chapitre 2

Je restai quelques secondes à regarder ma signature au bas du contrat.

C’était fait.

J’avais vraiment accepté de passer six mois mariée à un homme que je connaissais à peine.

Alejandro, lui, ne semblait pas le moins du monde troublé. Il récupéra les documents, les rangea soigneusement dans son dossier, puis le referma.

— C’est fait.

Je levai les yeux vers lui.

Son calme m’agaçait presque.

— Tu n’as même pas l’air surpris.

— Je savais que tu accepterais.

Je fronçai les sourcils.

— Tu sembles bien sûr de toi.

Il haussa légèrement les épaules.

— Je connais les personnes qui n’ont plus rien à perdre.

Je ne trouvai rien à répondre.

Je détournai le regard vers la réception.

La musique continuait de jouer derrière les grandes portes. Les invités riaient, discutaient, levaient leurs verres… comme si rien ne s’était passé.

Ils étaient venus célébrer mon mariage avec Mateo.

Et maintenant, ce mariage n’existait plus.

Je pensai à lui.

Il devait probablement encore me regarder partir.

Pourtant, contrairement à ce que j’aurais imaginé quelques heures plus tôt, je n’avais plus envie de courir vers lui.

Je ne voulais pas qu’il me retienne.

Je ne voulais même plus entendre ses excuses.

Alejandro ouvrit la portière de sa voiture.

— Monte.

Je le regardai, surprise.

— Où allons-nous ?

— Chez moi.

Je clignai des yeux.

— Maintenant ?

Il me lança un regard tranquille.

— Tu es ma femme à partir de ce soir.

Mon cœur rata un battement.

Ma femme.

Ces deux mots résonnèrent bizarrement dans ma tête.

J’avais encore du mal à croire ce que je venais de faire.

Pourtant, je montai dans la voiture.

La portière se referma derrière moi et, quelques secondes plus tard, nous quittâmes les lieux.

Madrid défila derrière les vitres teintées.

Les lumières de la ville apparaissaient puis disparaissaient au rythme de la voiture. Je gardai les mains posées sur mes genoux, sans savoir quoi faire de moi-même.

Alejandro, assis à côté de moi, semblait parfaitement à l’aise.

Comme si épouser une femme quelques minutes après son mariage annulé était la chose la plus normale du monde.

Je finis par briser le silence.

— Pourquoi fais-tu ça ?

Il ne me regarda même pas.

— Je te l’ai déjà dit.

Je soupirai.

— Non. Tu m’as donné une excuse.

Cette fois, il tourna légèrement la tête vers moi.

— Quelle différence ?

Je soutins son regard.

— Une excuse explique ce qu’on veut faire. Une raison explique pourquoi.

Un léger sourire apparut au coin de ses lèvres.

— Tu es plus intelligente que je ne le pensais.

Je croisai les bras.

— Et toi, tu es plus mystérieux que je ne le voudrais.

Son sourire s’effaça aussitôt.

Pendant quelques secondes, il resta silencieux.

Puis il répondit d’une voix posée :

— Tu découvriras la vérité au moment voulu.

Je regardai de nouveau par la fenêtre.

Je n’insistai pas.

Mais au fond de moi, je savais qu’il me cachait quelque chose.

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La voiture ralentit finalement avant de s’arrêter devant une immense propriété à la périphérie de Madrid.

Je descendis lentement.

Je levai les yeux vers la demeure.

Elle était immense. Élégante. Impressionnante.

Même après tout ce qui venait de m’arriver, je ne pus m’empêcher de rester bouche bée quelques secondes.

Je me tournai vers Alejandro.

— Tu vis ici seul ?

— Non.

Sa réponse fut si simple que je fronçai les sourcils.

— Avec qui ?

Il n’eut pas le temps de répondre.

Les grandes portes de la maison s’ouvrirent.

Une femme apparut sur le perron.

Elle devait avoir une cinquantaine d’années. Elle était élégante, parfaitement coiffée, mais son expression changea dès qu’elle posa les yeux sur moi.

Elle s’immobilisa.

