1

الراوي

في ذلك المساء كانت الثلوج تغطي ممرات نورفاي بل الكامل

بينما اضواء القصر انعكست فوق الجليد وكأنها

نجوم سقطت على الأرض .

الخدم يتحركون بسرعه داخل القصر الكبير استعدادا

لوصول الضيوف المهمين لكن هرلين لم تكن تهتم بأي من ذلك

كل ما كان يشغلها...هو عودت أخيها بعد سنوات التدريب الطويله

"هرلين! تمهلي ستقعين!"

صرحت والدتها من خلفها لكنها لم تستمع

رفعت أطراف فستانها الشتوي وركضت نحو الدرج بسرع.

وقلبها يكاد يقفز من الحماس.

اليوم سوف يعود أخيرا.

حين وصل إلى الطابق السفلي ،رأت شابا طويلاً يقف

قرب المدخل الكبير ،تتسقط فوق كتفيه ذرات الثلج

وشعره الفاتح يشبه تمام شعر أخيها.

"أخيراً عدت أيها الأحمق!"

ركضت نحوه دون تفكير ،امسكت وجهه سريعا وطبعت.

قبله على خده ..

ساد الصمت.

صمت طويل... غريب جدا.

تجمدت هرلين مكانها ببطء عندما سمعت صوت اختناق

إحد الخدمات وهي تحاول كتم ضحكتها

رفعت راسها لتلتقي بعيني زرقاوين حادتين تنضران إليها بدهشة واضحه.

لكن...

هذا ليس أخاها.

ابتعدت عنه بسرعه وكان مجرد لمسه أحرقها

" أنت...انت لست اخي"

بقي الشاب هادئ ثم صدرت صوت والدها وهو يقول _" أهلا بعودتك ألفا"

شحب وجه هرلين بالكامل.

وفي الحضه نفسها صدر صوت ضحكه عالية خلف الباب.

" هرلين بي مجرد عودتي أجدك قبلتي الالفا بدلن مني"

استدارت بسرعه التجد أخاها الحقيقي يدخل أخيراً وهو يضحك بلا رحمه.بينما كانت تتمني لو تبتلعها الأرض فورا.

"ساقتلك.."

لكن قبل أن تكمل تهديدها شعرت فجأة بنظرة ثابته عليها

رفعت عينيها بتردد.

وهناك.... قرب المدفأة الحجريه كان يقف الالفا بهلته الباردة بشكل مخيف

شعره أبيض كا الثلج .

عينان زرقاوان بلون الشتاء القاسي.

وحضور جعل القاعه بأكملها تبدو أصغر.

الالفا هيفان بنفسه.

توقف انفاس هرلين للحضه عندما التقت عيناها بعينيه.

أما هيفان...فلم يفهم سبب ذلك الشعور الذي اجتاحه فجأة.

شيء ما في تلك الفتاة شد انتباه ذئبه الداخلي بعنف .

خصوصاً... عيناها الفضيتان اللامعتان تحت الأضواء.

قطع الصمت صوت والد هرلين وهو يبتسم بتوتر " اليوم يوم مهم جدا لقد عاد ألالفا وباقي المحاربون من المعسكر بعد غياب طويل دعونا نبدأ ننهي المراسم نيابة عن الملك لأنه ليس هنا وبصفتي الببيتا أرحب بعودتك إلي مملكت نورفاي بصفتك ملكها وولي عهدها."

اخفضت هرلين رأسها فوراً من الاحراج بينما سمعت صوت أخيها.

يهمس ضاحكاً قرب أذنها " تهانينا... لقد احرجتي نفسك امام اقوى رجل في نورفاي."

بدأت المراسم وإقامها والد هرلين نيابة عن الملك ،وايضا لأنه الببيتا الخاص به كان يتمتع بصلاحيات كثيرا في غياب الملك .

وقفت هرلين قرب والدتها أثناء حفل الترحيب بي المحاربين و مباركتهم من إلهت القمر .

لكن هرلين حاولت الهرب طول المراسم لكن أمها رأتها ثم قالت:"هرلين هيا عليكي الترحيب باخيك."

وهنا عرفت هرلين أنه لا يوجد مفر من ذلك.

تنهدت بعجز وبدأ تقيم المراسم لترحيب باخيها

عبر رابطت الدم .

جرحت يدها واخيها أيضا ثم شبكت يدها في يده أخيها.

وبدأوا يقولون قسم القطيع وتبعهم باقي للمحاربين.

وعندما انتهت المراسم قال أيان "اتمنى ان لا تحرجي نفسك مجددا يا أختي الصغيرة."

عبست هرلين وهي تقول "توقف عن السخرية لقد عدت لتو بعد سنوات طويلة بحق الجحيم."

لكن فجأة شعرت بأحد ينضر اليها.

أغمضت عيناها وهي تقول "جوليا انه هو أليس كذلك."

—"اجل "قالت ذئبتها بابتسامة.

"اه.. جوليا " قالت هرلين بتزمر.

لكنها أدركت أنها لن تنجو من ذلك.