ظل اسود

عادت ليان إلى قصر آشبورن مع تسلل خيوط الصباح الفضية الأولى عبر الضباب

كان الهواء بارداً و جافاً يلفح وجهها الشاحب، لكن جسدها كان لا

يزال يفيض بدفء أنفاسه الحارقة.

تسللت عبر ممر الخدم السفلي بخطوات خفيفة كطيف خفي.دخلت

غرفتها الصغيرة، و أغلقت الباب خلفها بجلبة مكتومة أعلنت عودتها

إلى السجن الحديدي.نزعت ملابس الخروج النظيفة، و وقفت أمام

المرآة الزجاجية الصغيرة المتهالكة.تأملت وجنتيها الصافيتين اللتين

صُبغتا بحمرة دافئة لا تخفى، و لمست شفتيها اللتين لا تزالان ترتعدان

من فرط قُبلاته العنيفة .أخذت زفيراً طويلاً، و أمسكت بزي الخدمة

الكحلي الصارم ذي الياقة البيضاء.ارتدته بسرعة فائقة، و أحكمت

إغلاق أزراره حتى العنق لتخفي تحته علامات الليلة الدافئة؛ لتخفي

الشامة و الحقيقة و أسرار الشقة السرية.نظفت مئزرها، و نفضت

خصلات شعرها الداكن الطويل لتربطه بقسوة وراء ظهرها.لقد عاد

القناع؛ و عادت خادمة النهار لتخفي امرأة الليل.بحلول فترة الظهر،

كانت ليان تتحرك في الردهة الرئيسية الكبرى للقصر الشاسع.كانت

تحمل صينية فضية ثقيلة تمسح بها المزهريات الكريستالية بناءً على

أوامر أمينة.فجأة، انفتح الباب المزدوج للجناح الشرقي لتسير من

خلفه السيدة صفاء الكيلاني بكامل وقارها الأرستقراطي.و بجانبها..

كان يخطو هو.فارس الكيلاني.كان يرتدي حُلّته السوداء الصارمة،

و معطفه الفاخر يتمايل مع خطواته العسكرية الحازمة المعهودة.كان

الجمود و البرود يغلف جسده الفارع و عريض المنكبين، و عيناه

الصقريتان القاتمتان تنظران إلى الأوراق التي يحملها بآلية.حولهم..

كان عدد من الخدم يتحركون بصمت مطبق لإرضاء العائلة

الكبيرة.تصلب جسد ليان النحيل، و توقفت يدها فوق الكريستال،

لكنها استجمعت وعيها الحديدي فوراً.انحنت برأسها الصغير باحترام

شديد وأدب جمّ، و تنحت جانباً لتفسح لهما الممر كما تفعل

الخادمات المطيعات.في تلك الثانية القاتلة.. رفع فارس رأسه

ببطء.التقطت عيناه نظراتها الواسعة.تبادلا معاً نظرة صامتة، حادة،

و عميقة خنقت الأكسجين في أروقة آشبورن الفسيحة.هي كانت

تتعامل بأدب خادمة نكرة لا قيمة لها أمام والدته.و هو كان يتعامل

بجفاف سيد بارد و جاحد لا يرى من هم دونه في المنزلة.لكن.. خلف

تلك الأقنعة الزجاجية الباردة، كانت عيونهما تشتعل ب لهيب أسرار

الليل الحارقة؛ لهيب الفراش الوثير، و الاعترافات الصادقة، والدفء

الحميمي الذي جمع جسديهما قبل ساعات خلف الأبواب

الموصدة.أدار فارس وجهه ببرود مذهل و تابع سيره، بينما أطلقت

ليان أنفاسها المحبوسة ب صعوبة، مدركة عمق اللعبة التي تمارسها

---

لكن ذلك المشهد الصامت لم يمر دون أن يلاحظه أحد.

في نهاية الممر، كانت سهيلة تحمل سلة من المناشف النظيفة في طريقها إلى غرف الضيوف.

توقفت خطواتها دون وعي عندما رأت ليان.

في البداية لم يكن الأمر سوى فضول عابر.

لكن شيئًا ما لفت انتباهها.

ليان لم تعد كما كانت حين وصلت إلى القصر.

لم تعد تلك الفتاة المرتبكة التي تخفض رأسها كلما تحدث إليها أحد.

لم تعد تقف و كأنها تنتظر توبيخًا في أي لحظة.

كان هناك شيء مختلف.

شيء صغير يصعب وصفه.

طريقة وقوفها.

هدوء نظراتها.

الثقة الخفيفة التي ظهرت في حركاتها.

و كأنها تحمل سرًا لا يعرفه أحد.

ضاقت عينا سهيلة قليلًا.

ثم انتقلت نظراتها إلى فارس الذي مر بجوارها قبل لحظات.

لم يحدث بينهما شيء واضح.

لم يتحدثا.

و لم يتبادلا سوى نظرات قصيرة.

لكن سهيلة شعرت أن هناك أمرًا غريبًا.

فمنذ متى يهتم السيد فارس بوجود خادمة من الأساس؟

و منذ متى يلتفت إليها أكثر من مرة؟

عضت سهيلة شفتها بضيق.

كانت تكره الاعتراف بذلك حتى لنفسها.

لكن الغيرة كانت تلتهمها.

ليان كانت أجمل منها بكثير.

و ربما كانت أذكى منها.

رفضت سهيله الاعتراف بذلك

ومع ذلك كانت ليان دائمًا محط أنظار الجميع منذ وصولها للقصر

السيدة صفاء تعاملها بلطف.

السيد يزيد يدافع عنها.

و حتى الآن...

بدأت تشعر أن السيد فارس نفسه يراقبها بطريقة مختلفة.

خفضت سهيلة عينيها نحو الأرض و هي تضغط على حافة السلة بقوة.

ثم تمتمت لنفسها:

— لا بد أن هناك شيئًا لا أعرفه.

نظرت مرة أخرى إلى ليان.

كانت الفتاة منهمكة في عملها و كأن شيئًا لم يحدث.لكن تعلو علي

وجهها ابتسامه وتنظر بعيدا كأنها في عالم اخر

و هذا لم يطمئن سهيلة.

بل جعل فضولها أكبر.

فالأسرار الكبيرة و الفضائح دائمًا يسبقها هذا النوع من الهدوء.

استدارت أخيرًا و أكملت طريقها في الممر.

لكنها لم تنسَ ما رأته.

و لا ذلك الشعور المزعج الذي استقر في صدرها.

شعور يخبرها أن ليان تخفي شيئًا.

وشعور آخر أكثر إزعاجًا...

يخبرها أنها عليه ان تكتشفه يومًا ما ربما يومها ستجبرها علي الرحيل

ضاقت عينا سهيلة بغلّ وحقد أسود أكل جوفها من الغيرة

القاتلة.تذكرت كيف صَفعت ليان كبرياءها في المطبخ أمام الجميع من ايام

ضاقت عيناها و قالت أقسم أنني سأراقب ظلكِ خطوة بخطوة، و نظرة بنظرة، ساكون ك ظلك حتى أهدم هذا القناع الزجاجي فوق رأسكِ وأقذف بكِ إلى المزابل مجدداً.ابتعدت سهيلة في الظلال لتبدأ بمراقبتها ب جشع أكبر