الفصل الواحد والستون

دانيال

كانت أجواء المطعم هادئة إلى حد ما في ذلك الوقت المتأخر، الإضاءة خافتة والموسيقى الكلاسيكية المنسابة في الخلفية تمنح المكان طابعًا حميميًّا يخفي الكثير من التوتر. كنتُ أجلس قبالة تيا كوران، مرتديًا وشاحي الصوفيّ الطويل بغرور مرتفع وأناقة معتادة، ممسكًا بكأس المياه وأنا أراقب حركاتها المرتبكة وصمتها الطويل الذي يشي بالكثير مما يدور في عقلها المشتت الليلة.

كانت تيا تعبث بطرف ملعقتها الصغيرة، وعيناها تدوران بقلق ملحوظ وهي تتجنب النظر إليّ مباشرةً. تنهدت بضيق واضح، وقبل أن أبدأ في طرح أفكاري، قطعت الصمت بنبرة حاسمة ومرتعشة في آن واحد:

"دانيال.. أرجوك، لستُ قادرة على التفكير في أيّ مشاريع ثانية الآن. المحاسب توماس كان يتحدث معي قبل قليل بلهجة مريبة عن حسابات المتجر، والسيولة النقدية تتراجع كليًّا كما يقول. أنا خائفة جدًّا من أن يتدخل جايسون لارج أو يكتشف شقيقي سام هذه السحوبات الطارئة. أرجوك، لا أريد التحدث في أيّ خطط أو مشاريع أخرى الليلة، التوقيت ليس مناسبًا أبدًا."

توقفتُ عن الحركة لثوانٍ، ثم وضعتُ الكأس ببطء على الطاولة الزجاجية الداكنة. نظرتُ إلى عينيها الحائرتين بملامح حزينة ومصطنعة بعناية، مظهرًا تفهمًا عميقًا يتبعه أسف هادئ يجعلها تشعر بالذنب فورًا؛ فهذا هو مفتاح السيطرة السيكولوجية الأول عليها.

"تيا.. هل تظنين أنني سطحيّ إلى هذا الحد لأطلب منكِ الدخول في مشروع يرهقكِ في وقت تعانين فيه؟" قلتُ بنبرة دافئة وخفيضة تشبه الهمس لتخترق دفاعاتها، "أنا لا أفكر في نفسي أبدًا، أنا أفكر فيكِ أنتِ.. في اسمكِ، وفي مخرج حقيقيّ ينقذكِ من تهميش سام وعائلتكِ لكِ."

رمشت بعينيها بارتباك طفيف، فتابعتُ ب "إيجو" واثق ونبرة مقنعة للغاية:

"ما أخطط له الآن ليس مجرد فكرة عابرة، بل هو مشروع عملاق سيهز الأوساط الإعلامية كليًّا ويعيد صياغة مكانتكِ. نحن بصدد إنتاج مسلسل دراميّ بريطانيّ ضخم، ملحمة تدور في أجواء إنجليزية كلاسيكية حول العلاقات المعقدة، والطبقية، والوجوه الزائفة للنخبة. مسلسل دراميّ راقٍ وعميق سيتحدث عنه الجميع لسنوات."

اتسعت عيناها بذهول واضح، وقالت بنبرة تجمع بين الانبهار والتردد: "مسلسل؟ دانيال، هذا مشروع باهظ التكلفة ويحتاج إلى ميزانية مرعبة وموافقة من شبكات إنتاج! كيف يمكننا..."

"هنا يأتي دوركِ أنتِ يا تيا،" قاطعتُها بذكاء وأنا أتقدم بجسدي قليلاً نحو الطاولة لتقليص المسافة بيننا، مثبتًا عينيّ في عينيها لأمنحها الأمان الوهميّ، "المسلسل يحتاج إلى مصممة أزياء عبقرية تملك رؤية بصرية حقيقية لتصوغ هوية الشخصيات الأرستقراطية من خلال الثياب الفاخرة. لن تكوني مجرد ممولة خفية في الظل؛ بل ستكونين أنتِ المسؤولة الأولى والأخيرة عن تصميم كافة الأزياء في هذا العمل الضخم. اسم 'تيا كوران' سيظهر عريضًا على الشاشات في بريطانيا وخارجها كأيقونة للموضة الحداثية. فكري في الأمر.. هذا المشروع هو الذي سينقذ متجركِ البائس كليًّا ويحوله من مشروع محليّ صغير يتراجع ماليًّا إلى ماركة عالمية كبرى تفرض نفسها على الجميع بقوة."

بدأت ملامحها تتغير، ورأيتُ بريق الطموح يتسلل إلى عينيها تدريجيًّا، لكن القلق والتردد دائمًا ما يعيدانها إلى واقعها الضعيف: "الفكرة تبدو حلمًا رائعًا يا دانيال.. رائعًا جدًّا بحق. ولكن، كيف سأقنع سام بتمويل شيء كهذا الآن؟ أنت تعرف أنَّ عائلتي تمر بظروف مشحونة ومعقدة للغاية الليلة بسبب الشائعات المحيطة ب سارة كولن ونسبها، وسام مستنزف تمامًا في محاولة حمايتها ومواجهة جايسون والموظفين. التوقيت سيئ كليًّا لطرح أيّ ميزانيات إضافية."

