الرجل الرابع

خيّم صمت ثقيل على مكتب المدير التنفيذي، لا يقطعه سوى عقرب الساعة الجدارية الذي بدا أعلى صوتًا من المعتاد. كانت الشمس تميل نحو الغروب، وشعاعها الأحمر يتسلل عبر الواجهة الزجاجية فيصبغ الطاولة بلون الدم.

جلس لوكا في مقعده الجلدي، وأصابعه مشبّكة أمامه. وقف الرجال الثلاثة قبالته: باركر وهاريس وويلز، وفي يد باركر ملف رقيق ترتجف حوافّه.

— سيدي، انتهينا من الفحص.

— وماذا وجدتم؟ — جاء صوت لوكا منخفضًا، خاليًا من أي انفعال.

ابتلع باركر ريقه.

— فحصنا هواتفنا وحساباتنا وسجلات دخولنا إلى الخوادم منذ شهر كامل. وراجعنا كاميرات الطابق، وبصمات الدخول، وحتى سجلّ الطباعة. لا شيء يا سيدي. لا رسالة، ولا مكالمة، ولا نسخة واحدة. المسرِّب ليس أحدنا.

رفع لوكا عينيه ببطء.

— كرّرها.

— ليس أحدنا يا سيدي. أقسم لك...

— لا أريد قسمًا. — قاطعه لوكا. — أريد تفسيرًا. الأرقام السرية لم يعرفها سواكم. فإن لم يكن أحدكم، فمن؟

— لا نعرف. — تلعثم هاريس. — ربما هناك رجل رابع.

— أحدهم رأى الملف دون أن نعلم يا سيدي. — أضاف ويلز بصوت متحشرج. — لا يوجد تفسير آخر.

— رأى الملف؟ — رفع لوكا حاجبه. — في أي غرفة؟ على أي شاشة؟ أمام أي عين؟

— لا نعرف بعد.

سقطت كلمة «رابع» في الغرفة كحجر في بئر عميقة، وتردد صداها في صمت لا يجرؤ أحد على كسره.

نهض لوكا فجأة، فارتدّ المقعد خلفه واصطدم بالزجاج. قبض يده وضرب سطح الطاولة، فارتجّت الأقلام والأوراق.

— رجل رابع؟ تقفون أمامي بعد سبعة أشهر من العمل لتخبروني أن في شركتي خائنًا لا تعرفون اسمه؟ كم تقاضيتم لتحرسوا هذه الأرقام؟ أجيبوني!

تراجع ويلز خطوة. وفي اللحظة نفسها، حين مال لوكا إلى الأمام، انزلقت القطعة الحريرية في جيبه الداخلي، واحتكّت بصدره العاري تحت القميص. كان القماش ما زال محتفظًا برطوبة خفيفة لم تجفّ بعد، وبرائحة تعرفها روحه قبل أنفه.

توقفت الكلمات في حلقه.

اتسعت عيناه لحظة، ثم ارتخى فكّه المشدود. اختفى الاحمرار من عنقه، وانفرجت قبضته ببطء كأن يدًا غير مرئية فتحتها إصبعًا إصبعًا. خرج من صدره نفس طويل مرتجف، وعلى أثره صوت خافت لم يسمعه أحد منهم من قبل: أنّة مكتومة، متهدجة، أقرب إلى الاستسلام.

— آه...

تبادل الرجال الثلاثة نظرة ذاهلة.

رمش باركر مرتين. قبل ثانية كان الرجل أمامه على وشك أن يقتلهم جميعًا، أما الآن فقد استند إلى الطاولة بكلتا يديه ورأسه مائل قليلًا، كمن تجرّع كأسًا من الخمر دفعة واحدة. عيناه نصف مغمضتين، وأنفاسه ثقيلة، وعلى شفتيه ما يشبه الابتسامة و كأنه يقول :

—(هنا يا صغيرتي... دادي هنا. اهدئي... دادي لن يغضب الآن.)

تحرك لوكا قليلًا ليعتدل، فاحتك الحرير بصدره من جديد، فانحنى كتفاه وتأوّه مرة أخرى، أخفض هذه المرة، بصوت يكاد يكون همسًا.

— سيدي؟ — جاء صوت باركر حذرًا. — هل أنت بخير؟

— بخير. — خرج الصوت ناعمًا بغرابة. — بخير تمامًا.

— إن كنت تحتاج إلى قسط من الراحة يا سيدي... — تجرأ ويلز.

— الراحة؟ — ابتسم لوكا ابتسامة مسترخية أربكتهم أكثر مما أربكهم غضبه. — لم أشعر في حياتي بمثل هذه الراحة. هذا بالضبط ما يخيفني.

سار نحو النافذة بخطوات بطيئة متثاقلة، وكل خطوة تحرّك القماش على صدره فتخرج من حلقه أنفاس مبحوحة لا يستطيع كتمها. كان يقاوم الابتسامة ويفشل. وقف هاريس مشدوهًا؛ فثلاثون عامًا من العمل مع كبار رجال الأعمال لم تُرِه مثل هذا المشهد.

