تسجيل الدخولواصلتُ رش الماء على وجهي مرارًا لأستعيد يقظتي. كنت أشعر بمرض شديد الآن، لذلك وعدت نفسي بألا أشرب بهذا القدر مرة أخرى أبدًا، فلم أعد أريد أن أعيش هذا النوع من المعاناة مجددًا.
بقيتُ في الحمام لفترة طويلة قبل أن أخرج، وعندما فعلت ذلك، لم أعد إلى مكتب ناثان لأنني لم أعتقد أن هناك شيئًا آخر يمكن أن نقوله لبعضنا، ولم يكن هناك داعٍ لأن أجيب عن سؤاله. وعندما عدت إلى منطقة العمل، كان ناثان يقف عند باب مكتبه، ونظر إليّ بذلك التعقيد الذي ارتسم على وجهه، وهوبعد أن احتفظت بهذا السؤال في داخلي لفترة طويلة، طرحتُه أخيرًا. طوال هذا الوقت، كان ناثان يكرر لي أننا لسنا أكثر من مجرد شريكين في علاقة جسدية، لكنني كنت أرفض تقبل هذه الحقيقة. وما إن انتهيت من الكلام حتى ضغط ناثان فجأة على المكابح. التفت نحوي، وكان يبدو عليه بعض الحزن. نظرت إليه بهدوء في عينيه وانتظرت إجابته. كان على وشك خطبة غريس، وإذا كنت سأعرف أنه أحبني ولو قليلًا، فسيكون ذلك نوعًا من العزاء بالنسبة لي. ناثان: نعم. وعندما نطق بهذه الكلمات، بدا أكثر هدوءًا. في البداية، كنت أعتقد أنني سأتلقى توبيخًا بعد طرح هذا السؤال، وأنه سيطلب مني البقاء في مكاني وعدم تجاوز حدودي، لكن إجابته كانت خارج كل توقعاتي. لقد قال بالفعل إنه يحبني... أنا: ناثان، أنت... نظرت إلى ناثان وعيناي متسعتان من الدهشة. لم أصدق أذنيّ، لأنه لم يعترف من قبل بأنه يكن لي أي مشاعر، لكن هذه المرة... ناثان: قلت إنني أحبكِ، أنا أحبكِ حقًا. ألا تفهمين؟ عقد ناثان حاجبيه بتعجب وت
عندما رأى الطبيب أنني التزمت الصمت، بادر إلى سؤالي.أنا: نعم... أعتقد ذلك.خفضت رأسي وتحدثت بصوت خافت جدًا."إذن يمكنكِ أولًا إجراء بعض الفحوصات. خذي معكِ هذه الاستمارة."وأثناء حديثه، كان يدوّن قائمة الفحوصات. وبعد الانتهاء من التصوير بالموجات فوق الصوتية وتحليل الدم، عدت إلى مكتب الطبيب وأنا أحمل نتائج الفحوصات.وبينما كان ينظر إلى النتائج، شرح الطبيب بهدوء:"طفلكِ يتمتع بصحة جيدة جدًا، وينمو بشكل طبيعي. عليكِ فقط أن تعتني بجسدكِ جيدًا وألا ترهقي نفسكِ كثيرًا."عندما سمعت كلمات الطبيب، خفضت رأسي ولم أعرف ماذا أقول. كانت هناك بالفعل حياة جديدة تنمو داخل بطني، وكان ذلك أمرًا سحريًا. لو كنت متزوجة في هذه اللحظة، لكنت على الأرجح أشعر بسعادة حقيقية."هل لديكِ أي مشاكل أو أسئلة أخرى؟"وعندما رأى الطبيب أنني لم أعد أتحدث، عقد حاجبيه وسألني ببرود:أنا: دكتور، أريد أن أجهض هذا الطفل.وفي النهاية، قررت أنني لن أنجب هذا الطفل."آنسة فليتشر، هل أنتِ متأكدة من ذلك؟"عندما سمع ال