ابتسمتُ في داخلي بخبث شديد ونرجسية مفرطة؛ فهذا التردد هو بالتحديد الثغرة التي كنتُ أنتظرها لألقي بورقتي الرابحة وأحكم شباكي حولها كليًّا.

انحنيتُ نحوها قليلاً، وانخفض صوتي ليصبح أكثر مكرًا وإقناعًا:

"بالعكس يا تيا.. هذا هو التوقيت المثاليّ والذهبيّ الذي لن يتكرر أبدًا. إنَّ انشغال سام وجايسون بفوضى سارة كولن يعني أنَّ أعينهم ليست مسلطة عليكِ أو على تفاصيل حسابات متجركِ الفرعية الليلة. لكن الأهم من ذلك كليًّا.. فكري في الأمر بعقلية استراتيجية ذكية."

صمتُّ للحظة لأثير فضولها، فقطبت جبينها باستفهام، فتابعتُ بابتسامة ساحرة وواثقة:

"تخيلي حجم الدعاية المجانية والضجة الإعلامية التي سنكسبها لو أعلنا أنَّ هذا المسلسل الدراميّ البريطانيّ مستوحى في بعض خطوطه العريضة من قصة سارة كولن نفسها! فتاة شجاعة، نصف إنجليزية، تواجه مجتمعًا محافظًا ونخبة معقدة من كبار رجال القانون لتثبت وجودها. الشائعات مشتعلة الليلة في كل مكان، والجميع يتحدث عنها ك 'ملكة جمال مؤسسة كوران'. لو ربطنا اسم المسلسل بقصتها، واقترحنا أن تكون هي الواجهة أو الملهمة للعمل، فسيتهافت المنتجون والممولون والقنوات على المسلسل دون أن نطلب منهم قرشًا واحدًا."

رأيتُ عيني تيا تتسعان ببطء مع استيعاب الفكرة الكارثية والعبقرية في آن واحد. أكملتُ ب تلاعب سيكولوجيّ متقن:

"سام يدافع عن سارة كمن يحمي شرفه، أليس كذلك؟ عندما يرى أنَّ شقيقته الصغرى تيا تدعم سارة بطريقتها الخاصة من خلال هذا المسلسل، ولن تتركها وحيدة أمام هجوم جايسون والمجتمع، فلن يتردد لثانية واحدة في التوقيع على تمويل مشروعكِ ودعمه بكامل نفوذه وأمواله ليظهر عائلته بمظهر إنسانيّ راقٍ أمام الصحافة. ستحولين الأزمة الحالية إلى نصر ساحق لكِ، وستكونين أنتِ البطلة التي أنقذت سمعة المؤسسة والملكة معًا."

كانت الكلمات تنساب كالحرير لتخترق دفاعاتها تمامًا. صمتت تيا لثوانٍ طويلة، وأنفاسها المتوترة بدأت تهدأ تدريجيًّا، بينما كانت عيناها تلمعان بزهو خفيّ وتأثر عميق بذكائي. تراجعت حيرتها لتفسح المجال لاستسلام كامل ورغبة عارمة في خوض هذه التجربة التي ستضعها أخيرًا في دائرة الضوء والاهتمام التي طالما حُرمت منها في ظل شقيقها.

"دانيال..." همست بنبرة مشحونة بالانبهار وهي تعدل خصلات شعرها بارتباك طفيف، "أنت ترى الأمور بطريقة غريبة ومدهشة دائمًا. لم أكن لأفكر في ربط الأمرين ببعضهما أبدًا. تبدو فكرة ممتازة وجريئة جدًّا.. ربما هي الحل الوحيد لإنقاذ كل شيء بالفعل."

ابتسمتُ لها بزهو نرجسيّ واثق، وأنا أضغط على يدها برفق كعلامة على النصر: "أنا لا أرى سوى المجد الذي تستحقينه يا تيا دائمًا. جهزي أوراق المتجر غدًا، وسأبدأ أنا ومارك دونال في صياغة الخطوط الأولى للعمل الفنيّ البريطانيّ الجديد."

استدارت تيا لتطلب الحساب بخطوات أكثر ثقة وارتياحًا، بينما بقيتُ أنا في مكاني أراقب أثر تلاعبي عليها، وعقلي يدور في حلقة مفرغة من الطموح المفرط؛ متذوقًا طعم النجاح الأول في هذه اللعبة الخطرة، ومستعدًا لاستنزاف آخر قطرة من أموال عائلتها لبناء مجدي الخاص، دون أن أدرك أنَّ هذه الفوضى التي أستغلها ب خبث شديد قد تكون هي الهاوية التي تبتلع الجميع في النهاية.