الفصل الثالث :

فجأة، وهو غارق في نومه من كثرة تعب العمل ، دوّى صوت إنذار المخبز الذي كان يعمل فيه سابقا . هاتفه يهتز.

استغرب من رنين هاتفه في تلك الساعة! وقام من نومه ، فإذا به وصلته رسالة من صاحب المخبز في الخامسة صباحا لا زال الظلام في الخارج والليلالي الباردة والشتاء تمطر لأنه فصل الشتاء :

"سالم، الكاميرات أظهرت حركة داخل المحل. الشرطة في الطريق. اذهب وتأكد، أعول عليك لا تخذلني ، المفاتيح لا زالت معك. "

غسل وجهه ولبس مسرعا، خرج من غرفته و ركض تحت المطر. حذاؤه المهترئ يغوص في البرك، والبرد يخترق قميصه الرقيق. حين وصل، وجد الباب الخلفي مكسوراً، والظلام يملأ المكان إلا من وميض خافت يصدر من غرفة المحاسبة... حيث تعمل "حياة".

دفع الباب بكتفه، فإذا بثلاثة ملثمين يعبثون بالخزنة. أحدهم يمسك بذراع حياة، ويضع يده على فمها. كانت ترتعد وخائفة ، عيناها تبحثان عن نجدة، عن أمل.

تجمد الدم في عروق سالم. تذكر برجه العاجي، وحرسه الشخصي، وهاتفه الذي كان يطلب به الشرطة في ثانية. الآن لا يملك إلا جسده، وعصا المكنسة المكسورة في الزاوية.

التقط العصا. قلبه يقرع كطبول الحرب. صرخ الملثم الأول :

"من هناك؟!"

لم يجب سالم. تقدم بخطى ثابتة، والطين يلتصق بقدميه. قال بصوت خرج من أعماق سنوات الذل التي عاشها:

"اتركها."

ضحك الملثمون بسخرية لانهم ثلاثة وهو فقط شخص واحد فعلموا أنهم سيتغلبون عليه لأنه كما يقول المثل الشعبي " الحمية تغلب الأسد " .

تقدم أكبرهم نحوه بسكين لمع نصله تحت ضوء القمر المتسلل من النافذة.

تسارعت دقات قلب سالم خوفا من عدم النجاةلأنه لم يسبق له أن عاش هذا الحدث .كانت حياته هنية خالية من هذه الصراعات والمشاكل ، لكنه شجاع أيضا لم يتراجع ولو خطوة للوراء في تلك اللحظة بقا ثابتا لمواجهة مصيره ، رأت حياة شيئاً في عيني سالم لم تره من قبل: لم يكن خوفاً، بل ناراً قديمة استيقظت .أول مرة تنظر لسالم باندهاش وامتنان وشكر لأنه وضع حياته في الخطر لينقدها .

انقض الملثم. سالم تفادى الطعنة بأعجوبة، وضرب معصم الرجل بالعصا. سقطت السكين. صرخت حياة خوفا من أن يصيب سالم واستغلت الفرصة، فغرزت أظافرها في وجه الرجل الذي يمسكها، وركلت الثاني في ساقه.

لا تعلم من أين لها بهذه الشجاعة وخاصة في هذا الموقف كأنها رأت في سالم الرجل الذي يحميها فتشجعت بوجوده ففعلت ما فعلته بينما كان سالم يحذرها :

" حياة ! انتبهي ، انتبهي لنفسك أن يصيبك مكروه " خوفا عليها

صار المخبز ساحة معركة والشرطة لم تصل بعد . الطحين يتطاير في الهواء، وأكياس السكر تتمزق. سالم يقاتل بثلاثة، لا من أجل المال الذي فقده، بل من أجل الفتاة " حياة " التي وجد فيها ما لم يجده في كل ثروته: الكرامة.

وأخيرا سمع صوت صفارات الشرطة يقترب. ارتبك اللصوص. أحدهم دفع سالم بقوة فارتطم رأسه بطاولة الحساب الحديدية، وسال الدم من جبينه. سقط على ركبتيه، والرؤية ضبابية.

الملثم الأخير رفع السكين ليتجه نحو حياة مباشرة.

صرخ سالم، وزحف، وأمسك بقدم الرجل، فأوقعه أرضاً. وصلت الشرطة في اللحظة ذاتها، وألقت القبض عليهم .

ارتاح سالم مطمئنا على حياة ،لا يشعر بحرارة الضربة والألم في جبهته. كان كل همه فقط أن لا تصاب حياة بمكروه .

ساد الصمت ، إلا من صوت أنفاسهم اللاهثة والمطر بالخارج. اقتربت حياة من سالم، وخلعت وشاحها تضغط به على جرحه لتوقف النزيف. يداها ترتجفان.

همست: "لماذا عدت؟ كان بإمكانك أن تتصل بالشرطة فقط."

رفع عينيه إليها، والدم يختلط بماء المطر على وجهه، وقال:

"لأن بعض الديون... لا تسددها الشرطة."

في تلك الليلة، أدركت حياة أن "سالم" الفقير يملك شجاعة لم ترها في أغنى الرجال. وأن ما حدث كالأفلام التي نشاهدها في التلفاز أو السينما :

الفتاة مخطوفة من طرف عصابة والبطل يأتي بكل ما أوتي من قوة وينقد حبيبته من بين يدي العصابة .حقا القصة كانت كذلك إنه ليس فيلم بل حقيقة عاشها "سالم" و "حياة" .

وفي تلك الليلة، أدرك سلطان أنه مستعد أن يموت جائعاً، على أن تعيش هي خائفة.بينما هي مندهشة ولا زالت تعاد الأحداث التي جرت بين عينيها من شدة الخوف والدهشة والدهول مما جرى ، وفي نفس الوقت هي ممتنة جدا لسالم لقد أحست بالإطمئنان عندما رأته جاء مهرولا لانقاذها ، لقد سرت بذلك . كما أنها بدأت تغير فكرتها عن الرجل الذي تريد الزواج به قائلة مع نفسها :

" ما فائدة الرجل الذي سأتزوجه أن يكون غنيا وفي موقف كهذا لن يتدخل لإنقادي … ربما انا مخطئة من قبل ، يجب أن يكون زوجي مثل سالم الذي كان سيضحي بحياته لينقدني "

كأنها بدأت تنظر لسالم بنظرة لم تراها من قبل "الرجل الشهم ، القوي ، الذي يعتمد عليه في الشدة "

لقد فكرت في ذلك كثيرا طوال النهار كأن قلبها بدأ يميل اليه لكنها حائرة من أمرها كثيرا . إن عقلها يتضارب مع قلبها وفي نفس الوقت لا زال المشهد يعاد امام عينيها بسبب الخوف الذي عاشته في تلك اللحظة وتفكر " لو لم يأت سالم ماذا كنت سأفعل وماذا كان سيفعلون بي أولئك اللصوص ؟ ماذا لو أصبت بمكروه او قتلوا سالم ؟ …." بدأت تتكاثر الأسئلة في دماغها غير انها لا زالت في حالة ذهول مما جرى وشكرت الله لتدخل سالم في الوقت المناسب " الحمد لله "

"يجب أن أشكر سالم لأنه أنقدني وكان سيضحي بحياته وعرضها للخطر لن أنسى هذا المعروف أبدا مهما حييت لن أنساه "