Son visage perdit toute sa couleur.

— Mon Dieu…

Alejandro ne dit rien.

La femme descendit lentement les marches sans me quitter des yeux.

Elle avait l’air de regarder quelqu’un qu’elle n’aurait jamais pensé revoir.

Puis sa voix trembla.

— Qui est cette jeune femme ?

Alejandro répondit simplement :

— Ma femme.

Les yeux de la femme s’agrandirent.

— Ta… femme ?

Je me sentis soudain mal à l’aise.

Je pris sur moi et lui tendis timidement la main.

— Valeria Mendoza.

Elle regarda ma main, mais ne la prit pas.

Au contraire, elle recula légèrement.

— Mendoza…

Son ton avait changé.

Je fronçai les sourcils.

— Oui.

Elle tourna lentement la tête vers Alejandro.

— Tu ne peux pas faire ça.

Il ne cilla même pas.

— C’est déjà fait, mère.

Mère.

Je compris alors qui elle était.

Beatriz de la Vega.

La mère d’Alejandro.

Elle me regarda encore un long moment avant de murmurer :

— Elle ressemble tellement à sa mère…

Mon cœur se serra.

Je fis un pas vers elle.

— Vous connaissez ma mère ?

Beatriz se tut immédiatement.

Son regard se détourna.

Alejandro intervint sans attendre.

— Pas maintenant.

Je me tournai vers lui.

— Qu’est-ce qu’elle voulait dire ?

— Rien.

Je le fixai.

— Elle vient de parler de ma mère.

— Tu as mal entendu.

Je ne répondis pas.

Mais je savais qu’il mentait.

Pourquoi cette femme avait-elle réagi aussi violemment en entendant mon nom ?

Pourquoi parlait-elle de ma mère comme si elle l’avait connue ?

Et surtout, pourquoi Alejandro cherchait-il à couper court à la conversation ?

Je m’apprêtais à lui poser une nouvelle question lorsqu’une voix masculine retentit derrière nous.

— Alors c’est elle ?

Je me retournai.

Un homme descendait l’escalier.

Il était grand, élégant, et son visage fermé lui donnait une expression presque glaciale.

À peine Alejandro l’aperçut-il qu’il se raidit.

— Sebastián.

Son frère s’arrêta devant nous.

Son regard passa d’Alejandro à moi.

Il m’observa longuement, puis lâcha :

— Tu as vraiment épousé une Mendoza ?

Je ne comprenais plus rien.

Pourquoi mon nom provoquait-il autant de réactions ?

Je regardai tour à tour Beatriz, Alejandro et Sebastián.

— Pourquoi tout le monde réagit comme ça lorsque vous entendez mon nom ?

Sebastián échangea un regard avec sa mère.

Puis il reporta son attention sur Alejandro.

— Tu ne lui as rien dit ?

Alejandro se crispa.

— Ce n’est pas ton problème.

Sebastián laissa échapper un petit rire froid.

— Si tu l’as épousée, ça devient notre problème à tous.

Un frisson me parcourut le dos.

Je regardai Alejandro.

Puis sa mère.

Puis son frère.

Personne ne semblait vouloir me regarder franchement.

Je n’en pouvais plus.

— Quelqu’un peut-il enfin m’expliquer ce qui se passe ?

Le silence qui suivit fut lourd.

Personne ne répondit.

Puis Sebastián prononça ces quelques mots :

— Ta mère a détruit notre famille il y a vingt-six ans.

Je me figeai.

Mon souffle se coupa.

— Quoi… ?

Alejandro se tourna brusquement vers son frère.

Son visage venait de se fermer.

— Ça suffit.

Mais c’était trop tard.

Les paroles de Sebastián étaient déjà dans ma tête.

Ma mère a détruit leur famille.

Je regardai Beatriz.

Elle avait baissé les yeux.

Puis je regardai Alejandro.

Lui aussi gardait le silence.

Une question venait de naître dans mon esprit, et personne ne semblait vouloir y répondre.

Qu’avait fait ma mère à la famille de la Vega ?