Bab 7

Siang akhirnya berganti malam yang gemerlap. Tepat pukul tujuh, mobil yang membawa Audrey dan Michelle berhenti di depan gedung stasiun televisi yang menjulang tinggi, dinding kacanya memantulkan cahaya lampu kota seperti lautan bintang buatan.

Audrey turun perlahan. Sepatu haknya menyentuh trotoar dengan bunyi pelan. Ia mendongak, menatap bangunan besar di hadapannya, lalu tanpa sadar merapatkan kedua tangannya ke lengan.

"Kak!" Audrey mengusap tengkuknya pelan, bulu kuduknya berdiri. "Tiba-tiba, aku merasa merinding."

Michelle berdecak pelan, meski sorot matanya tetap waspada. "Kau berlebihan." Ia meraih pergelangan tangan Audrey. "Ayo, kita masuk. Kita harus bersiap-siap."

Pintu kaca otomatis terbuka, menyambut mereka dengan udara dingin dari pendingin ruangan dan hiruk-pikuk orang yang berlalu-lalang. Lampu-lampu terang, suara langkah cepat, serta panggilan staf yang sibuk membuat suasana terasa tegang sekaligus menyesakkan.

Michelle menuntun Audrey menuju lift. Tanpa banyak bicara, mereka naik ke lantai delapan, tempat acara talk show akan disiarkan secara langsung.

Begitu pintu lift terbuka, seorang staf langsung menghampiri dan mengarahkan mereka ke ruang persiapan yang telah disediakan.

Ruangan itu dipenuhi cermin besar dengan lampu-lampu di sekelilingnya, meja penuh alat rias, serta beberapa orang yang sibuk bergerak cepat.

Audrey duduk di kursi rias, menatap bayangannya sendiri di cermin, wajah cantik yang kini terlihat tegang dan pucat.

Michelle berdiri di sampingnya, memberi arahan pada penata rias dan penata rambut dengan nada tegas namun profesional.

"Lipstiknya jangan terlalu bold. Konsepnya elegan, bukan agresif," ujarnya.

"Iya, kak," jawab sang make up artist.

Audrey hanya diam, jemarinya saling menggenggam di pangkuan. Lalu, tiba-tiba terdengar suara ketukan pintu.

TOK! TOK! TOK!

Audrey menatap dari bayangan cermin saat melihat staff membuka pintu. "Lima belas menit lagi, Nona Audrey harus masuk ke studio," ucapnya sopan.

Michelle mengangguk. "Baik."

Pintu kembali tertutup, menyisakan keheningan singkat di tengah suara alat rias yang masih bergerak.

Michelle menatap Audrey melalui pantulan cermin. "Ingat pesanku."

Audrey mengangguk kecil, lalu, menelan ludahnya. "Iya, aku akan berusaha," lirihnya.

Michelle melunak, lalu menepuk bahunya pelan. "Jangan takut. Kau tidak sendirian. Aku ada di sini."

Audrey menatap dirinya di cermin sekali lagi.

Gaun indah, riasan sempurna, rambut tertata elegan, semuanya tampak seperti tameng yang menutupi kekacauan di dalam hatinya.

Di balik pintu sana, lampu studio sudah menyala. Kamera siap merekam. Dan, seseorang bernama Sovia sudah menunggu.

Audrey menarik napas dalam-dalam, mencoba menguatkan diri.

"Aku pasti bisa," batinnya.

Baginya, malam ini bukan hanya tentang sebuah talk show. Tapi, awal dari sesuatu yang jauh lebih besar, sesuatu yang entah akan mengangkatnya atau justru menghancurkannya.

***

Lampu studio yang semula redup mendadak berubah terang, menyilaukan mata. Udara terasa lebih dingin, namun telapak tangan Audrey justru berkeringat.

Ia melangkah pelan ke arah sofa yang telah disiapkan, setiap langkahnya terasa kaku seolah lantai berubah menjadi es tipis yang bisa retak kapan saja.

"Silakan duduk, Nona Audrey," ujar seorang staf dengan suara pelan.

Audrey mengangguk dan duduk dengan hati-hati, lalu, ia merapikan gaunnya agar tidak terlihat gugup.

Namun, baru saja ia mengangkat wajah, pandangannya bertemu dengan wanita di sebelahnya.

Seorang wanita anggun dengan gaun merah gelap, rambut tertata sempurna, dengan riasan yang tajam. Wanita itu menatap Audrey sekilas, tatapan yang terasa seperti menilai dari ujung kepala hingga kaki lalu, tersenyum tipis.

Bukan senyum ramah, melainkan senyum sinis yang membuat dada Audrey semakin sesak.

Audrey mencoba tersenyum, menyapa. Tapi, Sovia justru melengos, mengalihkan pandangannya. Ia akhirnya menarik napas, kembali merasa canggung. Tapi, ekor matanya sesekali melirik Sovia dari atas kepala sampai ujung kaki.

"Benar-benar pantas di juluki ratu kontroversi," batinnya.

Audrey segera memalingkan pandangan, berusaha mengabaikan aura dingin yang terpancar dari wanita itu.

Di sofa tunggal, Albert sebagai pembawa acara tampak fokus membaca cue card di tangannya. Wajahnya tenang, profesional, seolah tidak ada ketegangan apa pun di ruangan itu.

Audrey menarik napas dalam-dalam, mengingat pesan Michelle. 'Ingat! Jangan terpancing. Jangan salah bicara.' Lalu, ia membenarkan duduknya, mencari posisi yang lebih nyaman

Sampai, seorang Floor Director berdiri di balik kamera, mengangkat tangan memberi aba-aba.

"Dalam hitungan ketiga, acara akan segera dimulai," ucapnya tegas.

Jantung Audrey mulai berpacu.

"Tiga... "

Ia merapatkan jemarinya, berusaha menghentikan getaran yang ia rasakan.

"Dua... "

Lampu indikator kamera menyala merah.

"Satu... Action!"

Seketika, Albert mengangkat wajahnya, senyumnya mengembang sempurna, senyuman khas seorang profesional yang mampu menenangkan penonton.

"Selamat malam, pemirsa di rumah," sapanya hangat menghadap kamera. "Senang sekali saya, Albert, dapat kembali menemani Anda dalam acara yang selalu menghadirkan kisah menarik dan bintang-bintang luar biasa."

Ia menoleh ke arah Audrey dan Sovia secara bergantian.

"Malam ini, kita kedatangan dua artis cantik yang tengah menjadi sorotan publik." Senyumnya sedikit melebar, seolah menikmati momen itu. "Yang pertama, seorang rising star yang kariernya melejit dalam waktu singkat, Nona Audrey Willys."

Riuh tepuk tangan terdengar dari bangku penonton.

Audrey dipersilakan melambaikan tangan ke kamera. Senyumnya terlihat manis, meski jantungnya hampir melompat keluar.

"Dan yang kedua," lanjut Albert, dengan nada suara yang sedikit berubah, "seorang diva yang sudah lama menghiasi dunia hiburan dengan berbagai prestasi, Sovia."

Tepuk tangan kembali terdengar saat Sovia tersenyum anggun ke arah kamera, berbeda jauh dari senyum sinis yang tadi ia tunjukkan pada Audrey.

Albert menyilangkan jemarinya, menatap keduanya dengan sorot penuh rasa ingin tahu. "Wah, malam ini sepertinya akan sangat menarik."

Audrey menelan ludah. Entah kenapa, kalimat itu terdengar seperti peringatan bukan sekadar pembuka acara.