LOGINكانت جيوا في المطبخ منذ السادسة والنصف مساءً، تعد العشاء لأسرتها الصغيرة التي التأم شملها للتو، رغم أن جراحًا كثيرة فيها لم تلتئم بعد.لم تكن تعرف متى، أو حتى هل سيحدث حقًا، لكنها ظلت تفكر في طفليها الآخرين، الصبيين اللذين وُلدا مع راتو في الحمل نفسه، ولم تضمهما يومًا إلى صدرها ولم تر وجهيهما. كانت الفكرة تتسلل إليها بين حين وآخر، فتجبر نفسها على إبعادها.ركزت على الطبخ، تقلب الطعام وتقليه وتتذوقه، محاولة أن تنسى قليلًا كل ما تكرهه: رادجا، والماضي، والجراح التي لم تجد فرصة للشفاء.وفجأة أحاطت ذراعان كبيرتان بخصرها.انتفضت جيوا وتصلب كتفاها حين التصق بها رادجا من الخلف.قالت بانزعاج تلقائي: "رادجا..."اكتفى رادجا بهمهمة قصيرة، وكان صوته أجش ثقيلًا.قالت وهي تحاول إبعاد ذراعيه وتتنفس بضيق: "لا تفعل هذا. أنا أطبخ." لكنه أحكم عناقه وأسند ذقنه إلى كتفها.قال بصوت منخفض: "من الجيد أن ترانا ابنتنا هكذا. أمام راتو يجب أن نبدو سعيدين، وإلا فقد تحزن."تصلب جسد جيوا.تابع رادجا بخفوت يحمل عتابًا: "مسكينة راتو. أبعدتها خمس سنوات عن أبيها. دعيها الآن تستمتع بهذه اللحظات، لتعرف أنها تستحق أن تعيش سع
غادر رادجا وجيوا وابنتهما الصالون أخيرًا، وركبوا سيارة ألفارد البيضاء الفاخرة نفسها التي اشتراها رادجا قبل خمس سنوات، السيارة التي كان يفترض أن تشهد حياة هذه الأسرة معًا منذ البداية.راقب كايزار المشهد من داخل سيارته من دون أن يشيح بنظره لحظة، فيما خفق قلبه باضطراب.إنه رادجا، لا شك في ذلك. والمرأة التي إلى جواره هي زوجته السابقة.تمتم كايزار وهو يضيق عينيه ليتأكد أنه لا يتوهم: "جيوا... إنها حية. وما تزال في أندارا؟"انحبست أنفاسه، وشدت يداه على المقود.تمتم ثانية: "أين كانت طوال هذه السنوات؟ أم أن رادجا كان يخفيها في مكان ما؟"هز كايزار رأسه فورًا رافضًا الاحتمال: "مستحيل."لو كان الأمر كذلك، لما سقط رادجا إلى ذلك القاع. لما غرق في الاكتئاب في السنة الأولى بعد اختفاء جيوا، ولما أخذ يدمر نفسه ببطء كما رآه كايزار بعينيه.همس: "لكن تلك الطفلة..."كانت الفتاة نفسها التي رآها في الحديقة تلعب مع أبناء أخويه الثلاثة، وها هي اليوم تضحك وتحتضن رادجا كأنها تعرفه منذ زمن.تأفف كايزار. امتلأ رأسه بالأسئلة، وزادت أعماله المتراكمة شعوره بالاختناق، لكن فضوله كان أقوى من أن يتجاهله.وحين غادرت سيارة
قالت راتو ببراءة وهي تنظر إلى صورة زفاف والديها الكبيرة المعلقة في غرفة الجلوس: "ماما جميلة في هذه الصورة، لكن بطنها كبير."كانت الصغيرة تجلس بهدوء فوق حجر أبيها، مسندة ظهرها إلى صدره العريض، فيما جلست جيوا إلى يسارهما صامتة، وكأنها وجدت نفسها من دون قصد داخل مشهد عائلي لا تعرف كيف تتعامل معه.أجاب رادجا بلطف: "نعم. كانت ماما حاملًا بك حينها."تابعت راتو وهي تتأمل الصورة: "كان شعر ماما طويلًا، والآن صار قصيرًا."