELES ME LEVAREM!

A amiga tentou correr, mas foi impedida.

Então Helena foi arrastada até o sedã.

A porta se abriu.

Ela agarrou a moldura do veículo, resistindo com toda a força que ainda tinha.

— Eu não vou entrar! Me solta!

Um dos homens tentou afastar seus dedos.

— Chega!

— Quem mandou vocês? O que vocês querem de mim?

Ninguém respondeu.

Com um movimento brusco, conseguiram colocá-la no banco traseiro. Helena tentou sair pelo outro lado, mas encontrou a porta bloqueada. Antes que pudesse reagir novamente, um dos homens entrou ao seu lado e fechou a porta.

O motor rugiu.

Pelo vidro, Helena viu Marina correndo atrás do carro, com o celular na mão e o rosto tomado pelo desespero.

A amiga ainda gritava alguma coisa, mas o veículo já estava se afastando.

Helena bateu contra o vidro.

— MARINA!

O carro virou a esquina.

E a última coisa que ela viu foi a amiga ficando para trás, cada vez menor, até desaparecer completamente.

— A mulher que estava com ela conseguiu escapar? — perguntou Vicente.

Dante estava sentado no banco traseiro de outro veículo, estacionado a uma distância segura do restaurante. Através da janela escurecida, acompanhava a movimentação na rua sem ser visto.

— Sim. Ela está tentando fazer uma ligação agora.

— E Helena?

— No veículo. Os homens estão seguindo o trajeto combinado.

Dante olhou para o relógio.

Tudo havia acontecido mais rápido do que imaginara, embora a resistência da jovem tivesse surpreendido os homens responsáveis pela abordagem.

— Houve algum problema?

— Ela reagiu. Fez bastante barulho e conseguiu chamar a atenção de algumas pessoas.

Dante não demonstrou preocupação.

— Isso era esperado.

Vicente, sentado à sua frente, observou-o.

— Você ainda pode mudar de ideia.

Dante virou o rosto lentamente.

— Não comece.

— Estou apenas lembrando que, a partir do momento em que ela entrar naquele lugar, não haverá como fingir que isso foi um simples aviso.

— Eu sei muito bem o que estou fazendo.

Vicente assentiu.

— Então está feito.

Dante voltou os olhos para a rua.

Por um instante, enxergou a imagem de Bianca em sua memória. Lembrou-se da noite em que recebeu a notícia, do desespero de chegar ao hospital tarde demais e da sensação de que o mundo inteiro continuava funcionando enquanto o seu havia acabado.

Augusto Albuquerque tivera uma filha para proteger.

Tivera alguém que o amava, alguém que o procurava, alguém cuja ausência seria impossível de ignorar.

E agora descobriria o que significava não conseguir impedir que algo acontecesse com a pessoa mais importante de sua vida.

Dante sentiu a mandíbula endurecer.

— Quero que Augusto saiba que a filha desapareceu.

Vicente inclinou levemente a cabeça.

— Pretende enviar alguma mensagem?

— Não ainda.

— Ele vai procurar por ela.

— É exatamente isso que quero.

Dante retirou do bolso uma fotografia antiga de Bianca. Não a mostrou a Vicente. Apenas observou o rosto da irmã por alguns segundos antes de guardá-la novamente.

Naquela noite, ele não queria apenas assustar Augusto.

Queria que o homem sentisse medo. Que procurasse respostas sem encontrá-las. Que experimentasse a mesma impotência que Dante carregava havia anos.

E, quando finalmente descobrisse quem estava por trás do desaparecimento da filha, entenderia que aquela era apenas a primeira parte da cobrança.

— Vamos — ordenou Dante ao motorista.

O veículo finalmente deixou a avenida principal e entrou em uma rua menos movimentada.

Helena tentou reconhecer algum ponto de referência, mas as construções ao redor começaram a ficar cada vez mais distantes umas das outras. Havia poucos carros circulando e, à medida que avançavam, as luzes dos estabelecimentos deram lugar a muros altos e propriedades cercadas.

Ela olhou para o motorista e depois para o homem sentado ao seu lado.

— Onde estamos indo?

Nenhum dos dois respondeu.

