الفصل الخامس :

في الأيام التالية، عادت حياة قيس إلى روتينها المعتاد؛ اجتماعات طويلة داخل الشركة، مكالمات لا تنتهي، ملفات تنتظر توقيعه، ومواعيد متتالية تملأ ساعات يومه، بينما كانت ألما تحاول أن تحافظ على المساحة الجميلة التي اعتادت أن تجمعهما بعيدًا عن ضغوط العمل. كانت تراه كلما استطاعت، وأحيانًا تكتفي بمكالمة قصيرة في منتصف النهار، لكن شيئًا بسيطًا بدأ يتغير دون أن يكون واضحًا بما يكفي ليجعلها تشعر بالخوف.

لم يعد قيس يرسل لها رسائله الكثيرة كما كان يفعل، وأصبح أحيانًا يتأخر في الرد، ثم يعود معتذرًا بحجة انشغاله. لم تكن ألما غاضبة، فهي تعرف طبيعة عمله، وكانت دائمًا تقول لنفسها إن نجاحه يحتاج إلى الكثير من الوقت والجهد، لكنها بدأت تلاحظ أنه عندما يكون معها أصبح هاتفه أقرب إليه من أي وقتٍ مضى.

في صباح أحد الأيام، كانت ألما تستعد للخروج برفقة ندى وريان، عندما وصلتها رسالة من قيس.

"لدي اجتماع طويل اليوم، قد لا أستطيع رؤيتك."

توقفت أمام المرآة، وقرأت الرسالة أكثر من مرة.

لم تكن الكلمات مؤلمة، لكنها كانت مختلفة عن قيس الذي اعتادت أن تعرفه.

كتبت: "حسنًا، أتمنى أن يكون يومك هادئًا."

انتظرت رده.

لم يصل شيء.

وضعت الهاتف في حقيبتها ونزلت إلى الأسفل.

كانت ندى تنتظرها في السيارة، بينما كانت ريان تقف إلى جانبها.

قالت ندى: "أين قيس؟"

أجابت ألما بابتسامة صغيرة: "لديه عمل."

نظرت ريان إليها لثوانٍ، لكنها لم تقل شيئًا.

انطلقت الفتيات نحو أحد المراكز التجارية الفاخرة في المدينة، وكان المكان مزدحمًا بالناس، تنتشر فيه المتاجر الراقية والمطاعم والمقاهي، وكانت ألما تتجول بين المتاجر مع صديقتيها، تحاول أن تستمتع بيومها.

وبعد فترة، دخلن متجرًا لفساتين السهرة.

أمسكت ندى بفستان أنيق وقالت: "هذا يناسبك."

نظرت ألما إليه. "جميل."

قالت ريان: "لكنها لن تشتريه."

ضحكت ألما. "لماذا؟"

اجابتها ريان : "لأن قيس سيشتري لها خمسة غيره."

ضحكت ندى.

"صحيح."

ابتسمت ألما وهي تنظر إلى الفستان.

"ربما أشتريه بنفسي هذه المرة."

نظرت ريان إليها باهتمام. "هذا أفضل."

ضحكت ألما: "أشعر أنك تنتظرين أي فرصة لتقولي لي ذلك."

قالت ريان. "لأنني أعرفك."

اقتربت ندى من ألما وقالت: "اتركي ريان، إنها تريد أن تجعلك مستقلة عن قيس."

قالت ريان: "أنا فقط أريدها أن تتذكر أنها كانت تملك أحلامًا قبل أن يصبح قيس جزءًا من كل تفاصيل حياتها."

صمتت ألما قليلًا.

لم تكن غاضبة، لكنها شعرت أن كلام ريان لمس شيئًا بداخلها.

قالت بهدوء: "أنا لم أنسَ نفسي."

ابتسمت ريان. "أعرف."

ثم احتضنتها للحظة.

"وأنا فقط أريدك سعيدة."

---

في الوقت نفسه، كان قيس داخل شركته يجلس في مكتبه الواسع المطل على المدينة.

كان أمامه عدد من الملفات، لكنه لم يكن يقرأها.

طرق أحدهم الباب.

رفع عينيه.

كانت ميار.

قالت: "هل يمكنني الدخول؟"

أجاب: "تفضلي."

دخلت وجلست أمامه، ثم وضعت ملفًا على الطاولة.

"هذه التعديلات التي طلبتها."

فتح قيس الملف، وبدأ يتصفح الصفحات. "ممتاز."

