الفصل 13 - لقاء لم يحدث بعد

لم يكن آدم يتوقع أن يتغير شيء في حياته بعد حديثه مع إخوته، لكن صباح اليوم التالي حمل معه شعورًا مختلفًا. لم يعد اسم العنود سرًا يحتفظ به لنفسه، وأصبح يعرف أن أفراد عائلته بدأوا يفكرون في المرأة التي قد تصبح زوجته يومًا ما، رغم أنهم لم يلتقوا بها بعد.

في مكتبه، أنهى آدم اجتماعًا قصيرًا مع فريق العمل، ثم طلب من مساعديه تأجيل مناقشة أحد الملفات إلى فترة ما بعد الظهر. لم يكن الأمر طارئًا، لكنه أراد بعض الوقت بعيدًا عن الاجتماعات المتتابعة. جلس أمام مكتبه، وأخرج هاتفه ليرى إن كانت العنود قد أرسلت إليه رسالة.

وجد منها سؤالًا بسيطًا عن يومه، فأجابها بأنه بدأه مبكرًا، ثم سألها عن يومها هي الأخرى.

كتبت له أنها مشغولة ببعض الأمور العائلية، لكنها انتهت تقريبًا مما كانت تريده. لم تذكر تفاصيل كثيرة، ولم يسألها عن كل ما تفعله. كان يعرف أن قربهما لا يعني أن يصبح كل منهما مسؤولًا عن تقديم تقرير كامل للآخر في نهاية اليوم.

بعد تبادل بعض الرسائل، كتب لها:

"فكرت في حديثنا الأخير. أريد أن أقترح عليك خطوة جديدة، لكنني لا أريد أن تشعري بأنني أستعجلك."

تأخر ردها قليلًا، ثم كتبت:

"ما الخطوة التي تفكر فيها؟"

أجابها بأنه يريد أن تلتقي بأمه في وقت مناسب، قبل أن يفكر في أي خطوة رسمية أخرى. لم يكن يريد أن يجعل اللقاء اختبارًا لها، بل فرصة لتتعرف نوف إليها بنفسها، بدلًا من أن تبقى مجرد اسم سمعته في حديث عابر.

قرأت العنود الرسالة، ثم وضعت الهاتف جانبًا. لم يكن اقتراحه مفاجئًا تمامًا، لكنها شعرت بأن العلاقة تقترب من مرحلة أكثر جدية. كانت تعرف أن لقاء والدته لن يكون أمرًا بسيطًا بالنسبة إليها، خصوصًا أنها لا تعرف كيف ستستقبلها امرأة اعتادت حياة مختلفة عن حياتها.

عادت إلى الهاتف وكتبت:

"لا أرفض الفكرة، لكنني أحتاج إلى أن أشعر بأن اللقاء طبيعي، وليس كأنني أتقدم للحصول على موافقة أحد."

قرأ آدم رسالتها، وفهم ما تقصده. لم يكن يريد أن تدخل العنود منزله وهي تشعر بأنها مطالبة بإثبات شيء عن نفسها أو عائلتها.

كتب لها:

"سيكون لقاءً للتعارف فقط. لن أطلب منك أن تتصرفي بطريقة مختلفة، ولن أسمح بأن يتحول الأمر إلى تحقيق."

أجابته بأنها ستفكر في الموعد المناسب، ثم عادت إلى انشغالاتها. لم يكن ردها رفضًا، لكنه لم يكن موافقة نهائية أيضًا، وقد احترم آدم ذلك.

في المساء، تحدث مع والدته عبر الهاتف. أخبرها أن العنود لا تمانع لقاءها، لكنها تريد أن يكون اللقاء بسيطًا وبعيدًا عن الضغوط.

استمعت نوف إليه باهتمام، ثم قالت: "هذا أمر طبيعي. لا أريدها أن تأتي وهي تشعر بأن الجميع ينتظرون منها أن تثبت أنها مناسبة لك."

شعر آدم بالارتياح، لكنه سألها إن كانت ترى أن بقية أفراد الأسرة يجب أن يحضروا اللقاء.

أجابته دون تردد: "ليس في المرة الأولى. من الأفضل أن نتعرف إليها بهدوء، ثم نترك الأمور تتقدم وفق ما يناسبكما."

وافقها آدم. كان يدرك أن جمع أفراد العائلة في لقاء واحد سيجعل الأمر أكبر من حجمه، وقد يدفع العنود إلى الشعور بأنها أمام مجموعة من الأشخاص ينتظرون تقييمها.

في اليوم التالي، اتصلت نوف بابنها لتخبره بأنها تستطيع استقبال العنود في أحد الأيام المقبلة، متى اتفقا على الموعد. لم تطلب منها أن تأتي فورًا، ولم تضع شروطًا أو تفاصيل معقدة. أرادت أن تمنحها فرصة للدخول إلى حياتهم من دون أن تشعر بأنها مطالبة بإرضاء الجميع.

لكن الحديث لم ينته عند هذا الحد. فقد كانت غالية قد لاحظت أن نوف تتحدث مع آدم عبر الهاتف أكثر من مرة خلال اليومين الماضيين، وحين سنحت لها الفرصة، سألتها إن كان الأمر يتعلق بالمرأة التي أخبرهم آدم عنها.

