125

بقيت كلمات ريفانا معلّقة في الغرفة.

"لقد أصبح جزءًا من التاريخ."

لم تستطع إليان أن تحوّل عينيها عن الكتاب.

كانت الصفحات أمامها تبدو كأنها لم تعد مجرد سجلّ قديم، بل شيئًا حيًّا يكتب نفسه أمامها لحظةً بعد لحظة.

أما أليكس، فكان واقفًا في صمت، تتنقّل عيناه بين الكتاب وريفانا والقلادة.

قالت إليان أخيرًا:

— "ريفانا…"

رفعت ريفانا نظرها إليها.

— "نعم؟"

ترددت إليان لحظةً، ثم قالت:

— "كنتِ تقولين إنكِ انفصلتِ عن والديكِ عند الباب."

تغيّرت ملامح ريفانا قليلًا.

— "نعم."

— "وماذا حدث لهما بعد ذلك؟"

لم تجب ريفانا مباشرةً.

جلست ببطء على المقعد، وأخذت نفسًا عميقًا.

ثم قالت:

— "هذا هو الجزء الذي ظل يؤلمني سنواتٍ طويلة."

جلست إليان أمامها، بينما بقي أليكس قريبًا منها.

تابعت ريفانا:

— "عندما استيقظتُ وحدي، لم أكن أعرف هل عبرا الباب أيضًا… أم بقيا في فالوريان."

سألت إليان:

— "ولم تعرفي قط؟"

هزّت ريفانا رأسها.

— "في البداية، لا."

خفضت عينيها إلى يديها.

— "كنت طفلةً. وكل ما كنت أعرفه أنني فقدتهما."

ثم ابتسمت ابتسامةً حزينة.

— "لكنني لم أتوقف عن البحث."

رفعت إليان رأسها.

— "بحثتِ عنهما؟"

— "لسنوات."

تنفست ريفانا ببطء.

— "كنت أتنقّل من مكان إلى آخر كلما كبرت، وأسأل عن أي عائلة غريبة وصلت إلى القرى المجاورة، أو عن أي حادثة وقعت قرب الغابة أو الممر القديم."

قال أليكس:

— "وهل وجدتِ أي أثر لهما؟"

خفضت ريفانا عينيها.

— "وجدت أثر أمي."

ساد الصمت بينهما.

— "ماذا حدث لها؟"

كانت الإجابة أثقل من أن تُقال بسهولة.

— "كانت أمي بشرية."

أومأت إليان ببطء.

— "لذلك لم تعش طويلًا مثل أبي."

سكتت ريفانا لحظةً، ثم قالت:

— "بعد سنوات طويلة من انفصالنا، وصلتني أخبار عن امرأة بشرية كانت تسأل باستمرار عن طفلة ضائعة قرب الغابة."

اتسعت عينا إليان.

— "أكانت هي؟"

ابتسمت ريفانا بحزن.

— "كنت متأكدةً من أنها أمي."

— "هل التقيتِ بها؟"

تغيّرت ملامح ريفانا عندها.

وضعت يدها على طرف الكتاب.

— "لا."

ساد الصمت.

— "عندما وصلتُ إلى القرية، كنت قد تأخرت."

همست إليان:

— "هل ماتت؟"

أومأت ريفانا.

— "منذ سنوات."

أغمضت عينيها لحظةً.

— "لكنني عرفت شيئًا مهمًا قبل أن أرحل."

قالت إليان:

— "ماذا؟"

رفعت ريفانا عينيها.

— "أنها لم تتوقف عن البحث عني."

توقفت لحظةً.

— "حتى السنوات الأخيرة من حياتها."

شعرت إليان بغصّة في صدرها.

فهمست:

— "إذن كانت تعتقد أنكِ ما زلتِ حيّة."

— "نعم."

قالت ريفانا بصوت هادئ:

— "وكانت تقول لمن حولها إن ابنتها ستعود يومًا."

وضعت إليان يدها على القلادة دون وعي.

ثم سألت:

— "وماذا عن والدك؟"

هذه المرة…

ساد صمت أطول.

رفعت ريفانا رأسها ببطء.

كانت نظرتها مختلفة.

— "أبي… قصته مختلفة."

لاحظ أليكس ذلك فورًا.

— "ماذا حدث له؟"

قالت ريفانا:

— "لا أعرف أين هو."

— "هل مات؟"

هزّت رأسها.

— "لا أستطيع الجزم بذلك."

اقتربت إليان قليلًا.

— "لماذا؟"

أجابت ريفانا:

— "لأنه كان مصاص دماء."

ثم أضافت:

— "ولذلك لم يكن من السهل أن أعرف إن كان قد مات أم لا."

قال أليكس:

— "هل بحثتِ عنه؟"

— "طوال سنوات."

تنفست ببطء.

— "كنت أبحث عن أي أثر له، أو أي اسم، أو أي قصة عن مصاص دماء عاش في تلك الفترة."

ثم رفعت عينيها إلى إليان.

— "وفي النهاية وجدت شيئًا."

سألت إليان بسرعة:

— "ماذا؟"

قالت ريفانا:

— "اسمه."

توقفت.

— "كان اسم أبي… كاسيان."

تجمّدت إليان.

حتى أليكس لم يتحرك.

بدت الكلمة وكأنها ضربت الغرفة بأكملها دفعةً واحدة.

— "كاسيان…؟"

خرجت الكلمة من فم إليان همسًا.

