Aku Menikahi Raja Iblis Setelah Suamiku Memilih Wanita Lain

Bukan aroma bunga yang tercium dari taman istana, melainkan bau busuk belerang dan sisa abu pembakaran yang menyesakkan dada Scarlet.

Wanita itu tengah berdiri di balik jendela menara. 

Tangannya yang gemetar mencengkeram batu pualam hingga jari-jarinya memutih.

Matanya berkaca-kaca menyaksikan kehancuran sebuah kerajaan.

"Lihat itu, Scarlet! Lihat perbuatanmu!" Felix Duncan, Raja Vintergard sekaligus suaminya berdiri di sampingnya. 

Meski mengenakan baju zirah, lengkap dengan helm dan pedang, sorot matanya tak mampu menyembunyikan kemarahan sekaligus ketakutan.

Di bawah sana, kota yang makmur, kota yang Scarlet dambakan, kota yang membesarkannya penuh kasih, kota yang sebulan lalu menasbihkannya sebagai ratu, dalam keadaan sekarat.

Asap tebal nan pekat membumbung. 

Ledakan demi ledakan menciptakan jeritan yang memekakan telinga. 

Orang-orang tampak berlarian. 

Ketakutan menjalar bagai naga yang siap menerkam.

"Semua ini adalah ulahmu, sadarkah kau?" Tangan Felix meninju dinding menara dengan putus asa.

Tanpa menjawab, pandangan Scarlet turun ke gerbang utama istana yang kini menjeblak, mementalkan sepasukan prajurit yang berjaga. Denting logam dan jerit akhir para prajurit yang gugur seolah berbisik langsung di telinganya.

Bukan segerombolan prajurit berlambang kerajaan lain, melainkan hanya sesosok iblis yang merangsek masuk. 

Sayapnya yang hitam meregang, mengepak-ngepak di punggung. 

Rambutnya yang berwarna terang dengan tanduk sebagai hiasan, membingkai mimik keji. 

Satu tangannya memegang pedang dan sisa darah dari para prajurit yang habis ditebas menetes, mengalur pada setiap geraknya. 

Scarlet memejamkan matanya rapat-rapat. Ia tak kuasa melihat pembantaian itu lebih banyak lagi.

"Kau telah membunuh Aislin, dan sekarang kau menghancurkan kerajaanku!" Felix menggertakkan gigi. Rautnya menunjukkan kegetiran.

"Kerajaanmu?" Scarlet berbalik. Matanya nanar menatap sang suami. Benarkah ini semua karena perbuatannya?

"Ya, kerajaanku! Dan andai kau tidak memilihku, Aislin pasti masih hidup dan iblis itu tidak akan mengamuk!" lanjut Felix.

"Tidak," ucap Scarlet lirih. Ia tertuduk ke lantai. Tubuhnya lemas oleh kata-kata suaminya yang begitu menusuk. 

Selama ini, ia hanya ingin hidup bahagia bersama orang yang dicintainya, di tempat yang diimpikannya, menciptakan dongeng kehidupan yang indah. 

Apakah semua itu salah?

Felix mendengkus, ia mencengkeram kedua bahu wanita itu, lalu mengguncangnya, seolah ingin menyadarkannya. "Kau masih mengingkarinya? Bahkan setelah melihat mayat-mayat bergelimpangan di hadapanmu?"

Bibir Scarlet bergetar. "Kalau aku tidak memilihmu, kau tidak akan jadi raja. Kau tidak akan memiliki kerajaan!"

Felix mendengkus. "Justru karena kau memilihku, kerajaan itu musnah! Lagi pula, untuk apa jadi raja kalau harus mengorbankan orang lain?"

Ledakan kembali terdengar dari luar menara, kali ini disertai tawa keji sang iblis.

"Kau memaksa Aislin menikahi iblis itu, sehingga membuatnya mati sebelum kereta yang membawanya tiba di istana sang iblis. Dan oleh sebab itu si iblis mengira telah dibohongi, lalu menyerang kerajaan yang kau janjikan untukku. Apakah kau masih merasa tak bersalah?"

"Tidak," jawabnya lebih untuk menyakinkan dirinya sendiri. "Bukan aku yang memaksa Aislin!"

"Kalau kau tidak terobsesi menikah denganku, dia tak harus menikahi iblis itu," sela Felix. "Kau memang perempuan jahat!"

"Tidak!" Scarlet meraung. Air matanya berderai. Ia tak menyangka suaminya tega berbicara seperti itu. "Kenapa kau menimpakan semua kesalahan kepadaku?"

"Karena ini memang salahmu!"

