La Vengeance d’Elena: La Saga de l’Obsession Mafieuse

ELENA DUVAL

« Elena, »

« Elena ? »

« Elle s’en sort. »

Je battis des cils tandis qu’un murmure de quelques voix envahissait mon esprit. Bon sang. Elles étaient beaucoup trop fortes. Je voulais toutes les faire taire. Les réduire au silence. Retrouver un peu de paix et mettre fin à la douleur que je ressentais dans tout mon corps. Et les ténèbres qui m’entouraient me promettaient exactement cela. Un soulagement de la douleur et des tortures que j’endurais.

Une fois encore, j’arrêtai de lutter. Je laissai la faiblesse et la douleur dans mes os m’engloutir complètement, jusqu’à ce que je ne les ressente plus et que je retombe dans le gouffre profond et sans fin des ténèbres.

« Nous sommes en train de la perdre à nouveau ! » Une voix aiguë transperça les ténèbres. Ce n’était presque qu’un murmure, mais je pouvais sentir la peur imprégner cette voix. « Reste avec moi. » Elle implorait l’impossible. J’avais perdu toute la force qu’il me restait pour lutter. Je voulais simplement que tout cela prenne fin.

J’étais en paix. J’avais embrassé les ténèbres et toutes leurs promesses, sans regarder ni en arrière ni en avant. Sans avoir le moindre regret.

« Elena », entendis-je. Le son de mon nom. « Elena. » C’était une voix grave et traînante. Une voix différente. Elle était basse, mais, d’une manière ou d’une autre, elle parvint jusqu’à moi, au fond du gouffre, agitant les ténèbres autour de moi et appelant mon âme. « Elena, bats-toi. » Je sentis le souffle d’un murmure contre mon oreille. « Reste avec moi, Elena. » Il parla de nouveau, répétant les mêmes mots familiers, mais quelque chose était différent. Sa voix avait quelque chose d’irrésistible. « Tu dois te battre, Elena. Ne cède pas aux ténèbres. Je suis juste là. Je suis avec toi. »

Sa voix était comme une bouée de sauvetage nouée autour de ma taille, m’empêchant de plonger librement vers la mort. « Je ne laisserai rien t’arriver, je le jure sur ma vie. Reviens vers moi, Elena. Je t’en prie. » Ces simples mots pesaient lourdement sur moi. C’était comme s’ils renfermaient des promesses silencieuses. Des promesses que je voulais découvrir.

Puis, la curiosité s’empara de moi. Je voulais savoir à qui appartenait cette voix. Avant même de m’en rendre compte, je flottais déjà vers la surface, tendant les bras vers la lumière qui semblait impatiente de m’accueillir.

Lentement, je rassemblai suffisamment de force pour entrouvrir les yeux, mais cela ne dura pas longtemps avant qu’ils ne se referment. Je fis une nouvelle tentative, mais en vain. Je voulais entendre cette voix à nouveau. Il le fallait.

« Nous l’avons récupérée ! »

Je gémis intérieurement en entendant cette voix forte qui semblait vouloir faire exploser mes tympans. Ce n’était pas cette voix-là.

Je voulais sa voix à lui.

« Elle revient à elle. » Une autre voix retentit, mais malheureusement, ce n’était pas celle que je voulais entendre.

S’il te plaît, parle-moi encore. Dis quelque chose. N’importe quoi.

Soudain, je sentis une main sur la mienne. Elle était froide, mais réconfortante. Elle la serra légèrement. « Elena ? Ouvre les yeux, maintenant. Allez. Regarde-moi. »

Cette voix. C’était encore lui. J’essayai de bouger les doigts, mais ils me semblaient incroyablement raides. Je rassemblai de nouveau suffisamment de force et mes épais cils noirs frémirent. Je serrai sa main si fort que j’eus peur de couper la circulation sanguine dans son pouce. Puis, au prix d’un effort atroce, j’ouvris les yeux.

La première chose que je vis fut l’image floue d’une femme en blouse blanche. Elle me parlait, mais je n’arrivais pas à comprendre ce qu’elle disait. Après quelques secondes, ma vision se stabilisa et je le vis. Je sus instantanément que c’était lui. Celui qui m’avait empêchée de sombrer dans les ténèbres.

