Capítulo 3

Tras la boda, su relación matrimonial jamás fue armoniosa desde el principio.

Manuel casi nunca regresaba al hogar, y compartir intimidad apenas dos veces al mes era todo un lujo.

Mucho menos había comunicación entre ellos en el día a día.

Sin embargo, al final del primer año de casados, Manuel debió viajar al extranjero para dirigir una filial, sentando las bases para tomar poco a poco el control total de su familia.

La noche antes de su partida, regresó ebrio tras una cena de negocios y, por primera vez, olvidó tomar toda precaución.

Aquella noche se entregó a la pasión sin frenos.

Fue entonces cuando ella descubrió que, bajo los efectos del alcohol y sin reconocerla del todo, Manuel dejaba atrás esa frialdad y abstinencia que lo caracterizaban a diario.

Dos meses después de su partida al extranjero, Leonor supo que estaba embarazada.

Ella misma era médica y sabía hacerse chequeos por su cuenta.

Se quedó completamente sorprendida.

En aquel entonces, con ingenuidad, se preguntó si aquel embarazo podría sanar su vínculo, sabiendo que él creía estar condenado a no tener descendencia.

Decidió entonces probar con una sutil insinuación.

Voló de inmediato para encontrarse con él. Llena de alegría y esperanza, se dirigió a su empresa y esperó dos horas bajo un viento gélido. Manuel se mostró sorprendido por su visita, nunca reveló su parentesco ante nadie y solo ordenó a su asistente llevarla hasta su residencia privada.

En su inocencia y fervor de aquel tiempo, no percibió la frialdad con la que él buscaba distanciarse de ella ante el mundo.

Al regresar por la noche, tras bañarse, no le preguntó si el viaje largo la había cansado. Se inclinó para rozar su lóbulo de la oreja, pero en lo profundo de su mirada solo había indiferencia, como si se tratara de un acto rutinario y vacío.

Como si su único motivo para viajar hasta allí fuera suplicar por su atención carnal.

Incómoda por esa percepción, Leonor lo apartó. Conteniendo la agitación en su corazón, le preguntó, muy nerviosa: —Si llegara a tener un bebé, ¿cambiaríamos nosotros...?

Esas palabras parecieron apagar el poco interés que él tenía en ese momento.

Manuel se alejó sin remordimiento, se recostó a su lado y cerró los ojos, manteniendo una distancia abismal entre ambos.

—Si crees que un bebé podría consolidar este matrimonio, te pido que dejes de ilusionarte.

Su tono fue sereno, distante y cruelmente directo.

Bajo esa calma latía una frialdad despiadada que helaba el alma.

Esa noche, no pudo dormir en absoluto.

Quería llorar, pero entendió que solo se haría daño a sí misma.

Al día siguiente, como si quisiera expulsarla de su lado, reservó su boleto de regreso al país y ordenó su partida, sin permitirle quedarse ni un minuto más.

Sentía tristeza y desolación, pero al recordar el acuerdo de divorcio con plazo de siete años, comprendió que su final ya estaba escrito, y tomó una decisión rápida y firme.

Sin importar si Manuel creía realmente no poder tener hijos o si solo aceptaba su infertilidad como un hecho, jamás le diría una palabra sobre su embarazo.

Aquella criatura en su vientre era su propia sangre, su legado, y no tenía nada que ver con él.

No permitiría que la actitud fría de él la manipulara, ni mucho menos arriesgar su salud ni la de su hija.

Mirándolo en retrospectiva, decidir criar a su hija sin la presencia del padre fue la acción más audaz, desesperada y acertada de su vida.

En cuanto al apellido Juárez de Lucía...

En realidad, no provenía del apellido de su mejor amiga Serena Juárez.

Pertenecía a la poderosa familia Juárez, el linaje del primo de Serena, el futuro heredero de todo su imperio familiar.

Leonor recordó a aquel hombre que le brindó su apoyo desinteresado, permitiendo que su hija llevara su apellido y creciera bajo su protección.

Sacudió la cabeza y revisó los mensajes de WhatsApp de Lucía.

Nadie dentro de la familia Ramírez tenía la menor idea de la existencia de la niña.

Hoy en día, su hija era su único tesoro, la única ganancia que sacaría de ese divorcio.

Si Manuel había sido un esposo ausente e indigno, no tenía sentido alguno resentirse con él, tratada como un simple donante de esperma.

