أربعة

صافحت شارلوت تايلر، ثم استدارت وغادرت المكان. عادت بخطوات واسعة إلى المسرح، وألقت الميكروفون جانبًا قبل أن تلتقط حقيبتها وتتجه إلى خلف المسرح لتبدّل ملابسها. كانت قد انتهت من عملها لهذا اليوم، وكل ما أرادته الآن هو العودة إلى المنزل.

وبينما كانت تسير نحو الزاوية، اصطدمت بشخص ما، لكنه سارع إلى الإمساك بها قبل أن تسقط.

رفعت رأسها، لتجد نفسها أمام زافيير.

ساد صمت طويل بينهما، بينما ظل كل منهما يحدق في الآخر. تأمل زافيير وجهها عن كثب، وفجأة عادت إلى ذهنه ذكرى المرأة التي جرّها إلى الغرفة قبل أربع سنوات واستغلّها.

لم يكن الأمر مجرد تشابه في الصوت. حتى وجهها كان يشبه وجه تلك المرأة.

وعلى الرغم من أنه كان تحت تأثير المخدرات في تلك الليلة، فإنه ما زال يتذكر ملامحها وصوتها بوضوح. كان يتذكر وجهها حين توسلت إليه ألا يلمسها، وكلماتها وهي ترجوه أن يتركها وشأنها.

«دعني أذهب، من فضلك.»

كسرت شارلوت الصمت وهي تحاول تحرير نفسها من قبضته.

استفاق زافيير من شروده وسرعان ما أطلق سراحها.

«انتبهي إلى خطواتك في المرة القادمة. كان من الممكن أن تسقطي على الأرض»، قال.

طوال السنوات الأربع الماضية، ومنذ تلك الحادثة، لم يغادر زافيير فيلته لزيارتها ولو مرة واحدة. كان قد عرض عليها قصرًا كتعويض عما فعله بها، ومنذ ذلك الحين ظل كل شيء على حاله، لكنه لم يذهب لرؤيتها قط.

في كل مرة يقترح عليه مساعده أن يزورها، كان يدرج الأمر في جدول أعماله، لكنه في نهاية اليوم يلغي الزيارة. وهكذا مرّت السنوات الأربع دون أن يذهب إليها ولو مرة واحدة.

أما الآن، فقد كان في حيرة من أمره. لم يتوقع أن يراها هنا، وفجأة وجدها تقف أمامه في الحانة نفسها التي جاء إليها مع ابن عمه.

«هل تعتقد أنها جاءت إلى هنا لتستدرجني حتى أعيدها إلى القصر؟» تساءل زافيير في نفسه.

بعد أن رآها في الحانة، بدأ يتساءل عمن أخبرها بقدومه. فحتى مساعده الشخصي لم يكن يعلم أنه سيأتي إلى هذا المكان.

كما أنه لا يعرف الأشخاص الذين يعملون لديها في الفيلا. كل ما فعله أنه أمر مساعده بتخصيص بعض الخادمات لمساعدتها، لكنه لم يسبق له أن رأى أيًا منهن.

أربكه ظهورها المفاجئ، وبدأ يفكر فيما ينبغي عليه فعله.

كان يعتقد أنها عاشت في قصره طوال السنوات الأربع الماضية واستمتعت بثروته، ومع ذلك لم تتصل به ولو مرة واحدة. والآن، ظهرت أمامه فجأة.

«سأفعل. أرجو أن تعذرني.»

قالت شارلوت ذلك، ثم ابتعدت عنه مسرعة.

كانت قد تعرفت إلى وجهه بعد أن رأته للمرة الثالثة. أما عطره، فما زالت رائحته مألوفة لها، تمامًا كما كانت قبل أربع سنوات.

عاد زافيير إلى الطاولة التي ترك عندها ابن عمه تايلر، ليجده قد ثمل بالفعل.

«متى غادرتُه للتو؟ وكيف أصبح ثملًا بهذه السرعة؟»

تمتم زافيير وهو يضغط على أسنانه بضيق.

أخرج بعض النقود من جيبه، وسدد الفاتورة، ثم ترك الباقي على الطاولة قبل أن يحمل ابن عمه ويغادر الحانة بخطوات واسعة.

لمح الحارس زافيير وهو يحمل تايلر، فأسرع نحوه ليساعده.

«سيدي، أرجوك دعني أحمله.»

حمل الحارس تايلر، وسار الجميع نحو السيارة، ثم وضعوه في المقعد الخلفي.