Et quel spectacle il offrait ! Ses cheveux avaient la couleur du brandy, bruns avec des reflets rouge feu qui les traversaient. Ses lèvres étaient fines et ses yeux arboraient une magnifique teinte grise, sous ses sourcils marqués de deux traits.

Mon regard resta rivé au sien tandis qu’il plongeait ses yeux dans les miens, affichant une expression indéchiffrable. Il me semblait si familier, mais lorsque j’essayai de me souvenir, une violente pulsation envahit mon crâne.

Je gémis tandis que la femme en blouse blanche et ses infirmières m’entouraient.

« Monsieur Castello, veuillez reculer. Nous devons l’examiner. »

Je resserrai ma prise sur sa main. Je me fichais de ce que disait le médecin. Je levai les yeux vers lui, lui qui n’avait pas détourné les siens de moi une seule fois, et le suppliai silencieusement du regard. Je ne voulais pas le lâcher.

« Monsieur Castello… » commença le médecin, mais sa voix grave et d’une froideur mortelle la fit taire, me donnant presque des frissons le long de la colonne vertébrale.

« Je ne vous gêne pas, docteur Quinn. Vous avez accès à tout son corps, à l’exception de sa main droite, et tant qu’elle voudra que je la tienne, je continuerai à la tenir. »

Le médecin acquiesça en inclinant légèrement la tête. Bientôt, une lumière vive, semblable à une piqûre d’aiguille, m’aveugla et, tandis que le médecin et les infirmières m’examinaient minutieusement, je me concentrai sur l’homme à côté de moi. Il m’était si familier.

Où l’avais-je déjà vu ?

Il était grand, avait les épaules larges et les avant-bras fins, mais nerveux. Il portait un costume taillé sur mesure en Italie, recouvert d’un long manteau noir. Le parfum coûteux de son eau de Cologne parvenait à mes narines à chaque inspiration.

Mon Dieu, qu’il était beau. Il aurait presque ressemblé à un ange s’il n’avait pas eu ce regard glacial et mortel, ainsi que cette expression impassible.

Qui était-il ? Je n’arrivais toujours pas à m’en souvenir.

Un moteur vibra sous moi, soulevant la moitié de mon lit et me redressant en position assise. Le médecin s’installa au bord du lit et glissa sa main sous mon menton pour attirer mon attention vers elle.

« Savez-vous qui vous êtes ? » demanda le médecin, et je luttai contre l’envie de lever les yeux au ciel.

Quelle question stupide. Bien sûr que je savais qui j’étais. J’acquiesçai, parce que c’était plus facile que de parler.

Le médecin m’adressa un sourire encourageant. « Pouvez-vous me dire votre nom ? »

« Elena Angela Duval », répondis-je d’une voix rauque.

« Quel âge avez-vous ? »

Je soupirai, rassemblant suffisamment de force pour parler de nouveau. « Vingt ans », répondis-je, et un silence s’installa pendant une minute.

Le médecin lança un regard à l’homme à ma droite. Je suivis son regard et constatai qu’il me fixait toujours de ses yeux froids et mortels.

« Savez-vous pourquoi vous êtes ici ? » demanda prudemment le médecin. Lorsque j’essayai de me souvenir à nouveau, une douleur fulgurante me traversa le crâne.

Je gémis de douleur. « Je ne m’en souviens pas. »

Un nouveau silence s’installa pendant une minute avant que le médecin ne reprenne la parole. « Vous ne vous souvenez pas de l’accident ? »

« Quel accident ? » Cette fois, je fus la première à jeter un regard à l’homme à côté de moi avant de reporter mon attention sur le médecin.

« Elena, vous avez été victime d’un grave accident de voiture il y a une semaine et vous êtes dans le coma depuis. » Le médecin posa doucement sa main sur ma main gauche et la serra.

« Quoi ? » J’essayai de me pencher en avant, mais une nouvelle vague de douleur me déchira le corps et je poussai un cri de douleur.

« Doucement, ma chère. Vous venez tout juste de sortir du coma, vous ne devriez pas trop vous fatiguer », dit le médecin tandis que j’encaissais la douleur, l’esprit en plein chaos.

