Kapitel 12 – Die erklärte Luna

„Seit Tagesanbruch sind sie hier", murmelte Mats. „Fünfzehn Älteste. Sie wollen bis Mittag eine Antwort."

Jano sah nicht vom Fenster auf. „Wer hat sie gerufen?"

„Vater."

„Natürlich."

Lova stand in der Tür des langen Wohnzimmers, die Arme verschränkt. Sie hatte zwei Stunden in ihren Kleidern geschlafen, und ihre Augen fühlten sich an wie voller Sand. Nela war oben bei Frau Brandt und baute aus Sofakissen eine Festung. Hinter ihr im Flur standen zwei Wachen stramm und taten, als hörten sie nicht zu.

„Was wollen sie?"

Beide Männer drehten sich um.

Mats schenkte ihr sein lockeres, reumütiges Lächeln. Heute Morgen wirkte es dünner. „Eine Abrechnung. Altes Gesetz. Das Falkenrudel hatte noch nie ein halbmenschliches Kind in der Linie des Alphas. Die Ältesten müssen entscheiden, ob sie anerkannt, geduldet oder …" Er brach ab.

„Oder was?"

„Beiseitegestellt wird."

„Beiseitegestellt."

„Das heißt, aus der Linie genommen", sagte Jano flach, „und unter die Vormundschaft des Rudels gestellt. An einem anderen Ort aufgezogen. Von Leuten, die die Ältesten auswählen."

Lova wurde ganz still.

„Nur über meine Leiche."

„Das ist, ehrlich gesagt, ziemlich genau der Plan", sagte Mats. „Vater will es bis Mittag erledigt haben, damit keine Zeit zum Kämpfen bleibt."

„Dann kämpfen wir jetzt", sagte Jano.

„Womit?" Mats warf eine Hand in die Luft. „Das Rudelgesetz ist auf seiner Seite. Ein Kind mit einer menschlichen Mutter hat keinen Anspruch, und niemand tritt für sie ein. Es sei denn …"

Er sah vorsichtig zu Lova und ließ es fallen.

„Es sei denn was?"

„Es sei denn, ihre Mutter hätte einen Rang", sagte Jano.

„Ich habe keinen Rang. Ich habe Bienen."

„Es gibt einen Weg."

Etwas in seiner Stimme ließ sie ihn richtig ansehen. Er war ganz still geworden, die Augen auf dem Rasen. Ein Muskel sprang in seinem Kiefer.

„Jano."

„Vertrau mir." Es war fast ein Flüstern. „Nur dieses eine Mal. Steh in diesem Saal neben mir und sag nichts."

. . .

Man hatte die große Halle geräumt.

Ein langer Eichentisch lief durch die Mitte, mit fünfzehn Wölfen ringsum, Männer und Frauen, meist alt, in dunkler Kleidung, mit harten, verschlossenen Gesichtern. Konrad saß am Kopfende, den Stock quer über den Knien. Man hatte einen Stuhl für Jano neben ihn gestellt und einen weiteren, abseits, am Kamin, für Lova.

Sie setzte sich nicht.

Sie stand an Janos Schulter, die Hände auf dem Rücken, das Herz schlug wie ein gefangener Vogel. Die Blicke der Ältesten gingen langsam über sie, von den Stiefeln bis zum Haar, flach und abschätzend. Jemand hustete. Irgendwo tickte eine Uhr.

„Die Angelegenheit vor dem Rudel", sagte der dünne graue Wolf vom Vorabend, Gerhard Voss, „ist der Status des Kindes Nela Jorik."

„Der Status meiner Tochter", sagte Jano.

Ein Murmeln ging um den Tisch.

„Erkennst du sie an?", drängte Voss. „Beanspruchst du sie als Richter-Blut?"

„Das tue ich."

„Sie hat eine menschliche Mutter."

„Sie hat einen Namen", sagte Jano in einer Stimme, die den Raum wie Draht durchschnitt. „Er lautet Nela."

Die kräftige Frau im Kopftuch, Ilse Marwitz, schürzte die Lippen. „Alpha, wir achten deine Gefühle. Aber das Gesetz ist das Gesetz. Ein Kind unverbundener Eltern, mit einer menschlichen Mutter, hat keinen Anspruch auf die Linie. Wäre die Mutter eine erwählte Gefährtin gewesen oder eine vom Schicksal bestimmte …"

Lovas Kopf fuhr herum.

Jano sah sie nicht an.

„… gäbe es nichts zu besprechen", beendete Ilse. „Aber sie ist weder das eine noch das andere. Nach unserem Gesetz ist sie eine Frau mit einem Kind. Und das Kind gehört dem Rudel."

„Gehört", sagte Lova.

Es entfuhr ihr. Sie spürte, wie sich jedes Augenpaar im Raum auf sie richtete.

„Frau Jorik", sagte Konrad in flachem, trockenem Ton. „Man hat Ihnen gesagt, Sie sollen nichts sagen."

„Von ihm. Nicht von Ihnen."

„Dann sage ich es. Es liegt keine Beleidigung darin. Das Rudel sorgt für die Seinen."

„Meine Tochter gehört nicht zu den Seinen."

„Sie ist das einzige Enkelkind in der Linie. Mats hat keins, und Jano hatte kein anderes." Er sagte es als bloße Tatsache. Ein kalter Schatten huschte über Mats' Gesicht. „Sie gehört uns, ob es Ihnen gefällt oder nicht."

