الفصل الرابع عشر: حين يفيض الكأس

كان المساء يلفّ موسكو بظلامٍ كثيف، والرياح الباردة تضرب النوافذ كأنها تريد اقتحام البيوت. في بيت الدعارة، كانت الصالة شبه فارغة إلا من بعض الفتيات المتعبات ورجلين سكيرين يضحكان بصوت عالٍ. أنجلينا جلست في زاوية المطبخ مع ليرا، تمسك فنجان شايٍ بارد لم تلمسه منذ نصف ساعة.

«الإعلان في كل مكان»، قالت ليرا بصوتٍ خافتٍ. «الصورة في الصحف، وعلى ألسنة الجميع. هو سيتزوّج بعد ستة أسابيع. وأنتِ… ماذا ستفعلين؟»

أنجلينا رفعت عينيها ببطء. الوجه كان هادئًا كالعادة، لكن تحت الهدوء كان شيءٌ يتصدّع. «سأفعل ما كنت أفعله دائمًا. أعيش».

ليرا مدّت يدها وأمسكت بأصابعها. «أنتِ تكذبين. عيناكِ لم تعودا كما كانتا».

قبل أن ترّد أنجلينا، ارتفع صوت صراخٍ من الصالة. صوت سيرغي يعلو فجأةً، مختلطًا بصوت رجلٍ غريب. الفتاتان خرجتا بسرعة. في وسط الصالة كان رجلٌ طويلُ القامة، يرتدي معطفًا داكنًا، يمسك بسيرغي من ياقة قميصه ويرفعه عن الأرض تقريبًا. خلفه رجلان ضخمان يسدّان الباب.

«أين الفتاة ذات العيون الفيروزية؟» سأل الرجل بصوتٍ بارد. «أنجلينا. أريدها الليلة. والسعر ليس مشكلة».

سيرغي ارتجف. «سيدي… هي… هي محجوزة الليلة. الزبون الثري…»

الرجل ضحك ضحكة قصيرة قاسية. «الزبون الثري مشغولٌ بخطيبته الآن. وأنا هنا. أحضِرها».

أنجلينا شعرت بدمها يتجمّد. هذا ليس زبونًا عاديًا. طريقة وقوفه، واللهجة، والرجال خلفه… كل شيء يشير إلى أنه مرسل. ربما من أوستاب والد خطيبة إيليا. ربما هذه رسالةٌ واضحةٌ منه.

تقدّمت خطوة إلى الأمام قبل أن يمنعها أحد. «أنا أنجلينا. ماذا تريد؟»

الرجل أفلت سيرغي ونظر إليها من رأسها إلى قدميها ببطء. ابتسم. «جمالٌ يستحق الإشاعة. تعالي. الليلة لكِ عندي».

«شروطي معروفة»، ردّت بصوتٍ ثابتٍ رغم أن قلبها كان يطرق بعنف. «لا عنف. لا إهانات. وكل شيء بموافقتي».

الرجل اقترب منها. «الليلة الشروط ملغاة». مدّ يده ليمسك بذراعها.

في تلك اللحظة انفتح الباب الرئيسي بقوة تكاد تخلعه من مفصله.

إيليا دخل كالعاصفة. معطفٌ أسود، عينان رماديتان تشتعلان بقتل بارد، وخلفه مكسيم وثلاثة رجال. الصالة تجمّدت بالكامل.

«أبعد يدك عنها»، قال إيليا بصوت منخفض يقطع الهواء.

الرجل التفت ببطء. عرف من هو. ابتسامته اختفت. «السيد إيفانوفيتش… لم أكن أعلم أن الليلة محجوزةٌ بهذا الشكل».

إيليا مشى نحوه بخطوات بطيئة مرعبة. «الآن علمت. اخرج. وقل لمن أرسلك إن المرة القادمة لن أكتفي بالكلام».

الرجل تردّد ثانيةً واحدةً فقط، ثم أومأ لرجاله وخرجوا بهدوء مصطنع. الباب أُغلق. الصالة بقيت صامتة كالمقبرة.

إيليا التفت إلى سيرغي. «إذا سُمح لأحد مثل هذا بالاقتراب منها مرة أخرى… سأحرق المكان وأنت فيه».

ثم أمسك بيد أنجلينا وسحبها نحو الدرج دون أن ينتظر ردًا. في الغرفة، أغلق الباب بقوة واستند إليه للحظة، يتنفّس بصعوبة كأنما كان يكتم شيئًا هائلًا.

أنجلينا نظرت إليه. «من كان ذلك؟»

«رسالة»، أجاب بصوت أجش. «من أوستاب أو من أحد أتباعه. يريدون تذكيري بأنهم يستطيعون الوصول إليكِ».

