رائحة الدخان

لم تستطع كارما التوقف عن التفكير في الدم العالق قرب أظافر ليان.

كان مجرد خط صغير بالكاد يُرى، وربما كان طلاءً أحمر أو خدشًا قديمًا، لكن شيئًا داخلها رفض تجاهله. منذ عودتها إلى هذا المنزل، وهي تشعر أن هناك شيئًا غير طبيعي يختبئ خلف هدوء ابنة خالتها.

شيء لا يشبه ليان التي عرفتها في الماضي.

في السابق، كانت ليان تبكي إن رأت قطة مصابة في الطريق، وتتعلق بذراع كارما أثناء مشاهدة أفلام الرعب، أما الآن… فحتى خبر موت رائد لم يغيّر تعابيرها.

كانت هادئة أكثر من اللازم.

وكأن الموت لا يفاجئها.

حلّ المساء ثقيلًا فوق المنزل.

تجمعت الغيوم مجددًا، وغرقت الحديقة الخلفية في ظلال داكنة تتراقص مع حركة الأشجار تحت الرياح. في الداخل، جلست الجدة تقرأ القرآن بصوت منخفض، بينما بقي التوتر مخيمًا على المكان منذ انتشار خبر مقتل رائد.

أما ليان، فكانت في غرفتها.

أغلقت الباب بهدوء خلفها، ثم خلعت سترتها البيضاء ووقفت أمام المرآة الطويلة بصمت.

ظلت تحدق في انعكاسها لثوانٍ.

وجه هادئ، عينان واسعتان، ملامح بريئة بصورة مثالية.

رفعت يدها ببطء ولمست أسفل شفتها حيث توجد بقعة دم صغيرة بالكاد اختفت.

ابتسمت.

ثم فتحت الدرج السفلي لخزانتها وأخرجت قطعة قماش سوداء ملفوفة بعناية.

في الداخل كان يوجد سكين صغير.

لامع، ونظيف تقريبًا، عدا أثر دم باهت قرب المقبض.

مررت إصبعها فوقه برفق، وكأنها تلمس شيئًا ثمينًا.

“كان مزعجًا…”

همست بذلك لنفسها قبل أن تعيد السكين إلى مكانه.

وفجأة— صدر طرق خفيف على الباب.

أغلقت الدرج بسرعة.

“ادخلي.”

دخلت كارما دون انتظار.

كانت ترتدي كنزة سوداء واسعة وشعرها مربوط بعشوائية، بينما بدت ملامحها متوترة بصورة واضحة.

راقبت ليان للحظة قبل أن تقول:

“ألن تحضري العشاء؟”

“لست جائعة.”

“أنتِ لم تأكلي منذ الصباح.”

ابتسمت ليان بخفة.

“لا تقلقي، لن أموت.”

كرهت كارما تلك الابتسامة.

كانت لطيفة جدًا… ومستفزة جدًا في الوقت نفسه.

تقدمت أكثر داخل الغرفة، ثم توقفت فجأة.

“ما هذه الرائحة؟”

رفعت ليان نظرها إليها.

“أي رائحة؟”

“دخان.”

ساد الصمت للحظة قصيرة.

ثم قالت ليان بهدوء:

“ربما من الحديقة.”

لكن كارما كانت متأكدة أن الرائحة قادمة من الداخل.

من هذه الغرفة تحديدًا.

بدأت عيناها تتحركان ببطء بين الأشياء: السرير المرتب، الكتب، الستائر البيضاء، ثم الخزانة الكبيرة في الزاوية.

لاحظت ليان اتجاه نظراتها فورًا.

“هل تبحثين عن شيء؟”

“لا.”

كذبت كارما بسرعة.

لكن فضولها كان يزداد أكثر فأكثر.

اقتربت من الخزانة ببطء، بينما بقيت ليان تراقبها بصمت تام.

“ما زلتِ ترتبين ملابسك حسب الألوان…”

قالتها كارما محاولة جعل صوتها طبيعيًا.

“أنتِ تعرفين أنني أحب النظام.”

فتحت كارما أحد الأدراج العلوية.

ملابس بيضاء، عطور هادئة، وأوشحة مطوية بعناية.

ليان القديمة.

لكن عندما فتحت الدرج السفلي، تجمدت للحظة.

كانت هناك عدة خواتم سوداء، وسلسلة معدنية محترقة الأطراف، ولاعة فضية قديمة.

أشياء لا تشبه ليان أبدًا.

