CHAPITRE 9

Il esquissa un léger sourire avant de retrouver son habituel visage froid.

« Je vais prendre une douche. Attends-moi », murmura-t-il lentement à mon oreille, provoquant un frisson le long de mon échine.

J'avalai difficilement ma salive tandis que je le regardais entrer dans la salle de bain.

Je poussai un soupir et regardai autour de la pièce à la recherche de quelque chose pour me distraire. Mon regard fut attiré par le coin d'un vieux journal qui dépassait du même tiroir où Dante avait pris les cigarettes.

Curieuse, je le tirai délicatement. Il était encore en bon état, mais clairement ancien.

Pourquoi Dante garderait-il quelque chose comme ça ?

Je le dépliai et parcourus le titre.

Mon souffle se coupa.

« Scarlett Moretti De Luca abandonne son mari, le chef de la mafia italienne le plus redouté, Vincenzo De Luca. »

Mes doigts se resserrèrent autour du journal.

C'était la première fois que j'entendais parler des parents de Dante.

Une tempête de pensées envahit mon esprit. Je ne savais rien de lui... rien de sa famille.

J'allais continuer ma lecture lorsque le bruit de la porte de la salle de bain qui s'ouvrait me ramena brusquement à la réalité.

Rapidement, je remis le journal dans le tiroir, le refermai et m'assis sur le lit comme si de rien n'était.

Dante sortit avec seulement une serviette nouée autour de la taille, l'eau ruisselant de ses cheveux jusqu'à ses abdominaux.

Cela me rappela notre nuit de noces.

Je détournai aussitôt le regard.

Il s'approcha de moi et s'arrêta juste devant moi. Mon corps se tendit. Je n'étais pas à l'aise avec le fait qu'il se tienne si près, presque nu.

Je me levai immédiatement.

« Je dois partir. Je veux parler à Nat. »

« Pas si vite, Cupcake. »

Avant que je puisse réagir, son bras s'enroula autour de ma taille, me plaquant contre son torse nu.

« Lâche-moi », dis-je en me débattant.

Il me serra davantage et me poussa contre le mur, m'emprisonnant.

« Qu'est-ce que tu veux, Dante ? » demandai-je, la respiration irrégulière.

« Ne bouge pas. »

Ses doigts effleurèrent ma cuisse, remontant lentement vers le haut. Un souffle brusque s'échappa de mes lèvres.

« Qu... qu'est-ce que tu fais, Dante ? Je suis peut-être ta femme, mais je ne t'aimerai jamais. Kade est l'homme que je... »

Sa main se referma brusquement autour de ma gorge.

« Combien de fois t'ai-je prévenue de ne pas prononcer ce nom ? » grogna-t-il entre ses dents serrées.

La peur s'insinua dans ma poitrine, mais je forçai un sourire amer.

« Que feras-tu... si je le redis ? » étouffai-je. « Me tuer ? Ou m'emmener dans ta salle de torture pour me faire les mêmes choses qu'aux gens que tu y traînes ? »

Son emprise se resserra.

« Dante... tu me... fais mal... »

Pendant une seconde, je crus qu'il n'allait pas s'arrêter.

Puis soudainement, il me lâcha.

Je m'effondrai en avant, toussant violemment en essayant de reprendre mon souffle.

« Tu es un monstre, Dante », haletai-je. « Pourquoi m'as-tu forcée à t'épouser ? Tu ne m'as jamais expliqué le lien entre mon père et toi. »

« Je ne te dois aucune explication », répondit-il froidement. « Et tu commences à m'agacer... Cupcake. »

Avant que je puisse réagir, il me souleva sur son épaule.

« Dante ! Qu'est-ce que tu fais ?! »

Je me débattis en donnant des coups.

Il m'ignora et me jeta sur le lit. Ma tête me lança sous le choc.

Il grimpa au-dessus de moi et immobilisa mes poignets au-dessus de ma tête.

Ma respiration s'accéléra.

« Qu'est-ce que tu fais, Dante ? » murmurai-je en essayant de me libérer.

Il ne répondit pas.

Sa main glissa sous ma robe, remontant lentement de ma cuisse vers mon ventre.

Je me figeai.

« Tu ne peux pas faire ça, Dante... c'est mal... »

Ma voix tremblait et les larmes menaçaient de couler.

Sa main s'arrêta au niveau de mon nombril.

Puis je sentis quelque chose de froid contre ma peau.

Une bague.

Il l'ajusta soigneusement avant de retirer sa main.

Il se releva comme si rien ne s'était passé.

« Ne l'enlève jamais », dit-il d'une voix glaciale. « N'essaie même pas de me défier. »

Je le regardai, stupéfaite.

J'avais tout mal compris.

Je ramenai mes genoux contre ma poitrine et les entourai de mes bras.

« Je suis désolée... je pensais que tu allais... »

Ma voix s'éteignit.

Je ne pouvais même pas le dire.

Dante m'ignora et commença à s'habiller.

Je détournai à nouveau le regard.

« Allons-y », dit-il.

Je me levai et marchai vers lui, mon regard s'attardant brièvement sur le tiroir.

Le journal.

Je devais le revoir.

