LOGINEmmas POVDie Fahrt nach Hause ist ungewöhnlich still, und Nathan sitzt neben mir, eine Hand auf dem Oberschenkel, während die andere den schützenden Ordner mit dem ursprünglichen Befehl hält. Alle paar Minuten blickt er in meine Richtung, als wolle er feststellen, ob ich kurz davor stehe zusammenzubrechen oder einfach in Gedanken versunken bin.Ich verstehe seine Sorge, aber ich habe keine Worte für das, was ich fühle.Monate lang haben wir anonyme Nachrichten, fehlende Unterlagen, verdächtige Fotos und Leute verfolgt, die scheinbar gerade genug wussten, um uns weitersuchen zu lassen. Jede Antwort führte zu einer weiteren Frage, und jede Entdeckung erinnerte mich daran, wie wenig Kontrolle wir über die Geschichte unserer eigenen Familie hatten.Jetzt haben wir einen Namen.Einen echten Namen, geschrieben am unteren Rand eines Dokuments, das die Verheimlichung unserer Tochter autorisierte.Ich sollte erleichtert sein, dass wir endlich weiterkommen, aber ich kann nur an die Zeit denken
Nathans POVDraußen vor dem Raum zu warten wird langsam zur schwierigsten Sache, die ich seit Langem getan habe.Ich sitze auf dem Stuhl gegenüber der geschlossenen Tür und starre auf mein Telefon, ohne ein einziges Wort auf dem Bildschirm aufzunehmen. Mein Sicherheitsteam ist in der Nähe positioniert, und ich weiß, dass Emma sicher ist, aber dieses Wissen beruhigt das unruhige Gefühl in meiner Brust kaum.Jeder Instinkt sagt mir, in den Raum zu gehen und neben meiner Frau zu stehen. Ich will jedes Wort hören, das diese Frau sagt, jeden Ausdruck in ihrem Gesicht beobachten und sicherstellen, dass sie versteht, dass Emma die Folgen der Entscheidungen anderer Leute nie allein tragen wird.Aber Emma hat gebeten, privat mit ihr zu sprechen.Ich vertraue meiner Frau. Ich respektiere ihr Recht, dieses Gespräch zu führen, ohne dass ich es kontrolliere – auch wenn jede Minute, die ich draußen verbringe, mich an dieser Entscheidung zweifeln lässt.Mein Telefon vibriert erneut. Ich ignoriere es
Emmas POVIch verbringe den Morgen damit so zu tun, als wäre alles in Ordnung.Pearl sitzt neben Gina am Frühstückstisch und streitet um das letzte Stück Toast, während Nathan sie mit einem amüsierten Lächeln beobachtet. Ihr Lachen füllt den Speisesaal, und einen Moment lang erlaube ich mir, den Namen auf meinem Telefon, das Foto und die Frau zu vergessen, die seit Jahren ein schreckliches Geheimnis vor mir verborgen hat.„Mama?“Pearls Stimme holt mich in die Gegenwart zurück, also sehe ich sie an. „Ja, Schatz?“„Hörst du mir zu?“ Gina kichert. „Sie hört nicht zu!“„Ich höre zu“, protestiere ich und lächle sie an. Pearl verengt die Augen misstrauisch. „Was habe ich dann gesagt?“ Ich öffne den Mund, aber es kommt nichts heraus, und Nathan bricht sofort in Gelächter aus.„Verräter“, murmele ich und starre ihn an. Er hebt unschuldig die Hände. „Ich habe nichts gesagt.“„Du lachst.“„Darf ich nicht die hervorragenden Ermittlungsfähigkeiten meiner Tochter genießen?“ Pearl strahlt stolz, w
Nathans POVIch gehe die Treppe hinunter, ein kleines Lächeln spielt um meinen Mund, und betrete den Speisesaal, wo Emma bereits sitzt – wahrscheinlich wartet sie darauf, dass ich herunterkomme.Sie blickt auf und lächelt und klopft auf den Stuhl neben sich. „Du solltest dich hinsetzen und aufhören, wie ein Militär dazustehen.“Ich lache und setze mich neben sie. „Guten Morgen auch dir, Schatz.“„Guten Morgen, Ehemann.“Ich beuge mich vor und küsse ihre Wange, bevor ich nach meinem Frühstück greife. Einige Minuten lang essen wir in angenehmem Schweigen und genießen die seltene Gelegenheit, zusammenzusitzen, ohne über Ermittler, verdächtige Konten oder Leute zu sprechen, die entschlossen scheinen, unser Leben elend zu machen.Doch bald bemerke ich, wie Emmas Augen zur Tür huschen, bevor sie zu ihrem Essen zurückkehren. Sie tut es zweimal, bevor sie einen leisen Seufzer ausstößt.„Ich bin froh, dass wir uns heute um nichts kümmern müssen“, sagt sie.Ich nicke zustimmend. „Ja, das stimmt