أجابت نوف بهدوء: "نعم. من المحتمل أن ألتقي بها قريبًا."

رفعت غالية حاجبيها قليلًا، ثم قالت: "يبدو أن آدم جاد فعلًا."

قالت نوف: "هو جاد في التعرف إليها، وهذا ما نعرفه حتى الآن. لا داعي لأن نستبق الأحداث."

لم تعلق غالية، لكنها لم تكن تتوقع أن تتحرك الأمور بهذه السرعة. لم تكن تعارض زواج آدم من حيث المبدأ، لكنها أرادت أن تعرف المزيد عن العنود قبل أن تصبح جزءًا من العائلة. كانت ترى أن دخول امرأة جديدة إلى أسرة مترابطة قد يغير بعض العلاقات، خصوصًا إذا كانت ستصبح زوجة الرجل الذي يحظى بمكانة بارزة بين إخوته.

وفي وقت لاحق، التقت ضحى بغالية في جلسة قصيرة. أخبرتها غالية أن نوف قد تقابل العنود قريبًا، فبدت ضحى مهتمة بالخبر أكثر مما توقعت غالية.

سألتها ضحى: "هل تعرفين عنها شيئًا؟"

أجابت غالية: "لا شيء مؤكد. آدم لم يتحدث بتفاصيل كثيرة، ونوف لا تريد أن تستبق الأمور."

قالت ضحى إن الأفضل أن يتعرفوا إلى المرأة قبل أن تصبح العلاقة رسمية، ثم غيرت الموضوع. لم يكن هناك اتفاق بينهما على اتخاذ أي خطوة، لكن فضولهما تجاه العنود بدأ يزداد.

في تلك الأثناء، كان آدم قد أرسل إلى العنود رسالة يسألها فيها إن كانت قد اختارت يومًا مناسبًا للقاء والدته.

أجابته بأنها تستطيع اللقاء في نهاية الأسبوع، بشرط أن يكون قصيرًا وبسيطًا.

كتب لها: "كما تريدين. سأخبر أمي بالموعد، ولن يكون هناك أحد غيرها."

شعرت العنود بالراحة عندما قرأت رسالته. لم تكن تخشى التعرف إلى والدته بقدر ما كانت تخشى أن يتحول اللقاء إلى بداية لسلسلة من التوقعات التي لا تستطيع التحكم فيها. لكنها قررت أن تمنح نفسها فرصة، ما دام آدم يحترم رغبتها في التقدم خطوة واحدة في كل مرة.

في المساء، أخبر آدم والدته بالموعد المقترح، فوافقت على الفور. ثم اتصل بالعنود ليؤكد لها التفاصيل، وتحدثا لدقائق عن أمور عادية قبل أن ينتهي الاتصال.

بعد أن أغلق الهاتف، بقي آدم جالسًا في مكتبه لبعض الوقت. أدرك أن لقاء العنود بأمه لن يحسم مستقبل العلاقة، لكنه سيكون خطوة مهمة في طريقهما. فإذا سارت الأمور بهدوء، فقد يصبح من الأسهل التفكير في لقاء أوسع مع العائلة في وقت لاحق.

أما العنود، فبدأت تفكر فيما سترتديه وكيف ستتصرف، ثم توقفت عن الانشغال بهذه التفاصيل. لم تكن تريد أن تصنع صورة لا تشبهها من أجل إرضاء أحد. كانت تفضل أن تذهب كما هي، وأن تترك الانطباع الحقيقي يتكون من الحديث والتعامل، لا من محاولة إخفاء شخصيتها خلف مظهر مثالي.

وقبل أن تنام، وصلتها رسالة من آدم:

"لا تشغلي نفسك كثيرًا باللقاء. أمي تريد أن تتعرف إليك، وهذا كل ما في الأمر الآن."

ابتسمت العنود، ثم أجابته: "سأحاول. وأتمنى أن أكون مرتاحة كما أكون معك."

جاء رده سريعًا: "هذا أهم شيء."

وضعت الهاتف إلى جوارها، وأغمضت عينيها وهي تفكر في الأيام المقبلة. لم تكن تعرف إن كانت نوف ستشعر بالارتياح تجاهها، ولا إن كان هذا اللقاء سيقربها من آدم أم سيكشف عن اختلافات تحتاج إلى وقت لفهمها.

لكنها كانت تعرف أنها لا تريد التراجع لمجرد أن العلاقة بدأت تصبح أكثر جدية.

وفي الجهة الأخرى من المدينة، كان آدم يستعد للقاء الذي انتظره منذ أن قرر أن يمنح علاقته بالعنود مكانًا واضحًا في حياته. لم يكن يريد أن يفرض عليها عالمه، بل أن يمنحها فرصة لتراه عن قرب، وأن يثبت لها أن الجدية لا تعني فقدانها لحقها في الاختيار.

كان موعد نهاية الأسبوع قد تحدد، وبقي أن يلتقيا وجهًا لوجه في منزل نوف، حيث ستبدأ العنود أول خطوة حقيقية نحو التعرف إلى عائلة آدم.