شعرت بعيني ليان فوقها مباشرة.

“ما هذه الأشياء؟”

أغلقت ليان الكتاب الذي كانت تمسكه ببطء.

“مجرد أشياء قديمة.”

“ليان… أنتِ لا تحبين هذا النوع أصلًا.”

لثانية قصيرة، تغيّرت نظرة ليان.

اختفى ذلك الهدوء الناعم من عينيها، وحلّ مكانه شيء بارد ومظلم.

ثم عاد كل شيء طبيعيًا بسرعة مخيفة.

“الناس تتغير يا كارما.”

تراجعت كارما خطوة دون وعي.

ذلك الجواب نفسه مجددًا.

وكأنها تحفظه.

في الجهة الأخرى من المدينة، كان جواد يقف داخل شقته المظلمة يدخن بصمت.

أضواء السيارات تمر أسفل البناية، بينما بقي هو غارقًا في أفكاره منذ الليلة الماضية.

رائد مات.

والشرطة بدأت تحقق.

لكن ما أزعجه لم يكن الجريمة نفسها.

بل ليان.

منذ عودته وهو يشعر أن هناك شيئًا غير مفهوم فيها.

أحيانًا تبدو هشة لدرجة تدفعه لحمايتها، وأحيانًا أخرى…

تبدو وكأنها تعرف عنه أكثر مما ينبغي.

أطفأ سيجارته بعنف وهو يتذكر همستها قرب الحائط:

“هل ما زلتَ تخفي الجثث في المكان نفسه؟”

كيف عرفت؟

قبض على فكه بقوة.

ثم تناول مفاتيحه وغادر الشقة فورًا.

في تلك الأثناء، كانت كارما لا تزال داخل غرفة ليان.

التوتر بينهما أصبح محسوسًا بوضوح.

حاولت كارما تغيير الموضوع أخيرًا فقالت:

“أتذكرين عندما كنتِ تخافين الظلام؟”

ابتسمت ليان بخفة.

“كنتِ تنامين بجانبي كل ليلة.”

“أما الآن فلا أظنكِ تخافين شيئًا.”

رفعت ليان عينيها إليها ببطء.

ثم قالت بصوت منخفض جدًا:

“الخوف شعور ضعيف.”

شعرت كارما بقشعريرة تسري في ذراعيها.

وقبل أن ترد— رن هاتف ليان.

ظهر اسم جواد على الشاشة.

لاحظت كارما التغير الخفيف في تعابيرها فورًا.

ذلك البرود اختفى للحظة قصيرة.

لكن ليس حبًا.

بل شيئًا يشبه… الترقب.

أجابت ليان بهدوء:

“مرحبًا.”

جاء صوته منخفضًا عبر الهاتف:

“أريد رؤيتك.”

“الآن؟”

“حالًا.”

نظرت ليان نحو النافذة حيث كان المطر يهطل مجددًا.

ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة.

“حسنًا.”

بعد نصف ساعة، كانت تجلس داخل سيارة جواد السوداء.

المطر يضرب الزجاج بعنف، والمدينة شبه فارغة.

بقي الصمت بينهما طويلًا.

حتى قال أخيرًا:

“هل قتلتِه؟”

التفتت نحوه ببطء.

“من؟”

“رائد.”

حدقت فيه لثوانٍ طويلة.

ثم ضحكت بخفوت.

ضحكة هادئة وناعمة… لكنها جعلت أعصاب جواد تتشنج.

“وهل يبدو عليّ ذلك؟”

“لا أعرف ماذا يبدو عليكِ أصلًا.”

مالت برأسها قليلًا.

“أنتَ متوتر.”

“وأنتِ لستِ كذلك.”

“الموت لا يربكني.”

أطفأ المحرك فجأة والتفت نحوها بالكامل.

“هذا ما يخيفني.”

ساد الصمت.

ثم اقترب منها ببطء، وكأنه يحاول قراءة شيء داخل عينيها.

لكنها لم تتراجع.

لم تخف.

بل بقيت تنظر إليه بثبات غريب.

“أتعلمين ما مشكلتك؟”

همس بها.

“ما هي؟”

“أشعر أنكِ تكذبين طوال الوقت… ومع ذلك لا أستطيع إثبات أي شيء.”

ابتسمت ليان ابتسامة بطيئة.

ثم رفعت يدها ولمست وجنته برفق.

باردة كالثلج.

“وربما هذا أكثر ما يعجبك فيَّ يا جواد.”