Sembari terisak, Scarlet bertanya, "Lupakah kau kalau akulah yang meminta Ayah mengeluarkanmu dari penjara, meminta semua orang memperlakukanmu dengan baik, dan melupakan kenyataan bahwa kau tawanan perang? Selama dua belas tahun hidupku kupersembahkan untukmu."

Felix tertawa sumbang. "Jadi, setelah merasa berbuat baik lantas kau berhak mengatur hidupku?"

"Aku tidak—"

"Kau tahu Aislin selalu diabaikan. Tidak sepertimu yang diberi pilihan. Seharusnya kau lebih bijak!"

Scarlet mencengkeram gaunnya, menahan rasa sakit di hatinya. "Apa kau lebih suka aku yang memilih menikahi iblis itu? Kau lebih suka aku yang mati?"

Belum sempat pertanyaan itu terjawab, raungan terdengar keras, lantai menara berguncang, kemudian ... blar! 

Atap kerucut menara meledak. 

Scarlet merunduk, berlindung dari serpihan dinding menara yang jatuh.

Para prajurit yang berjaga di depan pintu menghambur masuk, mengepung sang iblis yang mendarat di lantai menara. 

Tombak, pedang, serta perisai diacungkan. 

Namun, semua itu tak berguna karena dengan satu lambaian tangan, iblis itu mampu mengempaskan para prajurit. Mereka terluka parah, bahkan sebagian tewas.

Scarlet menjerit, tubuhnya berguncang hebat saat sang iblis mendekatinya.

"Kalian meminta banyak hal dariku, tetapi aku hanya meminta satu hal dan tidak kalian berikan," geram iblis itu.

Felix meneghunuskan pedangnya. "Jika kita dilahirkan kembali, kumohon Scarlet, biarkan aku bersama Aislin. Saat melihat jasadnya, aku baru sadar kalau dialah satu-satunya gadis yang kucintai."

Setelah berbicara seperti itu, dia maju, menghadapi kemurkaan sang iblis.

Dunia Scarlet tidak hanya runtuh, tetapi hancur berkeping-keping saat mendengar permohonan sang suami. 

Napasnya tersekat ketika ujung pedang si iblis menembus baju zirah Felix, menancap tepat ke jantungnya. 

Darah menyembur dari luka yang menganga saat pedang itu dicabut. 

Felix berdeguk, kemudian ambruk. Matanya terbuka saat nyawanya tercerabut.

Rasa sakit kehilangan segala yang dimilikinya selama ini, ditambah pengakuan suaminya, membuat gadis itu mati rasa.

Sang iblis mendekat. Langkahnya lambat, tetapi justru itulah teror yang sesungguhnya. Ia berhenti tepat di hadapan Scarlet yang tengah bersimpuh. 

Menggunakan ujung pedang, ia mengangkat dagu gadis itu, memaksanya beradu pandang. Matanya yang bengis membuat Scarlet gemetar.

Jika kembali ke masa lalu, apakah ia akan mengambil pilihan yang berbeda? 

Air mata Scarlet sudah kering sekarang. Ia pasrah menerima takdirnya.

Tubuh gadis itu tersentak. Pedang iblis menusuk jantungnya. Darah merembes ke gaunnya, mengubah warnanya yang putih menjadi merah. 

Satu tangannya tak sengaja menyenggol sesuatu yang jatuh ke lantai. 

Entah dari mana asal keberanian itu, ia mengayunkan benda yang diambilnya dari lantai hingga membentur kepala sang iblis.

Scarlet baru mengetahui benda tersebut adalah sebuah jam pasir setelah berhasil menghantam kepala sang iblis, memecahkan kacanya dan menghamburkan isinya. 

Bagai gerak lambat, ia melihat serpihan pasir itu menyebar di udara, berkerlap-kerlip tebiaskan cahaya.

Kemurkaan si Iblis meledak dalam satu raungan panjang. Ia menarik pedang, dan menebas Scarlet tanpa ampun. 

Gadis itu melihat bilah pedang mengenainya, tetapi rasa sakit yang ia antisipasi tidak pernah datang.

Sebaliknya, ia merasa tubuhnya menjadi seringan kapas. 

Serpihan jam pasir yang pecah seolah menyerap seluruh perhatiannya, menelan rasa sakitnya, dan menghapus pemandangan tragis di menara itu. 

Saat kelopak matanya perlahan menutup, ia mengira tengah menyerah pada maut dan memulai tidur panjang dalam kegelapan yang abadi.

Namun, ia keliru. Ia tidak mati, atau setidaknya belum. 

Ia merasakan sebuah keajaiban yang mungkin tak akan terulang.

***