الفصل الاول:

كان الليل هادئًا على غير العادة، والهواء البارد ينساب بين الأشجار كأنه يهمس بسرّ لا يريد لأحد أن يسمعه.

وقفت ليان عند نافذة غرفتها، تحدّق في القمر المكتمل الذي بدا أكبر من المعتاد، يضيء السماء بلون فضي غريب.

شعرت بانقباض في صدرها.

إحساس غامض، مألوف… لكنه مخيف.

همست لنفسها:

"ليش كل ما يكتمل القمر أحس كأن في شيء بيناديني؟"

أغلقت النافذة بسرعة عندما هبّت نسمة باردة فجأة، وكأن أحدًا مرّ بجانبها.

ارتجفت، ثم حاولت إقناع نفسها أن الأمر مجرد خيال.

لكن الحقيقة كانت مختلفة.

في تلك اللحظة…

دوّى عواء ذئب في الغابة القريبة.

عواء طويل، حاد، ومخيف.

تجمّد جسدها بالكامل.

لم يكن هذا أول مرة تسمع فيها ذلك الصوت، لكنه هذه المرة كان أقرب… أقرب بكثير.

دقّ قلبها بعنف، ووضعت يدها على صدرها محاولة تهدئته، إلا أن نبضاته ازدادت سرعة، وكأن قلبها يستعد لشيء قادم.

ثم حدث الأمر.

ألم حاد اجتاح جسدها فجأة، جعلها تسقط على ركبتيها.

صرخة مكتومة خرجت من شفتيها وهي تمسك بذراعها.

"آآه… ماذا يحدث لي؟!"

نظرت إلى يدها المرتجفة…

لتتفاجأ بشيء لم تره في حياتها من قبل.

عروقها بدأت تتوهج بلون فضي خافت.

اتسعت عيناها من الرعب، وبدأ تنفسها يتسارع.

وفي نفس اللحظة…

على بعد كيلومترات داخل الغابة المظلمة، فتح رجل طويل القامة عينيه فجأة.

كانت عيناه بلون ذهبي لامع، حادتين كعيون مفترس.

وقف ببطء، وكأن قوة خفية سحبته من نومه، ثم قال بصوت منخفض لكنه مليء باليقين:

"لقد استيقظت أخيرًا…"

توقّف لحظة، وأغمض عينيه كأنه يشعر بشيء بعيد، ثم ابتسم ابتسامة خطيرة.

"شريكتي."

وفي تلك الليلة…

بدأت قصة لن تغيّر حياة ليان فقط،

بل ستغيّر مصير القبيلة كلها.

لم تستطع ليان النوم تلك الليلة.

ظلت جالسة على سريرها، تحدّق في يدها المرتجفة، وكأنها تنتظر أن يتكرر ذلك التوهج الفضي في عروقها.

لكن كل شيء عاد طبيعيًا… ظاهريًا فقط.

قلبها ما زال ينبض بسرعة، وعقلها يرفض تصديق ما حدث.

"لا… هذا مستحيل."

همست وهي تضغط على رأسها.

"أنا فقط متعبة… هذا كل شيء."

لكن في أعماقها، كانت تعرف أن الأمر أكبر من مجرد تعب.

في الجهة الأخرى من الغابة…

كان الظلام كثيفًا، والضباب يلتف حول الأشجار العملاقة.

وقف الرجل ذو العينين الذهبيتين فوق صخرة عالية، يراقب الأفق بصمت.

كان طويل القامة، عريض الكتفين، وهيبته تفرض الخوف حتى على الرياح.

شعره الأسود يتحرك مع النسيم، وعيناه اللامعتان تبحثان عن شيء واحد فقط.

هي.

اقترب منه شاب آخر، وانحنى قليلًا باحترام.

"سيدي الألفا، هل أنت متأكد؟"

سأل بصوت متردد.

"بعد كل هذه السنوات… هل عادت فعلًا؟"

لم يلتفت الألفا إليه، بل ظل يحدّق في الاتجاه نفسه، ثم قال ببطء:

"أشعر بها."

ساد صمت ثقيل، قبل أن يكمل بنبرة حاسمة:

"الرابطة استيقظت."

تغيّر وجه الشاب، واتسعت عيناه بقلق.

"لكن هذا يعني…"

توقف عن الكلام، وكأنه خائف من إكمال الجملة.

أدار الألفا رأسه أخيرًا نحوه، ونظراته حادة كالسيف.

"نعم."

قال بصوت منخفض.

"الحرب ستبدأ."

في صباح اليوم التالي…

استيقظت ليان متعبة، وكأنها لم تنم دقيقة واحدة.

نظرت إلى المرآة، فتفاجأت بشيء غريب.

لون عينيها بدا أفتح من المعتاد… يميل إلى الفضي.

اقتربت أكثر، وقلبها يخفق.

"ما الذي يحدث لي؟"

فجأة…

سمعت صوت طرق قوي على باب المنزل.

دق! دق! دق!

تجمدت في مكانها.

لم يكن طرقًا عاديًا…

بل طرقًا قويًا، حازمًا، كأن صاحبه لا ينتظر إذنًا.

خرجت والدتها من المطبخ وهي متفاجئة.

"من هذا في هذا الوقت المبكر؟"

تقدمت نحو الباب وفتحته ببطء…

لتتجمد ملامحها في لحظة.

وقف أمام الباب رجل غريب، طويل القامة، يرتدي ملابس سوداء أنيقة، وعيناه…

ذهبيتان لامعتان.

رفع نظره ببطء، وتلاقت عيناه مع عيني ليان خلف والدتها.

وفي تلك اللحظة…

شعرت بشيء يشد قلبها بقوة، وكأن خيطًا غير مرئي يربط بينهما.

ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة، لكنها مخيفة.

ثم قال بصوت عميق:

"جئت لأخذ ما يخصني."