اقترب منها فجأة وأمسك بوجهها بكلتا يديه. «هل لمسكِ؟ هل فعل شيئًا؟»

«لا»، همست. «وصلتَ في الوقت المناسب».

إيليا سحبها إلى صدره بقوة تكاد تمنعها من التنفّس. قلبه كان يدق بعنفٍ تحت أذنها. «كدتِ أن تُمسِّ. بسببي. بسبب هذه اللعبة القذرة».

أنجلينا دفعت صدره قليلًا لترى وجهه. «هذه ليست لعبتك وحدك. أنا اخترت أن أبقى هنا. وأنت اخترت أن تعود».

الغضب والرغبة والخوف اختلطت في عينيه. قبّلها فجأةً قبلةً جائعةً، يائسةً، مختلفةً عن كل المرات السابقة. كانت قبلةَ رجلٍ خاف أن يخسر شيئًا لم يكن يعرف أنه يحتاجه إلى هذا الحد. أنجلينا استجابت بنفس اليأس. الأيدي تمزّق الملابس هذه المرة. الأجساد تلتقي بعنف وبألم خفي. على السرير، كان كل شيء محمومًا: القبلات، الحركات، الأنفاس، والكلمات المكسورة التي يخرجانها بين اللحظة والأخرى.

«أنا أكره هذا»، همس هو وهو يدفن وجهه في عنقها. «أكره أن أترككِ هنا. أكره أن أعود إليها بعدكِ. أكره أن أكون ضعيفًا أمامهم».

أنجلينا أمسكت بشعره وأجبرته على النظر إليها. عيناها كانتا لامعتين بدموعٍ لم تسقط بعد. «وأنا أكره أن انتظرك كل ليلة وأنا أعرف أنك ستمضي في النهاية. أكره أن جسدي صار يشتاق إلى شيءٍ لا يمكنه البقاء».

بعد أن انتهيا، استلقيا متعانقين بشدة كأن أحدهما يخاف أن يفلت الآخر. العرق يختلط، والأنفاس لا تزال متسارعة. فجأةً، انهمرت دموع أنجلينا بصمت. للمرة الأولى منذ سنواتٍ طويلةٍ سمحت لها بالسقوط أمام أحد.

إيليا مسحها بإبهامه ببطء، كأنما يمسك بشيءٍ ثمين. «لا تبكِ… من فضلكِ».

«أنا لا أبكي من أجلك»، قالت بصوتٍ مكسور. «أبكي لأنني صرت ضعيفة. ولأن الضعف هنا يقتل».

شدّها إليه أكثر. «لن يقتلكِ أحد وأنتِ معي».

في تلك اللحظة رنّ هاتفه. إنه مكسيم. إيليا رفع السماعة وهو لا يزال يمسك بها.

«سيدي… أوستاب لم يكتفِ بالرجل الذي أرسله. هناك تحرّكٌ على الميناء الشمالي. شحنتنا الرئيسية محتجزة الآن. ويطالبون بحضورك غدًا مع كارينا في اجتماع عائلي مغلق. وإلا… سيبدأون في تدمير العقود واحدًا تلو الآخر».

إيليا أغلق عينيه. اليد التي كانت تسرّح في شعر أنجلينا توقّفت.

هي شعرت بالتغيّر فورًا. رفعت رأسها. «ماذا حدث؟»

هو نظر إليها طويلًا، ثم قال بصوتٍ يحمل كل الوزن:

«الكأس بدأ يفيض. وهم يضغطون من كل جهة».

ثم أضاف بهدوء خطير:

«غدًا سأذهب إلى الاجتماع. وبعده… سأتخذ قرارًا لا يمكن التراجع عنه. إما أن أكسر القيود… أو أكسرهم».

أنجلينا أمسكت بيده بقوة. «وإذا كسرتَ كل شيء… أين سأكون أنا؟»

إيليا قبّل أصابعها واحدة واحدة، ثم همس:

«إلى جانبي. أو لا أحد».

خارج المبنى، كان الرجل الذي طُرد سابقًا يقف في سيارة داكنة مع هاتف مفتوح. قال في السماعة:

«الرسالة وصلت. لكنه ردّ بقوة أكبر مما توقّعنا. والفتاة… أصبحت نقطة ضعفه الواضحة».

على الطرف الآخر من الخط، ابتسم أوستاب نيكولايفنا ابتسامةً باردةً وهو يطفئ سيجاره.

«إذن حان وقت استغلال نقطة الضعف هذه… حتى النهاية».

--

نهاية الفصل الرابع عشر.