Para siyang natigilan sa sinabi ko, pero wala akong pinagsisisihan sa mga iyon. I’m just telling the truth, sa anim na taon naming kasal ay wala akong naramdaman na pagmamahal. Laging mag-isa, para akong nakakulong sa malaking hawla.
Nagtiis ako, kasi mahal ko siya noon…
Hinawakan niya ako sa magkabila kong braso, “no, no. I promise that you, iba na ngayon. So please, Lorain.” Yung mga mata niya ay parang iiyak na sa pagmamakaawa, sa tingin ba niya ay ganon nalang iyon?
Na sa isang salita lang niya ay magmamadali akong babalik sa kaniya, magpapakatanga at magsusunod-sunuran sa gusto ng pamilya niya.
“Enough, Jake!” Sigaw ko at tinulak siya, “kung hindi ka aalis ngayon din ay tatawag ako ng security guard, wala akong balak i-entertain ang mga sinasabi mo.”
“Why? Because of the man with you earlier, so may balak ka nga na sagutin siya?” Sarkastiko niyang tanong sa akin.
Sinamaan ko siya ng tingin, bakit kailangan niyang idamay ang isang tao na wala naman dito? “So, what? Kung ano man ang meron kami ay wala ka ng pakialam doon. What we had years ago is already done, yung karapatan mo sa akin ay matagal ng tapos.”
“Tell me, Lorain. Anong wala sakin na meron siya, I can give you everything!”
“No, you can’t!” Mabilis kong sigaw, not love nor comfort. Gusto kong isumbat lahat ng pagkukulang niya noon, lahat ng nararamdaman ko years ako ay unti-unting bumabalik sa akin. Pero hindi ako nasasaktan, sa halip ay lalong sumisiklab ang galit sa dibdib ko.
“You feel empty? Talaga ba na iyon ang naramdaman mo o baka naman kasi ay wala kang mahanap na babaeng sunod-sunuran sa gusto mo, yung hindi ka papakealamanan kahit harap-harapan mo silang niloloko.” Sabi ko habang mariin na dinuduro ang dibdib niya.
“I won’t do it again, gagawin ko lahat ng gusto mo. Kaya kong baguhin ang sarili ko sabihin mol ang kung ano ang ayaw ko.” Ang mga kamay niyang nakahawak sa braso ko ay unti-unting bumaba sa aking mga daliri ay pinaglaruan niya iyon.
Mabilis akong umiling-iling, kailangan ko pa bang sabihin kung ano-ano ang mga kailangan niyang baguhin? Kung talagang gusto niya akong bumalik sa kaniya, he better knows what to do.
“Just leave, Jake.” Sabi ko at pilit hinila ang kamay ko na hawak niya, humakbang ako palayo at diretso siyang tinignan sa mata. “you and I are just business partner. Nothing more, nothing less.”
Hahawakan niya sana ulit ako ng may kumatok sa pintuan, “Lorain, may pinabibigay ni Raziel sayo.” Iritado ang boses niya na parang bata na nautusan ng kuya.
Tumingin ako saglit kay Jake, “umalis ka na, tapos na tayong mag-usap.” Mariin ko na sabi at binuksan ang pintuan.
Gulat na napatingin si Craig sa lalaking nasa loob ng kwarto ko pero wala naman siyang ibang sinabi at inabot lang basta ang kulay brown paper na hawak, “hindi ko alam na may kasama ka pala, kung alam ko ay hindi ko sana muna kayo dinistorbo.”
“No, it’s fine. Paalis na rin naman siya, may nakalimutan lang siyang sabihin at ibigay kanina sa meeting kaya nagabala pa siyang pumunta dito.”
“Ganon ba, then let me come inside. Hindi pwedeng ikaw lang ang mabubusog ng pagkain na ‘yan, hindi moa lam kung gaano kahirap pumila para bumili nyan.” Sabi niya at diretsong pumasok sa loob na parang walang pakealam kay Jake.
“Y-you…” Hihilain sana ni Jake si Craig para pigilan na pumasok pero hinawakan ko ang kamay niya.