J’avais eu un accident ? Et j’étais dans le coma depuis une semaine ?

Je regardai autour de moi dans la chambre privée, mais je ne trouvai ni papa, ni maman, ni mes sœurs.

« Elena… » commença le médecin, mais je l’interrompis.

« Où sont mes parents ? Pourquoi ne sont-ils pas là ? Ne savent-ils pas que j’ai eu un accident et que je suis dans le coma ? » demandai-je, et une expression grave apparut sur le visage du médecin. Ses lèvres s’entrouvrirent tandis qu’elle lançait un regard à l’homme à mes côtés, dont la main avait, d’une manière ou d’une autre, quitté la mienne.

Quelque chose n’allait pas. Je le sentais jusque dans mes os. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Où sont-ils ? » Je ne pouvais pas empêcher mon cœur de battre à toute vitesse et, bientôt, le moniteur à côté de moi se mit à émettre des bips stridents.

Le docteur Quinn se leva du lit et l’homme fit un pas vers moi, mais il s’abstint de me toucher.

« Elena, vous devez vous calmer, sinon je serai obligée de vous administrer un sédatif », me conseilla le docteur Quinn, mais je n’entendais rien de ce qu’elle disait.

« Alors dites-moi exactement pourquoi ils ne sont pas là ! »

Elle lança un autre regard à l’homme. À présent, ils étaient tous les deux beaucoup trop suspects.

« Je vous le dirai une fois que vous serez calmée », finit-elle par lâcher.

Je fis de mon mieux pour ralentir les battements de mon cœur, puis reportai mon regard sur le docteur Quinn, réclamant des réponses.

« J’ai besoin que vous me disiez la dernière chose dont vous vous souvenez », dit-elle doucement.

Je fermai les yeux, essayant de réfléchir, mais je ne ressentis qu’une douleur dans le crâne. Je forçai le passage à travers le blocage de ma mémoire et la dernière chose dont je me souvenais était un dîner avec Tyler.

« Mon fiancé », lâchai-je immédiatement. « La dernière chose dont je me souviens, c’est d’avoir dîné avec mon fiancé. »

« Votre fiancé ? » La femme inspira profondément. « Vous voulez dire monsieur… »

« Tyler. Monsieur Whitman », précisai-je.

« Monsieur Whitman ? » Elle semblait stupéfaite et encore plus confuse.

J’acquiesçai, sentant la présence rapprochée de l’homme à côté de moi. Il se pencha en avant, posant une main sur le lit tandis que l’autre était appuyée contre l’oreiller juste au-dessus de ma tête.

Ses yeux gris transpercèrent les miens, comme s’il essayait de jeter un regard au plus profond de mon âme. Il se pencha davantage jusqu’à ce que son visage ne soit plus qu’à quelques souffles du mien.

« En quelle année sommes-nous ? » me demanda-t-il, me prenant par surprise.

Je clignai des yeux plusieurs fois, jetant un regard au docteur Quinn, qui semblait elle aussi intéressée par ma réponse.

« Nous sommes en deux mille vingt. Maintenant, j’ai fini de répondre à vos questions. C’est à votre tour de répondre aux miennes. Où sont mes parents ? Pourquoi ne sont-ils pas là ? » Je fixai le médecin du regard, mais, au lieu de me répondre, elle se tourna vers l’homme à côté de moi.

« Pourrions-nous sortir un instant, monsieur Castello ? »

Monsieur Castello ? Ce nom me semblait également familier. Je fouillai ma mémoire, luttant contre la douleur dans ma tête, puis je me souvins. C’était Dimitri Castello. L’un des partenaires commerciaux de papa. Il était venu au manoir quelques fois.

Sans même répondre ni hocher la tête, l’homme — monsieur Castello — sortit précipitamment de la chambre.

« Je reviens bientôt », me dit-elle en me serrant fermement la main avant de le suivre.

Je soupirai, levant la main pour toucher le côté de ma tête qui me faisait terriblement mal. Puis, je sentis la chair enflée sur le côté de mon visage. Je regardai autour de moi à la recherche d’un miroir et en trouvai un sur la table à côté de mon lit.

