Bab 4 | Hadiah Pernikahan dari Kaisar

“Oh Tuhan, oh Tuhan! Jadi, aku masuk ke masa di mana cerita novelnya sama sekali belum dimulai?” 

Isolde mulai menata ulang rencananya. Ia terlihat mondar-mandir di dalam kamarnya dengan raut wajah gusar, sambil menggigiti kuku.

“Pantas saja aku tidak kenal nama Isolde!”

Tengah pusing dengan pikirannya, seseorang mengetuk pintu kamar. “Duchess! Saya akan mengantar Anda ke tempat pemandian.”

“Apa?! Mandi?!” pekik Isolde dengan suara tertahan. “Aku tidak butuh itu sekarang! Aku harus tahu bagaimana aku membunuh suamiku!”

Namun, diingat bagaimanapun, Isolde tidak menemukan jawabannya. 

Novel itu hanya menyebutkan bahwa kakak dari Duke Devereux mati dibunuh oleh istrinya. 

Tengah panik, pikiran sehat Isolde mulai bekerja. 

‘Tenang saja! Aku tinggal menghindari rute pembunuhan, lalu menjadi istri super baik dan setia! Hidup bahagia! Happy ending!’

Isolde menganggukkan kepala. Setuju pada pikirannya sendiri. 

“Benar juga! Aku tinggal hidup tenang dengan duke Devereux yang sekarang. Bendera kematianku pun pasti terhindarkan!”

“Duchess?! Apa ada masalah?” seru pelayan yang menjemput di balik pintu. 

Isolde yang sudah tenang pun akhirnya memutuskan untuk sementara menjalani apa yang ada di depan mata. “Lebih baik aku mandi dan menyegarkan pikiranku!”

Dengan riang Isolde membuka pintu dan mengikuti pelayan menuju tempat pemandian. 

Karena sebelumnya ia panik dengan kenyataan mengerikan itu, Isolde jadi tidak sempat mengamati suasana di dalam mansion itu. 

Isolde baru saja keluar dari ruang tidur. Namun, hanya beberapa langkah saja ia tiba di depan pintu yang disebut pelayan tadi sebagai ruang pemandian. 

Yang lebih membuat Isolde panik adalah karena ternyata ruang pemandian itu bersebelahan dengan ruang tidur sang duke. 

“Tuanku berpesan agar Nyonya bisa menggunakan ruangan pemandian ini dengan leluasa.” Si pelayan membungkuk hormat. 

Isolde yang masih mencerna setiap kejadian, membiarkan pelayan itu melepas gaun dan menuntunnya ke bak pemandian. 

Saat kepalanya diguyur pelan, barulah Isolde kembali pada kenyataan. Ia pun memekik kaget. “Astaga! Kalian sampai membantuku mandi?!”

Karena takut membuat Duchess baru mereka marah, para pelayan langsung membungkuk sampai wajah mereka menyentuh lantai. “Ampun, Nyonya! Jika tidak berkenan, kami harus bagaimana?”

Isolde mengerjapkan netranya bingung. “Tidak, tidak! Angkat kepala kalian! Aku tidak marah. Aku hanya kaget, karena biasanya aku mandi sendiri.”

Wajah para pelayan spontan terlihat prihatin menatap majikan baru mereka. 

Tentu saja! Putri pertama seorang duke mandi sendiri, jelas menjadi bukti adanya perlakuan buruk. 

Salah satu dari pelayan itu langsung berjanji, “Tenang saja Nyonya! Di sini, kami akan melayani Nyonya sepenuh hati!”

Isolde pun semakin bingung. Ia bermaksud meniadakan prosesi mandi yang berkepanjangan itu. Namun, melihat mereka bersemangat seperti anak-anak yang hendak pergi bermain, Isolde tidak punya hati mengecewakan mereka.

“Baiklah, baiklah! Lakukan saja semua yang kalian perlu lakukan!” Isolde menyerah. 