“Mr. Andres, salamat sa pagdala mo ng naiwan na documents. Now if you excuse us, kakain na kasi kami or do you want to join?” Ngumiti ako sa kaniya ngunit ang mga mata ko ay matalim na nakatingin sa kaniya.
“We’re not yet finish, Lorain. Hindi ako hihinto hanggang hindi ka nagiging akin ulit, I won’t easy letting you go.” Bulong niya at padabog na umalis.
Ilang sagundo ang lumipas bago magsalita si Craig na sinisimulan ng kainin ang fries, “woah, is he your ex-boyfriend?” Tanong niya at pinatong ang paa sa kaharap na upuan.
Nagkibit-balikat lang ako at lumakad palapit sa kaniya, “it’s not important to talk, galing ba talaga ito kay Raziel?” Kinuha ko ang isang friend chicken sa bucket, spicy flavor?
“Of course not, sa tingin mo ba ay magpapadala siya ng ganitong klasing pagkain sayo.” Sabi niya at kinuha ang isang siomai asado. “aah, wala talagang tatalo sa soimai sa kanto.”
“So, binili mo lang lahat ito sa kanto?” Tanong ko ng natatawa, kumuha rin ako ng siomai pagkatapos kong maubos ang isang chicken.
“Aba, kahit sa kanto lang yan ay pumila ako. Hindi mo ba narinig ang sinabi ko kanina, by the way ayaw mo na ng chicken?”
“Ah yes, hindi ako gano’ng mahilig sa spicy e.” Para naman siyang napatigil.
“Oh sorry, it just a hobby. May kilala kasi akong babae na mahilig sa maanghang,” may kung ano sa ngiti niya na hindi ko mapaliwanag, maybe his ex?
“Ganoon ba? Hmm, mabalik tayo sa usapan bakit mo naisip na bumili at dalhan ako ng pagkain?” Nagtataka ko na tanong.
“Nakita ko kayo sa CCTV, mukha lang akong walang pakialam pero sinisigurado ko na safe ang lahat ng costumers ko.” Mayabang niyang sabi.
“Yeah, right.” Iyon nalang ang nasabi ko at tinapos ang pagkain namin.
Tahimik lang kaming dalawa hanggang matapos kaming kumain, tulad noon ay medyo awkward pa rin naman sa pagitan namin pero hindi na sobra.
“Salamat sa pagkain.” Sabi ko ng palabas na siya sa kwarto, tumango lang naman siya at tuluyang umalis bitbit ang bucket ng fried chicken na dalawa lang ang bawas.
~
Binagsak ko ang sarili ko sa kama pagkatapos ko na mag toothbrush, ngayon ay wala na akong gana na magtrabaho dahil sa nangyari. Sumasakit ang ulo ko tuwing naaalala ko ang mga sinabi ni Jake kanina, ano naman ang pumasok sa kokote niya…
Bumalik sa kaniya?
Masyado naman yatang mataas ang tingin niya sa sarili kung iniisip niyang hanggang ngayon ay mahal ko pa siya, kung meron man na natitira sa akin ngayon ay ang galit ko sa pamilya nila. Tinuring nila akong basahan na bigla nalang itatapon sa isang tabi.
Sisiguraduhin ko na ngayon, siya naman ang gagapang papunta sakin. Kung gusto niya talaga akong makuha, dadaan siya sa butas ng karayom…
Pinikit ko ang aking mata, doon ko napagtanto na hindi lang iyon ang problema. Paulit-ulit na nag-play ang mukha ni Jamie sa aking isip, can I really do it kahit alam ko na may isa rin na pusong muling masasaktan…
Pero hindi ako pwedeng tumigil ngayon, kung gusto kong iparanas kay Jake ang naranasan ko sa kaniya noon ay ito ang tamang pagkakataon…
~KINABUKASAN~
Maaga akong nagising, hindi dahil may meeting o importante akong gagawin, ngayon ay wala ako sa mood habang nakaupo sa loob ng isang coffee shop sa labas ng hotel kaharap siya. “Anong kailangan mo, sobrang aga para painitin mo ang ulo ko.”
