5

الفصل الخامس

استند إيفاندر براحة على مقبض جهاز الجري، مواصلاً تقليص المسافة بينهما حتى تمكنت إيسولدي من استنشاق عطر رجولته النفاذ. تمتم إيفاندر ناظراً علناً إلى صدر إيسولدي الذي يعلو ويهبط بشدة إثر التعب: "لقد ازداد فضولي".

ارتبكت إيسولدي في الحال، شاعرة بالترهيب من تلك النظرة التي بدت وكأنها تجردها من ملابسها. ومحاولةً منها لتجاهله، ضغطت على الزر لزيادة سرعة الجهاز لتثبت أنها قادرة على التركيز. ومع ذلك، فإن التغير المفاجئ في الإيقاع مضافاً إليه وهن جسدها جعلا خطواتها تختل.

"يا إلهي—"

وقبل أن يرتطم جسدها الممتلئ خارج الجهاز، اندفع إيفاندر بسرعة وخفة ليلتقط جسد إيسولدي. واستقرت كلتا يديه الكبيرتين بإحكام على خصر إيسولدي الممتلئ، ساندًا وزن جسدها وضابطاً إياه بلمسة تملكية حسية. وخلق تماس بشرتيهما الدافئتين بفعل العرق صعقة كهربائية فورية.

همس إيفاندر عند صدغ إيسولدي مباشرة، مستمتعاً بنعومة الجسد الممتلئ بين ذراعيه: "احذري يا مكتنزة".

بمجرد أن استعادت توازنها، سارعت إيسولدي بنفض يدي إيفاندر وهي ترمقه بنظرة حادة بوجه اشتعل حمرة من الخجل: "أفلتني! يمكنني الاعتماد على نفسي!".

بدلاً من أن ينزعج، اتسعت ضحكة إيفاندر وقال: "اهدئي. لن ألتهمكِ... لم يحن الوقت بعد".

"فمك ومصطلحاتك مزعجة يا سيد إيفاندر".

غمز إيفاندر عمداً لمداعبتها: "ولكنكِ لا تزالين تجارين هاتين العينين المزعجتين، أليس كذلك؟".

شخرت إيسولدي بضيق وأجبرت قدميها على الركض مجدداً، وإن كان وجود إيفاندر بالقرب منها قد جعل كل حركاتها متصلبة. وازداد الموقف تعقيداً وخنقاً عندما فُتح الباب الزجاجي لغرفة الرياضة مجدداً. دخل أزريل دون استئذان، متجاهلاً الأجواء الحميمية هناك. وجلس الرجل ذو الوجه الشاحب مباشرة على الأريكة الموجودة في زاوية الغرفة وفتح دفتر رسمه الكبير.

*سريت... سريت...* بدأ صوت احتكاك القلم بالورق يتردد بإيقاع منتظم.

اتسعت عينا إيسولدي وهي تلهث فوق الجهاز وصدرها يعلو ويهبط بشكل حاد: "أنت... هل أنت جاد في الرسم هنا؟!".

أجاب أزريل باقتضاب ودون أي شعور بالذنب: "نعم". وكانت عيناه تنتقلان بحدة لتتأملا فخذ إيسولدي الممتلئ والملتف بالليقنز الضيق، ثم ينقل ذلك على الورق.

أردفت إيسولدي وهي تشعر وكأنها معروضة للفرجة: "ولماذا توجب أن يكون هنا؟!".

"هناك مشهد بصري مثير للاهتمام".

"وأي جزء فيه يثير الاهتمام؟!"

رفع أزريل وجهه ببطء، ناظراً مباشرة في عيني إيسولدي بنظرته القاتمة المفعمة بالهوس: "الطريقة التي يتحرك بها جسدكِ الممتلئ ويهتز بإيقاع فوق هذا الجهاز. هذا... يثير الإلهام فنياً".

احمر وجه إيسولدي حتى كاد ينفجر جراء خليط من التعب والخجل والإهانة من صراحة أزريل الفجة.

ضحك إيفاندر الذي كان يراقب المشهد برضا، وعقد ذراعيه فوق صدره مستنداً إلى العمود: "بدأت أفهم لماذا أنت مهووس بها هكذا يا أزريل".

قاطعه أزريل بهدوء وأصابعه تتحرك بجموح فوق ورقة الرسم: "أنا لست مهووساً. هذه ملاحظة ناتجة عن تأمل خالص لشاهكار فني".

صاحت إيسولدي وهي تشعر بأنها محاصرة أكثر بين هذين المفترسين: "أنتما الاثنان مريضان!".

أخذ العرق يتدفق الآن على عنق إيسولدي الأبيض، ليرشح حتى يصل إلى أعلى صدرها. وصرخت عضلات ساقيها احتجاجاً، لكن كرامتها الجريحة جعلتها عنيدة بشكل لا يصدق. وواصلت إجبار نفسها على الركض بسرعة تحت نظرات الترهيب الحسي من كلا الرجلين.

