Bab 5: Sayap yang Membelah Dosa

Langkah Kara berderap mundur di atas batu obsidian, napasnya tercekat ketika siluet bersayap itu turun dari langit merah retak. Sayapnya bukan dari bulu, tapi dari tulang dan cahaya—seperti cahaya senja yang membeku dalam bentuk yang menyakitkan.

“Siapa itu?” Kara bertanya cepat, matanya tak lepas dari makhluk yang semakin jelas bentuknya.

Draven tak menjawab segera. Sorot matanya tajam, seperti mata elang sebelum mencabik mangsa.

“Penjaga batas antara dunia naga dan dunia manusia,” jawabnya akhirnya. “Dahulu ia adalah pelindung... sekarang ia pemburu.”

Makhluk itu mendarat tanpa suara, meskipun sayapnya lebih besar dari gerbang istana. Wajahnya tampak seperti perpaduan manusia dan binatang; cantik dalam cara yang mengancam, indah dalam bentuk yang membuat lutut lemas.

“Putri keturunan darah ganda,” suaranya keluar dari rongga dada, bukan dari mulut. Suara itu bergema, seperti desir angin di ngarai curam. “Kau telah dipanggil sebelum waktumu.”

Kara menelan ludah, “Aku tidak tahu apa yang aku lakukan...”

“Sama seperti ibumu,” jawab makhluk itu. “Menyentuh api tanpa tahu bentuk apinya. Kau akan terbakar, seperti dia.”

“Jangan bawa ibuku dalam ini,” desis Kara, matanya menyipit. “Aku tidak seperti dia.”

Makhluk bersayap itu tersenyum kecil. “Tapi darahnya mengalir di nadimu. Dan darah itu... milik kami.”

Seketika udara menegang. Batu-batu di sekitar Kara mulai memanas, dan bayangan api menyala samar dari balik tubuh makhluk itu.

Draven bergerak cepat, berdiri di antara Kara dan sosok bersayap itu.

“Dia belum siap,” katanya. “Dan kau tak punya hak untuk menyeretnya ke dalam perjanjian yang telah hancur seribu tahun lalu.”

“Tidak ada yang hancur,” bisik makhluk itu. “Yang ada hanya warisan... yang kini menuntut untuk ditagih.”

Tubuh Kara bergetar, bukan karena takut, tapi karena sesuatu dalam dirinya seperti ikut bangkit. Ia bisa mendengar gemuruh jauh di dalam dadanya, seperti suara air yang menabrak batu—liar, tak bisa dikendalikan.

“Apa yang kalian inginkan dariku?” Kara bertanya, suaranya pelan tapi jelas.

Makhluk itu memiringkan kepala, lalu berkata, “Darahmu. Keputusanmu. Dan ketika saatnya tiba... takhta yang telah lama kosong.”

---

Kara menatap Draven, dan untuk pertama kalinya ia melihat ketegangan nyata di wajah pria itu. Biasanya ia menyimpan semuanya di balik dinginnya mata dan senyum sinis, tapi kali ini—Draven tampak seolah sedang mempertaruhkan sesuatu yang jauh lebih besar dari dirinya.

“Aku tidak akan ikut kalian,” Kara mengucapkannya dengan yakin, meski jantungnya berdegup kacau.

Makhluk bersayap itu tersenyum lembut, seolah mendengar suara anak kecil yang mencoba menentang badai.

“Kau sudah memilih begitu kau menginjakkan kaki di tanah ini.”

“Tidak,” Kara membalas cepat. “Aku hanya mengikuti seseorang yang menculikku—”

“Dia tidak menculikmu,” potong makhluk itu.

Draven diam.

“Dia membangunkanmu.”

Kata-kata itu menampar seperti cambuk. Kara menoleh ke Draven, ingin membantah... tapi sorot mata pria itu menyimpan pengakuan yang tak terucap.

“Apa maksudnya?” bisik Kara.

Draven mendekat, suaranya rendah. “Kau pikir kau hanya manusia yang tersesat di istana? Tidak. Darahmu telah menyala sejak malam itu. Sejak malam kita... bersentuhan.”

Pipi Kara memanas, tapi bukan karena malu. Ada sesuatu yang lebih dalam, lebih primal. Sentuhan itu bukan hanya gairah, tapi kunci. Dan kuncinya telah membuka sesuatu dalam dirinya.

Makhluk itu mengangkat tangannya. Dari tanah, muncullah lingkaran sihir merah yang mulai menyala di bawah kaki Kara.

Draven mengangkat tangan, tapi makhluk itu hanya tersenyum.

“Dia sudah masuk dalam lingkaran. Sekarang... hanya dia yang bisa memutuskan ke mana dia pergi.”

Api dari lingkaran naik, menyelubungi Kara sampai ke lututnya. Tapi yang terasa bukan panas. Melainkan kenangan. Potongan-potongan masa kecilnya yang terlupa: mimpi tentang langit terbakar, suara-suara berbisik dari dalam sumur tua, dan mata ibunya... mata yang berair saat melihatnya tertidur di malam bulan merah.

“Aku... aku ingat...” Kara memejamkan mata. “Ibu bilang, darahku akan membawaku pada dua dunia. Tapi aku tak pernah percaya... sampai sekarang.”

Makhluk bersayap itu melangkah maju. “Maka pilihlah. Dunia mana yang akan kau bakar terlebih dahulu?”

Draven menggenggam lengan Kara. “Jangan percaya apa pun yang keluar dari mulutnya. Pilih dengan hatimu, bukan darahmu.”

Kara menatap keduanya, api semakin membungkus tubuhnya. Wajahnya pucat, tapi matanya... menyala.

“Aku...”

Sebelum ia bisa mengucapkan pilihan itu, api menyambar lebih tinggi. Cahaya merah menelan tubuh Kara dalam sekejap.

Dan dalam detik terakhir sebelum semuanya redup, hanya satu suara yang tersisa di udara:

“Dia sudah memilih... dan bukan salah satu dari kita.”