Kapitel 5

Mara blieb an diesem Morgen länger im Bett liegen.

Zum einen, weil sie in der Nacht kaum geschlafen hatte. Zum anderen, weil sie nicht mehr im Morgengrauen aufstehen musste, um auf dem Wochenmarkt frisches Gemüse zu kaufen. Und auch nicht, um Leonard ein aufwendiges, warmes Frühstück zuzubereiten.

Stattdessen aß sie zu Hause nur schnell ein Brötchen mit Marmelade. Sie ließ es sich schmecken.

Nachdem sie satt war, ging sie zur Bank. Dort füllte sie einen Überweisungsträger aus und transferierte 1.000.000 Euro.

Verwendungszweck: Medizinische Kosten.

Als sie die Bank verließ, fuhr sie zum Café Alsterblick. Sie hatte sich mit Clara Neumann zum Mittagessen verabredet.

Nach ihrer Hochzeit hatte Mara fast alle Kontakte abgebrochen, um sich ganz der Rolle als Hausfrau im Hause Voss zu widmen. Selbst ihre engste Freundin hatte sie drei Jahre lang nicht gesehen.

Wenn sie an diese drei Jahre ihrer Jugend dachte, hätte sie sich am liebsten selbst den Mittelfinger gezeigt.

Mara saß an dem Tisch, den sie im Voraus reserviert hatte, und wartete.

Clara arbeitete inzwischen an einer in Hamburg durchaus bekannten Musikschule als Gesangslehrerin. Mara konnte sich denken, dass Clara sie nicht nur treffen wollte, um aufzuholen – sondern ihr vermutlich auch eine Arbeitsmöglichkeit anbieten würde.

Und tatsächlich: Kaum saß Clara, kam sie schon auf das Thema zu sprechen.

„Unsere Schule sucht gerade eine Klavierlehrerin.“

„Danke, Clara“, sagte Mara mit einem leichten Lächeln und hob abwehrend die Hand. „Aber ich habe mir geschworen, nie wieder Klavier zu spielen. Außerdem habe ich bereits einen neuen Job.“

„Oh?“ Clara hob neugierig die Augenbrauen. „In einem Schmuckdesign-Unternehmen vielleicht? Das würde doch perfekt zu deinem Studium passen.“

Mara schüttelte erneut den Kopf. „Nein. Ich habe mein Studium nie abgeschlossen. Diese Firmen verlangen alle Abschlüsse.“

„Ohne Abschluss ist es heutzutage wirklich schwierig“, murmelte Clara – und fügte dann mit leiser Empörung hinzu: „Leonard ist wirklich das Letzte. Er betrügt dich während der Ehe, und du gehst am Ende leer aus? Ich schwöre, ich hätte ihm ein paar Millionen aus den Rippen geleiert – schon allein für die verschwendeten Jahre!“

Mara musste sich ein Lachen verkneifen.

In diesem Moment leuchtete ihr Handy auf. Eine neue WhatsApp.

„Bestimmt Leonard“, sagte Clara sofort. „Gib her, ich schreibe ihm was!“

Mara öffnete die Nachricht.

Sie war nicht von Leonard.

Während Mara antwortete, sagte sie ruhig: „Ich habe keinen Beweis dafür, dass er mich körperlich betrogen hat …“

Ob Leonard tatsächlich fremdgegangen war oder nicht, spielte kaum noch eine Rolle.

Sein Herz war längst nicht mehr bei ihr gewesen.

Und selbst sein eigenes Kind hatte er nicht gewollt.

Der Gedanke an das Kind, das nur zwei Monate in ihrem Bauch gelebt und dann durch die Hand seines eigenen Vaters gestorben war, ließ Maras Gesicht verhärten.

„Ich will einfach nur weg von Leonard. Weg von diesem Leben.“

Clara sah sie fragend an. „Und?“

„Und deshalb habe ich mich hier beworben.“

Mara schickte ihr einen Link.

Clara hatte geglaubt, ihre Freundin habe endlich einen großartigen Job gefunden. Doch als sie die Seite öffnete, starrte sie ungläubig auf den Bildschirm.

„Ein Heim für schwer erziehbare Jugendliche?“

Clara wurde ganz blass.

Mara hingegen lächelte.

Claras Mittagspause war kurz. Sie mussten sich schneller verabschieden, als ihnen lieb war.

Mara fuhr nach Hause, ging jedoch nicht hinein. Stattdessen öffnete sie die Paketbox im Hausflur und entnahm einen Umschlag.

In diesem Moment vibrierte ihr Handy.

Eine neue WhatsApp von Leonard.

Kein Text.

Nur ein Foto.

Darauf: der Boden bedeckt mit zerrissenen Papierfetzen.

Geschäftsführerbüro der Voss-Gruppe.

Leonard stützte sich am Schreibtisch ab und ließ sich langsam in seinen Stuhl sinken. Zu seinen Füßen lagen die Überreste der Scheidungsvereinbarung, die er eben eigenhändig zerrissen hatte.

„Herr Voss … ich habe alle Magentabletten besorgt, die erhältlich waren …“, sagte Tobias Klein vorsichtig.

Leonard hob nur die Hand und fegte die Medikamente vom Schreibtisch.

„Es bringt nichts. Je mehr ich nehme, desto schlimmer wird es.“

Er presste eine Hand auf seinen Magen. Auf seiner Stirn glänzte Schweiß.

Seit Tagen hatte er die Kräutermedizin nicht mehr genommen. Sein Magen hatte ohnehin rebelliert. Und als er am Morgen im Büro die von Mara zugesandten Scheidungspapiere gesehen hatte, war der Schmerz unerträglich geworden.

Tobias stand hilflos daneben.