ابتسمت. "أعتقد أن المشروع سيكون ناجحًا."

قيس : "أعتقد ذلك أيضًا."

ساد صمت قصير.

ثم قالت ميار: "هل أنت دائمًا تعمل بهذا القدر؟"

رفع قيس عينيه إليها. "تقريبًا."

ميار : "يبدو الأمر مرهقًا."

قيس : "اعتدت عليه."

ابتسمت.

"أنا لا أستطيع تخيل نفسي أعيش بهذه الطريقة."

قال قيس: "ستعتادين."

ضحكت. "ربما."

كان الحديث عاديًا، لكنه امتد أكثر مما كان ضروريًا للعمل.

تحدثا عن السفر، وعن المدن التي زاراها، وعن بعض الأماكن التي يحبها كل منهما.

واكتشف قيس أن ميار تشاركه بعض الاهتمامات.

لم يكن ذلك حبًا.

لم يكن حتى إعجابًا واضحًا.

لكنه كان اهتمامًا بدأ يكبر دون أن يلاحظه.

عندما خرجت ميار من المكتب، بقي قيس صامتًا للحظات.

ثم رن هاتفه.

كانت ألما.

نظر إلى اسمها على الشاشة.

في الماضي كان يجيب فورًا.

أما الآن، فقد ترك الهاتف يرن لثوانٍ قبل أن يجيب.

"مرحبًا."

جاء صوتها دافئًا: "أين أنت؟"

"في المكتب."

"هل انتهى اجتماعك؟"

"نعم."

"كنت أريد أن أراك الليلة."

نظر قيس إلى ساعته.

ثم قال: "لا أعتقد أنني أستطيع."

صمتت ألما للحظة.

"مرة أخرى؟"

تنهد.

"ألما، لدي الكثير من العمل."

ألما : "أنا لم أقل شيئًا."

قيس : "لكنني أعرف أنك منزعجة."

اجابته بيأس "لست منزعجة."

كان صوتها هادئًا، لكنه لم يكن كما كان في السابق.

قال: "سأعوضك."

سألته: "متى؟"

لم يجد إجابة سريعة.

فقال: "قريبًا."

صمتت ألما.

ثم قالت: "حسنًا."

وأغلقت المكالمة.

ظل قيس ينظر إلى الهاتف بعد انتهاء الاتصال.

للحظة شعر بالذنب.

لكنه سرعان ما نفض تلك الفكرة عنه، وعاد إلى الملفات أمامه.

---

في المساء، اجتمعت ألما مع ندى وريان في منزلها.

كانت تجلس بينهما في غرفة المعيشة، بينما كانت ندى تحاول تغيير مزاجها بالحديث عن الحفلة القادمة.

قالت: "سنذهب جميعًا، ولن أقبل بأن تقولي إن قيس لديه عمل."

ضحكت ألما: "لن أقول."

قالت ريان: "وإذا قال قيس إنه مشغول؟"

نظرت ألما إليها.

"سأذهب وحدي."

ابتسمت ريان.

"هكذا أريدك."

ضحكت ألما.

لكنها في داخلها كانت تشعر بشيء لم تكن تريد الاعتراف به.

لم تكن المشكلة أن قيس أصبح مشغولًا.

المشكلة أنها بدأت تشعر أنه لم يعد يشتاق إليها كما كان.

وفي تلك الليلة، عندما عادت إلى غرفتها، جلست أمام المرآة وأخذت هاتفها.

فتحت محادثتها مع قيس.

قرأت رسائل قديمة.

"اشتقت إليك."

"أريد رؤيتك."

"أنتِ أجمل شيء في يومي."

ثم نظرت إلى آخر رسالة منه.

"أنا مشغول، سنتحدث لاحقًا."

أغلقت الهاتف.

وحاولت أن تقنع نفسها بأن الأمر عادي.

لكن قلبها لم يصدقها.

وفي مكان آخر، كان قيس يقف أمام نافذة مكتبه، ينظر إلى أضواء المدينة، بينما كان هاتفه يعرض رسالة جديدة.

كانت من ميار.

"شكرًا على اليوم، كان الحديث معك ممتعًا."

قرأها قيس.

ابتسم.

ثم كتب: "وأنا أيضًا."

توقف قليلًا قبل أن يرسلها.

ثم ضغط على زر الإرسال.

ولم يكن يعرف أن هذه الرسالة الصغيرة كانت أول خطوة حقيقية نحو شيء أكبر بكثير مما تخيل.