20

مرّ تفاهم صامت بينهما، وفي اللحظة التالية، تجهم جبين أنтониيو ليؤكد أنه لم يكن سعيداً على الإطلاق!

وصل الطعام أخيرًا ليشتت هذا التوتر المتصاعد بينهما!

أبقت كيارا عينيها على طبقها، باستثناء بعض النظرات الخاطفة التي أثارتها بين الرجلين.

دفع أنجيلو طبقه جانباً بعد أن فرغ من تناوله، منزعجاً من الصمت المروع وعدم رغبة أي منهما في التكلم.

"أنجلو"

نادى عليه أنтониيو باسمه ونهض من كرسيه.

"أريد التحدث معك في الخارج!"

لاحظت كيارا كيف شد أنجيلو فكه وكيف أغلق عينيه لبرهة وعض على أسنانه أثناء نهوضه ليلقي بمنديل الطاولة بغضب على كرسيه، ودون أن يكلف نفسه عناء النظر إلى كيارا، سار خلف أنтониيو متبعاً إياه إلى الشرفة الخارجية!

أرادت كيارا معرفة ما المشكلة بحق الجحيم؟! وهي تراقب الاثنين يخرجان إلى الخارج وبدت على وجهيهما علامات الاشمئزاز والعبوس!

وما إن ابتعدا عن مسامعها حتى بدأ تبادل الكلمات الحادة بينهما!

***

"أنجلو يشتري مطعماً صغيراً لا قيمة له لأجل امرأة!

لمَ فعلتَ شيئاً سخيفاً كهذا؟!

هذا المطعم لن يحقق لك سوى قروش معدودة من الأرباح!

هذا يبدو أمراً غير معتاد بالنسبة لك!"

"لقد اشتريته بمالي الخاص؛ ولا علاقة لرجالي بالأمر ولن يمثله أبداً."

"حسناً، يمكنك إنفاق أموالك الخاصة بالطريقة التي تحلو لك؛ وهي تبدو معجبة به بلا شك! لكني لست متأكداً البتة لماذا أحضرتها لمقابلتي؟!"

قال أنجليو وهو يستند على الحاجز الخشبي ناظراً إلى المحيط أمامه..

ألقى أنجيلو نظرة خاطفة على السماء ثم أعاد بصره إلى البحر أمامه.

كان والده يعلم جيداً لماذا أتى بكيارا لمقابلته!

"من أجل موافقتك"

استقام في وقفته وأخذ نفساً عميقاً، بينما ركز أنтониيو عينيه عليه..

"موافقتي على ماذا؟! أن أنام معها؟! أم لجعلها عشيرتك الخاصة؟!"

"أنت تعلم السبب يا أبي! ولو لم تكن تعلم، لما قمت باستجوابها بالأسئلة كما فعلت!"

"فعلت ذلك لأنها برفقتك! وما زال هناك احتياطات يجب اتخاذها! صحيح أنني أعجبت بكونها مهذبة وأنها تعرف كيف تطبخ وما هي أنواع النبيذ المفضلة، وكانت كيارا لتكون شخصية جذابة ومرافقة رائعة على عضدك في الحفلات والمناسبات، لكنها لا يمكن أن تكون زوجة لك!

يا بني، لديك واجبات ومسؤوليات هي أساس ما أنت عليه..

مهمتك هي توسيع اسم تومسي إلى مستوى أعلى وأكبر وأفضل بكثير مما كان عليه عندما كنتُ أنا الزعيم."

"وجود كيارا معي دون زواج سيتركها دون حماية المجموعة. لا يمكنني فعل هذا بها. إنها بحاجة إلى أن تكون تحت حماية عصابتنا."

"افهم يا بني، الزوجة تأتي في المقام الأول في هذه الحياة. لا يمكننا الزواج ممن نشاء، لأننا نصنع من خلال الزواج تحالفات ونضمن ولاءً أكبر. هكذا تسير الأمور."

"إذن هكذا تريدني! أنت متعلق بالقوانين وتطبيقها لدرجة أنك ستتجاهل ما أرغب به وما أريده أنا؟!"

أخرج أنجيلو سيجاراً وأشعله، نافخاً الدخان بهدوء.

"نعم!"

شعر أنجيلو بنيران تشتعل في صدره وهو يرى والده يتجاهل بقية النقاش بينهما، لكن الأمر لم ينتهِ بعد!

"كنت ستفضل زواجي من ابنة ذلك الأحمق على أن أتزوج الفتاة المثالية والصحيحة التي تتناسب تماماً معنا!!

أنت لم تقابل ابنة جورجيو حتى اللحظة!"

تنهد أنтониيو.

"قرار الزواج قد اتُّخذ بالفعل بين عائلتينا! ابني، سيكون ذلك جيداً للأعمال، وسيكون أمراً رائعاً أيضاً بيننا وبين عائلة جورجيو! سنضمن ولاء رجاله. لما تجعلني أكرر كلامي؟!"