واصلتُ رش الماء على وجهي مرارًا لأستعيد يقظتي. كنت أشعر بمرض شديد الآن، لذلك وعدت نفسي بألا أشرب بهذا القدر مرة أخرى أبدًا، فلم أعد أريد أن أعيش هذا النوع من المعاناة مجددًا. بقيتُ في الحمام لفترة طويلة قبل أن أخرج، وعندما فعلت ذلك، لم أعد إلى مكتب ناثان لأنني لم أعتقد أن هناك شيئًا آخر يمكن أن نقوله لبعضنا، ولم يكن هناك داعٍ لأن أجيب عن سؤاله. وعندما عدت إلى منطقة العمل، كان ناثان يقف عند باب مكتبه، ونظر إليّ بذلك التعقيد الذي ارتسم على وجهه، وهو شيء لم أستطع فهمه أبدًا. كان ينظر إليّ وكأنه يحاول فهم شيء ما. لم أكن أعلم ما الذي كان يقصده بتلك النظرة، لكنني غريزيًا حولت بصري بعيدًا وتظاهرت بعدم رؤيته. فقد كان تصرفي قبل قليل قد أظهر بالفعل أنه لم يعد هناك ما يقال بيننا. ليلي: إيرين، ما الذي أصابكِ قبل قليل؟ أنتِ شاحبة جدًا. هل أنتِ مريضة؟ وأنا جالسة في مقعدي، كنت ما أزال أشعر بالغثيان، لكنه كان أفضل قليلًا مما كان عليه من قبل. وعندما رأت ليلي أنني لا أبدو بخير، سألتني بقلق.
رمقني ناثان بنظرة باردة، وفي الثانية التالية وبّخني ببرود. وما إن وضع هذه القاعدة الجديدة حتى رمقني الجميع بنظرات حادة، لأن المكافأة الشهرية كانت أعلى من راتبنا الشهري.لقد كان هذا عقابًا قاسيًا حقًا لمجرد التأخر عن العمل. خفضت رأسي ولم أقل شيئًا، لكن عينيّ كانتا محمرتين. لم أكن أعلم ما الذي كان ناثان يفكر فيه تجاهي، وما الهدف من تصرفاته اليوم؟ هل كان يحاول أن يجعل الأمور صعبة عليّ ويجبرني على مغادرة الشركة؟ناثان: إيرين، تعالي إلى مكتبي!لم يجرؤ أحد في قسم التصميم بأكمله على إصدار أي صوت. استقرت نظرة ناثان على وجهي مرة أخرى، وبعد أن قال تلك الكلمات ببرود دخل إلى مكتبه.لم أكن أعلم ما الذي كان ناثان يريد قوله لي، لكنني كنت أعلم أنه لن يكون شيئًا جيدًا. فتصرفاته تجاهي مؤخرًا كانت قد شرحت كل شيء بالفعل.رمقني الكثيرون بنظرات ذات مغزى، وربما كانوا يعلمون أنني سأواجه المتاعب أيضًا.كان ناثان جالسًا خلف مكتبه عندما وصلت إلى غرفته، وكان ينظر إليّ في اللحظة التي دخلت فيها، وكأنه كان ينتظرني.أنا: سيد سبينس، ماذا يمكنني أن أفعل
كان سكاي مخمورًا أيضًا، ولم يكن حاله أفضل من حالي.أنا: إذًا كيف سنعود إلى المنزل؟ أريد العودة إلى البيت والنوم.كنا نحن الاثنان مخمورين الآن، ولم نكن نعرف كيف سنعود إلى المنزل.سكاي: استندي إلى كتفي ونامي إذًا.أعدكِ بأنني لن أستغل الموقف.أمال سكاي رأسه وبدأ يتلعثم أثناء حديثه.كنت أشعر بالدوار ولم أكن أعرف كيف أتصرف، لذلك أغمضت عيني واستسلمت للراحة.ومع ذلك، بدأت نسمات الليل تصبح أكثر برودة مع مرور الوقت.ولم أستطع منع نفسي من الاحتماء بين ذراعي سكاي في محاولة للحصول على بعض الدفء.وفي حالتي شبه الغائبة عن الوعي، شعرت بشخص يضع سترة فوقي.هل استعاد سكاي وعيه بالفعل؟كانت جفوني ثقيلة جدًا، وكنت أجد صعوبة في فتح عيني.ومن خلال رؤيتي الضبابية، رأيت وجه ناثان، مما صدمني، لكنني سرعان ما استعدت وعيي.أنا: سكاي، لقد ظننت في الواقع أنك ناثان...لا بد أنني أفكر فيه كثيرًا...ضحكت بسخرية، وأشرت إلى الشخص الذي أمامي وقلت بمرارة.بدا الشخص الذي رأيته