— من أين لك هذا الهدوء يا سيدي؟ — لم يتمالك ويلز نفسه. — قبل لحظة فقط...

— الجميع للخارج.

لم يتحرك أحد من مكانه و كأن صوته كان مرتخيا لدرجة أنه لم يُسمع

مرّر لوكا كفّه على جبهته، ثم على وجهه كله، وحين رفعها كان قد استعاد بعض ملامحه الباردة، لكن بقي في عينيه بريق غريب لا يليق بهذه الساعة.

— اخرجوا الآن. ابحثوا عن الرجل الرابع. لديكم الليلة كلها. ومن يحمل لي خبرًا آخر غير اسمه... فلا حاجة لي به. وإن تسرّب شيء جديد قبل أن أعرف من هو، فستدفعون الثمن من حياتكم لا من رواتبكم.

خرج الرجال الثلاثة بخطوات متعجلة. وحين أُغلق الباب خلفهم، أسند لوكا ظهره إلى الجدار الزجاجي وأغمض عينيه. أخرج القطعة السوداء من جيبه بأصابع مرتجفة، وضغطها على صدره كمن يخشى أن تُنتزع منه، وهمس: «هذا كل ما أحتاجه. أنتِ فقط». ثم أعادها إلى مكانها بحذر شديد.

وفي الممر همس هاريس:

— هل رأيتما ما رأيت؟ ما الذي أصاب الرجل؟

— لا أعرف. — أجاب باركر وهو يمسح عرقه. — لكنني لا أريد أن أعرف.

— هل هو مريض؟ — سأل ويلز.

— ما رأيته لم يكن مرضًا.

حدّق باركر في الباب المغلق.

في متجر فاخر واسع في قلب المدينة، وقف جون بلاك أمام رفوف الحلوى، وفي ذراعه باقة ورد كبيرة من الورد الأبيض والوردي. كان البائعون يختلسون النظر إليه من بعيد، يتهامسون بإعجاب، ولا أحد منهم يعرف أن هذا الرجل ذاته يفاوض على الصفقات بأسنان لا ترحم. وخلفه وقف حارس ضخم بوجه جامد يحمل السلة، لا يجرؤ على إبداء أي رأي في ذوق سيده.

حمل لوحين من الشوكولاتة بالحليب، ثم لوحًا ثالثًا من الشوكولاتة بالبندق، ووضعها كلها في السلة. أخرج هاتفه من جيبه، وضغط رقمًا واحدًا، فجاءه الرنين مرة واحدة فقط.

— حلوتي. — لانت نبرته على الفور. — أنا في المتجر الآن. أحضرت الشوكولاتة التي طلبتها، والورد أيضًا... لا، لن أنساه. ما نوع رقائق البطاطس التي تريدينها؟ Lays؟ ألديك نكهة محددة؟

أصغى لحظة، فارتسمت على شفتيه ابتسامة صافية.

— بطعم اللحم المشوي؟ — ضحك بخفة. — حسنًا يا حلوتي. سأحضر لك كيسين كبيرين، ولن أترك لك عذرًا لتقولي إنني بخلت عليك.

سكت مرة أخرى، ثم تغيّر صوته إلى نبرة أرقّ.

— وسأحضر لك أيضًا ما لم تطلبيه، فأنتِ يا عمري تستحقين أكثر مما تطلبين أبدًا. ولا تنزلي من الفراش. سأصعد إليك بنفسي حالما أصل. وتذكّري أن غدًا موعد الطبيب، لذلك تناولي عشاءك كاملًا ونامي باكرًا. هل وعدتِني؟

مدّ يده إلى الرف وحمل كيسين من الشيبس بطعم اللحم المشوي، فنظرت إليه الفتاة التي تقف عند الصندوق بدهشة، وكادت تسقط الأكياس من يدها.

— هل هي هدية يا سيدي؟ — سألته بصوت متردد.

— كل ما في هذه السلة هدية يا آنسة. انها لحبيبة قلبي.

ثم دفع الحساب بابتسامته الحانية نفسها، وقد نسي أنه كان قبل ساعة يرفض الماء في بيت خصمه.

خرج إلى الرصيف، فاقترب منه الحارس بخطوة سريعة.

— سيدي، هل نعود إلى الشركة؟ هناك أخبار عن...

— لا. — قاطعه جون دون أن يلتفت. — إلى البيت أولًا. اليوم حلوتي أهم من كل الصفقات. وإن سأل أحد، فأنا في اجتماع.

---

في غرفته بالقصر الرئيسي، كان إيثان يذرع الأرض ذهابًا وإيابًا، وقد تورّمت أصابعه من اللكمة، لكنه لم يشعر بها. جلس على حافة السرير، ثم نهض، ثم عاد يجلس، ومرآة الخزانة تعكس وجهًا لا يشبهه: عينان تائهتان، وفكّ متشنج.

