الفصل الرابع: الحارس

بقيت كلمات الرسالة عالقة في ذهن ليان طوال اليوم.

"لا تبحثي أكثر من اللازم... فبعض الأسرار تقتل من يكشفها."

كلما حاولت تجاهلها، عادت لتتردد داخل رأسها من جديد. من كتبها؟ وكيف عرف أنها تبحث في أغراض والدها؟ وهل كان الشخص الذي رأته أمام المنزل هو نفسه صاحب الرسالة؟

شعرت أن الجدران من حولها أصبحت تضيق عليها، وأن البقاء داخل المنزل لن يجعلها أكثر أمانًا. لذلك قررت الخروج لبعض الوقت، لعل الهواء البارد يساعدها على ترتيب أفكارها.

ارتدت معطفها وأغلقت الباب خلفها، ثم بدأت تسير في الشوارع القريبة من المنزل.

كان المساء قد حلّ، والسماء مغطاة بغيوم داكنة، بينما كانت أعمدة الإنارة تلقي أضواء ضعيفة على الطرقات. حاولت ليان أن تبدو هادئة، لكنها كانت تلتفت بين الحين والآخر خلفها، دون أن تعرف هل تفعل ذلك بسبب خوفها أم لأن هناك فعلًا من يراقبها.

عندما وصلت إلى زقاق ضيق كانت تستخدمه كطريق مختصر إلى المنزل، سمعت صوت خطوات خلفها.

توقفت.

توقفت الخطوات أيضًا.

ابتلعت ريقها، ثم واصلت السير بسرعة أكبر.

هذه المرة، اقتربت الخطوات.

بدأ قلبها يخفق بعنف.

استدارت فجأة، لكنها لم ترَ أحدًا.

قالت لنفسها بصوت منخفض:

"مجرد أوهام... اهدئي يا ليان."

وقبل أن تكمل جملتها، خرج رجل من خلفها وأمسك بذراعها بقوة.

شهقت ليان وحاولت الصراخ، لكن يدًا أخرى أغلقت فمها.

بدأت تقاوم بكل قوتها، تحاول الإفلات منه، لكنه كان أقوى منها بكثير.

حاولت ضربه بقدمها، لكنه سحبها إلى الخلف بعنف.

وفجأة...

سمعت صوتًا غاضبًا يأتي من الظلام:

"ابتعد عنها!"

في اللحظة التالية، اندفع شخص آخر نحو الرجل الذي كان يمسك بها.

حدث كل شيء بسرعة.

اشتباك عنيف، حركة سريعة، ثم سقط الرجل على الأرض وهو يصرخ من الألم.

تراجعت ليان إلى الخلف وهي ترتجف، وعيناها تبحثان عن الشخص الذي أنقذها.

وعندما ظهر تحت ضوء المصباح القريب، تجمدت في مكانها.

كان آدم.

كان واقفًا أمامها، وملامحه مختلفة تمامًا عن تلك التي اعتادت رؤيتها. لم يكن هادئًا أو باردًا هذه المرة، بل كان الغضب واضحًا في عينيه.

اقترب منها بسرعة وقال:

"هل أنتِ بخير؟ هل أصابك بأي أذى؟"

لم تستطع ليان الإجابة فورًا. كانت أنفاسها متقطعة ويديها ترتجفان.

قالت بصوت ضعيف:

"أنا... أظن أنني بخير."

نظر آدم إلى الرجل الملقى على الأرض، ثم عاد بنظره إليها.

"هل تعرفينه؟"

هزت رأسها بسرعة.

"لا."

انحنى آدم قليلًا ليتأكد من أنها لم تُصب، ثم وقف أمامها وكأنه يحاول حجبها عن أي خطر محتمل.

قال بصوت منخفض:

"كان يتبعك."

رفعت ليان عينيها إليه.

"كيف عرفت أنني هنا؟"

صمت آدم.

راقبته ليان للحظات، ثم سألت:

"هل كنت تراقبني؟"

لم يجب.

زاد ذلك من شكوكها.

"آدم، لماذا تظهر دائمًا عندما أكون في خطر؟ كيف تعرف أين أكون؟ ومن هؤلاء الأشخاص الذين يلاحقونني؟"

ظل صامتًا، ثم قال:

"لأنني أراقب الخطر، وليس أنتِ."

ضحكت ليان بسخرية رغم خوفها.

"وهل يفترض أن يجعلني هذا أشعر بالاطمئنان؟"

اقترب آدم منها خطوة، وقال بجدية:

"لن أسمح لأحد بالاقتراب منك."

توقفت ليان للحظة.

كانت نبرة صوته مختلفة هذه المرة، وكأن الجملة لم تكن مجرد وعد، بل شيء أقسم على تنفيذه.

سألته بهدوء:

"ولماذا تهتم بي إلى هذه الدرجة؟ أنت لا تعرفني."

نظر آدم إليها طويلًا، ثم قال:

"ربما أعرف عنك أكثر مما تتخيلين."

شعرت ليان بقشعريرة.

قبل أن تتمكن من سؤاله عن معنى كلامه، استدار وقال:

"تعالي. سأوصلك إلى المنزل."

سارا معًا في الطريق، وكان آدم يتفحص الشوارع باستمرار، يراقب السيارات والمارة والزوايا المظلمة، وكأنه يتوقع هجومًا آخر في أي لحظة.

عندما وصلا إلى منزلها، توقف أمام الباب.

قال:

"أغلقي الأبواب والنوافذ جيدًا الليلة."

ثم أضاف وهو ينظر في عينيها:

"وإذا حدث أي شيء غريب، اتصلي بي فورًا."

أخرجت ليان هاتفها وسجلت رقمه.

قبل أن يدخل هو سيارته، سألته:

"آدم..."

التفت إليها.

"هل أنت واحد منهم؟"

تغيرت ملامحه للحظة، لكنه لم يجب.

اكتفى بالنظر إليها، ثم غادر.

وقفت ليان أمام منزلها تراقب سيارته حتى اختفت في نهاية الشارع.

في تلك الليلة، لم تستطع النوم.

وبعد منتصف الليل بقليل، رن هاتفها.

كان ريان.

أجابت بتردد:

"مرحبًا."

جاء صوته قلقًا:

"سمعت بما حدث. هل أنتِ بخير؟"

قالت:

"أنا بخير... آدم أنقذني."

ساد الصمت على الطرف الآخر لثوانٍ.

ثم سأل ريان بنبرة غريبة:

"آدم؟"

"نعم."

تنفس ريان ببطء، وقال:

"ليان... مهما قال لك آدم، لا تثقي به بشكل كامل."

اتسعت عيناها.

"لماذا؟"

لكنه لم يجب.

أنهى المكالمة بعد لحظات، تاركًا إياها أمام سؤال جديد.

من يحميها حقًا؟

ومن الذي يجب أن تخاف منه؟

آدم... أم ريان؟