Mendapat izin menyentuh majikan, para pelayan pun segera melanjutkan prosesi mandi tersebut. Mulai dari membersihkan tubuh, membalurkan minyak dan rempah-rempah mahal. 

Yang pasti, Isolde akan seharum taman penuh bunga bermekaran. 

Selesai dengan semua perintilan mandi, para pelayan mengeringkan tubuh Isolde dan mengenakan padanya gaun tidur yang tipis. 

“Ini jubah tidur Nyonya!” ujar salah seorang yang tadi memperkenalkan diri dengan nama Nirena.

2 orang lainnya bernama Ara dan Sylfia.

Sylfia tak ingin kalah. Ia segera meletakkan sandal berbulu di depan Isolde. “Ini alas kaki Nyonya.” 

“Biar kami antar ke kamar Tuan.”

Namun, baru saja mereka keluar dari ruang pemandian, seseorang sudah menunggu di depan pintu. Seorang wanita tua yang mengenakan baju pelayan, tetapi terlihat lebih mewah dibanding pelayan di duchy Devereux. 

“Selamat malam, Nona Isolde!” sapa wanita tua itu. 

Isolde yang tidak terlalu paham etika kerajaan pun berniat membalas sapaan yang menurutnya sopan. Namun, ternyata sapaan itu menuai protes dari Nirena.

“Apa maksudmu menyebut Duchess kami dengan sebutan tidak pantas seperti itu?!”

Ara pun ikut bersuara. “Benar! Seharusnya kau memanggil Duchess dengan sebutan Nyonya atau Duchess Devereux!”

Isolde terdiam mengamati keadaan. Sekalian, ia juga belajar tata krama dunia bangsawan. 

Melihat Isolde tidak membela, pelayan tua tadi pun berkata, “Ah, maafkan wanita tua yang bodoh ini, Duchess. Hanya saja, saya diminta menyampaikan pesan pribadi dari Kaisar.”

Spontan ketiga pelayan Isolde tadi tertunduk ketakutan. Sepertinya mereka langsung menyadari perbedaan level antara pelayan duchy dengan kerajaan. 

Jatuh kasihan dengan mereka, Isolde pun memberi perintah, “Nirena, kalian bisa tinggalkan kami!” 

Wajah Nirena pucat. “Tapi, Nyonya—”

“Tidak apa-apa,” potong Isolde sambil menepuk pundak Nirena. “Kamu rapikan saja kamar suamiku!”

Tak bisa melawan perintah majikan, Nirena dan 2 rekan pelayannya pun segera pamit. 

Setelah tidak ada seorang pun, wanita tua tadi membuka suara. “Izinkan saya, Mayren de Luce, menyampaikan hadiah pernikahan dari Yang mulia Kaisar Thalric von Valtherion.”

Sebuah kantong kecil bulat, diserahkan ke atas telapak tangan Isolde. Dari aroma yang keluar, Isolde mengenali bahwa itu adalah daun teh. 

Benar saja! Karena setelah itu, Mayren berkata, “Semoga jamuan teh malam ini, membuat Nyonya dan Tuan semakin dekat.”

Isolde tersenyum dalam kebingungan, tetapi ia tetap menerimanya. Walau tidak paham dunia bangsawan, sudah menjadi aturan umum bahwa orang sekelas Isolde tidak diperkenankan membantah titah kaisar. 

Karena tidak tahu apa maksud pemberian daun teh itu, Isolde pun berkata, “Kalau begitu, sampaikan pada Kaisar ucapan terima kasih dari kami.”

Mayren berlalu dengan senyum licik diwajahnya. “Kupastikan Yang mulia Kaisar menerima pesan Nyonya Isolde von Devereux.”

Sepeninggalan Mayren, Isolde pun segera membuka kantong itu. Namun, betapa mengejutkannya bahwa aroma daun teh tadi kini dipenuhi aroma lain yang ia kenali sebagai racun pembunuh. 

“Ha! Jadi, dengan ini aku harus membunuh Bastiven?”