الفصل الرابع: لا مكان أنتمي إليه

منظور أيلا

بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى حدود قطيع الناب الفضي، كان الفجر قد بدأ يبزغ.

كنت أركض طوال الليل، وكانت حصى الغابة تنهش قدميّ الحافيتين.

رفضت أن أدع نيكس تتولى السيطرة.

كنت أريد الألم.

بل كنت بحاجة إليه.

ليكون الدليل الوحيد على أنني ما زلت على قيد الحياة بعد ما فعله بي.

توقفت عند حافة الساحة، حيث بدأ الذئاب يتجمعون.

وقعت عيناي على ليلا.

وبالطبع...

كانت هناك.

تقف وذراعاها معقودتان، وعلى شفتيها ابتسامة متشفية، وكأنها تعرف مسبقًا كل ما حدث.

تلفتُّ حولي وأنا أقبض على طرف فستاني.

بدا وكأن الجميع يعلم.

لكنني رفعت رأسي...

وسرت بوجه جامد.

لم أكن أتوقع ترحيبًا حارًا.

لكنني تمنيت...

على الأقل...

أن أشعر بشيء من الألفة.

أن أجد شخصًا يشاركني حزني.

كلما اقتربت من منزل القطيع، ازداد شعوري بالرهبة.

وما إن دخلت الساحة...

حتى ارتفعت الأصوات القاسية من كل اتجاه.

"ما الذي تفعله هنا مجددًا؟"

"ألم ترحل مع أمير أحلامها؟"

"لا بد أنه أعادها... فهي لم تنتمِ إلى هناك أصلًا."

"ذئبة عديمة الفائدة."

وحين وصلت إلى الباب ومددت يدي نحوه...

انفتح قبل أن ألمس المقبض.

تراجعت خطوة إلى الخلف.

خرج البيتا روان.

وقف أمامي شامخًا.

لكن...

لم يكن في وجهه أي أثر للفخر.

جالت عيناه فوق شعري المبعثر.

وفستاني الممزق.

ثم توقفتا عندي.

ولمحت فيهما...

اشمئزازًا.

سرعان ما تحول إلى قسوة.

قال بصوت قطعني كسكين:

"أنتِ."

ثم تابع وكأنه يوجه إليّ تهمة:

"ماذا تفعلين هنا؟"

تجمدت في مكاني.

"أبي... أنا..."

قاطعني بعنف.

"لا تناديني بهذا!"

توقفت الكلمات في حلقي.

"لماذا عدتِ؟"

وقبل أن أجيب...

اقتربت إحدى بناته وهمست في أذنه.

ورأيت الغضب يغلي في عينيه.

قال وهو يهبط الدرج نحوي:

"كانت لديكِ فرصة واحدة."

"وهدف واحد."

"أن تتحولي."

"أن تصنعي شيئًا من نفسك."

"أن تجلبي الشرف لهذه العائلة."

ثم أطلق ضحكة ساخرة.

وكأنه أدرك استحالة ذلك.

"لكن ماذا فعلتِ؟"

"تحولتِ إلى ذئبة نصف الحجم الطبيعي، ثم هرعتِ إلى قطيع آخر لتلطخي اسمنا!"

حاولت أن أشرح.

"كيليان... لقد... حدث سوء فهم و..."

رفع يده مقاطعًا.

"وفري أعذاركِ الوهمية."

قال ببرود.

"اختاركِ ألفا."

"وهي فرصة نادرة."

"ومع ذلك، استطعتِ بطريقة ما أن تفسدي حتى ذلك."

تعالى صوت ليلا وسط الحشد.

"قلت لكم إنها ستفشل."

ثم سخرت.

"لا يوجد ألفا قد يرغب بها فعلًا."

وأضافت إحدى فتياتها وهي تضحك:

"يبدو أنه لم يعد لها مكان... حتى على طاولة خيبات الأمل."

وانفجر الجميع بالضحك.

ارتجف نفسي.

"أنا... لم أفعل شيئًا."

قال البيتا روان بوجه مليء بالاحتقار:

"منذ اليوم الذي أخذتكِ فيه إلى هذا البيت... وأنتِ لم تكوني سوى عبئًا."

ثم أكمل:

"وليلة اليوم أثبتت ذلك."

كادت ركبتاي تخونانني.

كل هذا الألم...

كل هذه المأساة...

اجتمعت في لحظة واحدة.

لقد كان...