داعبها رادجا وهو يقبل أعلى رأسها: "لكنها ما تزال جميلة، أليس كذلك؟"أجابت راتو فورًا: "طبعًا يا بابا." ثم مالت برأسها وتأملت وجهه بجدية. "لكن بابا أجمل في الصورة. الآن عندك شعر كثير حول فمك."ضغطت جيوا شفتيها تلقائيًا كي لا تضحك، واهتز كتفاها قليلًا.لمح رادجا رد فعلها، فارتفعت زاوية فمه. لا بأس، يكفي أنها استمتعت ولو كان السبب السخرية منه.قال باسترخاء: "لأن ماما لم تكن موجودة لتعتني ببابا طوال هذه السنوات، فتراكم الشعر على فكه."رفعت راتو رأسها: "يمكن إزالته كله؟"ضحك رادجا: "بالطبع. كانت ماما تساعد بابا قديمًا على حلاقة شعر وجهه."تحولت عينا راتو إلى جيوا فورًا، تلمعان برجاء
تمتمت راتو وهي تفرك عينيها: "أمي..."استيقظت فوق فراش ناعم غريب عنها، أنعم وأوسع مما اعتادت بكثير. كان نومها عميقًا حتى إنها لم تشعر بأن الصباح بلغ الثامنة.همست بحيرة: "أين أنا؟" وجلست مسرعة. كان رأسها لا يزال ثقيلًا من النعاس، وذكريات الليلة الماضية لم تنتظم بعد.حدثت أشياء كثيرة في الليلة الماضية، أكثر مما استطاعت طفلة في سنها فهمه. كانت تعرف شيئًا واحدًا فقط: هذه ليست غرفتهما الصغيرة القديمة.تسلل الخوف إلى قلبها.نزلت من الفراش بعينين دامعتين، ومشت بخطوات متعثرة نحو باب الغرفة المفتوح.انفجرت باكية: "أمي... أمي!"وفي غرفة أخرى، كانت جيوا ما تزال نائمة. أحاط بها دفء مريح على نحو غير مألوف. وما إن فتحت عينيها حتى انحبست أنفاسها.رادجا.كانت ذراعه ملتفة حول خصرها وهو يعانقها من الخلف. تجمدت جيوا، واستعادت سريعًا ما تذكره من الليلة السابقة: رادجا كان نائمًا وحده على الأريكة.وحين حاولت الابتعاد ببطء، اخترق وعيها صوت خافت."أمي..."كان صوت بكاء.صاحت جيوا بقلق: "راتو!"نزعت نفسها من ذراعي رادجا، فأفاق مذعورًا قليلًا.سأل بصوت أجش وهو ما يزال نصف نائم: "ما الأمر يا جيوا؟"لم تجبه. أسرعت
قال رادجا بنبرة حازمة مكبوتة: "سألت سلطان مباشرة بعد أن تحدثت إليّ ظهر اليوم."ابتلعت جيوا ريقها بصعوبة: "وماذا قال؟"أجاب رادجا بلا التفاف: "اعترف سلطان، واعترف أيضًا بأن أمي هي التي طلبت منه فعل ذلك كله."أشاحت جيوا بوجهها وارتجف كتفاها. انحدرت دموعها بلا قدرة على منعها فوق خدين حملا جراحًا قديمة.تابع رادجا بصوت أخفض يكاد يكون همسًا: "أنا أيضًا ضحية. لم أكن أعرف شيئًا حقًا."أخذ نفسًا طويلًا، كأنه يجمع شجاعته.قال: "أنا آسف يا جيوا لأنني عرفت متأخرًا. لو أنك أخبرتني منذ البداية بدل أن ترحلي بهذه الطريقة، لكنت ساعدتك."ضحكت جيوا بمرارة، ثم التفتت إليه بعينين حادتين مثقلتين بالخيبة.قالت بصوت مرتجف: "لكنك لست مختلفًا عنهم يا رادجا. أخفيت عني حقيقة أن جدي لم يكن صديقًا للجد أفناند."تجمد رادجا وجف حلقه.تابعت جيوا وعيناها حمراوان: "الحقيقة أن الجد أفناند صدم جدي بسيارته حتى دخل في غيبوبة، أليس كذلك؟ لكنكم قلتم إنهما كانا صديقين. وزوجتموني من كايزار بحجة توثيق العلاقة بين الأسرتين. وماذا كانت الحقيقة؟"انفجر بكاؤها وازدادت كلماتها حدة.قالت: "كذبتم علي جميعًا. وحين دخلت عائلتكم عاملتمون