*(تيليا حاولت قتلها؟)*

لم يكن يصدّق. أو لعله لم يرد أن يصدّق. كان يعرف تيليا جيدا إنها اخته الوحيدة يعرفها منذ الطفولة ويعرف نوبات غضبها وأدواتها الصغيرة في الإيذاء، لكن بين جرح الكبرياء وجرح الجسد مسافة لم يتخيل يومًا أن تعبرها. تيليا التي كبرت أمام عينيه، المدللة المتكبرة التي تحب لفت الأنظار... هل تصل بها الغيرة إلى هذا الحد؟ كان يذكر كيف تعضّ شفتها كلما أثنى أحدهم على إيفا و يذكر انها اخافت خادمة لأنهم مدحو قهوتها، وكيف تحوّلت ضحكتها حينها إلى صوت معدني بارد سلم على إيڤا العام الماضي . لكنه ظنّ يومها أن ذلك مجرد غيرة بنات.

— مستحيل. — قال بصوت مسموع لغرفة فارغة. — لا يمكن.

لكن صورة أنتوني وإصبعه الممدودة نحو الباب عادت تطارده. «الحوادث لا يبتسم أصحابها بعدها». وفي أثرها عادت صورة أخرى لم يدعُها: إيفا في الممر بينما كان يحملها جون بلاك ، حين التقت عيناهما مصادفة و هي بالكاد تأخذ أنفاسها ، ابتسمت ابتسامة صغيرة سريعة، كأنها لم تقصد أن تبتسم ، ابتسامة شخص كان على وشك الموت .

أطبق على قبضته.

داخل رأسه اصوات تتكلم

*(لماذا يؤلمني هذا كل هذا الألم؟ لا ينبغي أن يكون الحب مؤلما هكذا... لكنه كذلك عندما يكون موجها لإيڤا انها ليست مجرد فتاة من فرقة أمه ، إنها إيڤا ، الفتاة التي يحبها منذ عامين دون يقول حتى لنفسه)*

*(وأنتوني... ذلك الفتى الذي لا يفارقها، ويمسك ذراعها كل مرة كأنها ملكه. لماذا يضايقني مرآه إلى هذا الحد؟ هل هي غيرة، هل أنا مجنون لا حق لي بالغيرة ، هي حتى لا تعرف مشاعري )*

ثم، كمن يوبّخ نفسه، شدّ شعره بقبضته.

نظر إلى الباب، ثم إلى الجدار الذي يفصله عن الغرفة المقابلة لغرفتها. شيء ما في صدره انقبض.

— لا أحبها. — همس. — لا يمكن أن أحبها.

— و كأن لي الخيار أن أحبها أك لا.

ولم يصدّق نفسه.

نهض وفتح الباب نصف فتحة، وأطلّ على الممر الصامت. كان باب إيفا مغلقًا، وخيط رفيع من الضوء الخافت يتسلل من تحته. وقف لحظة طويلة لا يعرف ما الذي ينتظره، ثم أغلق بابه بهدوء، كما يغلق المرء نافذة على ريح لا يريد الاعتراف ببرودتها.

—غدًا سأسأل تيليا وجهًا لوجه، ولن أقبل منها كذبة واحدة.

عند حافة الظلام، وقف لوكا أمام نافذة مكتبه الواسعة، ويداه في جيبيه، والمدينة تتلألأ تحت قدميه بآلاف الأضواء الصغيرة. كانت الشمس قد غابت منذ دقائق، ولم يبقَ من النهار سوى خيط برتقالي باهت يتلاشى عند الأفق. رأى انعكاسه في الزجاج: رجل في الأربعين، ببدلة سوداء وعينين متعبتين، يبتسم لشيء لا يراه سواه. لم يكن يرى شيئًا من المدينة. كان يرى فقط وجهًا واحدًا: وجه إيفا وهي تنزل من الحافلة، تضحك لشيء ما، وشعرها يتطاير مع الريح.

ارتسمت على شفتيه ابتسامة لا يدري بها. ارتفعت يده اليمنى من تلقاء نفسها نحو صدره، وربتت على الجيب الداخلي بحنو، كما يُربَّت على رأس طفل نائم.

عادت إليه تفاصيلها الصغيرة واحدة بعد أخرى: الهودي الأسود الفضفاض، والحقيبة الثقيلة التي حملها عنها ذلك الفتى المزعج ، والضحكة التي لم تكن موجهة إليه. أطبق فكّيه لحظة، ثم ارتخى مرة أخرى تمامًا حين لامست أصابعه القماش.

— تبقى القليل فقط يا روح دادي .

رنّ هاتفه فجأة على الطاولة خلفه.

استدار ببطء، وعبس. كان الرقم على الشاشة غريبًا، لا اسم له ولا ذاكرة. تردد لحظة، ثم مدّ يده وفتح الخط.

— من المتحدث؟

لم يأتِه سوى صوت أنفاس هادئة، ثم جاء صوت منخفض من الطرف الآخر، وبدأ يتكلم دون مقدمات. أصغى لوكا. تجمّد في مكانه، حتى يده التي كانت تربّت على صدره قبل لحظة توقفت عن الحركة. وتبدّل لون وجهه شيئًا فشيئًا، حتى اختفت ابتسامته تمامًا.

— ماذا؟؟!......