Die Kräutermischung war ein altes Rezept eines traditionellen Arztes. Die genaue Dosierung, die Kochzeit, jedes Detail – das alles kannte nur Mara. Und sie allein hatte den Sud stets zubereitet.

„Vielleicht …“, begann Tobias zögernd, „sollte ich Frau Stein anrufen?“

Leonards Blick schoss zu ihm. Seine Augen waren scharf wie Messer.

„Wie hast du sie genannt?“

„Na, Frau Stein eben!“ antwortete Tobias irritiert.

Tatsächlich hatte in all den Jahren jeder in Leonards Umfeld sie so genannt.

Frau Stein.

Nicht Frau Voss.

Erst in diesem Moment wurde Leonard bewusst, dass seine Ehefrau nach drei Jahren immer noch nur Frau Stein gewesen war.

Er griff nach seinem Handy. Er wollte sehen, wie Mara auf das Foto der zerrissenen Papiere reagieren würde.

Doch sie antwortete nicht.

Stattdessen klingelte sein Telefon.

Leonie Brandt.

Am frühen Abend betrat Mara allein den prunkvollen Violetta-Saal an der Alster.

Die Lichter spiegelten sich im Wasser. Der Abend war klar.

Und sie wirkte nicht mehr wie die Frau, die eben noch in einer kleinen Wohnung gestanden hatte.

Mara hatte sich umgezogen.

Das blaue Bouclé-Kostüm im Chanel-Stil – ein eleganter, zeitloser Schnitt – gehörte zu den wenigen Stücken aus der Zeit vor ihrer Ehe, die noch Würde ausstrahlten.

Am Eingang schenkte ihr ein Serviceangestellter ein höfliches Lächeln. Sie erwiderte es und wollte gerade in ihre Handtasche greifen, als hinter ihr eine Stimme erklang, die sie nur allzu gut kannte.

„Frau Stein? Was für ein Zufall. Wie kommen Sie denn hierher?“

Mara drehte sich um.

Leonie Brandt kam auf sie zu, eingehakt bei zwei Freundinnen.

Leonie war offensichtlich sorgfältig gestylt – ein rosafarbenes, blütenleichtes Abendkleid, fast märchenhaft. Die Rosé-Diamant-Kette an ihrem Hals funkelte noch immer provokant hell.

„Leonie, wer ist das? Eine Freundin von dir?“, fragte Sophie Lehmann, und musterte Mara von oben bis unten. „Kommt sie etwa auch zur FY-Gala?“

„Ach bitte“, sagte Nina Vogel mit einem spöttischen Lächeln. „FY ist eine internationale Luxusmarke. Hier werden nur bedeutende Persönlichkeiten eingeladen. Schau dir doch an, was sie trägt … Vielleicht bringt sie Essen.“

Mara sah, wie die beiden ihre Rollen perfekt spielten. Offensichtlich wussten sie genau, wer sie war.

„Bitte seid nicht so“, sagte Leonie mit gespielter Milde. „Ich habe von Leo gehört, dass Frau Stein ihr Studium nicht beendet, sondern früh geheiratet hat. Sie war jahrelang Hausfrau. Wahrscheinlich hat sie mehr Zeit in der Küche als irgendwo sonst verbracht. Natürlich fehlt da das Gespür für Mode. Wir, die bei FY arbeiten, bewegen uns eben in anderen Kreisen.“

Mara hob leicht die Augenbrauen.

„Sie arbeiten bei FY?“

Leonie zog stolz eine Visitenkarte aus ihrer Clutch und reichte sie ihr.

„Leonie ist eines der vielversprechendsten Talente im Schmuckdesign“, fügte Sophie schnell hinzu. „Sogar die HR von FY hat großes Interesse an ihr!“

„Weißt du überhaupt, wofür HR steht?“, ergänzte Nina süffisant.

Mara nahm die Karte.

FY Jewelry – Designabteilung, Praktikantin.

Leonie hatte erwartet, in Maras Gesicht Neid oder Unsicherheit zu sehen.

Stattdessen lächelte Mara nur ruhig.

„Gratuliere. Das ist beeindruckend.“

Sophie verdrehte die Augen. „Tu doch nicht so gelassen. Innerlich kochst du bestimmt vor Neid.“

Mara wandte sich ab und wollte Richtung Eingang gehen.

„Hey! Lieferdienste benutzen nicht diesen Eingang!“, rief Nina laut.

Leonie konnte sich ein Kichern nicht verkneifen. Mit einem kaum merklichen Blick signalisierten sie und ihre Freundinnen einander – und drängten Mara demonstrativ zur Seite.

„Einladung, bitte“, sagte Sophie und hielt ihre Karte hoch. „Leonie zuerst.“

Leonie hob ihr Kleid leicht an und schritt mit erhobenem Kinn nach vorne.

„Es tut mir leid“, sagte der Mitarbeiter höflich, aber bestimmt. „Ihre Einladung berechtigt nur zum Personaleingang.“

Ein Hauch von Verlegenheit glitt über Leonies Gesicht.

„Leonie gehört zum Team von FY“, sprang Sophie ein. „Natürlich nutzt sie den Personaleingang.“

„Genau“, fügte Nina hinzu. „Besser als manche Leute, die gar nicht hineinkommen.“

Schließlich traten die drei zur Seite.

Mara ging erneut auf den Haupteingang zu – den Bereich für Ehrengäste.

Sie öffnete ruhig ihre Handtasche, zog einen Umschlag heraus und reichte ihn dem Serviceangestellten.

Sein Blick veränderte sich sofort. Die bloße Höflichkeit wich ehrerbietiger Aufmerksamkeit.

„Willkommen, Frau Stein. Bitte folgen Sie mir.“

Vor den ungläubigen Augen von Leonie, Sophie und Nina betrat Mara durch den VIP-Eingang den Violetta-Saal an der Alster.