Je le saisis, retenant un gémissement face à la douleur qui s’ensuivit, puis, lorsque je le levai, mon visage apparut dans le petit miroir.

Tout mon corps se figea et je fus incapable de reconnaître la femme dans le miroir. Je n’arrivais pas à croire ce que je voyais.

« C’est quoi, ce bordel ? » Mes mains tremblantes remontèrent jusqu’à mon visage et je sentis sa rugosité contre mes paumes calleuses. « Mais qu’est-ce qui m’est arrivé ? » J’étais complètement hideuse. À part la plaie violacée sur le côté de mon visage, j’avais l’air horrible. Ma peau autrefois magnifique et immaculée me semblait toute froissée et rugueuse. Mes longs cheveux bruns, autrefois parfaits, avaient l’air de ne pas avoir connu une bonne journée capillaire depuis longtemps. Mes cils étaient complètement négligés, mes mains étaient calleuses, mes ongles étaient longs et sales, et mon visage fin était couvert d’une quantité de graisse superflue. J’avais l’air d’être une personne complètement différente.

Je me rejetai en arrière sous le choc. Quelque chose n’allait pas.

Mon cœur se mit à battre à toute vitesse tandis que je laissais tomber le miroir et prenais mon téléphone pour l’allumer. J’étais sur le point de le déverrouiller avec mon mot de passe lorsque je remarquai la date et l’année affichées en gros caractères sur l’écran.

Je fus de nouveau sous le choc. C’était comme si le temps s’était arrêté pendant une seconde. Je clignai même des yeux d’innombrables fois et me frottai les yeux, espérant que ma vision me jouait un tour, mais la date et l’année étaient toujours les mêmes. Nous étions le six mai deux mille vingt-deux.

Comment deux années avaient-elles pu soudainement s’écouler ?

Juste avant mon accident, j’étais avec Tyler et nous célébrions ma réussite après avoir terminé le premier brouillon du scénario. Et maintenant, nous étions en deux mille vingt-deux.

Heureusement, alors que j’atteignais le summum de la confusion, le docteur Quinn entra dans la chambre privée.

« Deux mille vingt-deux ? » Ce furent les premiers mots qui m’échappèrent tandis que je lui tendais mon téléphone, comme pour appuyer mes paroles. « Comment est-ce possible ? Comment ai-je pu me retrouver ici deux ans plus tard ? » Je ne m’étais même pas rendu compte que les larmes avaient commencé à couler sur mes joues.

« Elena », m’appela le docteur Quinn avec compassion. « J’ai besoin que vous vous calmiez et que vous écoutiez tout ce que je vais vous dire… »

« Non, j’ai besoin que vous me disiez exactement comment j’ai pu me retrouver en deux mille vingt-deux. Je vous en prie. »

« Vous vous souvenez que je vous ai dit que vous aviez été victime d’un grave accident et que vous étiez dans le coma depuis une semaine… » commença-t-elle d’une voix traînante, et j’acquiesçai, attendant simplement qu’elle en vienne au fait. « Je dois vous faire passer encore quelques examens, mais vous souffrez probablement d’amnésie. »

« Quoi ? » Ma voix s’étrangla.

« Vous avez perdu deux années de vos souvenirs, Elena. » Elle s’assit lentement sur le lit.

« Deux ans ? Alors, où sont mes parents ? Pourquoi ne sont-ils pas là ? Où suis-je ? Et Tyler ? Ne sait-il pas que je suis ici ? » D’autres larmes coulèrent de mes yeux tandis que je me sentais sombrer dans la confusion. Et à travers ma vision brouillée par les larmes, j’aperçus monsieur Castello, debout juste devant la porte, qui m’observait de ses yeux froids. « Et qui est-il ? »

« Une question à la fois. » Le docteur Quinn reporta mon attention sur elle. « Vos parents… » Elle hésita, jetant un regard en coin à monsieur Castello. « … ils ne sont pas ici pour le moment. Quant à l’homme là-bas… » Elle lança un autre regard prudent à monsieur Castello. « C’est Dimitri Castello. Votre mari. »

Je me figeai.

« Mon quoi ? »