Masuk„Warum?“ Julians Stimme war ein rohes, kaum wiederzuerkennendes Zischen. „Warum hast du das getan?“Er stürzte sich auf sie und schloss die Hände um Claras Kehle.„Was hat Lilith dir je getan?! Sie gab dir das beste Zimmer! Sie schenkte dir den Schmuck unserer Mutter! Sie behandelte dich wie eine Schwester!“Clara würgte, ihr Gesicht lief violett an.In ihren Augen aber, selbst mitten im Entsetzen, glühte eine verdrehte Schadenfreude.„Warum?“ Sie keuchte, Blut und Speichel tropften von ihren Lippen. „Weil ich eifersüchtig war! Eifersüchtig, dass sie alles hatte!“„Gewaltige Macht, ein edles Blut und die bedingungslose Liebe von euch dreien!“„Und ich?“ Claras Lachen war ein schrilles, irres Aufschreien. „Ich war nur ein erbärmlicher Mensch! Warum wurde sie mit allem geboren, während ich um eure Reste betteln musste wie ein Hund?!“„Ich musste sie zerstören! Ich musste zusehen, wie sie alles verlor! Ich musste euch dazu bringen, sie mit euren eigenen Händen zu töten!“„Du giftige Schla
Clara lag auf dem Boden, die Augen weit vor Entsetzen.Damien tötete sie nicht. Noch nicht.In seinen Augen lag etwas weit Schlimmeres – das Versprechen einer langsamen, qualvollen Rache.„Bringt mir ihre Sachen“, befahl Damien kalt. „Alles.“Die Diener handelten sofort.Wenig später lagen Claras Handy, Laptop, Tagebücher und weitere persönliche Gegenstände in der Halle aufgehäuft.„Nein … bitte … schaut euch das nicht an…“ Clara wand sich, aber die Diener hielten sie fest.Damien hob ihr Handy auf und begann, vor aller Augen darin zu blättern.Der Bildschirm füllte sich mit Fotos und Chatverläufen.Das erste Foto stammte von vor drei Tagen. Clara lag im Bett, blass, aber mit einem triumphierenden Grinsen. Sie zeigte ein Victory-Zeichen. Die Bildunterschrift lautete: „Ich kann ganz gut schauspielern, oder? Die drei Trottel haben es voll geglaubt lol.“Ethans Fäuste ballten sich so fest, dass seine Nägel in die Haut eindrangen.Damien scrollte weiter, jedes Bild eine neue, unerträgliche
Tote Stille senkte sich über die Halle.Die drei Brüder brachen zusammen, von der Wahrheit zerstört.Damien presste die Hände gegen den Kopf, der Körper von unkontrollierbarem Zittern erfasst.Ethan sackte an der Wand herunter, die Augen leer.Julian sank auf die Knie und weinte, ohne sich zurückhalten zu können.Die Erkenntnis traf sie mit voller Wucht.Die Schwester, die sie als „verwöhnt und schwierig“ abgetan hatten, war diejenige gewesen, die ihr Leben geopfert hatte, um sie zu schützen.Und sie – sie selbst hatten sie in den Tod getrieben.„Gnädige Herrin…“Moses‘ zitternde Stimme durchbrach die Stille.Der alte Butler stand in der Tür, ein Dokument in den Händen, die Augen feucht vor Tränen.„Meine Herren … Es gibt etwas, das ich Ihnen berichten muss…“Damien blickte stumpf auf, die Augen leer.„Was ist es … Kann es noch schlimmer werden?“Moses trat heran und legte die Akte auf den Couchtisch.„Das ist der Wartungsbericht des Schlosses von letzter Woche … Ich wollte ihn erst na