Nathans POVDas Klopfen kommt erneut, und ich trete sofort vor Emma, meine Aufmerksamkeit auf die Hoteltür gerichtet. Vor wenigen Sekunden standen wir noch am Fenster und starrten auf ein Foto, das eine weitere beunruhigende Frage in unser bereits kompliziertes Leben eingeführt hatte. Jetzt ist jemand angekommen und behauptet, wir müssten vor dem Morgen sprechen.Ich beginne, diese Worte zu hassen. „Bleib hinter mir“, sage ich Emma leise.Sie fasst meinen Arm. „Nathan, wir wissen nicht einmal, wer draußen ist.“„Genau.“„Und das bedeutet nicht, dass wir vom Schlimmsten ausgehen sollten.“Ich werfe ihr einen Blick zu. „Du willst, dass ich die Tür öffne, ohne zu prüfen, wer es ist?“„Nein. Ich will, dass du dich daran erinnerst, dass nicht jeder, der klopft, versucht, unser Leben zu zerstören.“„Angesichts unserer jüngsten Erfahrungen wirst du mir verzeihen, wenn ich nicht optimistisch bin.“Sie sieht mich an, aber ich erkenne die Sorge in ihren Augen. Ein weiteres Klopfen folgt.„Wer i
Emmas POVMeine Finger ruhen auf dem Foto, aber ich kann mich nicht dazu bringen, es umzudrehen.Richard beobachtet mich vom anderen Ende des Schreibtischs, sein Ausdruck schwer zu lesen. Nathan steht neben mir, seine Hand um meine geschlossen, während das Schweigen im Büro zunehmend unbehaglich wird.„Wer ist auf diesem Bild?“, frage ich.Richard atmet langsam aus. „Es wurde vor Jahren aufgenommen. Es hätte die privaten Unterlagen der Organisation nie verlassen sollen.“„Warum zeigst du es uns dann?“, fordert Nathan.„Weil ihr verdient, zu verstehen, was geschehen ist. Aber die Wahrheit zu verstehen erfordert mehr, als ein Foto anzusehen.“Nathans Geduld geht klar zu Ende. „Du hast den gesamten Abend damit verbracht, uns zu sagen, was wir verdienen, während du dich weigerst, uns irgendetwas Nützliches zu geben.“„Ich weiß, wie das klingt.“„Dann hör auf damit.“Ich drücke Nathans Hand, bevor seine Frustration das Gespräch übernehmen kann. Etwas an Richards Verhalten beunruhigt mich,
Emmas POV Nathan Zander war genauso einschüchternd, wie sein Ruf vermuten ließ. Allein seine Anwesenheit schien den Respekt aller Anwesenden zu erzwingen – von den Ärzten bis zu den Krankenschwestern. Die Leibwächter, die ihn umgaben, ließen ihn nur noch unnahbarer wirken.Obwohl kurz Erleichterun
Emmas POV.„Wirklich?“ Meine Mutter sprach schließlich wieder, und ich nickte.„Ja. Rechnet mit mir, und bitte sag Papa und meinem Bruder, dass es mir sehr leid tut, dass ich nicht auf sie gehört habe.“„Oh mein Gott! Meine Gebete wurden erhört. Gott segne dich, mein Kind. Würdest du Gina mit zurüc
Emmas POV.„Nurse Olivia?“ keuchte ich ungläubig, und sie lachte, während sie mich fest umarmte.„Habe ich dir nicht gesagt, du sollst den Titel ‚Nurse‘ weglassen? Nur Olivia reicht. Außerdem bin ich sauer auf dich. Hast du nicht versprochen, dich nach jener Nacht bei mir zu melden?“ fragte sie, un
Emmas POV.Die Luft um mich herum wurde erstickend, als ich plötzlich Schwierigkeiten bekam zu atmen, mein Magen krampfte sich zusammen.„Nein.“ dachte ich. Ich muss mich verhört haben, das musste es sein, denn wie konnte ich nicht die biologische Mutter von Gina sein?Ein Kind, das ich neun Monate







