الفصل 3

كان تعامل خالد مع فريدة باردًا للغاية.

وشعرت فريدة ولميس بأن هناك أمرًا غير طبيعي.

غير أنه بعدما توهّمتا أن خالد ابن أحد الأثرياء المتخفّين، لم تغضبا من بروده، بل على العكس، بادرتا بالاقتراب منه.

وما المشكلة إن كان الثريّ ذا مزاجٍ حادّ قليلًا؟ هذا يُسمّى هيبة!

"أوه، خالد، هل كنت تتناول الطعام في هذا المطعم للتو؟"

قالت لميس متظاهرةً بعدم الاكتراث.

عقد خالد حاجبيه قليلًا. فهذه المرأة ليست أفضل حالًا، فهي من شاكلة فريدة نفسها.

آنذاك، كان لها نصيب في الاحتيال على طعامه والتسبب في موته.

"نعم."

أجاب خالد ببرود، ثم أدخل يديه في جيبيه واستدار متجهًا نحو السوبرماركت.

أسرعت فريدة ولميس باللحاق به.

"خالد، إلى أين أنت ذاهب؟"

سألت فريدة وعلى وجهها ابتسامة رقيقة.

"إلى السوبرماركت."

ظلّ صوت خالد باردًا، يشوبه شيءٌ من الضيق.

ولولا رغبته في أن تذوق يأس نهاية العالم، لكان قد قتلها في الحال.

رمقت فريدة لميس بنظرةٍ ذات دلالة، وقالت مسرعةً: "يا لها من صدفة! نحن أيضًا ننوي شراء بعض الأشياء، وهو في الاتجاه نفسه!"

وكان خالد قد فهم الأمر في تلك اللحظة.

لا بدّ أنهما رأيتاه يتناول وليمةً فاخرة في المطعم، فظنّتا خطأً أنه ابن أحد الأثرياء المتخفّين.

ولهذا صارتا فجأةً على هذه الدرجة من الحماسة.

لم يكترث خالد أن يقول لهما شيئًا، واتجه مباشرةً نحو السوبرماركت.

لكنه كلما تصرّف على هذا النحو، ازداد اقتناعهما بأنه ابن أحد الأثرياء.

وإلا، فبأي حقّ يتصرّف بكل هذه الثقة المتغطرسة؟

سارتا إلى جواره، وكانت فريدة تلتصق به أكثر، وأحيانًا تتعمّد أن تمدّ يدها لتلمسه.

وحين نظر إليها خالد، تظاهرت بالخجل وأدارت وجهها، وقد احمرّ وجهها كأنها شديدة الحياء.

سخر خالد في داخله.

يا لكِ من متصنّعة براءة بارعة! حقًا تجيدين التمثيل. لو دخلتِ عالم السينما لنلتِ جائزة الأوسكار لأفضل ممثلة.

دخل خالد السوبرماركت، وأخذ عربة تسوّق ومضى إلى الداخل.

وسارعت فريدة ولميس أيضًا إلى دفع عربتيهما واللحاق به.

"خالد، هل كنت تتناول الطعام مع أحد؟"

سألت فريدة مبتسمة.

واتجه خالد نحو قسم المواد الغذائية، وقال ببرود: "ألا يمكنني أن أتناول الطعام وحدي؟"

لمعت عينا فريدة، وقالت مسرعةً: "أوه، لم أقصد ذلك. لكن الأشياء هناك غالية نوعًا ما، فظننت أنك تدعو أحدًا إلى العشاء!"

"خالد، أليس راتبك الشهري يزيد قليلًا على ألف دولار؟ هذه الوجبة وحدها تكاد تبتلع راتب ستة أشهر تقريبًا."

"يبدو أن عائلتك تركت لك مالًا لا بأس به."

رمقت فريدة لميس بنظرةٍ حادّة.

حمقاء، كيف تسألين مثل هذا السؤال!

وبوصفها متصنّعة براءة من الطراز الأول، فإن أهم قواعدها كانت: مع الأثرياء نتحدّث عن المشاعر، ومع الفقراء عن المال!

أدركت لميس أنها أخطأت في كلامها، فسارعت إلى تدارك الأمر.

