Rachel menahan napas saat melihat helikopter di depannya, dia menelan ludah berkali-kali, tidak pernah menyangka bahwa dia akan mengalami hal-hal luar biasa seperti itu."Berikan kopermu," kata Nicholas sambil mengambil koper Rachel dan menyerahkannya kepada seorang pria yang tampak seperti seseorang yang datang dari militer. Setelah itu, dengan bantuan Nicholas, dia naik dan duduk di kursi belakang, sementara Nicholas duduk di belakang kemudi.Dia melotot kaget, "Kau akan menerbangkan helikopter ini?" dia bertanya dengan panik."Apakah kau siap?" tanya Nicholas tanpa menoleh untuk melihat ekspresi Rachel."Nic, apa kau bercanda? Kau benar-benar bisa menerbangkan helikopter?" Rachel bertanya dengan panik. Nicholas tidak menjawab dan hanya tersenyum kecil.Pria yang duduk di sebelah Nicholas menoleh,"Jangan khawatir Nona Clarke, Tuan Anthony bahkan pernah menerbangkan pesawat kecil," katanya riang seolah-olah mereka semua menikmati ketakutan Rachel.Rachel mencengkeram sabuk pengamann
"Sekarang kau tahu mengapa pernikahan ini sangat penting bagiku dan bahkan aku tidak berani membatalkannya," kata Nicholas memalingkan wajahnya ke Rachel yang bangkit dan berjalan mendekatinya."Tidak akan, pernikahan kita tidak akan pernah batal," katanya sambil berhenti tepat di samping Nicholas dan mengalihkan pandangannya ke jendela. "Seharusnya kau memberitahuku lebih awal, aku akan dengan senang hati membantumu," kata Rachel dengan tulus.Nicholas meletakkan tangannya di bahu Rachel, "Jadi, sebenarnya kita ini apa? Teman tapi mesra?" godanya membuat Rachel terkekeh."Itu terdengar lebih baik dari pada pasangan kontrak," jawabnya ringan. Mereka hanya berdiri berdampingan selama beberapa menit sebelum akhirnya ketukan di pintu mengagetkan mereka. Nicholas melepaskan tangannya dan bergerak untuk membuka pintu dimana pengawalnya telah menunggunya."Anda mungkin ingin melihat ini, Pak," kata pengawalnya sambil menyodorkan ponselnya kepada Nicholas yang menerimanya dengan murung. Seme
Malam itu dia kembali ke kamarnya dengan secangkir kopi hitam panas di tangannya, bertekad untuk menemukan Catherine Belford apa pun yang terjadi dan melakukan sesuatu untuk membantu Nicholas membersihkan namanya. Dia bisa memahami trauma yang dia alami sehingga sulit baginya untuk percaya pada 'cinta' dan hubungan nyata dengan wanita lain.Julia telah berhasil menghancurkan seorang pria yang baru saja berusaha untuk bangun dari mimpi buruknya, tugas Rachel adalah mengembalikan kepercayaan Nicholas pada sesuatu yang disebut cinta sehingga dia tidak akan berakhir sendirian di dunia, yah meskipun dia bukan orangnya, siapapun yang akan menjadi pasangan hidupnya nanti, tidak masalah baginya.Dia duduk di depan komputer dan mulai mengetik nama Catherine Belford - Psikiater. Ada beberapa artikel yang muncul dan seolah-olah semuanya sudah diatur oleh alam, salah satunya menulis tentang bencana yang dialami oleh Nicholas Anthony kecil. Dia bergegas untuk meneliti semuanya satu per satu, tetap
Rachel telah memperhatikan tingkah laku aneh Nicholas sejak Mom memberitahu mereka tentang jadwal wawancara bantahan Catherine Belford. Alih-alih bersemangat untuk menonton, dia malah meringkuk di bawah selimut setelah berendam air hangat selama hampir tiga puluh menit. Mungkin dia terlalu lelah? Atau mungkin dia hanya enggan mendengar kisah sedihnya terungkap sekali lagi?Rachel menarik napas dalam-dalam, dia ingin menonton wawancara itu segera setelah ditayangkan di ABC, tetapi dia enggan karena Nicholas sepertinya enggan mendengarkannya.Mencoba untuk bersikap bijaksana, Rachel mengirim pesan kepada Mom, memintanya untuk merekam program untuknya sementara dia memilih untuk membaringkan tubuhnya di tempat tidur di sebelah Nicholas yang tidak bersuara sama sekali."Apa kau tidur?" Rachel bertanya, menatap kosong ke langit-langit."Ya,""Orang yang sedang tidur tidak akan bicara," Rachel menoleh dan mendapati Nicholas masih memejamkan mata."Aku tahu kau tidak pernah mengeluh kepada s
"Apa maksudmu?" tanya Rachel dengan satu alis terangkat."Buka bajumu! Aku akan melukismu telanjang tanpa sehelai benang pun menutupi tubuhmu, anggap saja itu hadiah pernikahan dariku," kata Nicholas enteng.Rachel menelan ludah, “Ada apa denganmu? Apakah kau sedang dirasuki oleh roh Jack dari Titanic?” godanya, tidak menganggap serius kata-kata Nicholas.“HAHA, sama sekali tidak lucu! Jadi kau mau atau tidak? Sebelum aku berubah pikiran," kata Nicholas, tangannya sibuk membuka laci untuk mengeluarkan alat melukisnya. Di depannya, Rachel mengepalkan tangannya dengan gugup, meskipun mereka berhubungan seks beberapa kali tapi menjadi model berbaring telanjang selama berjam-jam adalah hal yang sama sekali berbeda. Dia tidak cukup percaya diri karena Nicholas akan mengamati setiap lekuk tubuhnya."Um, aku tidak merasa percaya diri..." katanya sambil menggaruk bagian belakang lehernya.Nicholas mendongak, dia tampak terkejut."Mengapa? Kau terlalu sempurna untuk merasa minder seperti itu!"
