176

[ألكلمة التي خرجت دون قصد]

خرج لوكا وأيان من البيت في الصباح الباكر.

كان الهواء باردًا ومنعشًا، والأرض لا تزال رطبة بسبب مطر الليلة الماضية. قطرات الماء الصغيرة كانت عالقة على أوراق الأشجار، وكلما مرّ الهواء بينها تساقط بعضها بهدوء على الأرض.

كان أيان يمشي إلى جانب لوكا بحماس واضح، يقفز أحيانًا فوق الأماكن الموحلة ويحاول أن يتجنب البرك الصغيرة.

نظر إليه لوكا بطرف عينه.

— قلت لك إننا سنركض، وليس أن تقفز فوق كل شيء.

ضحك أيان وهو يقفز فوق بركة صغيرة.

— لكن البرك تناديني!

هز لوكا رأسه مبتسمًا.

— البرك تناديك؟ هذه أول مرة أسمع بهذا.

— نعم، تقول: أيان، اقفز فوقنا!

— وهل تطيع كل ما يناديك؟

— ليس كل شيء... فقط الأشياء الممتعة.

ضحك لوكا بخفة.

— حسنًا، لكن ابقَ قريبًا مني.

— حاضر! لن أبتعد حتى خطوة صغيرة.

تقدم لوكا قليلًا، ثم بدأ يركض بخطوات هادئة.

ركض أيان خلفه مباشرة.

في البداية كان يحاول مجاراته، لكنه سرعان ما بدأ يلهث.

توقف لوكا بعدما لاحظ ذلك، والتفت إليه.

— تعبت؟

وقف أيان واضعًا يديه على ركبتيه.

— قليلًا... لكنني أستطيع الاستمرار. ربما أحتاج إلى نفسين فقط.

اقترب لوكا منه.

— لا داعي لأن تثبت شيئًا. خذ وقتك.

رفع أيان رأسه.

— لكنني أريد أن أركض مثلك. أريد أن أصبح سريعًا جدًا!

ابتسم لوكا.

— ستفعل، لكن ليس في يوم واحد.

ثم مد يده إليه.

— تعال.

أمسك أيان يده، وعادا للمشي بدلًا من الركض.

كانت الغابة أكثر هدوءًا في الصباح.

أصوات العصافير تأتي من بين الأشجار، وضوء الشمس بدأ يتسلل عبر الأغصان بعد أن انقشعت الغيوم قليلًا.

نظر أيان إلى الأشجار من حوله بإعجاب.

— المكان جميل جدًا.

— نعم، جميل.

— هل تأتي إلى أماكن مثل هذه كثيرًا؟

فكر لوكا للحظة.

— كنت أفعل.

— وحدك؟

— أحيانًا.

نظر أيان إلى يده الصغيرة الممسكة بيده.

ثم قال بابتسامة خجولة:

— الآن لم تعد وحدك.

توقفت خطوات لوكا لثانية.

نظر إلى الطفل.

لم يعرف ماذا يقول.

فقط شد على يده قليلًا.

— هذا صحيح.

ابتسم أيان، وكأنه اكتفى بالإجابة.

واستمرا في المشي.

بعد فترة، جلسا على جذع شجرة كبير بجانب الطريق.

أخرج لوكا زجاجة الماء التي أحضرها معه وناولها لأيان.

— اشرب.

أخذها أيان وشرب، ثم أعادها إليه.

— دورك الآن.

— سأشرب.

جلس لوكا إلى جانبه.

وبعد صمت قصير، قال أيان:

— العم لوكا؟

— همم؟

— هل كنت تحب الركض عندما كنت صغيرًا؟

ابتسم لوكا.

— نعم.

— وهل كنت تركض مع أبي؟

توقفت أنفاس لوكا للحظة.

نظر إليه، لكنه لم يغيّر تعبير وجهه.

— لا.

خفض أيان عينيه، وحرك قدميه قليلًا فوق التراب.

— أنا أيضًا لا أعرف أبي.

كانت الجملة بسيطة جدًا، لكنها تركت أثرًا ثقيلًا في صدر لوكا.

لم يجد نفسه قادرًا على إخباره بالحقيقة.

ليس الآن.

لذلك قال بهدوء:

— ربما كان يتمنى أن يركض معك.

نظر إليه أيان.

— حقًا؟ حتى لو كنت أتعثر كثيرًا؟

أومأ لوكا.

— نعم. وربما كان سيمسك بيدك كلما تعثرت.

ابتسم أيان قليلًا.

— إذن كان سيحتاج إلى الركض ببطء مثلك.

ضحك لوكا بخفة.

— ربما.

ثم وقف أيان فجأة.

— هيا!

نهض لوكا.

— إلى أين؟

— لنركض مرة أخرى. هذه المرة لن أتعب... كثيرًا.

ضحك لوكا.

— أنت عنيد جدًا.

— قالت أمي إنني عنيد. لكنها قالت أيضًا إنني لطيف.

— يبدو أنها محقة في الأمرين.

ركضا معًا بين الأشجار.

هذه المرة لم يسرع لوكا كثيرًا.

