الفصل 6

وقفت نورة الخوري إلى الجانب، عضت شفتها قليلا ونادت والدها: "أبي."

نظر إليها أسد الخوري نظرة عابرة، ثم بدأ يبحث بناظريه في الغرفة: "أين أخوك؟ لم يعد بعد؟"

همت نورة الخوري بأن تقول إنها لا تعرف، عندما قالت مريم الهاشمي: "اتصلت به منذ قليل، قال إنه كان يلعب كرة السلة مع زملائه، انتهى للتو وهو في طريقه إلى البيت."

قال أسد الخوري ساخرا: "لا يفعل شيئا سوى لعب كرة السلة طوال اليوم، ولا يدرس جيدا، لا مستقبل له."

"الطفل ما زال في الصف الأول الثانوي، كيف تعرف أنه لا مستقبل له؟ ليس من المعتاد أن يتحدث الأب عن ابنه بهذه الطريقة."

وضع الطعام على الطاولة، جلس الثلاثة حول مائدة الطعام، لم يتحرك أحد منهم، طالما أن هادي الخوري لم يعد، لا يسمحون ببدء الطعام.

اعتادت نورة الخوري على هذا، حدقت في حبات الأرز أمامها وهي غائبة عن الوعي.

"لماذا لم يعد هادي بعد؟ هل حدث له شيء؟" قالت مريم الهاشمي بقلق.

"هو شخص كبير، ماذا يمكن أن يحدث له؟" على الرغم من كلام أسد الخوري هذا، إلا أنه لم يتمالك نفسه وقال: "اتصلي به واسألي."

تذكرت نورة الخوري فجأة عندما كانت في السنة الثالثة الثانوية، لأن مصروفها نفد، وكانت مقيمة في السكن الداخلي، اضطرت للعودة إلى البيت في عطلة نهاية الأسبوع لطلب المال، في ذلك اليوم هطلت أمطار غزيرة في منتصف الطريق، اختبأت تحت سقف لفترة طويلة حتى خف المطر قليلا، عندما فتحت باب البيت مبتلة تماما، كان والداها وأخوها جالسين على مائدة الطعام يأكلون، عند رؤيتها مبتلة لم يهتموا أبدا، بل قالوا بلا مبالاة: "الأمطار غزيرة هكذا، ظننا أنك ستعودين غدا."

في تلك المرة، تأخرت ساعة واحدة في العودة، وأكلت ما تبقى من طعامهم.

أما هادي الخوري فمختلف، إذا تأخر عشر دقائق يعودان يتصلان ليسألا عنه، وينتظران عودته ليبدآ الأكل.

همت مريم الهاشمي للاتصال بهادي الخوري، عندما سمعوا صوت فتح الباب.

وقفت على الفور، وتوجهت نحو الباب: "هادي عاد."

دخل فتى في السادسة عشرة من عمره، ملامحه بين المراهقة والنضج، شعر متناثر يتدلى على جبينه، ملامحه غير المبالية، سحاب زي المدرسة غير مغلق، يتدلى بشكل عشوائي على الجانبين.

"لا بد أنك جائع، لقد أعدت لك الطبق المفضل لديك." قالت مريم الهاشمي لهادي الخوري مبتسمة.

"كان ذلك منذ زمن طويل، لم أعد أحب هذا منذ فترة." قال هادي الخوري بضجر.

"حقا؟ إذن ما الذي تحبه الآن، في المرة القادمة سأعده لك."

"أي شيء." لم تكن نبرة هادي الخوري جيدة.

عندما دخل ورأى نورة الخوري، توقفت نظراته، وقال: "ما الذي تفعله هنا؟"

حتى بدون استخدام أي لقب.

"إنها عطلة نهاية الأسبوع، أختك جاءت لتتناول الطعام معنا." دفعته مريم الهاشمي إلى المطبخ: "بسرعة اغسل يديك لتناول الطعام، قبل أن يبرد الطعام."

دخل هادي الخوري إلى المطبخ وهو متذمر.

طوال وقت الطعام، بقيت نورة الخوري صامتة، بينما استمرت مريم الهاشمي في وضع الطعام في صحن هادي الخوري، كما لو كانت خائفة من أن يجوع.

لم يقبل هادي الخوري الصنيع أيضا، كان يتجنب ويقول بضجر: "أنا لدي يدان، يمكنني أن أفعل ذلك بنفسي."