همس إيفاندر وهو يخطو مجدداً مقترباً من جانب جهاز الجري، متأملاً عنق إيسولدي الذي يلمع بفعل العرق: "مثير للضحك. وجهكِ المعذب والذي يرجو الخلاص الآن يبدو أكثر إغراء بكثير من ليلة أمس".

أشعلت تلك الجملة غضب إيسولدي وجددت صدمتها من إهانات غافين. فضغطت مجدداً على الزر لزيادة سرعة الجهاز. أسرع. *يجب أن أكون نحيفة. يجب أن أتغير لأصبح امرأة بمقاييس مثالية حتى يكف العالم عن شتمي*، صرخ باطنها. ومع ذلك، بدأت رؤيتها تتشوش وشعرت وكأن صخرة ثقيلة ضربت صدرها بسبب نقص تدفق الأكسجين.

*براك!*

ضغط أحدهم على زر الطوارئ للجهاز بخشونة من الأمام. توقف جهاز الجري فجأة، مما جعل جسد إيسولدي يترنح للأمام. ولحسن الحظ، أمسكت يد قوية بقبضة ك الحديد بذراعها بقوة، لتسحب جسد إيسولدي الممتلئ ليرتطم مباشرة بصدر عريض وصلب.

"هذا يكفي".

جمد ذلك الصوت الباريتوني البارد كالثلج أجواء الغرفة في لحظة. كان لوسيان بلاكثورن واقفاً هناك بفك متصلب ونظرة عينين رماديتين تخترقان بحدة. لقد دخل لوسيان للتو واشتعلت مشاعره غضباً عندما رأى كيف كان شقيقاه يجردان إيسولدي بنظراتهما الماجنة، بينما كانت الفتاة تكاد يغمى عليها.

أخذت إيسولدي تلتقط أنفاسها بصعوبة، محاولة سحب ذراعها من قبضة لوسيان: "أفلتني... لم أنتهِ بعد!".

"كدتِ تموتين من نقص الأنفاس أيتها الغبية".

"أنا بخير!".

قاطعها لوسيان بحدة وعيناه تتأملان لبرهة صدر إيسولدي العامر الذي يرتفع بشدة ملامساً قميصه الفاخر بسبب أنفاسها المتلاحقة: "أنتِ حتى تجدين صعوبة في الكلام". وجعل ذلك التماس الجسدي غير المقصود فك لوسيان يشتد أكثر كابحاً مشاعر غريبة ثارت داخله.

أطلق إيفاندر صفيراً خفيفاً من الخلف، متعمداً استفزاز شقيقه الأكبر: "لوسيان، لا تكن قاسياً جداً على لعبتنا الجديدة. إنك تخيفها".

تجاهل لوسيان إيفاندر، لكن قبضته على ذراع إيسولدي أصبحت أكثر تملكاً وحرصاً: "أنتِ تعذبين نفسكِ".

جزت إيسولدي على أسنانها، مقاومة الوخز الحارق في صدرها جراء التعب: "أنا فعلاً مجبرة على الضغط على نفسي يا سيد لوسيان!".

"ولأجل ماذا؟"

ضحكت إيسولدي بخفة، ضحكة مريرة تحمل في طياتها يأساً عميقاً: "ليصبح جسدي مثالياً! لأصبح جميلة وغير مقززة!".

ساد الصمت المفاجئ غرفة الرياضة. توقف إيفاندر عن الاستفزاز، بينما توقفت حركة قلم أزريل ببطء في الهواء.

تقدم لوسيان خطوة أخرى للأمام، وانحنى حتى أصبح وجهه محاذياً لوجنة إيسولدي المشتعلة حمرة: "إذن، أنتِ تدمرين جسدكِ... الثمين هذا فقط لإرضاء الأغبياء في الخارج ممن يهينونكِ؟".

"أنا فقط لا أريد أن أُهان مجدداً!". انفجر صوت إيسولدي أخيراً. وانسكبت الدموع التي كانت تحبسها منذ فترة لتسيل على وجنتيها الممتلئتين. وتابعت وهي تنفجر بالبكاء مريرة: "لقد تعبت من كون الآخرين يضحكون علي! سئمت من أن أكون أضحوكة بلد بأكمله، وسئمت من سماع خطيبي السابق والجميع ينادونني بالخنزيرة!".

انفجر نحيبها بشدة. ودون أن تهتم بنظرات رجال بلاكثورن الثلاثة الذين تسمروا ينظرون إليها بمشاعر مختلفة ومتضاربة، نفضت يدها من لوسيان، واستدارت، وركضت مغادرة غرفة الرياضة وه

ي تحمل في داخلها خزياً عارماً لا حدود له.