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2.仏花と親友

last update Last Updated: 2025-05-02 11:00:00

 七月中旬──日々野高等学校。

 本格的な夏を目前に、蛍は古川家から託された仏花を手に登校していた。

 香澄の死。

 あれから一ヶ月が経とうとしていた。

「蛍君。いつもありがとう」

 一人の女子がその花を受け取りに、下駄箱へ来ていた。清楚な制服の着こなしに、腰まである長い三つ編み。指紋ひとつない丸い眼鏡が印象的な女子生徒。

 蛍に頭を下げ両手で花を持つ。

「別にいいよ。香澄の親からだしさ」

 彼女は手の中に収まる纏まった菊を、鬱屈な瞳で見下ろした。

「今日は白ね。ピンポンマムが可愛い」

 剃刀のような瞳が僅かに揺らぎ、小さく微笑む。

 生徒会役員  山王寺 梅乃。

 香澄の唯一、親しかった女友達だ。付き合いこそ蛍ほどでは無いが、中学、高校と同じ時間を共に過ごして来た。

 その容姿の特徴はなんと言っても刺すように鋭い、凍りつくような目付きだ。本人のコンプレックスだと言う梅乃だが、クールで賢い彼女のファンは多い。

「ありがとう蛍君。じゃあ花瓶に入れてくる」

 切れ長の瞳が、眼鏡の奥で一瞬だけとろんと下がり、はにかむのを隠すように下を向く。

「梅乃さん……俺もやろうか ? 」

「えっ ? 」

「いや、いつも……悪いし……。俺もちょっとやらないと落ち着かないし」

「あ……う、うん。じゃあ、花瓶を取りに行きましょうか」

 二人並んで廊下を歩く。

 既に学校は元の活気を取り戻してきた。香澄も大きな友人グループに身を置いていた訳では無い。至って地味目な生活だった上に、一番懇意な友人が、この梅乃だけ。

 学校の中でも目立たない女子生徒二人。

    その片割れが亡くなったと集会で知った時、生徒たちは初めこそ動揺していた。しかし、現実は残酷だ。

 今や教室の片隅、香澄の花瓶の手入れをする者は減っていくばかり。それで最後に残ったのが梅乃だったという事だ。

 花瓶を抱えた胸がふにっと押され、柔らかな様を、目ざとい男達の視線を集める。

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    「あら、わたしはお邪魔ね。  じゃあねケイ君」 結々花と入れ違いに、美果が怪訝そうに蛍を見詰め近付いて来た。「生きてた……って事は、あの男たちも全員生きてるのね ? 追われてたみたいだけど。部下の一人とはこないだ会ったけど……」「はい。美果さんは車で脱出したんでしたよね ? 無事で何よりです」「まぁ……ね。  ……ねぇ、ちょっといい ? 少し貴方と話したいと思ってたのよ」「構いませんが」 美果はむっすりとしたまま、誰もいない小さな多目的ルームに蛍を招き入れた。  途中、受付に戻っていた結々花は愉快そうに二人の様子を見て微笑んでいた。「もしかして、結々花さんに呼ばれてここに来ましたか ? 」「え ? 結々花って誰 ? あぁ、さっきの人 ? 全然。知り合いなの ? 」「いえ……」「絵の具なんか使うし、賃貸で汚したくないから、たまにこの多目的室を借りるの。これ抱えて移動するのしんどいけどね」 新しく建てられた図書館の裏手には、古い時代の建物がそのまま残されている。その一角を、こうしたペイントやDIYなど多少汚しても許されるルームがあるのだ。  室内の机は端に寄せられ、床のブルーシートの上に大きなキャンバスがあった。他にもキャンバスは持ち帰らない者もいるようで、壁の棚に何枚も立てかけられていた。 目の前にあるのは美果の絵だ。殴るような力強い筆使い。インパクトが強い色合い。「わたしの作品よ。何が描いてあるか分かる ? 」 赤い玉と黒い何か。そしてなんとも言えないミミズのような線が一本。「いいえ。芸術にはあまり触れてこなくて」「本当に ? 」 美果はトートバッグの中から一冊のコピー紙を取り出すと、それを開いてイーゼルに立てかける。  大きく限界まで印刷された『最後の晩餐』の絵画だった。「…………」「わたしね。納得いかないのよ