كان أسد الخوري يجلس إلى الجانب يراقب وقال: "كفى، هل يمكنكم تناول الطعام بهدوء؟"

مقارنة بهم، بدت نورة الخوري غريبة.

حتى تناولت بشرود قطعة من الدهن، ذلك الإحساس الزيتي انتشر في فمها، وشعرت فجأة باضطراب في معدتها.

"أووه"

لم تتمالك نفسها وتقيأت، سقط كل شيء على الأرض.

!!!

نظر إليها الثلاثة في وقت واحد، غطى هادي الخوري أنفه بمظهر ممتعض.

لم تجد نورة الخوري الوقت للكلام، حيث عاد الغثيان مرة أخرى، أسرعت إلى الحمام بأقصى سرعة، انحنت على الأرض وتقيأت كل ما أكلته الليلة.

"ماذا حدث؟ ماذا حدث؟" همت مريم الهاشمي بالدخول وراءها، تربت على ظهرها: "لماذا تقيأت فجأة؟"

تقيأت نورة الخوري حتى كادت الدموع أن تخرج، كانت عيناها محمرتين، تشعر بدفء كف مريم الهاشمي على ظهرها.

فكرت فجأة، هل قبل ولادة هادي الخوري، كانت أمها أيضا تربت على ظهرها وتطمئنها بهذه الطريقة.

في هذه اللحظة، شعرت بالأسى في عينيها، وانهمرت مخاوفها وقلقها الذي استمر لأيام.

أرادت أن تخبر أمها أنها حامل، وتسألها ماذا يجب أن تفعل؟ هل حياتها ستنتهي؟

"هل تشعرين بتحسن؟" نظرت إليها مريم الهاشمي وسألتها.

التفتت نورة الخوري إليها وأومأت برأسها، تتردد في الكلام: "أمي، أنا..."

قبل أن تكمل كلامها، كانت مريم الهاشمي قد وقفت وهي تتكلم متجهة إلى الخارج متجهمة: "إذا تحسنت، نظفي هذه الفوضى، نحن نأكل، الأرض كلها قذارة، لماذا لم تحاولي التحمل والذهاب إلى الحمام ثم التقي؟"

كانت كلمات مريم الهاشمي كضربة على رأسها.

ما زالت الأصوات تأتي من خارج الحمام: "هادي، لماذا توقفت عن الأكل؟ سأنظف هذه الأشياء فورا، كل المزيد."

قال هادي الخوري بنبرة غير صبورة: "لن آكل، الشهية قد ذهبت منذ فترة."

قال أسد الخوري بنغمة غاضبة: "نظفي بسرعة، هل سنستمر في الأكل أم لا؟"

لم يهتم أحد بما حدث لنورة الخوري في الحمام. لم يمد لها أحد منديلا، لم يحضر لها أحد كوب ماء لتشطف فمها.

في الحمام، انهمرت دموع نورة الخوري فجأة.

لم يكن ينبغي عليها أن تحتفظ بأوهام تجاههم، ظنت أنها قد تحصل على بعض المواساة من عائلتها.

لكنها نسيت أن كل الأذى الذي تتعرض له يأتي من هذه العائلة، إذا أخطأت، سيلومونها ويشتكون منها فقط، لن يفكر أحد في مشاعرها.

بينما كانت عيناها غائمتين من الدموع، تذكرت ذلك الرجل الذي يشبه القمر.

هل يمكنه أن يخبرها ماذا يجب أن تفعل؟

——

في عمق الليل والسكون، كان خالد الرفاعي جالسا في المكتب، أمامه كمبيوتر محمول، الضوء البارد للشاشة يعكس على وجهه، ملامحه باردة، وأصابعه الطويلة تضرب على لوحة المفاتيح بسرعة.

"رنين رنين رنين."

اهتز الهاتف بجانبه فجأة، دعك خالد الرفاعي حاجبيه، التقطه ورأى رقما غير معروف.

"مرحبا." كان صوت خالد الرفاعي ناعما وجذابا.

لم يتكلم أحد على الجانب الآخر من الهاتف.

كرر خالد الرفاعي كلمته: "مرحبا."

ما زال لا يوجد رد، اشتبه خالد الرفاعي أنها مكالمة مزعجة، واستعد لإنهاء المكالمة.

