Kapitel 5

Madison’s POV

Meine Mama lächelte Derek an, und er erwiderte die Geste, was mir den Magen umdrehte.

„Da wir heiraten werden, haben wir beschlossen, zusammenzuziehen“, sagte sie.

„Was?“, schrie ich und trat meinen Stuhl nach hinten, als ich wütend aufsprang.

Ich wusste nicht, ob ich aus Eifersucht handelte oder ob ich einfach nur wütend war, dass meine Mama immer Entscheidungen traf, ohne mich zu informieren.

„Warum machst du das immer?“, schrie ich.

Meine Mama wurde wütend und kam auf mich zu.

Sie packte meine Hand und zog mich näher.

„Madison, sofort nach oben!“, forderte sie und biss die Zähne zusammen.

Ich sah, dass sie außer sich war.

Derek starrte mich an, aber ich wandte den Blick ab, als ich meiner Mama nach oben folgte.

Wir kamen in ihr Zimmer, und sie schloss die Tür.

„Schatz, was ist dein Problem?“, fragte sie.

„Mir ist aufgefallen, dass du dich aufführst, seit ich zurück bin.“

„Oh, ich führe mich auf?“, spottete ich und verschränkte die Arme.

„Du bist fast einen Monat mit einem Mann zusammen und hast mir nichts gesagt. Du beschließt einfach, mit ihm zusammenzuziehen, und erzählst mir das erst jetzt?“, fragte ich ungläubig.

„Schatz—“

Sie wollte mich berühren, aber ich wich zurück.

„Nein, berühr mich nicht und sag mir, dass es dir leidtut, denn ich weiß, dass es dir nicht leidtut“, sagte ich bestimmt.

„Du verheimlichst mir immer Dinge und behandelst mich, als wäre ich ein Kind, das jedes deiner Worte befolgt.“

„Schatz—“

„Das ist nicht fair!“, schluchzte ich und brach in Tränen aus.

Ich wusste, dass ich überreagierte und mich so aufführte, und meine Mama dachte, ich sei wütend, aber ich war einfach nur gebrochen.

Ich nutzte meine Wut als Vorwand, um meine Gefühle herauszulassen.

„Schatz, es tut mir leid“, entschuldigte sich meine Mama, während sie mich umarmte, und ich schluchzte in ihren Armen.

„Ich wusste nicht, dass du dich so fühlst. Ich habe dir nichts von Derek erzählt, weil wir nicht sicher waren, ob es halten würde“, erklärte sie.

Sie streichelte meinen Rücken, und ich schniefte.

„Derek ist ein netter Typ, und ich verspreche dir, du wirst ihn mögen“, versicherte sie.

„Mama, ich mag ihn“, wollte ich sagen, aber die Worte blieben mir im Hals stecken.

Ich holte tief Luft und wischte mir die Tränen aus den Augen, fühlte mich lächerlich, weil ich wegen eines Mannes weinte, der sich nicht einmal an mich erinnerte.

Ich fasste meine Mama an den Schultern und lächelte.

„Mama, bist du glücklich?“, fragte ich.

„Natürlich bin ich das“, lächelte sie und zeigte mir ihren Diamantring.

„Ich würde ihn nicht heiraten, wenn ich es nicht wäre“, sagte sie.

„Das ist gut. Ich freue mich für dich“, sagte ich und zwang mir ein Lächeln ab.

„Keine Sorge, mit ihm ist unsere Zukunft gesichert“, fügte sie hinzu.

„Was?“

„Derek ist Modedesigner, und noch besser: Er ist Milliardär.“

„Wie alt ist er?“, fragte ich schockiert, weil er viel zu jung aussah, um Milliardär zu sein.

„Fünfunddreißig“, antwortete meine Mama und biss sich auf die Lippe.

„Mama!“, rief ich entsetzt.

„Was ist?“, erwiderte sie und rollte mit den Augen.

„Mama, du bist vierzig“, rief ich halb.

„Weiß er das überhaupt?“

„Nein, aber es ist nicht meine Schuld, dass er nicht gefragt hat“, zuckte sie mit den Schultern.

„Und du hast nicht daran gedacht, es ihm zu sagen?“

„Ist nicht meine Schuld. Wir haben uns verliebt, und zack, waren wir zusammen.“

„Außerdem ist er richtig gut im Bett“, fügte sie grinsend hinzu.

„Glaub mir, das weiß ich“, murmelte ich und rollte mit den Augen.

