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—¿Qué… qué has dicho? —preguntó Kara con un tono de voz tan elevado que ya no podía disimular su indignación.

Adrian solo pudo suspirar suavemente antes de decir:

—Vamos, ¿por qué haces tanto escándalo por algo tan insignificante?

—¿Insignificante? —Kara claramente no estaba dispuesta a aceptarlo—. ¿Le regalas a Tara un lujoso apartamento en Golden Palace y dices que es insignificante?

Adrian se apresuró a calmar a la mujer que amaba; le acarició suavemente el hombro, se disculpó de vez en cuando y le dijo:

—Considéralo un último regalo y una muestra de agradecimiento por su ayuda. Al menos sé cómo devolver un favor.

—Qué gracioso que hables de devolver favores. —Kara cruzó los brazos sobre el pecho. Sus ojos se clavaron en Adrian, que todavía intentaba tranquilizarla—. ¿Así que ahora empiezas a ser generoso con ella?

—No es eso, cariño —dijo Adrian, tratando de convencerla.

—¿Entonces qué es? —Kara seguía sin poder aceptarlo tan fácilmente—. Si le das un apartamento a Tara, ¿qué me darás a mí?

Adrian ya había transferido muchas de sus propiedades a nombre de Kara. Si a Tara le había regalado un anillo de diez mil dólares, Kara había recibido uno mucho más caro y lujoso, incluso varias veces más valioso que cualquier cosa que Tara hubiera recibido. No solo joyas, sino también bolsos, ropa de diseñadores de renombre y automóviles de lujo; Adrian nunca dejaba de prestar atención a los deseos de Kara.

—Ejem… Thorne Palace organizará una subasta una semana antes de la celebración de nuestro aniversario de bodas. ¿Qué te parece si eliges alguna de sus piezas? —propuso Adrian mientras le acomodaba un mechón de cabello a Kara que le rozaba la mejilla.

—¡Sí, quiero! —La expresión triste y decepcionada que había aparecido en el rostro de Kara desapareció de inmediato.

¿Quién no conocía Thorne Palace? Era el lugar donde las mujeres de la alta sociedad celebraban prestigiosas subastas. Y ninguna de las piezas de su colección era fácil de conseguir. Por supuesto, sus precios eran astronómicos.

—En ese caso, organiza todo de manera que no despiertes sospechas —dijo Adrian. Sonrió satisfecho al ver que la alegría volvía al rostro de Kara.

—Por supuesto. —Kara le dio un dulce beso en la mejilla—. ¿Podemos llevar a Liora?

—Haz lo que quieras, mi querida Kara. —Adrian le besó suavemente la frente—. Además, hace mucho que no llevamos a nuestra hija de vacaciones, ¿verdad?

Kara soltó una risita.

—Tienes razón. Entonces, me encargaré de organizar nuestro viaje los tres.

Nunca supieron que Tara había escuchado y grabado aquella conversación. Aunque permanecía de pie con las piernas temblorosas, la respiración entrecortada y las náuseas cada vez más intensas, Tara resistió. Todo para reunir, una por una, las pruebas que necesitaba para acabar con ellos.

No.

No se trataba simplemente de destruirlos, sino de hacerles experimentar lo mismo que ella estaba sintiendo en ese momento.

Y lo que más la entristecía era la presencia de Liora. Tara la quería de todo corazón. Desde el primer día que había llegado a aquella casa, Adrian se la había presentado como alguien que podría ayudarla a sobrellevar su estado emocional. Tara la había recibido con alegría, pero, al parecer, todo había sido una conspiración para que Liora creciera en aquella casa sin que nadie sospechara nada.

—Qué desgraciada es mi vida —murmuró Tara.

—¿Señora Tara? ¿Qué hace aquí? ¿No va a desayunar?

El saludo de una de las empleadas hizo que Tara se sobresaltara.

—Ah… nada —respondió Tara, intentando mantener la calma—. Por supuesto que voy a desayunar. Se han esforzado mucho preparando el desayuno para nosotros.

Tara entró entonces en el comedor, con un torbellino de emociones agitándose en su interior. Las náuseas, la decepción, el corazón roto y unas ganas inmensas de maldecir a aquellas dos personas, que de pronto se distanciaron entre sí cuando Tara se acercó.

—Buenos días, mi dulce hermanita —la saludó Kara con un tono fingido—. ¿Cómo te encuentras? ¿Ya estás mejor?

Tara esbozó una sonrisa forzada.

—Sí, eso espero. Lo de ayer me asustó muchísimo —se quejó ante Kara.

—¿Qué te pasó ayer? —preguntó Kara, confundida.

Miró fijamente a Tara, pero su hermana prefirió responder con un breve movimiento de cabeza, intentando evitar que Kara se preocupara demasiado.

Luego, Tara miró a su esposo con expresión suplicante.

—¿Podría descansar hoy? Me siento como si…

—¿Has olvidado algo, Tara? —la interrumpió Adrian con una mirada de desaprobación—. Hoy tienes que reunirte con los representantes de Ceso Group. Tengo otros asuntos que atender, así que debes encargarte de ellos.

Tara bajó ligeramente la cabeza.

—De acuerdo.

