الفصل (4) : رائحة الخطر وقواعد الترويض

«أين كنا قبل أن تتم مقاطعتنا؟»

تردد صدى سؤاله المبحوح في الفراغ الضئيل الذي يفصل بين شفتيهما. لم تكن الكلمات مجرد استفسار، بل كانت وعداً مظلماً وتذكيراً قاسياً بأن كل ما حدث في الطابق السفلي لم يمحُ حقيقة أنها لا تزال أسيرته في هذه الغرفة المعزولة.

كانت كاميليا محاصرة تماماً؛ ظهرها يلتصق بحافة السرير الضخم، وجسدها يرتجف تحت وطأة قربه المهلك. رائحة التبغ الممزوجة بخشب الصندل كانت تخدر عقلها، وحرارة أنفاسه التي تلامس بشرتها كانت تشعل حرائق خفية في أوردتها. رفعت عينيها لتواجه نظراته، محاولة استدعاء بقايا كبريائها.

— «لقد... لقد انتهى هذا النقاش.» حاولت أن تجعل صوتها حازماً، لكنه خرج كهمس مهزوز. «لقد رأيتُ للتو جزءاً من ماضيك يقتحم القصر. لا تتصرف وكأن شيئاً لم يحدث!»

ظهرت ابتسامة جانبية، بطيئة ومحملة بالغرور، على وجه ريّان. مرر إبهامه الخشن ببطء شديد على شفتها السفلى المرتجفة، ضاغطاً بخفة جعلتها تلهث بصمت.

— «في عالمي يا كاميليا، العالم لا يتوقف إلا عندما آمره بذلك.» انحنى أكثر، وعضلات صدره تحت القميص المفتوح تلامس صدرها الذي يعلو ويهبط بجنون. «وماضِيَّ، وأعدائي، وكل الخراب الذي يحيط بي... لا يلغي حقيقة أنكِ هنا، في جناحي، وأن جسدكِ هذا الذي يرتجف الآن، يستجيب لي أكثر مما يستجيب لعقلك المتمرد.»

أرادت أن تصرخ في وجهه، أن تنكر كلماته الواثقة والمستفزة، لكن كيف تنكر وما يقوله هو الحقيقة المطلقة؟ كل خلية فيها كانت مشدودة، تترقب لمسته التالية بخوف مرعب ورغبة محرمة لم تعهدها في نفسها من قبل.

فجأة، وبحركة سريعة لم تتوقعها، انحنى ريّان وحملها بين ذراعيه القويتين كأنها لا تزن شيئاً. شهقت بصدمة، وتشبثت أصابعها لا إرادياً بكتفيه العريضين. لم ينطق بكلمة، بل خطا بها متجاوزاً الباب الفاصل بين جناحيها وغرفته الرئيسية التي كانت تغرق في عتمة فاخرة، لا يضيئها سوى نور القمر المتسلل من النوافذ الزجاجية العملاقة.

وضعها ببطء على سريره الملكي المغطى بأغطية من الحرير الأسود. نعومة القماش البارد تحت ظهرها تناقضت تماماً مع الحرارة الحارقة التي كانت تنبعث منه وهو يميل فوقها، مستنداً على ذراعيه من جانبي رأسها.

— «ماذا... ماذا تفعل؟» سألته وصدرها يرتفع وينخفض بسرعة، عيناها تتسعان في الظلام وهي تترقب هجومه.

تأملها لثوانٍ طويلة، نظراته المظلمة تمسح وجهها، عنقها المكشوف، وانحناءات جسدها تحت الفستان الرطب. كان الصراع بداخله واضحاً؛ الوحش يريد افتراسها الآن، والرجل المسيطر يريد ترويضها ببطء.

— «الليلة، ستنامين هنا. في سريري.» صوته كان كهدير منخفض، يحمل أمراً لا يقبل العصيان.

— «ولكن جناحي...»

— «جناحكِ هو مجرد ديكور.» قاطعها بصرامة، ممرراً ظهر أصابعه على طول خط فكها. «أريدكِ أن تغرقي في رائحتي الليلة. أريدكِ أن تستيقظي غداً وأنتِ تدركين في كل ثانية أنكِ تنامين في عرين الأسد، وأن لا مفر لكِ مني. سأترككِ تنامين بسلام هذه الليلة يا كاميليا... لأنكِ ستحتاجين إلى كل ذرة من طاقتكِ ابتداءً من الغد.»

استقام ريّان واقفاً، تاركاً إياها على السرير، تتنفس بصعوبة وكأنها نجت للتو من الغرق. سحب قميصه بالكامل ورماه بإهمال على كرسي مجاور، كاشفاً عن ظهر عريض مليء بندبات قديمة تروي قصصاً من العنف الذي لم تتخيله يوماً. التفت نحوها بنظرة أخيرة، ثم غادر نحو الحمام الملحق، تاركاً الباب موارباً.

تلك الليلة، لم تذق كاميليا طعم النوم إلا لسويعات قليلة ومتقطعة. كلما أغمضت عينيها، كانت رائحته العالقة في الحرير الأسود تحاصرها، وكلماته تتردد في أذنيها كتعويذة سحرية. لقد أدركت أن عقابه النفسي كان أشد قسوة من أي اعتداء جسدي؛ لقد جعلها تنتظر، تترقب، وتتوق إلى شيء لا تفهمه.