لاحظت ريفانا الصدمة في وجهها.

— "نعم."

نظر أليكس إلى إليان فورًا.

كانت عيناه تقولان الشيء نفسه الذي يدور في عقلها.

كاسيان.

الاسم الذي عرفاه من قبل.

الاسم الذي ارتبط بالصندوق الأسود، والقلادة، والباب، وبذلك الوجود الغامض الذي كان يعرف الكثير عن إليان.

سأل أليكس ببطء:

— "هل أنتِ متأكدة؟"

— "نعم."

— "كاسيان هو اسم أبيكِ؟"

أومأت ريفانا.

— "منذ اليوم الذي وُلدت فيه."

قالت إليان:

— "وماذا كان اسم أمكِ؟"

نظرت ريفانا إليها.

— "كارولين."

كررت إليان الاسم في ذهنها.

كاسيان… كارولين.

ثم عادت تنظر إلى ريفانا.

— "ريفانا… هل تعرفين أين هو الآن؟"

خفضت ريفانا عينيها.

— "لا."

— "ولا تعرفين إن كان حيًّا؟"

— "لا أعرف."

قال أليكس:

— "لكن إن كان مصاص دماء قديمًا… فمن الممكن جدًا أن يكون حيًّا."

أومأت ريفانا.

— "هذا ما أخشاه."

ساد الصمت.

ثم قالت إليان:

— "لماذا تخافين؟"

رفعت ريفانا نظرها إليها.

— "لأنني لم أعرف أبي كما ينبغي."

ثم تابعت:

— "كان أبي يحبني."

توقفت.

— "أنا متأكدة من ذلك."

ثم ابتسمت بحزن.

— "لكنني لا أعرف إلى أي مدى غيّرته السنوات التي عاشها بعد أن فقدني."

قالت إليان:

— "هل تعتقدين أنه بحث عنكِ؟"

نظرت ريفانا إلى الكتاب.

— "أعتقد ذلك."

— "لماذا؟"

— "لأنني وجدت آثارًا."

رفعت إصبعها نحو إحدى الصفحات.

— "بعد اختفائي، ظهرت إشارات عدة إلى مصاص دماء كان يبحث عن فتاة تحمل دمين."

اتسعت عينا أليكس.

— "طفلة؟"

— "نعم."

ثم أضافت:

— "وفي كل مرة كان يصل فيها إلى مكان قريب منها… كان يختفي قبل أن يتمكن من العثور عليها."

قالت إليان:

— "كأن أحدًا كان يسبقه."

— "أو كأن الباب كان يقوده بعيدًا."

توقفت ريفانا.

— "لهذا لا أعرف ما حدث له حقًّا."

أخذت إليان نفسًا بطيئًا.

ثم تذكرت فجأةً شيئًا.

الصندوق.

القلادة.

صوت كاسيان.

وذلك الشعور القديم بأن الشخص الذي أرسل الهدية كان يعرف أكثر مما ينبغي.

قالت دون أن تشعر:

— "ريفانا…"

نظرت إليها.

— "ماذا؟"

ترددت إليان.

ثم قالت:

— "ماذا لو كان والدكِ ما زال موجودًا؟"

لم تجب ريفانا.

بل ظلت تحدّق فيها.

أما أليكس فتقدّم خطوةً.

— "وماذا لو كان يعرف أنكِ هنا؟"

تجمّدت ريفانا.

وفجأة…

أصدرت القلادة ضوءًا أحمر خافتًا.

لم يكن قويًّا.

لكنه كان أوضح من أي مرة سابقة.

نظرت الفتيات الثلاث إلى القلادة.

قال أليكس:

— "هذا غير طبيعي."

اقتربت ريفانا منها.

وعندما رأت الضوء، تغيّرت ملامحها.

— "لا…"

سألتها إليان:

— "ماذا؟"

رفعت ريفانا رأسها ببطء.

— "هذا الضوء…"

توقفت.

— "كنت أراه عندما كنت طفلة."

اتسعت عينا إليان.

— "أين؟"

قالت ريفانا بصوت خافت:

— "عندما كان أبي يتحدث عن الباب."

ساد الصمت من جديد.

ثم نظرت ريفانا إلى إليان، وكأن فكرةً مخيفةً بدأت تتشكّل في عقلها.

— "ربما لم يترك كاسيان القلادة لكِ وحدكِ."

قالت إليان:

— "ماذا تقصدين؟"

حدّقت ريفانا في الحجر المتوهّج.

— "ربما كان يعرف أن ابنة الدمين الثانية ستظهر يومًا."

ثم رفعت عينيها إليها.

— "وربما… كان يعرف أيضًا أين سيظهر الباب."

نظر أليكس نحو باب الغرفة المغلق.

ثم قال:

— "هذا يعني أن كاسيان ليس مجرد شخص عرف النبوءة."

أومأت ريفانا ببطء.

— "ربما."

لكنها لم تكن مطمئنّة.

بل بدت وكأنها أدركت أمرًا أخطر.

— "وإذا كان هذا الكاسيان هو نفسه الذي تبحث عنه كتبكم…"

صمتت.

ثم نظرت إلى إليان.

— "فهذا يعني أن أبي لم يختفِ من التاريخ."

ارتجفت عينا إليان.

— "ماذا يعني ذلك؟"

أجابتها ريفانا:

— "يعني أنه قد يكون ما زال يكتب جزءًا منه حتى الآن."