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Le trajet dans l'ascenseur se déroula dans un silence pesant.

Un silence douloureux.

Je bougeai légèrement, mal à l'aise, mais Dante ne semblait pas s'en soucier. Il était concentré sur son téléphone.

Nous arrivâmes dans la salle de torture.

Je fronçai les sourcils.

Elle était impeccable.

C'était pourtant la même pièce qui était couverte de sang peu de temps auparavant.

Le Code White avait vraiment fait du bon travail.

Nous quittâmes le donjon et retournâmes au manoir.

Damian, Lucas et Matteo s'approchèrent de nous.

« Francisco a été libéré et nous avons livré le colis de Kelvin », dit Matteo.

Dante hocha la tête.

« Je dois rendre visite à Kelvin. »

« On vient avec toi ? » demanda Damian.

« Non. J'y vais seul. »

Puis son regard se posa sur moi.

« Je rentrerai tard. »

Je ricanais légèrement.

« Tu sais que je m'en fiche, n'est-ce pas ? »

La bouche de Damian s'ouvrit sous le choc.

Matteo et Lucas échangèrent un regard, tout aussi surpris.

Mais évidemment, Damian restait le plus dramatique.

Dante me lança un regard froid qui m'envoya un frisson dans le dos.

Il tendit la main. Lucas y déposa un couteau courbé et tranchant.

Je n'avais jamais rien vu de semblable.

Avec un léger clic, la lame se replia sur elle-même, devenant presque méconnaissable comme arme.

Dante se retourna et partit.

Quelques instants plus tard, le bruit de sa voiture résonna tandis qu'il quittait les lieux.

Presque immédiatement, des appels furent passés à travers différents réseaux afin d'assurer sa sécurité.

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À La Tana del Serpente...

Un bar caché dans le marché de Ballarò.

De l'extérieur, il semblait abandonné, avec une porte rouillée et une enseigne défraîchie.

À l'intérieur, c'était une tout autre histoire.

Lumières tamisées. Air chargé de fumée. Voix discrètes échangeant des secrets dangereux.

Rien de ce qui se disait ici n'était anodin.

Un passage secret menait à une salle privée et à une issue de secours donnant sur les ruelles du marché.

Kelvin dirigeait tout depuis l'ombre.

Calme. Observateur.

Dangereux à sa manière.

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Kelvin riait bruyamment, une bouteille de bière à la main, une femme installée sur ses genoux.

Ses associés l'entouraient.

« Kelvin, tu as un désir de mort », dit Enzo en riant. « T'en prendre au Viper ? »

Marco secoua la tête.

« Tu réalises à quel point Dante De Luca est dangereux ? Il y a une raison pour laquelle on l'appelle ainsi. »

Kelvin sourit.

« Allons donc. Je ne l'ai jamais vu, je n'ai entendu que des histoires. C'est moi le patron ici, à Ballarò. C'est mon territoire. Il ne fera rien ici. »

Il prit une autre gorgée.

« Et puis... je ne suis pas seul dans cette affaire. »

Marco fronça les sourcils.

« Et tes espions ? Ils n'ont pas donné signe de vie depuis plusieurs jours. Ça ne t'inquiète pas ? »

« Ce sont les meilleurs », répondit Kelvin avec assurance. « Même s'il leur est arrivé quelque chose, personne ne pourra remonter jusqu'à moi. »

Marco poussa un soupir.

La porte s'ouvrit soudainement.

Un des hommes de Kelvin entra avec une boîte.

« Patron, un colis. »

Kelvin sourit.

« Ouvre-le. »

L'homme obéit.

Au moment où il ouvrit la boîte, il la laissa tomber et recula d'horreur.

La femme assise sur les genoux de Kelvin poussa un cri et s'enfuit.

À l'intérieur de la boîte...

Une tête coupée.

L'un des espions.

Le visage de Kelvin se décomposa.

« Je t'avais dit que c'était une mauvaise idée ! » cria Marco.

Francisco entra en courant et s'effondra aux pieds de Kelvin.

« Il arrive... Kelvin, il arrive ! Il a dit que personne ne pouvait te sauver. C'est un monstre ! Je n'aurais jamais dû t'écouter ! »

« Je ne fais pas partie de ça », lança Marco avant de partir avec Enzo.

Kelvin tremblait.

« Il vient te chercher... » murmura encore Francisco.

Le visage de Kelvin se durcit de colère.

Un coup de feu retentit.

Francisco s'effondra, mort.

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Kelvin se précipita dehors et sauta dans sa voiture.

Il composa un numéro.

Aucune réponse.

Il rentra chez lui aussi vite qu'il le put.

Au moment où il entra, il se figea.

Dante se tenait dans son salon.

Calme.

Tenant doucement son fils de cinq ans dans ses bras.

Parlant tranquillement avec sa mère âgée.

La peur s'abattit sur Kelvin comme une vague.

Son corps tout entier se mit à trembler.

« D... Dante ? » balbutia-t-il.

Dante tourna lentement la tête vers lui, un sourire glacial apparaissant sur ses lèvres.

« Bienvenue, Kelvin », dit-il d'une voix douce.

« Je t'attendais. »