“I already told you, Lorain. Hindi ako susuko hangga’t hindi ka bumabalik sakin, kung kailan kitang araw-araw guluhin ay gagawin ko.” Sabi niya ng seryoso at humigop ng kape niya.
Umikot ang eyeballs ko sa pagkairita, “at ilang beses ko bang sasabihin sayo na hindi ako babalik sayo? Anong mapapala ko sa isang tulad mo, baka makakuha pa ako ng sakit galing sayo sa dami ng babaeng naikama mo.” Inis na sabi ko.
“I haven’t sleep with anyone, Lorain since you left.” Binaba niya ang tasa at hinawakan ang kamay ko, “hindi ka ba talaga naniniwala na handa akong magbago para sayo?”
Magbago, ngayon palang siya magbabago? Siguro ay kung umuwi ako ng mahirap pa rin ay wala siyang balak na pansinin ako, salamat sa pera ni Ms. Hilton.
“Huwag na nating lokohin ang isa’t-isa, Jake. Pareho nating alam na hindi mo kayang mabuhay na walang naikakama na babae araw-araw, diba at inuuwi mo pa nga ang iba sa kanila sa bahay mo noon?” Sarkastiko kong dagdag.
Bilang lang sa isa kong kamay kung ilang beses niya akong ginalaw sa anim na taon naming pagsasama, hindi ko nga siya nakitaan ng pagkasabik tuwing ginagawa namin iyon. Para siyang nahihirapan, na halos ayaw makita ang mukha ko o marinig ang ungol ko.
“Dati ‘yun noon, Lorain. I can promise you, I will only be doing it with you.” Sabi niya pero mabilis kong hinila ang kamay kong hawak niya at tinignan siya ng may pandidiri.
“Sorry to burst your bubbles, Jake pero never ko na pinangarap gawin ulit iyon kasama ka. Sa ilang taon na wala ako dito, sa tingin mo ba ay hindi ko iyon ginawa kasama ng ibang lalaki? I met several men and I don’t think na satisfied pa ako niyan.”
Nakakaloko akong tumingin sa baba niya bago tumayo, “I will leave now, thanks for the coffee.”
“Try me, Lorain.” Pigil niya sa akin, “Why don’t we try it kung hindi ba talaga kita kayang i-satisfy.” Mariin niya akong tinignan.
“Are you insane, Jake? Mayroon ka ng fiancé, pero umaakto ka na parang wala.” Hinaplos ko ang dibdib niya kung nasaan tapat ang puso, ramdam ko ang pagtibok nito. “Hindi mo talaga magawang maging loyal sa mga taong nag i-stay sa tabi mo.”Hinawakan naman niya ang kamay ko at pinigilan ako sa ginagawa, “I can be a loyal like a dog, Lorain kung iyon ang gusto mo.” Bulong niya sa akin.Tumawa ako dahilan para may ilan na mga customers ang napatingin sa gawi namin, humakbang ako palapit na ikinabigla niya. Dinikit ko ang bibig ko sa kaniyang tenga at bumulong, “But Jake, may mga aso pa rin na kayang kagatin ang amo nila.”“Then you can put a leash on me, tie and cage me if you want.”“Kung gagawin ko iyan ay mapapagod at mababaliw lang ako, ayaw kong sirain ang buhay ko para lang sa isang tao.” Tinulak ko siya palayo, “I will take my leave now.”Confident akong naglakad palabas ng coffee shop at walang pakialam sa mga tingin ng tao sa paligid, minsan rin akong parang aso na naghihintay sa