وبمجرد أن انطلقت السيارة، أخرج زافيير هاتفه من جيبه. تصفح قائمة جهات الاتصال، ثم اتصل بمساعده.

رن الهاتف على الفور، وسرعان ما أُجيب على المكالمة.

«سيدي، هل هناك شيء تريدني أن أفعله؟» سأل المساعد بسرعة.

«نعم. اتصل بالخادمات اللواتي يعملن في الفيلا، وأخبرهن أن يبلغن سيدتهن بأنني في طريقي لزيارتها.»

أنهى زافيير المكالمة دون انتظار رد مساعده.

«إذا كانت تخطط لشيء ما، فسأكتشفه قريبًا»، فكر زافيير في نفسه.

~

كانت آريا تبث مباشرًا على صفحتها في إنستغرام، وهي تتجول في أرجاء المنزل وتعرّف متابعيها على فخامته، بينما تحتسي بعض النبيذ الأحمر وتحرّك الكأس في يدها.

«قصر جميل لسيدة جميلة مثلي. وهذا أحد أغلى أنواع النبيذ. طعمه مختلف تمامًا عن أنواع النبيذ الأخرى.»

قالت ذلك، ثم وضعت كأسها على الطاولة، وواصلت إظهار كل ركن من أركان غرفة المعيشة أمام الكاميرا.

«إذا أردتم أن تعيشوا حياة مثل حياتي، فعليكم أن تعملوا بجد. اعملوا بجد حتى تصبحوا أثرياء.»

أضافت ذلك وهي تمرر يدها في شعرها وتدفعه إلى جانب واحد، بينما تعلو وجهها ابتسامة واثقة.

كانت آريا مقتنعة بأنها حصلت على كل ما تملكه بفضل عملها الجاد، وليس لأنها سرقت ساعة اليد من شارلوت.

وبينما كانت منشغلة ببثها المباشر، اقتربت منها إحدى الخادمات وانحنت احترامًا.

«حسنًا، أعتقد أنني سأضطر إلى إنهاء البث المباشر الآن. يبدو أن خادمتي بحاجة إلى بعض المساعدة.»

أنهت آريا البث والتفتت إلى الخادمة.

«ما الأمر هذه المرة؟ ماذا تريدين؟ ألم أحذرك من القدوم إليّ كلما كنت أبث مباشرة على إنستغرام؟»

تحدثت بنبرة حادة، وقد ارتسم على وجهها الازدراء.

ارتجفت الخادمة خوفًا.

«أنا آسفة لإزعاجكِ، لكن السيد جاسبر طلب مني أن أبلغكِ بأن السيد في طريقه لرؤيتكِ.»

ألقت الكلمات كقنبلة على آريا.

تراجعت آريا إلى الخلف، وكادت تفقد توازنها، لكن الخادمة سارعت إلى الإمساك بها.

انتزعت آريا ذراعها منها بعنف.

«أبعدي يديكِ القذرتين عني! أنا متأكدة أنك سئمتِ من الحفاظ على وظيفتك. اغربي عن وجهي قبل أن أضربك!»

صرخت آريا في وجهها.

«أنا آسفة، لن يتكرر الأمر.»

اعتذرت الخادمة بسرعة، ثم هربت من المكان.

ظلت آريا تتابعها بنظراتها حتى اختفت عن الأنظار. مررت يدها في شعرها وهي تفكر في مأزقها.

إذا جاء زافيير إلى القصر ورآها، فسوف ينكشف سرها.

قبل سنوات، كان جاسبر هو من أحضرها إلى القصر، لكنها لم ترَ زافيير قط، لأنه لم يظهر أمامها أبدًا، حتى عندما كان يطلب رؤيتها.

لم يكن بإمكانها السماح له باكتشاف الحقيقة؛ حقيقة أنها كانت تعيش حياة امرأة أخرى وتستمتع بكل ثروتها.

وضعت يديها على خصرها، وظلت تفكر في طريقة للخروج من هذا المأزق. وبعد لحظات، خطرت لها فكرة، فارتسمت على شفتيها ابتسامة واثقة.

«أعرف ماذا سأفعل. لا يمكنني أن أسمح لها باستعادة ما هو لي. يجب أن تظل شارلوت فقيرة. هذه حياتي الآن، ولن أسمح لها بأخذها مني. سأفعل أي شيء حتى أستمر في العيش هنا.»

تمتمت آريا وهي تهز رأسها بعزم.

ثم التقطت كأس النبيذ، وأسرعت إلى غرفة نومها.