"لا أهتم بأمر جورجيو بقدر ما أهتم بأن تتبع القوانين وتفرضها. صحيح أن كيارا فتاة شابة لطيفة وجميلة، ولباقتها وحسن أخلاقها أمران مثاليان وستكون امرأة رائعة لقضاء الكثير من السهرات معك! اشترِ لها منزلاً، دعها تعيش فيه، أبقِها قريبة منك، ولبّ كل احتياجاتها، لكنها لا يمكن أن تكون زوجة!

إما أن تقبل بهذا وتنفذه أو تتخلى عنها، فلن أمنحك موافقتي لتكون زوجة لك!"

نظر أنجيلو إلى داخل المطعم فتقاطعت عيناه مع عيني كيارا؛

النظرة البريئة التي رأاها في عينيها جعلته يشعر بسوء أكبر. ربما لم تكن كيارا قادرة على التعامل مع حياة المافيا، ناهيك عن قبولها بأن تُعامل كعشيقة سرية في حياته!

شعر أنجيلو بغضب عارم ومشاعر غامرة لكونه لن يستطيع أبداً كسر قوانين المافيا الصارمة!

"يا بني، إن لم تتبع القوانين، ربما يجدر بي اختيار شخص غيرك ليأخذ مكاني. لقد أقسمت يمين الولاء لهذه القوانين وها أنت تحاول كسرها! أنت تظهر علامات ضعف ولن يمضي وقت طويل حتى يلاحظها أعضاء المجموعة الآخرون ويستغلوها ضدك! لذا! إن كنت تريد الحفاظ على الاحترام لمجموعتنا فافعل ما قلته لك!"

مر أنجيلو بجانب والده، مسرعاً بالعودة إلى المطعم، تاركاً ابنه واقفاً بمفرده على الشرفة الخارجية.

وبينما كان أنجليو يحتسي ما تبقى من كأسه من النبيذ، قال شيئاً لكيارا ثم أمسك بمفتاح سيارته وغادر الطاولة حتى خرج من باب المطعم...

انتظر أنجيلو ريثما غادر والده ثم عاد إلى داخل المطعم.

"أنهيتما الطعام؟"

سألها أنجيلو وهو يناول النادلة بطاقته الائتمانية.

"نعم، شكراً لك."

أجابت كيارا وهي تحدق في باب المطعم متلهفة للخروج من هنا! لقد تبدلت ملامح أنجيلو، والمشاجرة التي دارت بينه وبين والده تركته بالتأكيد على أطراف أعصابه، رغم أنها ما زالت تجهل هوية هذا الرجل بالنسبة لأنجلو.

وجد أنجيلو صعوبة بالغة في النظر إليها وهو ينتظر عودة النادلة بالبطاقة الائتمانية. فوجود كيارا بجانبه سيجعل التخلي عنها أمراً بالغ الصعوبة. ومع ذلك، كان عليه مواجهة الواقع والحقيقة المتمثلة في أنها لن تستطيع أبداً العيش كعشيقة سرية له لأنه أمر غير لائق بحقها على الإطلاق..

طوال طريق العودة إلى سانتياغو، غرق أنجيلو في صمت مطبق؛ فلم يكن يريد سماع صوتها لكونها أصبحت موظفة لديه وهو رئيسها لا غير لكي يتغير الوضع!

كان بحاجة لإخراجها من عقله حتى يتمكن من إدارة مسؤولياته بتركيز تام!

هذا ما فرضت عليه حياته اختياره، أن يشعر بالفراغ ولا شيء سوى الفراغ المطلق!

وما إن وصلا إلى مطعم سانتياغو، حتى فتح أنجيلو باب السيارة لها ورافقها حتى باب المطعم.

"سأرسل بارت الأسبوع القادم لجلب الفواتير والتقارير الخاصة بتقدم العمل في المطعم لأنني سأكون مشغولاً ولن أستطيع القدوم بنفسي لرؤيتها."

فكر في عذر سريع دون أي شعور بالرضا أو السعادة، مجرد فراغ، وكأنها أغلق مشاعره في حفرة مظلمة عميقة!

"حسناً، ولكن... أترغب في الخروج معي مرة أخرى في وقت ما، في مكان ما... عندما لا تكون مشغولاً بشركتك؟!"

سألته بنبرة صوت منخفضة، وهي تعلم مسبقاً بما ستكون عليه الإجابة، وكأنها شعرت بها.

"لا، يجب أن أركز على عملي! هناك الكثير من الأعمال التي لا يمكنني تأجيلها."

وبينما كان يكاد يبتلع ريقه بصعوبة، رأى أنجيلو خيبة الأمل في عينيها، فأشاح بنظره عنها، عاجزاً عن إطالة النظر إليها أكثر.

فكر أنجيلو بصمت في أنه ارتكب خطأ منذ البداية. ما كان عليه قط أن يدعوها للخروج في موعد!

لأنها بدت وكأنها بدأت تكن له مشاعر وتتعلق به أكثر، وهذا خطأ يجب إيقافه فوراً!!!

أو لعلّه هو من بدأ يشعر بمشاعر تجاهها!