Hindi ko alam kung anong itsura ko ngayon habang nakatingin sa kaniya, pilit kong tinitignan kung may bahid ba ng biro ang sinabi niya. Pero ang mukha at mata ni Raziel ay seryoso na parang handa talaga siyang magpagamit.“Don’t joke around, Raziel.” Sagot ko at umiling, “hindi ganoon kadali iyon.” Medyo tumaas ang tono ng boses ko, pero parang wala lang iyon sa kaniya.“Anong hindi madali doon, Lorain?” May kung ano sa tono ng boses niya na hindi ko maipaliwanag, parang… Isang laro lang ang pinaguusapan namin para sa kaniya.“Gusto mo na gamitin kita para hindi na niya ako magulo, para saan?” Kunot noo ko na tanong, “Wala kang mapapala, Raziel.”Ayaw ko na pumasok sa isang bagay na alam ko na mahirap labasan, oo at ilang beses na akong nakipag-date sa iba’t-ibang lalaki sa abroad pero hindi ibig sabihin ay kaya ko na gumamit ng tao for my own convenience.“To be honest, I also need you.” Bigla niyang sabi habang tinitignan pa rin ako ng seryoso, “you see, may family gathering kami sa
“Jamie, wow. You look nice with casual clothes too,” inabot ni Raziel ang plato sa tindera para iluto iyon, habang ang isang kamay niya ay mabilis na humawak sa bewang ko at pinisil iyon. “What a timing, right? Naisipan namin na mag-date dahil katatapos lang namin gawin ang mga trabaho sa office.” Dagdag pa niya.Tumingin si Jamie sa akin na parang kinikilig, “magkasama kayo maghapon? Aww, I wish pwede rin naming gawin iyan ni Jake.” Sabi niya na parang ingit na ingit at yumakap sa braso ng katabi.Hindi ko mapigilan na mapangisi, pagkatapos niya akong guluhin ng umaga ay makikipag-date naman sa gabi kasama ang fiancé niya. Great, walang pagbabago.“I actually enjoy every moment, pagkatapos ng project namin sayo ay baka bumalik na ulit siya sa abroad.” Hinalikan ni Raziel ang balikat ko, “how I wish we can stay longer together, pero ayaw ko naman siyang ikulong sa tabi ko.”Tumingin ako sa kaniya at hinaplos ang kaniyang dibdib bago ngumiti, “lagi naman tayong naguusap sa video call,
Pagak akong napatawa, hindi ko akalain na sinayang ko lang ang oras ko para mag-alala sa isang tulad niya. “Sa tingin mo ba ay aagawin ko sayo si Jake? Tama ang alam mo na ex-wife niya ako, pero mali ka para isipin na gusto kong bumalik sa buhay niya.”Ako naman ngayon ang humakbang palapit sa kaniya, “Jamie, I already told you. Hindi worth it si Jake, at hindi ako tanga para agawin siya sayo. Go, magpakasaya ka kasama siya habang may halaga ka pa sa kaniya.”Bumuka ang bibig niya pero napahinto ng dumating si Raziel sa tabi ko, ang kaninang hindi maipinta niyang mukha ay mabilis na nagbago. “Hmm, andyan ka na pala nasaan si Jake?” Pagtatanong niya ng malambing.“Aah, I think may tumawag sa kaniya kaya nauna akong nakaalis. Parating na rin siya, hintayin na namin para hindi ka mag-isa dito.” Sabi ni Raziel at hinubad ang jacket niya at pinatong sa balikat ko, “ibalot mo sayo, malamig ang hangin.”“Oh, thank you.” Tulad ng sabi niya ay binalot ko ang jacket sa aking sarili at tumingin
Alas syete palang ay nagising na ako dahil sa alarm clock, hindi naman dapat ako mag-alarm pero dahil sa invitation ni Raziel para ngayong araw ay napilitan akong gumising ng maaga.Hanggang ngayon ay wala siyang sinasabi, kaya wala pa rin akong idea kung saan nga ba kami pupunta. Tanging alam ko lang ay importante na bagay ang pupuntahan namin, ayaw ko naman na kulitin siya.Papasok na sana ako sa banyo ng biglang mag vibrate ang cellphone ko, “what? Ang aga pa para tumawag ka, huwag mo sabihin na nasa labas ka na para sundin ako?”Mahinang tawa ang narinig ko, “ang sungit mo naman, Lorain. Gusto ko lang siguraduhin na gising ka na, baka kasi hindi mo ako sineryoso kagabi.”“Ngayon na sigurado ka ng gising ako, pwede ko na ba’ng patayin ang tawag para makapag gayak na?” Naiinip na tanong ko, nilalamig na kasi ako dahil tanging twalya na lang ang suot ko.“Well, yes. Take your time, kagigising ko lang naman.” Saglit siyang tumahimik pero hindi pa rin binababa ang tawag, “Lorain,” pagt
