Kapitel 8

Laura hielt den Blick auf ihren Sohn gerichtet und lächelte plötzlich.

Damals, um Fabian zur Welt zu bringen, hatte sie beinahe verblutet und sich in der Folge nie richtig erholt.

Es hatte sie nie gereut, ihn in diese Welt gesetzt zu haben.

Doch in diesem Moment kam sich Laura einfach nur lächerlich vor.

Er war erst sechs.

So frühreif er auch sein mochte, er konnte die Gefühle in seinen Augen nicht verbergen.

Wie jetzt zum Beispiel, wo sich in seinen Augen unverhohlene Ablehnung und Gereiztheit zeigten.

Früher, als er sich Frieda näherte, war Laura traurig gewesen, doch hatte sie sich ständig eingeredet, er sei noch jung.

Kinder sehnen sich instinktiv nach glänzenden, faszinierenden Menschen.

Und außerdem war sie seine Mutter. Ganz gleich was passierte, er würde sie nicht wegen einer Fremden auf Distanz gehen lassen.

Doch jetzt, in diesem Augenblick, bewies der unverhohlene Ekel in seinen Augen, dass selbst Blutsbande bedeutungslos sein konnten.

„Ich bin nur deine biologische Mutter. Du bist noch klein, aber du hast trotzdem das Recht, jemand anderen als deine Mutter zu wählen.“

Laura hielt seinen Blick fest und sprach mit kühler Stimme.

Das ganze Gerede von wegen „er ist noch jung“, „sei nicht nachtragend gegenüber einem Kind“, „er versteht es noch nicht“.

Scheiß auf all das!

Sie würde das nicht länger ertragen.

Sie drehte sich zum Gehen um, doch Julian musterte ihren Ausdruck, runzelte die Stirn, und eine unerklärliche Gereiztheit überkam ihn.

Was sollte das heißen?

Wollte sie, dass Fabian sich eine andere Mutter suchte? Dass sie den Platz als Frau Koch aufgab?!

„Laura.“ Julians schmale Lippen waren zu einer straffen Linie gepresst, er hielt sie mit gleichgültiger Stimme zurück. „Fabian ist noch klein, er versteht es nicht. Er hat einfach eine Bindung zu Frieda entwickelt. Und außerdem lagst du mit dieser Sache falsch. Entschuldige dich bei Frieda, und ich werde so tun, als sei nichts gewesen.“

Er glaubte ihr nicht, war aber bereit, ihr eine Versöhnung mit Frieda zu ermöglichen.

Laura empfand es innerlich als Zynismus.

Sie hob den Blick, lächelte und sagte: „Nicht nötig. Ich werde mich für etwas, das ich nicht getan habe, nicht entschuldigen, und ich brauche auch nicht eure Anerkennung meiner Unschuld.

Sobald Frau Schuster Beweise vorlegt, bin ich bereit, die Konsequenzen zu tragen.“

Was ihr Sohn und ihr Ehemann dachten, war ihr nun egal.

Laura hatte keine Kraft mehr, ihnen beiden gegenüberzustehen.

Sie ging in ein Katzencafé, um die Katze, die sie dort in Pension gegeben hatte, für den Transport vorzubereiten.

Julian mochte keine Haustiere im Haus.

Laura aber liebte Katzen.

Als sie also die dreifarbige Streunerkatze gefunden hatte, hatte Laura Rücksicht auf die beiden genommen und sie nicht mit nach Hause, sondern in das Katzencafé zur Pflege gegeben.

Gelegentlich hatte sie sie dort besucht.

Die Besitzerin des Cafés kannte sie gut und scherzte, als sie den Transport organisieren wollte:

„Ich dachte, dein Mann und dein Sohn mögen sie nicht, und zu Hause geht es nicht? Willst du sie verschenken?“

„Nein.“

Plötzlich fiel eine Last von Laura ab. Mit einem Lächeln um die Lippen sagte sie scherzhaft: „Ich dachte mir nur, dass Mann und Sohn letztendlich nicht so wichtig sind wie eine kleine Katze.“

Ein Ehemann und ein Sohn könnten andere vorziehen.

Aber eine kleine Katze – wenn man nur gut genug zu ihr ist, wird man für sie immer der wichtigste Mensch.

Die Besitzerin lachte.

„So ist es richtig. Was ist das für eine Ehe, wenn man nicht mal seine Lieblingskatze halten darf?“

Laura lächelte, aber antwortete nicht.

Es war wahr. Um Julians und Fabians willen hatte sie fast ihre eigenen Vorlieben über Bord geworfen.

Zum Glück würde sie, wenn sie ging, völlig ungebunden sein.

Unter dem weiten Himmel und am weiten Meer würde sie immer die Chance haben, nach ihrer eigenen Pfeife zu tanzen.

Nachdem sie eine Weile mit der kleinen Katze geschmust hatte, war Lauras Stimmung viel besser.

Zufällig rief Marie an, um für sie ein kleines Abschiedsessen zu organisieren.

Sie enthüllte Lauras Pläne nicht, sondern nutzte die Gelegenheit zum Zusammensein als Vorwand und lud einige enge Kommilitonen aus ihrer Uni-Zeit ein.