"هاهاها، كنت أمزح فحسب! في الحقيقة، نحن جميعًا أصدقاء، ومسألة المال لا تهم حقًا."

أما خالد فلم يُعرهما أي اهتمام على الإطلاق.

وصل إلى قسم المواد الغذائية، ونظر إلى البضائع المتنوعة التي تملأ الأرفف، فكأنه دخل مخزن كنوز.

في حياته السابقة، اختبر شعور أن يعيش يومين على كيسٍ واحد من المعكرونة الفورية.

ولذلك، كان في قلبه توقٌ لا حدّ له إلى الطعام.

اتجه خالد مباشرةً إلى الرفوف، وأخذ يكدّس الطعام في عربة التسوّق دون تردّد.

نقانق معبّأة، ومعكرونة فورية، ووجبات جاهزة سريعة التحضير، وتوابل، كان يشتري منها جميعًا بكميات كبيرة.

جعل هذا التصرف فريدة ولميس تحدّقان فيه مذهولتين.

"خالد، أنت... لماذا تشتري كل هذا الطعام؟ هل تنوي الذهاب للتخييم؟"

"نعم."

أجاب خالد ببرود بكلمةٍ مقتضبة.

لكن لميس راودها الشك، فمالت نحو فريدة وهمست في أذنها: "هل يأكل أبناء الأثرياء مثل هذه الأشياء حين يذهبون للتخييم؟"

ساور فريدة بعض الشك، لكنها حين تذكّرت تلك الوجبة الفاخرة في مطعم الثلاث نجوم، لم ترغب في التخلي عن فكرة أن خالد ابن أحد الأثرياء.

فأسرعت نحوه وقالت بتودّد: "هل تحتاج إلى مساعدتي في شيء؟"

ومادامت العمالة المجانية قد جاءت إليه بنفسها، فلا سبب يدعوه لعدم استغلالها.

وبينما ينظر إلى ابتسامة فريدة المتصنّعة البراءة، خطرت في ذهنه فكرة انتقام.

لا يزال أمامه شهرٌ كامل ليستعدّ لقدوم نهاية العالم.

أما بناء ملجأٍ مثالي يضمن سلامته، فليس بالأمر الصعب.

وأما الإمدادات المعيشية، فيمكنه الحصول عليها عبر مستودع سلسلة متاجر النور الكبرى.

وبهذا، سيتمكّن من ضمان أن يعيش في أمانٍ مطلق، وأن يحيا حياةً ميسورة في خضمّ نهاية العالم.

فلِمَ لا يكشف لفريدة عمدًا أنه خزّن بعض الإمدادات، فتأتيه حينها باكيةً تتوسّل إليه؟

وأما إن قامت فريدة بتسريب خبره، فجلبت أولئك الجيران الأوغاد لمهاجمته، فذلك أمر يسهل التعامل معه.

ما دام ملجؤه الآمن مُشيَّدًا بقدرٍ كافٍ من المتانة، فلن يضطر إلى القلق من حصارهم، بل سيكون بوسعه أن يقلب الطاولة على أولئك الجيران الأوغاد ويقضي عليهم!

وما إن تخيّلهم غاضبين حدّ الهياج، عاجزين عن أن يفعلوا له شيئًا، حتى ارتسمت على شفتيه ابتسامة تحمل شيئًا من الجنون.

همم، إنه بالفعل خيار يستحق النظر.

كان خالد يعتزم أن يتوجّه لاحقًا إلى شركة أمنية ليشيّد ملجأً آمنًا كهذا.

وإن بدا الأمر قابلًا للتنفيذ، فسيعتمد هذه الخطة.

وإن لم ينجح الأمر، فسيبتعد عن المدينة ويبحث عن برّيةٍ نائية ليقيم فيها ملجأً تحت الأرض.

فهكذا يكون قد أمّن لنفسه خيارين.

ارتسمت عند زاوية فم خالد ابتسامة خفيفة، وقال: "إذن ساعداني في دفع العربة."

أومأت فريدة برأسها موافقةً على الفور.

ثم طلب خالد من لميس أن تُحضر عربةً أخرى.

