Nang Magmakaawa ang CEO

”Miss Summers, sigurado ba kayo na gusto niyong burahin ang lahat ng identity record niyo? Kapag binura ito, parang hindi kayo naging tunay at walang makakahanap sa inyo.”Natigil si Adele nang sandali bago siguradong tumango. “Oo, ‘yan mismo ang gusto ko. Ayaw ko na may majhanap sa akin.”May bakas ng gulat ang nasa kabilang linya pero agad itong sumagot, “Naiintindihan ko, Miss Summers. Matatapos ang proseso nang dalawang linggo. Maghintay lang kayo.”Pagkatapos patayin ang tawag, ibinaba ni Adele ang phone niya at nag-book ng flight papuntang Florin, nakatakda itong umalis pagkatapos ng dalawang linggo.Sa kanilang banda, pinapakita sa telebisyon ang nangyaring press conference ng Sterling Corporation.Isang linggo na ang lumipas, si Elias Sterling, ang CEO ng Sterling Corporation ay nagpakita ng masterpiece na jewelry, gawa sa pinaka magandang diamond at gemstone sa mundo. Pinangalanan niya itong “Adele” mula sa kaniyang asawa, isang malaking pagpapakita ng pagmamahal rito sa

Mahigpit na hinawakan ni Adele ang dibdib niya gamit ang kanan niyang kamay, sa sobrang sakit ay nahihirapan siyang huminga.Napansin na ni Elias na may kakaiba at agad na lumapit. “Addie, anong problema?”Mukhang tunay ang pag-alala sa kaniyang mata na para bang kasama siya sa pagbagsak nito.Pero, ang lalaking ito, na sinasabing mahal na mahal siya ay nagtatago ng lihim sa kaniya.Pinilit niyang kumalma, inayos niya ang kaniyang boses. “Wala… cramp lang.”Agad na inilagay ni Elias ang kaniyang kamay sa kaniyang dibdib, sinusubukan na bawasan ang sakit. Pagkatapos tingnan ng tatlong beses kung ayos lang siya, agad nita itong inuwi para magpahinga.Sa biyahe, ginawa niya ang lahat para pagaanin ang paligid, nagsasabi siya ng masayang lwento para pangitiin ito.Pero kahit ano pa ang gawin niya, hindi nakakaramdam ng kahit anong saya si Adele. Habang nakasandal sa salamin ng sasakyan, tahimik niyang pinapanood ang nangyari sa nakaraan, hindi mabasa ang ekspresyon niya.“Addie, ma

Nanatiling tahimik si Adele, hindi niya gustong ipagpatuloy ang pakikisama.“Gumagabi na. Uuwi na ako.”Agad na tumayo si Elias para sundan siya pero agad siyang pinigilan ng mga kaibigan niya.“Come on, Elias! Kailangan magpahinga ni Adele at ang tagal na natin hindi nagkakasama. Hindi ka pa pwedeng umalis.”“Tama. Pauwiin mo muna siya para makapagpahinga habang nandito ka at makikipag-usap sa amin.” Hinila ni Adele ang kamay niya sa pagkakahawak ni Elias, malamig ang tono niya. “Pwede naman ako ihatid ng driver. Dito ka na lang.”Bago pa siya makapagsalita, tumalikod siya at umalis, mabilis ang lakad niya at hindi na siya napigilan pa ni Elias.Hindi nagtagal nang makaalis ang sasakyan, may kakaibang naramdaman si Adele sa bulsa ng coat niya. Hinawakan niya ‘yon at nakita ang phone na hindi kaniya. Kulay itim ito na pagmamay-ari ni Elias.Kumunot siya at inutusan ang driver na bumalik.Hindi pa nakakahinto ang sasakyang nang makita ni Adele si Evelyn na palabas ng sasakyan.

“Wala ‘yon,” tahimik na sabi ni Adele, nanatili ang tingin ng namumula niyang mata sa labas ng bintana.Sa sumunod na pangyayari, nagliwanag ang langit dahil sa fireworks, kumikinang at maliwanag.Agad maalala ni Adele ang sinabi ni Evelyn kanina—kung paano nagplano si Elias ng citywide fireworks display para i-celebrate ang pagbubuntis niya.Nang mapansin ang tingin ni Adele sa fireworks, napuno ng pagmamahal ang mata ni Elias.“Gusto mo ba nang ganito? Gagawa ako nang mas magarbong display para sa'yo. Mas maganda pa dito, pangako,” sabi niya, mahigpit niyang hawak si Adele at nilalambing ito gamit ang mahinahon niyang tono.Bahagyang ngumiti si Adele pero may bakas ng pait at luha ang ngiti niya.“Elias,” mahina niyang sabi, seryoso ang kaniyang boses, “Ayaw ko ng mga bagay na ginamit na ng iba.”Fireworks man… o tao.Natigil si Elias, tumutusok sa kaniya ang mga salita ni Adele. Kahit na ang fireworks naman talaga ang tinutukoy niya, nanikip ang dibdib niya sa hindi maipaliw

Bitbit ang pansamantalang ID, sumakay si Adele ng taxi papuntang airport.Habang lumalayo ang eroplano, pakiramdam niya ay tuluyan na niyang naiwan ang lahat sa nakaraan.Paglapag niya sa Florin, pumasok siya sa bago niyang buhay bilang may-ari ng isang maliit na seaside inn.Samantala, sa Riverdale, parang mababaliw na si Elias.Ilang oras bago ito.Pagkatapos ihatid si Evelyn sa bahay nila, mahigpit itong kumapit sa kanya, ayaw siyang pakawalan."Elias, dinala mo na ako rito, hindi ka ba sasama sa loob?" bulong nito habang marahang hinihimas ang palad niya.Napabuntong-hininga si Elias, may kung anong kaba siyang nararamdaman."Hindi ngayon. Sige na, umakyat ka na. Kailangan ko nang umuwi kay Addie," sagot niya habang maingat na iniiwas ang kamay.Nangako siyang maglalaan ng oras kay Adele. Ang tagal na rin mula noong nagkaroon sila ng maayos na sandali nang magkasama. Magagalit ito nang husto kapag hindi siya tumupad sa usapan nila.Napangiti siya nang bahagya habang iniis