قالت راتو وهي تقفز بفرح: "الفراش ناعم جدًا!"ظلت تقفز فوق الفراش الكبير، وضحكتها صافية وعيناها تلمعان، كأن عالمها الجديد صار حقيقة أخيرًا.كانت هذه الرفاهية التي عرفتها اليوم لأول مرة حقًا لها منذ ولادتها، مثل أخويها اللذين تعرفهما من دون أن تعلم أنهما شقيقاها اللذان وُلدا معها في الحمل نفسه.اقترب رادجا وأمسك بذراعها الصغيرة قبل أن يزداد قفزها.قال وهو يجلسها في حجره: "لا تقفزي بقوة كي لا تسقطي."ضحكت راتو واستراحت بين ذراعيه.قالت وهي تجيل عينيها في الغرفة: "هذا ممتع يا بابا. الفراش في بيتنا القديم كان قاسيًا، وليس ناعمًا."وأضافت: "والغرفة هنا كبيرة جدًا، وفيها أضواء كثيرة، والمطبخ والحمام بعيدان وليسا في المكان نفسه."ابتسم رادجا بفخر لم يحاول إخفاءه.قال: "هذا ما حققه بابا بعد خمس سنوات من العمل."مدحته راتو فورًا، وكانت ابتسامتها الواسعة أغلى هدية تلقاها تلك الليلة: "بابا رائع."مسح رادجا خدها: "إذن لنذهب لتناول العشاء."حملها إلى غرفة الطعام. كانت المائدة الطويلة مرتبة، ووصلت للتو أطباق من مطعم فاخر تفوح منها رائحة شهية.جلست راتو على المقعد إلى يسار رادجا، بينما جلس هو عند طرف
"كايزار"، نادت جيوا بصوت خافت عندما دخلت هي وزوجها إلى الغرفة بعد العشاء.استدار كايزار فورًا، ونظر إلى جيوا بنظرة باردة وحادة.ارتفع طرف شفتي الرجل ليشكل ابتسامة مائلة. "أصبحتِ ذكية الآن. تعلمين أن الأخ رادجا هو الأكثر رهبة في هذه العائلة، لذلك طلبتِ مساعدته."عقدت جيوا حاجبيها، غير فاهمة كلام زوجه
"أنتِ، أليس كذلك؟!" صاحت سيكار بحدة، وهي تشير إليها كما لو أنها ارتكبت جريمة كبيرة، رغم أن جيوا كانت تقوم بذلك بحذر شديد. "تقصين أظافري بشكل غير صحيح!"ساد الصمت في الغرفة فجأة، ولم يُسمع سوى دقات قلب جيوا التي كانت تضرب صدرها من الداخل.التفت رادجا بنظرة عابرة، كانت كافية ليرى جيوا جالسة على الأرض
"كايزار..." همست جيوا وهي تنهض من جلستها، ويدها المرتجفة تمتد لتلتقط بطاقة الاسم. "لماذا يجب أن نتحدث عن هذا مرة أخرى يا كايزار؟""لماذا؟" اشتدت نظرة كايزار حدة. "أوه... إذًا تظنين أن كلامي هذا الصباح كان مجرد مزاح؟ تظنين أنني فقط أخيفك بشأن تكاليف علاج جدك؟"خفضت جيوا رأسها، وأصابعها تعصر بطاقة الا
"لا ينبغي عليكِ أن تتبعي ما يقوله الآخرون دائمًا."رفعت جيوا رأسها ونظرت إلى عيني رادجا، متفاجئة قليلًا، لأن هذه هي المرة الأولى التي يقول فيها رادجا شيئًا بدا وكأنه في صفها.لكن قبل أن تتمكن من فهم مقصده، واصل رادجا خطواته مقتربًا، ولم يتغير تعبيره البارد."لا تدعي نفسك لكي تصبحي خادمة. موقعك في هذ