مستلقية على السرير، كنت لا أزال أشعر بأنفاسه. ورغم أنه رحل منذ عدة أيام، إلا أنني كنت أشعر في تلك اللحظة وكأنه لا يزال يلف ذراعيه حولي بإحكام.لكنني كنت أعلم أن ذلك لن يتكرر أبدًا.أغمضت عيني ولم أعد أرغب في التفكير في الأمر. فكلما عجزت عن التخلي عن ناثان، ازداد ألمي.خلال الأيام التالية، لم تكن حياتي سوى تنقل بين المنزل والعمل.وبذلك، شعرت بأن حياتي أصبحت أكثر مللًا من أي وقت مضى.وعندما عدت إلى الشركة، كان ناثان يعاملني كغريبة تمامًا، ولم يعد يوجه إليّ كلمة واحدة.ورغم شعوري بالإحباط، إلا أنني بدأت أعتاد تدريجيًا على العيش من دونه.وفي أحد الصباحات، عندما وصلت إلى الشركة، لاحظت أن بعض زملائي تجمعوا في دائرة، لكنني لم أكن أعرف عما كانوا يتحدثون.ومع ذلك، لم أكن مهتمة بالثرثرة، لذلك دخلت إلى مكتبي.وأثناء النظر إلى شاشة الحاسوب، واصلت العمل على تصميم الإعلان الذي لم أتمكن من إنهائه بالأمس.وفي تلك اللحظة، خرجت ليلي من بين الحشد.ليلي: إيرين، لماذا تعملين بجد إلى هذا الحد؟ تبدأين العمل
ناثان: «هل هذه أول مرة لك؟»لا يزال مرتبكًا مما رآه للتو، أعاد ناثان نظره إليّ.ناثان: «نعم، وماذا في ذلك؟ هل لديك مشكلة مع العذارى؟»قطّب حاجبيه وحدّق فيّ بنظرة لم أستطع تفسيرها.ناثان: «حسنًا، قولي ما تريدين. مال؟»بعد صمت طويل، تحدث بنفس اللامبالاة التي كان عليها قبل قليل.أنا: «كل النساء اللاتي
إيرينفي الحي السكني في ويست برونزويك، كانت الساعة العاشرة مساءً عندما فتحت الباب ودخلت المنزل. كان كل شيء غارقًا في الظلام. ضغطت على مفتاح الإنارة، فانكسرت أضواء الثريا الكريستالية على النوافذ الزجاجية الكبيرة، وأسقطت ظلي على الأرض.غدًا، سيصبح هذا المنزل بيتي الزوجي. خطيبي، بيري بارت — مدير قسم،
استيقظت مبكرًا لأستعد. ارتديت ملابس رسمية لأن لدي مقابلة عمل. وضعت القليل من المكياج لأبدو أكثر أناقة. كنت أعمل في مجال تصميم الإعلانات، لذلك كنت ذاهبة لإجراء مقابلة في وكالة إعلانات.وصلت إلى أكبر وكالة إعلانات في ميلشاير. المبنى الضخم أرهبني قليلًا. كنت دائمًا أعمل في وكالة صغيرة؛ ورغم أن نتائجي
ناثان: « أوصلي صديقتكِ إلى منزلها أولًا، لديّ شيء أريد التحدث معكِ بشأنه. »أنا: « لا أظن أن هناك شيئًا بيننا يستحق الحديث. إذا لم يكن هناك أمر آخر، فسأغادر. »لم أفهم لماذا كان مجرد النظر إلى عيني ناثان الداكنتين يربكني بهذا الشكل. أمسكت بذراع ليليانا استعدادًا للمغادرة. كنت ثملة جدًا تلك الليلة.