Als Laura ankam, saßen die Freunde bereits zusammen und tranken.

Als sie sie sah, blickte der Mann in der Mitte auf und lächelte, mit einem zwinkernden Unterton:

„Es ist selten, dass du als so beschäftigte Person Zeit für ein Treffen mit uns findest.“

Der Mann war Lauras Senior aus der Uni, der damals berühmt-berüchtigte Frauenheld Anton Schäfer.

Während des Studiums hatte Laura viele Freunde und noch mehr Verehrer.

Anton war einer davon.

Sie war lebensfroh, lebendig und strahlte.

Immer der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.

Dass sie nach dem Niedergang der Neumanns Julian geheiratet und sich in der Familie verloren hatte, bei mehreren Treffen nicht erschienen war, hatte daher immer für Überraschung und Befremden gesorgt.

Zum Glück hatten die Freunde stillschweigendes Einverständnis bewahrt und nicht nachgefragt.

Erst nach mehreren Drinks brachte jemand, angetrunken, die Uni-Zeit zur Sprache: „Wenn ich so darüber nachdenke, Laura, damals war Anton heimlich in dich verknallt. Hätten wir gewusst, dass du nach der Heirat so wirst, hätten wir dich damals lieber mit Anton zusammengebracht.“

Laura war einen Moment verwirrt. Sie hob den Blick und traf Anton warme, tiefe Augen.

Damals hatte Anton sie tatsächlich umworben.

Sie wich seinem Blick aus und sagte resigniert: „Nur ihr glaubt das. Er? Der würde am liebsten jeder Frau ein Zuhause geben.“

Anton zog seinerseits die Brauen hoch und tat unschuldig: „Jetzt, wo es so schön war, musst du mich entlarven. Mit Mühe und Not habe ich mir mein Image als romantischer Traummann aufgebaut.“

Die anderen lachten bald, lenkten mit Scherzen ab, und die Sache war vergessen.

Anton schien wirklich, als habe er sie damals, als er ihr den Hof machte, nicht ernst gemeint.

Laura erwähnte es nicht weiter.

Sie war in der Tat von Julian desillusioniert.

Doch den Weg, den sie gegangen war, hatte sie sich nie mit einer anderen Abzweigung vorgestellt.

Nicht weit entfernt, gerade aus einem Privatzimmer gekommen, bemerkte Benno die Szene und sagte unwillkürlich:

„Hey, ist das nicht Laura? Was macht sie denn hier?“

Julians Schritt stockte. Sein Blick fiel auf Anton und Laura, seine Augen verengten sich halb.

Eigentlich war Julian heute Abend mit Freunden zum Willkommensdrinks verabredet gewesen.

Nachdem die Runde sich aufgelöst hatte, hatte er nicht erwartet, Laura hier zu treffen.

Nach der Heirat hatte sie sich ganz der Familie gewidmet, solche Orte mied sie.

An seiner Seite funkelte Friedas Blick. Plötzlich sagte sie: „Julian, ist das nicht Herr Schäfer? Der hat keinen guten Ruf, ist ein richtiger Frauenheld. Was macht Frau Neumann nur mit ihm zusammen?“

Juliens Gesicht war ausdruckslos, aber eine unterschwellige Kälte ging von ihm aus.

Es war nicht das erste Mal, dass er Anton sah.

Schon an der Uni hatten Anton und Laura eine enge Beziehung gehabt, und es hatte sogar Gerüchte gegeben, Anton würde Laura den Hof machen.

Doch dann hatte Laura ihn geheiratet.

Anton ging ins Ausland, die Gerüchte verliefen im Sande.

In der Nähe bemerkte die Gruppe um Laura Julians Anwesenheit.

Frieda folgte Julian dicht auf den Fersen, als er auf Laura und die anderen zuging.

Juliens Blick glitt über Anton hinweg zu Laura. Seine Stimme klang kühl.

„Du hast ja seltsamerweise Muße. Anstatt Fabian beim Klavierüben zu begleiten, kommst du an einen Ort wie diesen, um dich mit anderen Männern zu treffen.“

Anton hob unbekümmert eine Braue, sein Blick fiel auf Frieda hinter Julian, und seine Lippen verzogen sich zu einem bedeutungsvollen Lächeln.

„Interessante Worte, Herr Koch. Sie sind doch auch in Begleitung einer anderen Frau.“

Frieda sah Laura an und erklärte schnell lächelnd: „Frau Neumann, bitte missverstehen Sie das nicht. Wegen der Sache mit dem Hasser in den letzten Tagen war Julian besorgt und wollte nicht, dass mir etwas passiert. Deshalb hat er mich gebeten, mitzukommen. Frau Neumann hat doch hoffentlich nichts dagegen?“

Ihre Lippen waren leicht nach oben gezogen, in ihren Augen lag unverhohlene Genugtuung.

Jedes Wort betonte die Besorgnis und Fürsorge, die Julian ihr entgegenbrachte.

„Ich habe nichts dagegen.“

Laura machte keine Szene. Ihr Blick glitt nur über Julian hinweg, als sie gleichmütig sagte: „Wenn sie dir gefällt, schenk ich sie dir.“