Lovas Hals war eng. Sie machte einen Schritt.

Jano streckte eine Hand aus, ohne sie zu berühren, die Handfläche flach. Es war die kleinste Geste. Sie hielt sie trotzdem auf.

Dann stand er auf.

Die Luft veränderte sich. Die Ältesten wurden still. Voss' Finger schlossen sich um die Tischkante.

„Dann hört mich an", sagte Jano.

Er erhob die Stimme nicht. Er musste nicht.

„Ich bin Alpha des Falkenrudels. Nach dem Alten Gesetz darf der Alpha jede Frau unter seinem Schutz zur Luna dieses Rudels erklären. Eine erklärte Luna hat Rang und Stand gleich dem meinen. Schaden an ihr ist Schaden am Alpha. Ihre Kinder sind meine Kinder vor dem Gesetz. Ihr Wort bindet diesen Tisch." Er holte Atem. „Ich erkläre Lova Jorik zu meiner Luna."

Einen Augenblick lang rührte sich niemand.

Dann brach der Saal los.

Stühle scharrten. Voss war auf den Beinen und schrie. Ilse hatte eine Hand flach auf den Mund gepresst. Am Ende fluchte ein junger Wolf laut. Nur Konrad blieb sitzen, grau und stumm, die Knöchel weiß um den Stock.

Und er sah nicht überrascht aus.

Lova sah es durch das Rauschen in ihren Ohren, und es setzte sich in ihr fest wie ein Splitter. Er sah aus wie ein Mann, der auf einem Brett einen Zug gemacht hat und zusieht, wie es genau so antwortet, wie er gehofft hatte.

Unter dem Rauschen begann der langsame, schwere Schlag, der seit der Wiese in ihrer Brust lebte, zu rennen wie ein Hase.

Er hat mich nicht gefragt, dachte sie. Er hat mich nicht mal gefragt.

. . .

Sie fing ihn im Korridor ab.

„Was hast du getan?"

„Lova …"

„Sag meinen Namen nicht so." Sie hatte ihn am Ärmel. Sie zitterte. „Du hast mich erklärt. Vor fünfzehn Fremden. Du hast da gestanden und gesagt, ich sei deine Luna."

„Es ist keine Ehe."

„Es ist eine Leine!"

„Es ist ein Schild." Er fasste vorsichtig ihr Handgelenk und ließ sofort los, als sie zurückzuckte. „Es bedeutet, dass im Rudel niemand Nela anfassen kann, ohne an mir vorbeizumüssen. Niemand kann dich anfassen. Sie können sie nicht wegnehmen. Sie können sie nicht beiseitestellen. Ich wollte es nicht so tun. Es war keine Zeit."

„Du hast mich nicht gefragt."

Sein Mund öffnete sich. Schloss sich.

„In der Praxis hast du gesagt, du würdest nie etwas verlangen. Du hast gesagt, du würdest warten." Ihre Augen waren heiß. „Und beim ersten Mal, als es drauf ankam, hast du getan, was du wolltest, und es mir hinterher gesagt."

„Hätte ich gefragt, hättest du Nein gesagt."

„Ja! Genau das ist der Punkt!"

Zum ersten Mal hatte er keine Antwort parat. Durch die schweren Türen hinter ihnen ging das Schreien weiter, gedämpft, wie ein Sturm auf der anderen Seite einer Wand.

„Es tut mir leid", sagte er schließlich.

Es kam tief und rau heraus, und sie glaubte ihm. Das machte es schlimmer.

„Das reicht nicht."

„Ich weiß."

Sie drehte sich weg und drehte sich wieder um. Die Frage war schon in ihrem Mund.

„Auf der Wiese hast du gesagt, ich sei deine Gefährtin."

Sein Gesicht schloss sich.

Es war, als sähe man zu, wie eine Tür zuschlägt. Eben noch war er ein Mann vor ihr, im nächsten Moment ein Fremder, kühl und verschlossen und vollkommen höflich.

„Ich war angeschossen. Ich habe Unsinn geredet."

„Du hast gesagt, das warst du immer."

„Lova."

„Du hast gesagt, du hast es in der Bar gewusst."

„Ich war im Delirium."

„Dann sag mir, was es bedeutet."

„Nicht heute."

„Jano …"

„Nicht heute." Seine Stimme brach einmal, wie eine Diele. Er fing sie wieder. „Nicht das. Ich sage dir, was ich kann, wenn ich kann. Ich kann noch nicht."

„Das hast du in der Küche gesagt."

„Es stimmt immer noch."

Sie starrte ihn an. Seine Augen waren dunkel und gehetzt geworden, und sie begriff mit einem langsamen, kalten Ruck, dass er sich nicht weigerte, um ihr wehzutun.

Er hatte Angst.

Wovor? Vor ihr? Davor, was das Wort anrichten würde?

Dann durchschnitt ein Rattern an der Haustür ihre Gedanken. Frau Brandts Stimme erhob sich in der Halle, entsetzt, ein Poltern folgte, und dann eine hohe, rissige, wütende Stimme, die Lova kannte, seit sie auf der Welt war.

„Mir ist egal, ob es der Palast des Papstes ist! Ich will meine Nichte, und zwar jetzt!"

Lovas Herz sprang.

„Elske", flüsterte sie.

Sie rannte.