„Was hast du gerade gesagt?“

Scheiße! Das habe ich doch nicht laut gesagt, dachte ich entsetzt.

„Ich meine, ich weiß, wie es ist, mit jemandem zu schlafen, den man liebt“, kicherte ich nervös und hoffte, dass sie keine weiteren Fragen stellte.

„Schau dich an, ganz erwachsen“, sagte sie und zwinkerte.

„Mama, liebst du ihn?“, fragte ich direkt.

„Natürlich tue ich das. Aber als Frau brauchst du einen Mann, der für dich sorgen kann, denn Liebe allein stellt kein Essen auf den Tisch.“

Mama klang wirklich begeistert, und ich wusste, dass sie wegen des Geldes bei ihm war – oder vielleicht liebte sie ihn wirklich.

„Ja, Mama“, antwortete ich.

„Das ist meine Tochter“, lächelte meine Mama und kniff mich in die Wangen.

„Komm, wir gehen runter, damit Derek nicht warten muss“, sagte sie und ging zur Tür.

Als wir unten ankamen, hatte Derek den Tisch schon abgeräumt und das Essen durch dekorative Desserts ersetzt.

„Ach, Schatz, das hättest du nicht machen müssen“, schmollte meine Mama und drückte ihm einen Kuss auf die Wange.

Ich rollte mit den Augen, setzte mich und griff nach der Wassermelone auf dem Tisch.

„Wie geht es ihr?“, fragte er leise.

„Ihr geht’s gut“, antwortete meine Mama.

Mein Herz flatterte fast bei dem Gedanken, dass er sich um mich sorgte, aber ich musste mich daran erinnern, dass er mein Stiefvater werden würde.

Er redete mit meiner Mama, aber ich spürte seinen Blick auf mir.

Panik stieg in mir auf – hatte er mich endlich wiedererkannt?

„Also, Derek, was sind deine Absichten mit meiner Mama?“, fragte ich.

Es klang lächerlich, aber ich musste etwas sagen, um ihn abzulenken, damit er nicht anfing zu überlegen, ob ich ihm bekannt vorkam.

„Wir sind verlobt, also sind meine Absichten wohl ziemlich klar“, antwortete er.

„Hmm“, machte ich.

Ich biss in die Wassermelone und lächelte.

„Wie habt ihr euch kennengelernt?“

„Nun …“, begann er, drehte sich zu meiner Mama, und sie lächelten.

„Wir haben uns im Krankenhaus getroffen, nachdem ich einen Autounfall hatte. Es war nichts Schlimmes.“

„Wie bist du in einen Autounfall geraten?“, hakte ich schnell nach.

„War es alkoholisiertes Fahren? Ein Unfallflüchtiger—“

„Maddy …“, knirschte meine Mama mit den Zähnen und warf mir einen vernichtenden Seitenblick zu.

„Keine Sorge, Mama. Alles cool“, versicherte ich ihr.

„Also …“, meine Stimme verklang, während ich auf seine Antwort wartete.

„Jemand hat die Kontrolle über die Bremsen verloren und ist in mein Auto gekracht.“

„Hmmm“, summte ich und engte die Augen, während ich fieberhaft nach etwas suchte, was ich als Nächstes sagen könnte.

Ich beschloss, den Mund zu halten und das Dessert zu essen, bevor er anfing zu denken, ich sei seltsam.

Nachdem wir fertig gegessen hatten, räumte ich das Geschirr ab, um es abzuwaschen.

Ich warf es in die Spüle und drehte das Wasser auf.

Ich war schon halb fertig mit dem Abwaschen, als ich eine Präsenz hinter mir spürte.

Ein Duft stieg mir in die Nase, und mein Herz raste.

Ich wirbelte herum und sah, dass es Derek war.

Er kam näher, bis beide Hände auf der Arbeitsplatte lagen und mich unter ihm einschlossen, und ich war wie gelähmt.

Er beugte sich vor, und ich klammerte mich an den Teller, den ich in der Hand hielt.

Unsere Gesichter waren nur einen Zentimeter voneinander entfernt, als er murmelte:

„Wie lange wolltest du so tun, als kennten wir uns nicht?“

Der Teller glitt mir aus der Hand, krachte auf den Boden und zersplitterte in Stücke.

„Er erinnert sich“, flüsterte ich zu mir selbst, die Hände vor dem Mund, und keuchte vor Schock.