  • PSYCHO-w   3.生存者

    「はぁい。来たわね、ケイ少年 ! 学校近くなのに遅くない ? 」 来てみてから後悔する。  そもそも図書館に来れなかった理由はこれだ。  ルキからの監視者、咲良 結々花の得体が知れない。  見つからなければ大丈夫かと踏んだ蛍だったが、受付にいるのでは隠れようがない。以前は別の男性が座っていたはずだが、恐らく無理にねじ込まれて来たのだろう。「本を読みに来ただけ。あんたに用は無いよ」 蛍は結々花からそっぽを向いて、他の学生たちとは違う本棚へと向かう。「あれれ〜 ? 」 その後をぬらりと艷めくハイヒールが追いかける。「てっきり、ルキ君の事でも聞きに来たのかなーって思ったんだけど ! 」 聞きたいのは図星だ。  だが蛍は自分がルキに興味が向いていることを、誰にも悟られたくないのだ。「どっか行って。気が散る。図書館で司書がべらべら喋んないでよ」「ツンデレってやつよね ? わたしが美人だからでしょ ? 」「それ持ちネタなの ? 美人だとは思うよ。でもつまんないかな。好みじゃないし」「うぅ……むぅ……。び、美人っては思うんだ。  まぁまぁ。仲がいいまともな大人が知り合いにいるのって、君の為になると思うんだ〜」 その言葉には裏がある。監視を楽にするために、結々花としては蛍を懐かせた方が手っ取り早いと思うのだろう。  蛍は一度ため息をつくと、隣に並んだ結々花を見上げる。  結々花の美しい黒髪は仕事中、編み込まれて纏め上げられている。纏めるのが勿体ない程の針の様なストレートヘアなのだが、これはこれで華やかだ。  その髪が側に来ると、蛍の鼻腔を芳しくくすぐる。  結々花は本棚を見上げ、背表紙をさらりと撫で付けながら目を通す。「……行動心理学……プロファイリング入門、無差別殺人鬼の獄中記、犯罪心理学 ?  いつもこのジャンルを読んでるの ? 」「いや……そういう訳では……」 次のゲームの備えに。  その一言が出ない。普通では望ん

  • PSYCHO-w   2.仏花と親友

     七月中旬──日々野高等学校。  本格的な夏を目前に、蛍は古川家から託された仏花を手に登校していた。  香澄の死。  あれから一ヶ月が経とうとしていた。「蛍君。いつもありがとう」 一人の女子がその花を受け取りに、下駄箱へ来ていた。清楚な制服の着こなしに、腰まである長い三つ編み。指紋ひとつない丸い眼鏡が印象的な女子生徒。  蛍に頭を下げ両手で花を持つ。「別にいいよ。香澄の親からだしさ」 彼女は手の中に収まる纏まった菊を、鬱屈な瞳で見下ろした。「今日は白ね。ピンポンマムが可愛い」 剃刀のような瞳が僅かに揺らぎ、小さく微笑む。 生徒会役員 山王寺 梅乃。  香澄の唯一、親しかった女友達だ。付き合いこそ蛍ほどでは無いが、中学、高校と同じ時間を共に過ごして来た。  その容姿の特徴はなんと言っても刺すように鋭い、凍りつくような目付きだ。本人のコンプレックスだと言う梅乃だが、クールで賢い彼女のファンは多い。「ありがとう蛍君。じゃあ花瓶に入れてくる」 切れ長の瞳が、眼鏡の奥で一瞬だけとろんと下がり、はにかむのを隠すように下を向く。「梅乃さん……俺もやろうか ? 」「えっ ? 」「いや、いつも……悪いし……。俺もちょっとやらないと落ち着かないし」「あ……う、うん。じゃあ、花瓶を取りに行きましょうか」 二人並んで廊下を歩く。  既に学校は元の活気を取り戻してきた。香澄も大きな友人グループに身を置いていた訳では無い。至って地味目な生活だった上に、一番懇意な友人が、この梅乃だけ。  学校の中でも目立たない女子生徒二人。 その片割れが亡くなったと集会で知った時、生徒たちは初めこそ動揺していた。しかし、現実は残酷だ。  今や教室の片隅、香澄の花瓶の手入れをする者は減っていくばかり。それで最後に残ったのが梅乃だったという事だ。  花瓶を抱えた胸がふにっと押され、柔らかな様を、目ざとい男達の視線を集める。 &nbs

  • PSYCHO-w   game-2 1.監禁

     目が覚めた中年男性は、直ぐに上半身を起こした。部屋を見回し、汗だくで目の前に座り込んだ少年を見て悲鳴を上げた。「うっ !! うわぁっ !! 助けてくれ !! 頼む ! なんでもする ! 」 見知らぬ場所。 閉ざされたドア。 窓が無く、カメラだらけのコンクリート壁。 無機質な空間だった。 ひと目でわかる密室。 空調は小さな配管のみ。通れるのはネズミ程の生き物だけだろう。 男性は誘拐されてきた自分に、災厄が襲って来るのが確定しているかのように怯えていた。 しかしそばにいた少年もまた、起きたばかりだった。目をシパシパとさせ、明るい蛍光灯の光に顔を歪めていた。 そして男の方をゆっくり見上げる。 ぼうっとしていて、いまいち状況を理解していない様子だったが、錯乱した男性を見て連鎖するように取り乱した。「え……? えぇ !? あの…… ! 違います ! その ! 僕も今、目が覚めたんです ! お兄さん、お願い ! 僕をほっといて ! こっちに来ないで ! 僕は何も…… !! ……あ……うぅ……頭が痛い…… ! 」 さらりとした黒髪に、どんぐりの様な瞳。 本当にただの子供じゃないかと、男は一度生唾を飲み込んだ。 少年の無害そうな素振りに、男も少し状況が見えてくる。 怯えきった少年を、壁に張り付きながらもう一度まじまじと見つめた。 子供。 自分よりずっと年下の……高校生の制服少年。「あ、頭…… ? だ、大丈夫か ? 殴られたのか ? ここに来る時、なにかされたのか…… ? 」「あ……。

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