“Lorain, please. I need you to listen to me, just this one…”“Enough, Jake!” Binigay ko ang makakaya ko para pakawalan niya ang kamay ko, “tigilan mo na ako, may kanya-kanya na tayong buhay. Why don’t you focus on your business and fiancé?”“Jamie is---”“Anong nangyayari dito?” Bitbit ang paperbag na naglalaman ng dress ay nagtatakang lumapit samin si Raziel, “why are you here, Jake? Kasama mo ba si Jamie, namimili rin ba siya ng damit?”“I… No, hindi ko siya kasama pero bumibili ako ng panregalo na damit.” Sagot ni Jake at napahawak sa noo at saglit na hinilot ang kaniyang sintido.“Oh, is that so.” Hinila ako ni Raziel ng marahan palayo kay Jake, “it’s good to see you here, but can we go now? Katatapos lang mamili ni Lorain ng damit pero may mga kailangan pa kaming puntahan.”Tumingin sa akin si Jake na parang nagdadalawang isip pero walang magawa kundi tumango, “sure, you guys can go first.” Humakbang siya ng ilang beses paatras para bigyan ako ng space.“Thank you, sana ay makaha
“Are you okay, Lorain?” Nag-aalalang tanong ni Raziel sa akin habang tinitignan ang pasa sa aking kamay, hindi ko iyon maiiwasan dahil na rin sa higpit ng hawak ni Jake sa akin kanina.“Yes, pero hindi ko alam paano ko itatago ang mga ito para bukas.” Nahihiya kong sabi, hindi naman pwedeng i-display ko ang ganitong bagay sa family gathering nila Raziel bukas. “Also, salamat kanina pero paano mo kami nahanap?”“Nasa malapit lang si Craig that time kaya natawagan ko agad siya, luckily ay naabutan namin kayo.” Muli niyang dinikit ang cold compress sa akin, “and don’t worry, maliit lang naman ito baka bukas ay wala na rin.”Nakatingin lang samin si Craig at hindi nagsasalita, ayaw ko rin naman na maunang magpaliwanag lalo na at hindi naman siya nagtatanong. Medyo awkward lang at nakita pa niya ang ganoong klasing sitwasyon…Napatingin ako sa oras at late na, “ayos lang talaga ako, Raziel. Baka nagugutom ka na, hindi pa tayo nag-lunch.”“Oh right,” sabi niya at biglang tumayo, “Craig, mag
“Raziel!” Isang babae ang sumalubong ng yakap sa kaniya pagpasok palang namin ng gate, kung titignan ay college student palang ito. “Akala ko ay hindi ka makakarating ngayon, you have no idea how much I pleaded mom and dad to call you.”Napatingin naman si Raziel sa dalawang nasa mid forty or fifty na mag-asawa, hindi pa niya sinasabi kung sino ang mga ito ay alam ko na agad na sila ang parents niya. Kamukhang-kamukha niya si ang papa niya, na parang nakikita ko ang future.“Fortunately, ay nagpunta ka, sumasakit na ang ulo ko araw-araw dahil sa pangungulit ng kapatid mo.” Ang mama naman niya ngayon ang nagsalita, ang hinahon niyang magsalita at halatang alagang-alaga niya ang sarili.“Yes, kahit ako ay nakukulitan na rin sa paulit-ulit ninyo na pagtawag. By the way, this is for you guys.” Inabot niya ang binili na wine kahapon, alam ko na imposible pero somehow ay parang nakikita ko ang mga mata niyang mag-asawa na nag ningning.Napakagat ako ng labi para pigilan ang aking ngiti, ang