215

من وجهة نظر زاك

تلك الليلة...

لم أنم.

بقيت في المكتبة وأنا ماذلت غارق في أفكاري.

في النهاية....

عدت إلى غرفتنا بصمت، فوجدت لينيا تنتظرني.

ما إن رأتني حتى نهضت.

لم تسأل أين كنت.

ولم تسأل لماذا كانت عيناي مثقلتين بذلك القدر من التعب.

اقتربت فقط...

وأمسكت يدي.

ابتسمت ابتسامة صغيرة، ثم قادتني نحو السرير.

استلقت بجانبي، ووضعت رأسها فوق صدري.

سمعت زفيرها الهادئ...

بينما كنت أحدق في سقف الغرفة.

مرّت لحظات طويلة قبل أن تهمس:

"زاك..."

"همم؟"

رفعت يدها ولمست وجهي برفق.

"كل ما أتمناه..."

توقفت، ثم ابتسمت بحزن.

"...أن تعود لافندر."

"وأن نجلس جميعًا حول مائدة واحدة."

"أنت... وأنا... وهي...ولوكا..."

ارتجف صوتها.

"...وننسى كل هذا الألم."

أغمضت عيني.

وضممتها إليّ أكثر.

"سيحدث."

قلت ذلك...

لكنني لم أكن أعرف إن كنت أواسيها...

أم أحاول إقناع نفسي.

---

مع شروق الشمس

كان الضباب يغطي المكان.

وقفت تحت شجرة البلوط القديمة.

المكان لم يتغير.

الصخرة نفسها.

البحيرة نفسها.

حتى النسيم...

ما زال يحمل الرائحة ذاتها.

مرّت دقائق...

ثم...

"أتمنى فقط..."

"...أنك لم تنتظر كثيرًا."

تجمّد جسدي.

ذلك الصوت...

التفت ببطء.

ووقف هناك...

يرتدي معطفًا أسود طويلًا.

شعره الأسود انسدل على كتفيه.

وعيناه الخضراوان المائلتان إلى الرمادي...

لم تتغيرا.

لكن...

ذلك الدفء الذي عرفته فيه يومًا...

اختفى.

همست دون وعي:

"...إيثان."

ابتسم.

لكنها لم تكن ابتسامة صديق.

"مر وقت طويل يا زاك."

ظللت أحدق فيه.

"لماذا؟"

خرج السؤال مني مكسورًا.

"لماذا كل هذا؟"

"ابنتي لا علاقة لها بما حدث."

ابتسم إيثان ابتسامة باردة.

"بل لها علاقة."

"لأنها..."

"...ابنتك."

***

قطب زاك حاجبيه.

لكن إيثان أكمل بهدوء:

"أتعرف؟"

"أنا أهتم بلافندر جيدًا."

"لكن..."

اقترب خطوة.

"...بعد موتك."

"ستحتاج إليّ أكثر من أي شخص."

اشتعلت عينا زاك.

"لن أسمح لك أن تقترب منها."

ضحك إيثان.

"حقًا؟"

"كما لم تستطع حماية والدَي؟"

ساد الصمت.

ثم...

اندفع الاثنان في اللحظة نفسها.

اصطدمت السيوف.

وتردد صداها بين الأشجار.

****

قبل خمسة وعشرين عامًا...

"زاك!"

كان إيثان يلهث.

عيناه بدأتا تتغيران.

وهالة سحرية قرموزيه كانت تحيط بجسده.

تراجع خطوة.

ثم صاح:

"اهرب!"

"أنا... لم أعد أسيطر!"

اقترب زاك.

"إيثان، اهدأ."

لكن الآخر هز رأسه بعنف.

"لا!"

"اذهب!"

"لا تدع أحدًا يراني هكذا!"

كان السحر يختلط مع قوة الذئب داخله.

قوة لم يستطع التحكم بها بعد.

نظر إليه زاك لحظة...

ثم ركض.

كان يريد المساعدة.

فقط...

المساعدة.

دخل القصر مسرعًا.

فوجئ بوالدي إيثان يقفان في الممر.

ابتسمت والدته.