عندما كانت أصابعه على وشك لمس زر إنهاء الاتصال، جاء صوت متردد من الجهة الأخرى: "أستاذ... أستاذ خالد."

تعرف خالد الرفاعي فورا على صوت نورة الخوري، وأعاد الهاتف إلى أذنه.

كان صوت الفتاة يحمل شيئا من الخوف: "أنا نورة الخوري."

"أعرف."

"آسفة للإزعاج في هذا الوقت المتأخر." بدت الفتاة متوترة، وكأنها تتخذ قرارا: "هل لديك وقت غدا؟ هل يمكننا المقابلة؟"

لم يسأل خالد الرفاعي كثيرا، نظر إلى مصباح المكتب وقال: "حسنا."

——

الوقت والمكان حددهما خالد الرفاعي، عندما فتح باب المطعم، رأى نورة الخوري للنظرة الأولى، كانت ترتدي نفس المعطف الرمادي الذي لبسته عند أول مقابلة في الجامعة، وجهها الصغير المنخفض، وأصابعها على الطاولة تتشابك باستمرار، مما كشف عن توترها.

تقدم خالد الرفاعي نحوها.

رفعت نورة الخوري رأسها عند سماع خطوات، ظهر وجه خالد الرفاعي في عينيها، نهضت على الفور: "أستاذ... أستاذ خالد."

أشار لها خالد الرفاعي بالجلوس، ثم جلس هو أيضا.

جلس الاثنان وجها لوجه، وكان الجو هادئا بعض الشيء.

بدأ خالد الرفاعي الكلام: "ماذا تريدين أن تأكلي؟"

هزت نورة الخوري يديها: "لا داعي، لا داعي."

"اللقاء هنا من أجل تناول الطعام،" دفع خالد الرفاعي قائمة الطعام نحوها: "اختاري طبقا تحبينه."

كانت نبرته حاسمة بعض الشيء، لم تجرؤ نورة الخوري على معصيته، فأشارت إلى طبق عشوائي: "هذا."

نظر خالد الرفاعي — رأس سمك حار.

لم يقل شيئا، نادى النادل، وبالإضافة إلى رأس السمك الحار، طلب ثلاثة أطباق أخرى.

أثناء انتظار الطعام، كانت نورة الخوري تشرب الماء باستمرار.

بدا أن خالد الرفاعي غير مستعجل أيضا، منذ جلوسه لم يسأل عن سبب اللقاء.

جاء الطعام، شعرت نورة الخوري بفزع عندما رأت رأس السمك المغطى بالفلفل الحار.

هي لا تتحمل الطعام الحار جيدا، لكن عقلها لم يكن مركزا على اختيار الطعام، الإشارة العشوائية لم تخبرها ما الذي اختارته.

الآن يجب أن تأكل ما طلبته، أكلت عدة لقيمات، أصابت الحرارة جبينها عرقا، وشفتاها احمرتا.

مد خالد الرفاعي يده، وملأ كوبها بالماء: "ماء الليمون يخفف الحرارة، إذا لا تستطيعين الأكل فلا تأكلي."

"آسفة." شعرت نورة الخوري بالإحراج.

"لا داعي للاعتذار،" نقل خالد الرفاعي طبق رأس السمك الحار إلى الجانب: "على الأقل عرفت أنك لا تأكلين الحار."

كلماته لمست قلب نورة الخوري قليلا، رفعت رأسها ونظرت إلى خالد الرفاعي.

نبرته كانت دائما هادئة، حتى عندما علم أنها طالبته، كان فقط مضطربا قليلا، وعاد سريعا إلى طبيعته.

يجب أن يكون أكبر منها بكثير، هذا هو ما تركه الزمن عليه.

ربما كان اختيارها الاتصال به هو الخيار الصحيح.

فجأة وجدت نورة الخوري الشجاعة، أخذت نفسا عميقا وقالت: "أستاذ خالد، جئت اليوم لأخبرك بأمر."

وصلت أخيرا إلى هذا الموضوع، أومأ خالد الرفاعي موافقا: "تحدثي."

فتحت نورة الخوري حقيبتها، وأخرجت نتائج الفحص التي قامت به لاحقا، ومددتها إليه.

هاتان اليدان، كانتا ترتعشان دون توقف.