كان يتعمد أن يبقى إلى جانب أيان، وكلما تأخر الطفل قليلًا خفف سرعته من أجله.

وبعد دقائق، تعثر أيان بحجر صغير.

مد لوكا يده بسرعة وأمسكه قبل أن يسقط.

— انتبه.

ضحك أيان.

— أنا بخير. الحجر هو الذي هاجمني.

— بالطبع، الحجر هو المذنب.

ثم بقي ممسكًا بيد لوكا.

ولم يتركها.

واستمرا بالسير.

بعد وقت قصير، قال أيان وهو ينظر إلى الأمام:

— أبي...

توقفت الكلمة في الهواء.

لوكا توقف أيضًا.

أما أيان، فتوقف كأنه أدرك للتو ما قاله.

التفت إلى لوكا ببطء.

— أنا...

لم يعرف كيف يكمل.

كانت عيناه تتسعان قليلًا من الإحراج.

خفض رأسه.

— آسف.

جلس لوكا على ركبته أمامه.

— لماذا تعتذر؟

رفع أيان عينيه إليه.

— ناديتك أبي.

كان قلب لوكا يخفق بقوة، حتى خُيّل إليه أن أيان قد يسمعه.

تحت هدوء وجهه، انفتح شيء قديم ومؤلم؛ شيء ظل يدفنه طوال خمس سنوات، ويمنع نفسه حتى من تسميته. أراد أن يقول: «لأنني أبوك فعلًا». أراد أن يضمّه ويعترف بكل ما أخفاه، أن يترك الكلمة تعود إليه كما خرجت من فم الطفل. لكنه ابتلع اعترافه قبل أن يصل إلى شفتيه، وأجبر صوته على البقاء مستقرًا.

لم يرد أن يجعل الطفل يشعر بالخجل.

ابتسم بهدوء ومد يده إلى شعره، وعدله عن جبينه.

— لا بأس.

ظل أيان ينظر إليه.

— حقًا؟ لم تغضب؟

— حقًا. ولماذا سأغضب منك؟

حرك أيان أصابعه بتوتر.

— لأنني قلتها من دون أن أفكر. خرجت وحدها... مثل العطسة.

ضحك لوكا بهدوء، رغم أن الضحكة بدت له غريبة وثقيلة، كأنها تخفي ارتجافة في صدره.

— إذن كانت كلمة عفوية جدًا.

ابتسم أيان بخجل.

— نعم... لكنها ليست سيئة، أليس كذلك؟

— ليست سيئة أبدًا.

خرجت الإجابة أسرع مما أراد، فصمت لحظة كي لا يفضح ما وراءها.

ثم أضاف بصوت هادئ:

— يمكنك أن تناديني بالطريقة التي تشعرك بالراحة.

فكر أيان لحظة.

— لكنك العم لوكا.

ابتسم لوكا.

— نعم.

ثم نظر إليه طويلًا، محاولًا أن يحفظ ملامحه الصغيرة بدلًا من أن يترك عينيه تفضحان كل ما في قلبه.

— وسأكون دائمًا هنا عندما تحتاجني.

اقترب أيان منه، واحتضنه فجأة.

أحاط لوكا به بذراعيه وأغمض عينيه للحظة.

كان العناق دافئًا، لكنه جعل الحقيقة أثقل؛ فقد صار يخفيها عن طفل يثق به، بينما يسمع منها صداها في كل نبضة. شد ذراعيه حوله بحذر، كأنه يخشى أن يفضحه احتضانه أو أن يتركه فينكشف ما حاول كتمانه.

لم يقل شيئًا.

لأن كلمة واحدة فقط كانت تدور في رأسه.

أبي.

لم ينطقها أيان عن قصد.

ولم يكن يعرف الحقيقة.

لكن بالنسبة إلى لوكا...

كانت تلك الكلمة أثمن من أي اعتراف، وأقسى منه في الوقت نفسه.

بقي الاثنان متعانقين للحظات، قبل أن يبتعد أيان قليلًا.

ثم سأل ببراءة:

— نركض مرة ثانية؟

ضحك لوكا.

— مرة ثالثة؟

أومأ أيان بحماس.

— نعم! لكن هذه المرة سأفوز عليك!

رفع لوكا حاجبه.

— ستفوز عليّ؟

— نعم. أنا سريع جدًا... تقريبًا مثل الأرنب.

— تقريبًا؟

— حسنًا، مثل أرنب صغير جدًا.

ضحك لوكا ومد يده.

أمسك أيان بها فورًا.

ثم ركضا من جديد بين الأشجار.

هذه المرة، كان لوكا يبتسم طوال الطريق.

كان هدوؤه في مكانه، وصوته طبيعيًا، وخطواته ثابتة كما لو أن شيئًا لم يتغير. وحده قلبه كان يركض في اتجاه آخر، يكرر الكلمة ذاتها، ويصطدم بالحقيقة التي أقسم ألا يكشفها بعد.

فقد كان يعلم أن أيان لم يقصدها...

لكن قلبه لم يستطع أن يعتبرها مجرد كلمة خرجت بالخطأ.

كانت أول مرة يسمع فيها لوكا من ابنه كلمة كان ينتظرها في داخله منذ خمس سنوات.