ورغم ما داخلهما من ريبة، فقد نفذتا الأمر.

اشترى خالد قدرًا كبيرًا من الأطعمة القابلة للتخزين، من بينها المعكرونة الفورية، والنقانق المعبّأة، وبعض اللحوم المُجففة والمعلّبات.

واستخدم عربةً أخرى خصّصها للحوم الطازجة والفواكه والخضروات، وبعض الأسماك الحيّة.

أراد أن يختبر ما إذا كان لبُعده الآخر تأثيرٌ خاص في تخزين المواد الطازجة.

امتلأت العربات الثلاث حتى آخرها.

وسلّم خالد العربة المملوءة بلحوم البقر والغنم والمعلّبات خصيصًا لهاتين المرأتين لتدفعاها.

كان وزنها لا يقلّ عن مئتي كيلوغرام تقريبًا، مما أنهكهما حتى غمر العرق وجهيهما.

قالت فريدة بشيءٍ من التذمّر، وهي تزمّ شفتيها: "خالد، كل هذا الطعام، كم شخصًا سيأكله؟ أهناك مناسبة لم تخبرني بها؟"

ابتسم خالد بسخرية باردة وقال: "الأيام لا تُؤمَن، ماذا لو حلّت نهاية العالم يومًا ما؟ من الأفضل أن أخزّن بعض الأشياء لأعيش بها!"

كان ما يقوله حقيقةً خالصة، لكن من المستحيل أن يصدّقه أحد.

وهذه حقيقة سبق أن أثبتها طبيبٌ يُدعى لؤي.

اعتبرت فريدة أن خالد يمزح فحسب، فانفجرت ضاحكة بخفّة وقالت: "أوه، إن لم ترد أن تخبرني فلا بأس! لماذا تمزح بهذا الشكل؟"

"لكنني اليوم ساعدتك كثيرًا، وعليك أن تدعوني إلى العشاء لاحقًا!"

كانت نظرات فريدة مليئة بالإيحاء.

وكانت تتطلّع أن يصحبها خالد إلى مطعم الثلاث نجوم لتناول العشاء.

ارتسمت على شفتي خالد ابتسامة خفيفة وقال: "همم، حسنًا. لكنني مشغول هذه الأيام ولا وقت لديّ. لنؤجّل الأمر إلى الشهر القادم!"

قالت فريدة بسعادة: "رائع إذن، اتفقنا!"

وأسرعت لميس تقترب منهما قائلة: "رائع رائع، نذهب معًا، هيهي!"

فمجرد مساعدته في دفع عربة كان كفيلًا بأن يضمن لها وليمة فاخرة، ومن الطبيعي أن تكون في غاية السعادة.

وحين رأت فريدة أن لميس تفتقر إلى الفطنة، رمقتها بنظرةٍ حادّة من جديد.

لكن لميس تظاهرت بأنها لم ترَ شيئًا.

ثم توجّه خالد لدفع الحساب، فبلغت قيمة هذه المشتريات ما يزيد قليلًا على ألف دولار.

دفع الحساب دون أن يتردد.

ففي نهاية العالم، ستتضاعف قيمة هذه الإمدادات عشرات الآلاف من المرات، بل يمكن القول إنها لا تُقدَّر بثمن.

فعندما يحين الوقت، مهما كان لديك من مال، فقد لا تتمكّن من شراء لقمة طعام.

وبما أن خالد اشترى كمية كبيرة من البضائع، فقد أعاره السوبرماركت عربات التسوّق ليستعملها دون تردد.

جعل خالد المرأتين تدفعان الأغراض إلى المنزل بلا أي مجاملة.

والحقيقة أنه كان يملك سيارة، وكان بوسعه تمامًا أن يقودها وينقل الأغراض بها.

لكن ما دام هناك من يعمل مجانًا، فلمَ لا يستفيد من ذلك؟

ورغم أن المرأتين ظلّتا تشتكيان من التعب، فإن وعد خالد بدعوتهما إلى وليمة لاحقًا أعاد إليهما النشاط فورًا.

وهكذا عاد الثلاثة إلى المجمع السكني وهم يدفعون ثلاث عربات كبيرة محمّلة بالإمدادات.