"زاك."

"أين إيثان؟"

تردد.

قال لنفسه:

لا تخبرهما...

لكن...

إن لم يخبرهما...

قد يحدث ما هو أسوأ.

تنهد.

وقال الحقيقة.

لقد فقد إيثان سيطرته على جانبه الذئبي."

تغير وجه والده.

أما والدته...

فركضت فورًا نحو الغابة.

"انتظرا!"

صرخ زاك.

لكن أحدًا لم يتوقف.

ركض خلفهما.

حتى وصلوا إلى المكان.

كان إيثان قد فقد السيطرة تمامًا.

كان يصرخ...

ويبكي...

وكأنه محاصر داخل جسده.

اقترب والده بحذر.

"إيثان!"

"انظر إلي!"

"أنا والدك!"

لكن الذئب لم يعد يميز الأصوات.

وفي لحظة اندفع نحوه.

عندما سقط والده فجأة توجه الذئب نحو زاك

تدخلت والدته بسرعة، محاولة إبعاد الجميع عن بعضهم.

وسحبت زاك خلف ضهرها وهي تحاول تهديئت أبنها.

لكن فجأة....

صوت تمزيق الجلد ورائحت الدم ملئت المكان.

ثم...

ساد الصمت.

توقفت الحركة.

وتجمد الزمن.

كانت الأم قد سقطت.

وهي تحاول حماية من حولها.

تقدم والده وهو مصدوم وهو يرا رفيقه بلا حراك.

"بيل "

همس بئسمها لكن لا جواب.

ضمها الي صدره،ونحيب خرج من بين شفتيه.

وفي تلك الحضه.....

عاد الوعي إلى إيثان تدريجيًا.

نظر حوله.

ثم...

رأى والدته.

ركع بجانبها.

"أمي...؟"

لم تجبه.

ارتجفت يداه.

"لا..."

"أرجوك.....،أمي افتحي عينيك."

ارجوك،.....أنا آسف.... ارجوك."

لكن لا جواب.

رفع رأسه نحو زاك.

كانت عيناه مليئتين بالصدمة...

ثم بالألم...

ثم بالغضب.

"لو..."

قالها بصوت مبحوح.

"لو لم تخبرهما..."

"لما جاءت."

اقترب زاك بخطوة.

"إيثان..."

لكن الآخر تراجع.

"لا تقترب."

"أنت السبب."

"أنت من أحضرهما."

"أنت من قتل أمي."

هز زاك رأسه بسرعة.

"لم أرد هذا."

صرخ إيثان:

"لكنه حدث!"

ساد الصمت.

ثم نزع من عنقه قلادة صغيرة.

كانت نصف قلادة...

أما النصف الآخر...

فكان مع زاك.

رمى بها على الأرض.

"من هذه اللحظة..."

"...لا صداقة بيننا."

ثم استدار.

ورحل.

إلي أعماق الغابه.

تقدم والده ووضع يده على كتف زاك هو يقول.

"لا باس لست المذنب."

لكن زاك بقي ينضر إلي ذالك الجسد الهامد الذي فارق الحياة بسببه.

---

العودة إلى الحاضر

ارتطم السيفان مرة أخرى.

وقف الاثنان يلهثان.

قال زاك بصوت متعب:

"إيثان..."

"كل هذه السنوات..."

"كنت أتمنى فقط أن أعتذر لك."

ضحك إيثان.

لكن الضحكة هذه المرة...

كانت موجعة.

"اعتذار؟"

"هل يعيد أمي؟"

"هل يعيد أبي الذي مات بعدها حزنًا؟"

سكت لحظة، ثم نظر مباشرة في عيني زاك.

"أخذتَ مني عائلتي..."

"وأنا..."

"...سآخذ منك عائلتك."

ثم ابتسم ابتسامة هادئة، لكنها كانت أكثر رعبًا من أي صراخ.

"ولافندر..."

"ستبقى معي."

"ليس لأنها ابنتك..."

"بل لأنها الشيء الوحيد الذي سيجعلك تشعر بالعجز... كما شعرتُ أنا في ذلك اليوم."