***

Al confiarle su decisión de divorciarse a Serena, su amiga se quedó en silencio por varios segundos. Nadie sabía mejor que ella el amor inmenso que Leonor le había dedicado a Manuel, desde su adolescencia, por más de diez años.

Aquella ruptura equivalía a arrancarse el corazón y los huesos, y aun así, el tono de Leonor era inquietantemente sereno.

Era la costumbre y el entumecimiento acumulado tras incontables heridas.

Serena incluso pensó que Manuel se merecía no saber nada de su hija, ya en edad preescolar; era su justo castigo, por cada una de sus faltas.

Pero también conocía todo el sufrimiento oculto de Leonor, y no dudó en respaldarla: —Los hombres son como el papel usado: no sirven para nada y solo dejan asco. Su naturaleza es la vileza, y la basura solo merece permanecer en el basurero.

Finalizaron la llamada telefónica.

Leonor siguió empacando sus pertenencias más íntimas sin detenerse ni un segundo.

Siete años como esposa de una familia adinerada, y al final, apenas llenó dos maletas.

Bajó la mirada hacia el anillo de diamantes en su dedo anular.

Lo acarició con suavidad; a pesar de lucir pulido y liso por años de uso, le ardía en la piel como filos de cuchillo.

Tras una profunda respiración, se lo quitó sin el menor apego y lo guardó dentro del sobre donde reposaba el acuerdo de divorcio.

Aprovechando el silencio de la madrugada, subió sus maletas al vehículo.

Ya era demasiado tarde.

Esa noche, se durmió con la ropa puesta al llegar a casa.

A la mañana siguiente, Leonor despertó por el ruido de mudanza que venía del piso inferior.

Solo había dormido tres horas, y aquel bullicio le provocaba un dolor punzante, como si un taladro perforara su cráneo.

Conteniendo su malestar, se aseó y colocó el sobre del divorcio justo al centro del tocador ya vacío.

Se aseguró de que Manuel lo notara en cuanto entrara, aquella sorpresa que tanto parecía anhelar.

Luego salió al exterior.

Anoche, Serena ya le había conseguido un departamento cómodo.

Pensando en que Lucía viviría con ella a futuro, eligió uno de tres habitaciones.

En poco tiempo llevaría allí su equipaje.

Al llegar a la escalera, vio a un joven de unos trece años dirigiendo a los trabajadores en la sala.

Al notarla, alzó la voz ronca por la pubertad y le habló con arrogancia: —Termina de recoger tus cosas y lárgate de aquí. Mi cuñada se mudará pronto, y no quiero que manches su hogar con tu presencia.

El joven era insolente y caprichoso.

Se trataba de Álvaro Ramírez, el hermano menor de Manuel.

Mimado sin límites ni corrección, no se parecía en nada a su hermano.

Nunca la había tratado con respeto, pero en ese instante, defendía abiertamente a otra mujer.

Leonor lo miró desde arriba, con un tono gélido: —¿Quién?

—Cecilia, por supuesto. Es la única mujer digna de mi hermano. Te aferraste a él y a nuestra familia durante años, ¿y qué sabes hacer además de actuar como una simple empleada? —Álvaro se puso las manos en la cintura, con el rostro aún infantil marcado por el desprecio.

Leonor observó los muebles nuevos que los operarios introducían en la sala.

Un tocador nuevo, un sofá nuevo, un espejo de cuerpo nuevo; todo con un estilo que combinaba perfectamente con el gusto de Cecilia.

—¿Quién autorizó esto? —preguntó Leonor con el rostro endurecido por la frialdad.

La actitud impasible de Leonor lo sobresaltó por un instante, y luego estalló de ira: —¡Mi hermano, por supuesto! ¿Quién más podría ser?

—Ya no te quiere. Te considera repugnante. Eres una mujer usada, como un trapo desechable. Si tienes algo de dignidad, déjanos este lugar de inmediato.

Leonor apretó los labios con firmeza.

Un dolor sordo y contundente le atravesó el pecho, dejando su mente en blanco por largos segundos.

No imaginó que Manuel tuviera tanta prisa por desplazarla para darle paso a la mujer que amaba.

Apenas ayer había descubierto su locura junto a Cecilia, quien estaba embarazada, y hoy actuaba con una descarada imprudencia.

¿Acaso planeaba renovar por completo la vivienda matrimonial para recibir a una nueva dueña?