Bab 5

Bahkan petugas administrasi akademi pun tahu bahwa Aveline mengikuti Ashford masuk ke jurusan ilmu pedang.

“Ya, saya yakin,” jawab Aveline mantap.

“Saya ingin pindah ke jurusan ilmu sihir. Sepertinya ilmu pedang memang tidak cocok untuk saya.”

Aveline lalu menyerahkan selembar formulir.

“Saya juga sudah mengisi berkasnya.”

Petugas administrasi menatap kertas itu lama, seolah memastikan bahwa yang ia baca tidak salah.

“Kira-kira… kapan saya bisa mulai pindah ke jurusan sihir?” tanya Aveline.

“Proses perpindahan jurusan paling lama satu minggu,” jawabnya akhirnya.

“Nanti kami akan menghubungi anda mengenai tanggal pastinya. Di tanggal itu, anda sudah bisa masuk ke kelas sihir.”

“Baik. Terima kasih,” ucap Aveline sopan sebelum berbalik pergi.

Begitu pintu ruang administrasi tertutup, petugas itu menjatuhkan kertas yang dipegangnya.

“Barusan…” gumamnya pelan, masih tertegun,

“aku mendengar ucapan terima kasih, bukan?”

***

Belum sempat Aveline melangkah jauh, sebuah tangan mencengkeram pergelangan tangannya dengan kasar.

Ashford.

Ia menyeret Aveline menuju taman akademi dengan kasar.

“Lepas! Lepaskan aku!” Aveline memberontak, berusaha menarik tangannya.

“Duduk!” bentak Ash.

Tenaga Aveline jelas kalah. Ia terpaksa duduk di bangku taman, nafasnya pun tersengal.

“Apa maumu?!” ucapnya kesal.

Ashford mengangkat satu alis.

“Aku?”

“Seharusnya aku yang bertanya—apa sebenarnya yang kau inginkan?”

“Permainan apa yang sedang kau mainkan dengan membatalkan pertunangan?”

“Apa rencanamu terhadap Lilia? Kau ingin menyakitinya lagi?”

Aveline meliriknya malas.

“Tidak ada.”

“Jangan main-main denganku, Aveline!” teriak Ashford.

Tangannya mencengkeram dagu Aveline, terlalu erat hingga nyaris mencekik perempuan itu.

“Lepaskan ini jika kau ingin berbicara baik-baik,” ucap Aveline dingin.

Biasanya, dalam kondisi seperti ini, Aveline akan senang—karena perhatian Ash sepenuhnya tertuju hanya padanya.

Namun kini, tatapannya kosong.

Mata Ash berkedut, menyadari perubahan sikap itu.

Aveline tetap diam, menunggu.

Beberapa detik kemudian, Ash melepaskan cengkeramannya.

“Aku tidak akan mengganggu Lilia,” ucap Aveline.

“Jangan bercanda.”

Aveline sudah menduga hal ini. Tidak mungkin Ashford percaya padanya dengan mudah.

“Aku tidak bercanda,” jawab Aveline tegas.

“Aku sangat serius.”

“Aku benar-benar akan membatalkan pertunangan kita. Segeralah balas surat ayahku!”

“Aku juga sungguh-sungguh meminta maaf atas perlakuanku padamu dan pada Lilia.”

“Sekarang, kalian bebas.”

Seketika Aveline merasa lelah karena terlalu banyak bicara. Meski begitu, tatapannya lurus, dingin, tanpa keraguan.

Ia benar-benar serius.

“K—kau serius?” tanya Ashford, suaranya melemah.

“Memangnya apa lagi yang harus kukatakan supaya kau percaya?” balas Aveline.

“Bukankah apa pun yang keluar dari mulutku tidak akan bisa membuatmu percaya?”

Ashford terdiam.

Ia memang tidak pernah mempercayai Aveline.

“Intinya,” lanjut Aveline,

“segera setujui pembatalan pertunangan kita. Aku tidak ingin menjadi tunanganmu lebih lama lagi. Aku lelah… Pertimbangkanlah dengan matang. Kau tidak akan rugi membatalkan pertunangan denganku.”

Aveline sedikit membungkuk sopan, lalu berbalik dan pergi—meninggalkan Ashford yang masih mematung di bangku taman.

“Ahhh… Untuk bisnis antar-keluarga, kau tidak akan bertemu denganku. Kau hanya akan berurusan dengan kakakku. Permisi… Duke muda…”

***

Hari ini adalah hari pertama Aveline masuk ke jurusan sihir.

Sambutan yang ia terima jauh dari kata hangat.

Begitu ia masuk kelas, semua mata tertuju padanya. Murid-murid secara refleks bergerak mendekat ke arah Saintess Lilia. Mereka membangun tembok di sekeliling wanita itu.

Bahkan saat Aveline hanya mengangkat tangan sedikit, suasana langsung menegang.

Setiap langkahnya diikuti tatapan waspada.

Murid pria dan wanita di sekitar Lilia membentuk barisan protektif—rapat, sigap, nyaris seperti formasi power rangers.

“Meski udah tahu alur novel ini, tapi gimana caranya gue bisa deketin diaaaaa….” teriak Aveline dalam hati.

“Coba lihat iniiiiii….” teriak Aveline lagi, “Di kantin saat jam makan siang saja, meja Lilia penuh dengan penjaga dan mereka semua sinis sekali ke aku!”

“Ngobrol langsung? Mustahil banget! Lilia gak dibiarin sendirian!”

Setelah berpikir cukup lama, Aveline baru tersadar—messanger sudah lama tidak menampakkan diri.

Sebenarnya, bagaimana cara memanggil messanger?

“Messanger?” panggil Aveline dalam hati.

“Halo, messanger?”

[Apa ada yang bisa kubantu?]

“Kau ke mana saja akhir-akhir ini?” gerutunya.

“Mengapa lama tidak muncul?”

[Aku juga punya urusan pribadi.]

Aveline terdiam.

Hah?

Urusan pribadi?

Sejak kapan sistem komputer punya kehidupan pribadi?