في الصباح البالي، استيقظت كاميليا على أشعة الشمس الخفيفة التي اخترقت الستائر المخملية. فتحت عينيها ببطء، لتجد ريّان جالساً على الأريكة الجلدية في الزاوية، يرتدي بدلة رمادية داكنة مقصوصة بعناية فائقة تعكس نفوذه المطلق، ويحتسي قهوته السوداء وهو يراقبها بصمت قاتل.

كيف يمكن لرجل أن يبدو بهذه الأناقة والخطورة في السابعة صباحاً؟

— «صباح الخير يا زوجتي،» قالها بنبرة خالية من الدفء، لكنها كانت مشحونة بالسخرية. «أمامكِ عشر دقائق للاستحمام وارتداء ملابسك. الخادمات وضعن خزانة كاملة تناسب مقاسكِ في الجناح الآخر. لا تتأخري.»

جلست كاميليا بسرعة، ساحبة الغطاء الحريري إلى صدرها بحركة دفاعية. «إلى أين نحن ذاهبان؟»

وضع فنجان القهوة على الطاولة الزجاجية ووقف، زرر سترته بحركة عملية وقال:

— «لستِ ذاهبة إلى أي مكان. أنتِ ستبقين هنا. هناك طفل في الجناح الغربي يحتاج إلى شخص يثق به، وأنتِ ستلعبين هذا الدور بدءاً من هذه اللحظة.»

— «أنا لست مربية!» انطلقت الكلمات من فمها قبل أن تزنها، مدفوعة بغضب من تحكمه المطلق في حياتها. «لقد وافقت على العمل في شركتك، وليس تربية ابن أخيك الذي ظهر من العدم!»

في طرفة عين، مسح ريّان المسافة بينهما. انحنى فوق السرير، وقبض على فكها بيد واحدة، رافعاً وجهها لتلتقي عيناها بعينيه المشتعلتين بنار غاضبة أذابت كل تحدٍ فيها.

— «ذلك الطفل ليس مجرد ابن أخي... إنه الوريث الشرعي لنصف إمبراطورية آل القادري. وأعدائي الذين أخرجوا والدته من المصحة، لن يترددوا في تصفيته إذا سنحت لهم الفرصة.» صوته كان فحيحاً مرعباً، قريباً جداً من وجهها. «بقاؤكِ بجانبه هو حماية له... وتمويه لهم. إذا فشلتِ في هذه المهمة يا كاميليا، فإن ديون والدكِ ستكون أصغر مشاكل عائلتكِ.»

أفلت فكها بقسوة، واستقام عائداً نحو الباب.

— «تسع دقائق متبقية. إذا لم تكوني جاهزة، سأقوم بإلباسكِ بنفسي، وأؤكد لكِ أنكِ لن تستمتعي بتلك التجربة بقدر ما سأستمتع بها أنا.»

خرج من الغرفة وترك الباب مفتوحاً.

نهضت كاميليا بسرعة، قلبها ينبض بالخوف والتوتر. أدركت الآن حجم الورطة التي أقحمت نفسها فيها. هذا لم يعد زواج مصلحة لإنقاذ شركة صغيرة من الإفلاس... هذه كانت حرب عصابات ونفوذ، وهي الآن تقف في خط المواجهة الأول.

بعد ربع ساعة، كانت تمشي بخطوات مترددة عبر الممرات الطويلة للقصر، وصولاً إلى الجناح الغربي. فتحت الباب الضخم، لتجد الصبي الصغير، "زين"، جالساً على السجاد الفارسي الفاخر، محاطاً بعشرات الألعاب باهظة الثمن، لكنه لم يكن يلمس أياً منها. كان ينظر إلى الفراغ، وعيناه الداكنتان —اللتان هما نسخة طبق الأصل من عيني ريّان— تحملان حزناً وصدمة أكبر بكثير من عمره الصغير.

شعرت كاميليا بغصة قوية في حلقها. كل الغضب والتمرد الذي كانت تكنّه لريّان، تبخر فجأة أمام براءة هذا الطفل المحطم. اقتربت منه ببطء شديد، وجلست على ركبتيها أمامه.

— «مرحباً... أنا كاميليا.» همست بصوت دافئ وحنون، محاولة عدم إخافته.

رفع زين عينيه إليها. لم ينطق بكلمة، لكنه مال برأسه قليلاً، وكأنه يدرسها.

وقبل أن تحاول كاميليا كسر الجليد مجدداً، اقتحم ريّان الغرفة بخطوات سريعة وغاضبة، وبيده مظروف أسود يحمل ختماً شمعياً أحمر. ملامحه كانت تنذر بانفجار بركاني.

نظر ريّان إلى كاميليا، ثم إلى الطفل، قبل أن يرمي المظروف الأسود على الطاولة الجانبية.

— «احملي الطفل،» أمرها بصوت لا يقبل النقاش، وعيناه تمسحان محيط الغرفة وكأنه يبحث عن قناصة مخفيين.

— «ماذا يحدث؟» سألتها بخوف وهي تنهض وتمد يديها لزين، الذي، وبشكل مفاجئ، تشبث بعنقها فوراً.

أخرج ريّان سلاحاً نارياً أسود من أسفل سترته الأنيقة، وسحب الأقسام بحركة احترافية سريعة جعلت الدم يتجمد في عروق كاميليا.

— «القصر لم يعد آمناً. لقد أرسلوا لي هذا المظروف لغرفة نومي... رغم كل الحراسة.» نظر إليها بعينين سوداوين لا ترحمان: «لعبة الاختباء انتهت. نحن نغادر الآن، وإذا أردتِ البقاء على قيد الحياة أنتِ وهذا الطفل... لا تفلتي يدي مهما حدث.»