— Eu já perguntei isso três vezes!

— Fique quieta — ordenou o homem.

Helena soltou uma risada nervosa.

— Vocês realmente acham que podem me sequestrar e esperar que eu fique sentada em silêncio?

— É melhor que não dificulte as coisas.

— Então me diga quem está por trás disso!

O homem voltou a olhar para a frente.

Aquela falta de respostas começava a ser mais assustadora do que as ameaças. Helena não sabia o que queriam, quanto tempo estavam planejando aquilo ou se alguém havia percebido seu desaparecimento. Tudo o que conseguia pensar era em Marina, provavelmente tentando explicar à polícia o que havia acontecido.

Esperava que a amiga tivesse visto a placa do veículo. Esperava que tivesse conseguido pedir ajuda. Esperava que seu pai já soubesse.

Mas, principalmente, esperava que alguém a encontrasse antes que fosse tarde demais.

O carro diminuiu a velocidade ao se aproximar de um portão alto. Um dos homens falou alguma coisa pelo rádio, e poucos segundos depois a passagem foi liberada.

Helena observou o veículo atravessar a entrada.

O lugar parecia uma propriedade particular, cercada por muros e árvores altas. Não conseguiu enxergar muito além da iluminação dos postes externos. O motorista percorreu alguns metros e estacionou em uma área reservada, ao lado de outro carro preto.

— Chegamos? — perguntou ela.

— Ainda não.

A resposta a deixou confusa.

O homem ao seu lado abriu a porta e desceu. O motorista também saiu, mas, em vez de abrir a porta para Helena, caminhou até o outro veículo.

Ela aproveitou a oportunidade para tentar alcançar a maçaneta.

Nada.

A porta continuava travada.

— Abra isso! — exigiu, batendo no vidro.

O homem que estava do lado de fora se aproximou e destravou a porta.

— Saia do carro.

Helena permaneceu imóvel.

— Primeiro quero saber para onde vocês estão me levando.

— Já disse para sair.

— E eu já disse que não vou obedecer a desconhecidos!

Ele abriu a porta por completo e estendeu a mão para segurá-la, mas uma voz masculina interrompeu o movimento.

— Deixe-a.

Os dois homens se afastaram imediatamente.

Helena virou o rosto na direção da voz.

A porta do outro veículo estava aberta.

Havia um homem sentado no banco traseiro, parcialmente escondido pela iluminação discreta do interior. Ele não parecia ter pressa. Apenas observava a cena com uma tranquilidade que, naquele momento, pareceu ainda mais ameaçadora do que qualquer uma das atitudes dos homens que a haviam sequestrado.

— Entre — ordenou ele.

Helena franziu a testa.

— Quem é você?

O homem não respondeu.

Ela olhou para os sequestradores, depois voltou a encará-lo.

— Foi você quem mandou me trazer?

— Entre no carro, Helena.

O fato de ele saber seu nome fez seu estômago se contrair.

— Como sabe meu nome?

Um breve silêncio se instalou.

Então ele se inclinou ligeiramente para a frente, permitindo que a luz alcançasse seu rosto.

Helena sentiu o ar desaparecer de seus pulmões.

Conhecia aquele rosto.

Não pessoalmente, mas já havia visto fotografias em jornais, reportagens e conversas que seu pai interrompia sempre que ela se aproximava. Um homem associado a uma poderosa empresa de segurança, cercado por rumores sobre influência, violência e negócios que jamais apareciam nos documentos oficiais.

Dante Montenegro.

O inimigo de seu pai.

O homem cujo nome era praticamente proibido dentro da casa dos Albuquerque.

Por alguns segundos, Helena simplesmente o encarou, tentando compreender como havia acabado diante dele.

Dante sustentou seu olhar sem demonstrar qualquer emoção.

Ele a havia procurado, estudado sua rotina e planejado cada detalhe daquele encontro. Agora, a filha de Augusto Albuquerque estava diante dele, exatamente onde queria.

Mas, pela primeira vez, percebeu que as fotografias não faziam justiça à intensidade daqueles olhos.

E Helena, mesmo com o coração disparado e as mãos trêmulas, não desviou os seus.