—En ese caso, Kara y yo nos iremos primero. Date prisa y…

—¡Tara! —exclamó Kara, sobresaltada.

De pronto, el mundo comenzó a dar vueltas.

Tara estuvo a punto de caer, pero, por suerte, alcanzó a sujetarse del respaldo de una silla del comedor. Su visión se oscureció. Una oleada de náuseas la golpeó con tanta fuerza que las rodillas le flaquearon.

—¡Tara! —Esta vez fue Adrian quien se levantó de su silla.

Tara no pudo responder. Se cubrió la boca con la palma de la mano y su cuerpo comenzó a temblar. Una empleada que se encontraba cerca se apresuró a acercarse, presa del pánico.

—¡Señora!

—¡Agua! ¡Traigan agua, rápido! —ordenó Adrian a gritos.

Tara negó débilmente con la cabeza.

—No… no…

Apartó el vaso que alguien intentaba darle y luego se inclinó hacia delante, sujetándose el abdomen. Las náuseas la dejaban completamente indefensa y también la aterraban.

Tara tenía miedo… Por el bebé. Los pensamientos sobre el embarazo que había querido mantener oculto aparecieron de golpe y le hicieron latir el corazón con fuerza.

Por favor, que no le pase nada. Tara lo suplicó en silencio.

—Voy a llamar a Bone ahora mismo —dijo Adrian mientras tomaba su teléfono.

Llamó rápidamente y se alejó unos pasos. Entonces, su expresión se endureció.

—Está fuera de la ciudad. No regresará hasta esta noche.

—Dios mío. —Kara se acercó y se agachó junto a Tara—. Estás pálida. ¿Qué te pasó realmente ayer, Tara? ¿No quieres contármelo? ¿Ni siquiera a tu propia hermana gemela?

Tara apartó suavemente la mano de Kara.

—Yo… por favor, llévame al hospital —dijo con la respiración entrecortada—. Ahora.

Adrian giró bruscamente la cabeza hacia ella.

—Solo son náuseas. Espera a que llegue el sustituto de Bone.

—No. —Tara levantó el rostro, con los ojos llenos de lágrimas, y no era todo una actuación—. De verdad me siento muy mal, Adrian. Por favor, llévame ahora.

Había algo en el tono de Tara que hizo que Adrian dudara antes de contradecirla. Observó el rostro cada vez más pálido de la mujer, sus labios que habían perdido el color y la mano que no dejaba de presionarse la parte baja del abdomen.

—Está bien —dijo, rechinando los dientes con irritación—. Preparen el auto —ordenó a una empleada.

—Yo también voy —dijo Kara rápidamente.

Tara quería negarse, pero la siguiente oleada de mareo llegó con más fuerza. No tenía energía para discutir.

El hospital estaba más concurrido, aunque todo se encontraba bien organizado. Una enfermera llevó a Tara en silla de ruedas, a pesar de que todavía podía caminar. Adrian iba a su derecha y Kara a su izquierda; ambos parecían igualmente tensos.

Tara bajó la cabeza, sin apartar la mano de su abdomen. Ya no le preocupaba que descubrieran su embarazo. Solo quería asegurarse de que el bebé estuviera bien.

Después de la evaluación inicial y de algunas pruebas rápidas, se acercó una doctora de unos cuarenta años con una tableta que contenía los datos de la paciente.

—¿Señora… Tara Valmont? —preguntó mientras miraba la pantalla.

—Sí —respondió Tara en voz baja.

La doctora asintió.

—Su estado es estable. Es probable que las náuseas estén provocadas por el cansancio, el estrés y los cambios hormonales.

Adrian soltó un breve suspiro.

—Menos mal.

Sin embargo, la doctora aún no había terminado. Volvió a mirar la pantalla y frunció ligeramente el ceño.

—Disculpen, necesito confirmar algunos datos.

—Por supuesto —respondió Adrian.

La doctora miró alternativamente a Tara y a Adrian.

—¿Quién de sus familiares directos ha venido con usted?

—Soy su esposo —respondió Adrian con firmeza.

—Yo soy su hermana —añadió Kara.

La doctora tocó la pantalla de la tableta varias veces. Su expresión se volvió cada vez más confusa.

—Disculpen… ¿están seguros de que el matrimonio de la paciente está registrado oficialmente?

La habitación quedó sumida en un silencio repentino.

Adrian miró fríamente a la doctora.

—¿Qué quiere decir?

—Nuestro sistema está conectado con los registros civiles para verificar los datos administrativos. A nombre de Tara Valmont, no figura ningún cónyuge ni ningún matrimonio vigente.

Tara levantó lentamente el rostro. Ya lo sabía. Sin embargo, escuchar aquellas palabras delante de Adrian y Kara seguía sintiéndose como una segunda bofetada. Y también estaba esperando ver cómo reaccionaría Adrian ante aquella situación.

La doctora continuó hablando con tono profesional, sin ser consciente de que estaba lanzando una bomba frente a las tres personas que tenía delante.

—En este momento, la paciente está embarazada y necesitamos los datos de su cónyuge legal para completar la documentación. Por eso necesito confirmar algo: ¿es posible que los documentos aún no se hayan actualizado? ¿O es que la paciente todavía no está casada legalmente?