Der Name „Mondscherben“ hallte in Damiens Gedanken wider.Die Beklemmung wuchs – ein erstickender Druck. Eine entscheidende Wahrheit schien an die Oberfläche zu drängen.Warum hatte Lilith etwas hergegeben, das sie retten konnte?Die Frage ließ sich nicht länger übergehen.„Stellt die Verbindung zum Rat wieder her“, sagte Damien mit rauer Stimme. „Ich will den Hohen Schreiber sprechen.“Ethan und Julian starrten ihn an.„Was suchst du noch?“, fragte Julian.„Ich will die ganze Wahrheit“, sagte Damien, seine Augen brannten mit einem gefährlichen Glühen. „Über den ‚Mondscherben‘. Warum Lilith ihn hergegeben hat.“Der Kristall leuchtete erneut auf und stellte eine Verbindung zum inneren Sanctum des Rates her.„Herr Blackwood“, meldete sich eine gewichtigere Stimme. „Hier ist Silas, der Hohe Schreiber.“„Ich brauche alle Aufzeichnungen über Lilith Blackwood“, Damiens Ton ließ keinen Widerspruch zu. „Ihre Kraftwerte, Artefaktnutzung und … ihre Opferprotokolle.“„Herr Blackwood, das sind ver
Die Luft in der großen Halle war zum Ersticken.Die Wachen kehrten nacheinander zurück, alle mit derselben Meldung: nichts.Damien stand vor dem Kamin, seine Miene verfinsterte sich mit jeder verstreichenden Minute.Er weigerte sich, den nagenden Zweifel anzuerkennen, der sich in seinem Inneren breitzumachen begann.„Sucht weiter!“ Er fuhr die Wachen an. „Jeden Winkel dieses Schlosses! Sie muss sich irgendwo versteckt haben!“Mit jeder verstreichenden Minute wuchs in allen dreien eine Unruhe, die sich nicht mehr unterdrücken ließ.Ethan lief rastlos auf und ab. Julian stand wie erstarrt, den Blick ins Leere gerichtet.Clara saß auf dem Sofa, gab sich besorgt – dabei funkelten ihre Augen vor Triumph.„Vielleicht…“, begann sie leise, „ist Lilith wirklich fort?“„Unmöglich!“ Damien fuhr auf. „Der Blutfluch umspannt das gesamte Anwesen. Sie kann nicht entkommen sein!“Seine eigene Stimme verriet ein Zittern, das er nicht verbergen konnte.Plötzlich leuchtete etwas in Damiens Augen auf.„Ic
Mondlicht ergoss sich wie flüssiges Silber durch den offenen Eingang und überflutete das Observatorium.Die Dunkelheit wich, alles lag bloß.Meine Seele erzitterte, als ich näherschwebte, in dem vergeblichen Wunsch, ihren Blick zu versperren.Ich konnte nichts tun.In der Mitte des Bodens lag ein kleiner Haufen feiner, schwarzer Asche.Daneben lag ein geschwärzter Ring – mein Familiensiegel, den ich nie abgelegt hatte, mit dem Rubin, der das Blut der Blackwoods kennzeichnete.Julian sah es zuerst.Als Architekt registrierte sein Verstand sofort die Kuppel über ihnen. Der Wartungsbericht der vergangenen Woche hatte etwas erwähnt…Er verwarf den Gedanken, bevor er sich festsetzen konnte.Unmöglich.Völlig unmöglich.„Wieder ein Streich von Lilith.“ Er wandte als Erster den Blick ab, seine Stimme trocken. „Sie hat schon immer solche kindischen Szenen gemacht, nur um Aufmerksamkeit zu bekommen.“Ethan trat näher heran.Der Brandgeruch war hier stärker, durchdrungen von etwas, das er kannte
Der Korridor zum obersten Stockwerk war kälter als je zuvor.Meine Seele folgte ihnen lautlos, den Blick auf ihre wütenden Rücken gerichtet. Mit jedem Schritt, den sie taten, schien etwas in mir endgültig zu zerbrechen.Clara war unten geblieben, angeblich zur „Erholung“. Nun waren es nur noch vier.
Der sengende Schmerz der Sonne brannte noch tief in meinem Bewusstsein.Ich öffnete die Augen. Ich schwebte in der großen Halle des Schlosses, direkt neben meinen drei Brüdern.„Clara, wie geht es dir?“Damiens sanfte Stimme drang zu mir herüber.Ich blickte hinunter, und meine Seele zerbrach.Mein
Claras Tränen fielen wie makellose Perlen.„Bitte seid nicht zu hart zu ihr.“ Ihre Stimme zitterte und ließ sie noch zerbrechlicher wirken. „Ich bin sicher, es war nur ein dummer Streich. Sie wollte mir nicht wirklich schaden.“Ihre Worte gossen Öl ins Feuer.Damiens Miene verfinsterte sich sofort.