"Tentu saja, itu tidak akan terjadi!" jawab Rachel, menepuk punggung Nicholas."Berhenti berhenti!" katanya tiba-tiba membuat Nicholas berhenti karena terkejut. Rachel melompat dari punggung Nicholas dan berdiri di sampingnya, "Aku meninggalkan ponselku di paviliun!" katanya dengan panik.Nicholas mendengus, "Rachel yang ceroboh! Selalu!" ocehnya sambil menggelengkan kepalanya."Kau tidak perlu ikut denganku! Kembali saja ke mansion, aku akan mengambilnya sendiri!" Rachel berkata ketika Nicholas hendak melangkah kembali ke paviliun.Nicholas mengerutkan kening,"Kenapa?" tanyanya dengan tatapan curiga.Rachel menelan ludah gugup ketika hendak mengatakan sesuatu, dari kejauhan seorang pelayan melambaikan tangannya. Dia berteriak, "Tuan Anthony! Nenek mencarimu!"Nicholas menatap Rachel sejenak,"Oke, sampai jumpa di kamar, jangan lama-lama!" katanya sebelum akhirnya berjalan cepat menuju mansion. Rachel menghela nafas lega, dia berjalan cepat menuju paviliun dengan dadanya yang sakit k
Rachel menggosok kulitnya dengan lembut membiarkan air hangat meregangkan otot-ototnya yang lelah. Berendam sambil menikmati segelas wine adalah pilihan yang paling tepat untuk pikirannya yang sangat bingung dengan hari pernikahan yang tinggal menghitung jam. Dia melirik jam digital yang tergeletak di nakas dan terkejut ketika dia menyadari bahwa dia telah berendam selama hampir satu jam, tidak heran dia merasa sangat haus dan lapar.Saat itu pukul 8:00 malam. Dia bangkit dari bak mandi, membungkus tubuhnya dengan handuk, dan berjalan ke kamar, dia yakin Nicholas tidak ada di sana. Dengan dia santai berjalan ke lemari untuk mengambil pakaian, dan tidak lama kemudian,"Apakah kau akan tetap diam seperti itu?" sebuah suara mengagetkannya dan membuat Rachel berbalik dengan mata terbelalak.Di sofa, Nicholas duduk menatapnya dengan mata gelap membuatnya agak waspada."Apa maksudmu?" tanyanya berusaha terdengar acuh tak acuh, tangannya sibuk membuka lemari dan mengeluarkan gaun tidurnya.“
Rachel membelalakkan matanya karena terkejut, dia hampir membuka mulutnya untuk bertanya kepada Trey Cole apa yang dia lakukan di sana bersama Julia, tetapi untungnya ayahnya memaksanya untuk berbalik dan terus berjalan menuju altar tempat Nicholas masih setia menunggunya, tidak terpengaruh oleh situasi pesta."Nicholas, aku serahkan putriku padamu, berjanjilah padaku kau akan mencintainya dengan sepenuh hatimu," bisik ayah Rachel sambil mencengkeram lengan Nicholas dengan erat."Aku berjanji Mr. Clarke," kata Nicholas, suaranya bergetar saat mengucapkan kata-kata itu, sementara di sampingnya Rachel mulai kehilangan fokus karena kemunculan Julia dan Trey Cole yang tak terduga disana."Fokuslah padaku!" bisik Nicholas setelah Rachel berdiri di sampingnya. Rachel menelan ludah, dia memalingkan wajahnya ke arah Nicholas dengan gugup, ada kegelisahan yang tidak bisa dia ungkapkan tetapi dia tidak tahu mengapa dia merasa bahwa Nicholas mungkin bisa membaca kepalanya. ia bisa merasakan ceng