يخجل مني.

والدي.

الرجل الذي رباني...

كان ينظر إليّ وكأنني وصمة يريد محوها من حياته.

همست بصوت منخفض:

"أنا آسفة..."

ثم أضفت:

"لكنني لم أطلب أيًا من هذا."

أومأ ببرود.

"صحيح."

"أنتِ لم تطلبي."

"لكنني أرفض أن أتحمل فشلكِ بعد الآن."

رفعت رأسي نحوه.

فاستقام في وقفته، ثم قال بوضوح أمام الجميع:

"أتبرأ منكِ."

"كابنتي."

"وكفرد من هذه العائلة."

"من هذه اللحظة... لا تعنين لي شيئًا."

وكان...

يعني كل كلمة.

قال أحد الواقفين وسط الحشد:

"أخيرًا."

"استغرق وقتًا طويلًا."

وقال آخر ساخرًا:

"الآن يمكنها الانضمام إلى الخادمات..."

ثم ضحك.

"...إن كانت قادرة حتى على فعل ذلك."

وتعالت موجة جديدة من الضحك.

حبست ألمي داخلي.

لم يعد للبكاء أي فائدة.

فهو ما كانوا يريدونه.

وربما...

كان هذا الأفضل.

قلت، مستجمعة آخر ما تبقى من قوتي:

"لا..."

ثم رفعت رأسي.

"سأرحل."

"بعيدًا جدًا."

تردد صوت كيليان داخل رأسي.

"أتمنى لو اختفيتِ من هذا العالم كله."

أغمضت عيني حتى لا تنهمر دموعي.

ثم قلت:

"سأذهب بعيدًا..."

"ولن يضطر أحد منكم إلى رؤيتي مرة أخرى."

سخر والدي.

"لا أستطيع تخيل فكرة أفضل من هذه."

ثم استدار وأدار ظهره لي.

عدت إلى غرفتي.

جمعت في حقيبة واحدة كل ما أحتاج إليه.

ثم نظرت إلى سوار الذئبة حول معصمي.

ودون تردد...

نزعته.

ووضعته على الطاولة بجانب سريري.

دخلت جونو وهي تحمل حقيبة أخرى.

"أحضرت لكِ بعض المؤن."

مسحت دموعي بسرعة.

وأجبرت نفسي على الابتسام.

اقتربت مني، وأمسكت كتفيّ.

"ليس عليكِ الرحيل..."

هززت رأسي.

"لم يعد هناك شيء من أجلي هنا يا جونو."

ألقيت الحقيبة على كتفي.

"لا أحد يريدني."

ثم ابتسمت بمرارة.

"ولا حتى الرجل الذي رباني."

قالت بسرعة:

"يمكنني أن آخذكِ معي... أستطيع أن أخبرهم..."

قاطعتها بلطف.

"لن أنسى لكِ هذا المعروف أبدًا يا جونو."

ابتسمت لها هذه المرة بصدق.

"لكنني لا أستطيع البقاء في مكان لا يريدني."

تركتها في الغرفة.

واتجهت نحو ساحة القطيع.

كان الجميع هناك.

حتى الألفا.

وكأنهم ينتظرون لحظة رحيلي.

وقف والدي وذراعاه معقودتان.

وكانت برودة ملامحه كافية لتسلبني أي رغبة في الدفاع عن نفسي.

جالت عيناي بين الوجوه.

ليلا وصديقاتها...

يبتسمن.

المحاربون...

بدا عليهم الملل.

والبقية...

بدوا مرتاحين لأنهم يتخلصون مني.

ثم وقعت عيناي على جونو.

كانت الوحيدة التي بدت على وجهها ملامح الحزن.

وكأنها تتوسل إليّ أن أبقى.

حتى يبقى هناك...

بصيص أمل.

لكنني كنت أعلم...

أنه لم يعد هناك أي أمل.

لم ينادني أحد.

ولم يحاول أحد إيقافي.

واصلت السير وحدي نحو بوابات القطيع.

منكسرة.

وفارغة على نحو لا يُحتمل.

كان هذا...

النهاية.

عبرت حدود القطيع.

ولامستني رياح الغابة، حاملة معها آخر دفء عرفته في حياتي.

إلى أين سنذهب؟

سألتني نيكس بصوت خافت.

همست وأنا أنظر إلى الطريق الممتد أمامي:

"إلى أي مكان..."

"...إلا هنا."